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Clientela es el nombre que tienen, en Portugal y en el antiguo Imperio Portugués, las más pequeñas divisiones administrativas, es paróquia civil de Portugal. Se trata de subdivisões de los municipios y son obligatorias, en el sentido de que todos los municipios tienen por lo menos una clientela (cuyo territorio, en ese caso, coincide con lo del municipio), excepto lo de Vila del Cuervo donde, por fuerza del artículo 86º del Estatuto Político-Administrativo de la Región Autónoma de Azores, esa división territorial no existe.
Esta clientela es gobernada por una Junta de Clientela, un órgano ejecutivo que es elegido por los miembros de la respectiva Asamblea de Clientela, a la excepción del presidente, (el primer candidato de la lista más votada es automáticamente nombrado Presidente de la Junta de Clientela). La Asamblea de Clientela es un órgano electo directamente por los ciudadanos recenseados en el territorio de la clientela, según el método de Hondt, a través de listas que tradicionalmente son partidarias pero que se abrieron hay pocos años la listas de independientes. La Constitución prevé que, en las clientelas de población diminuta, la Asamblea de Clientela sea sustituida por el plenario de sus ciudadanos electores.
En Portugal existen 4260 clientelas, con territorios que pueden ultrapasar los 100 km² o ser de sólo algunas hectáreas, y poblaciones que van de las decenas a la decenas de miles de habitantes. ES a los municipios que cabe proponer la creación de nuevas clientelas en su territorio, que deben obedecer a un conjunto de criterios fijados en ley. Si descontarmos el caso especial del Cuervo (Azores), el mínimo de clientelas por municipio es de una (actualmente hay en Portugal 5 municipios sólo con una clientela (Alpiarça, Barrancos, Puerto Santo, Son Brás de Alportel y Son João de la Madera, esto tras la división de la única clientela del Entroncamento en dos) y el máximo, en este momento, es de 89 (en Barcelos).
Las autoridades portuguesas establecen tres tipos diferentes de clientelas, para efectos de ordenamiento del territorio:
Las clientelas están representadas en los órganos municipales por el presidente de la Junta, que tiene asiento, por inerência del cargo, en la Asamblea Municipal.
Hasta al Liberalismo, “clientela” y “paróquia” son sinónimos (a la semejanza de “municipio” y “municipio”), no habiendo una estructura civil separada de la estructura eclesiástica. Esos tiempos, el término «freguês» (aglutinação de la expresión latina fillius eclesiae, hijo de la iglesia, o simplemente filigrês, como refiere Grande Enciclopédia Portuguesa y Brasileña)servía para designar los paroquianos, que eran , por así decir, «fregueses» del pároco. Con la reforma administrativa de 18 de Julio de 1835, surge la estructura civil de la Junta de Paróquia, autonomizada de la estructura eclesiástica; sus límites territoriales, sin embargo, eran generalmente coincidentes con a de las paróquias eclesiásticas que venían desde la Edad Media. Con la Ley n.º 621, de 23 de Junio de 1916, las paróquias civiles pasan a designarse clientelas (y la Junta de Paróquia pasa a designarse Junta de Clientela), fijándose así la diferencia entre la estructura civil (clientela) y la estructura eclesiástica (paróquia); sin embargo, en lenguaje popular, es vulgar hablar de la pertenezca la determinada clientela cuando, de hecho, se pretende hablar de la pertenezca a una comunidad paroquiana.[3]
Derivadamente, el término clientela, tanto en Portugal como en el Brasil, retiene aún el significado de clientes de un establecimiento comercial; cada cliente individualmente es llamado freguês.
En el Brasil, durante el tiempo de la colonia, la clientela era exactamente lo aunque en Portugal, no habiendo distinción entre clientela y paróquia como descrito arriba.
Una organización semejante se mantuvo durante el tiempo del Imperio del Brasil en el cual la Iglesia Católica fue mantenida como religión oficial del Estado, que tenía el deber de pagar salarios para padres y obispos. De este modo, era adecuado que la estructura administrativa civil no fuera distinguida de la estructura eclesiástica. Las provincias eran divididas en municipios que por su parte eran divididos en clientelas. Las clientelas correspondían a la paróquias, pero también habían curatos para servicios religiosos en povoações pequeñas y sin autonomía política. Por su parte, el obispos comandaban las dioceses, típica organización administrativa religiosa, que comprendían generalmente diversos municipios, o sea, diversas clientelas.
Con la proclamação de la República, hube una total criba entre la Iglesia Católica y el Estado brasileño, de modo que las antiguas provincias se transformaron en estados autónomos hendidos en municipios también autónomos que, por su parte, pueden (o no) tener su territorio hendido para fines puramente administrativos. La Iglesia Católica pasó a mantener una estructura administrativa distinguida.
Las divisiones administrativas de un municipio brasileño pueden ser llamadas de distritos , sub-ayuntamientos, regiones administrativas o administraciones regionales. Diferente de Portugal, estas divisiones territoriales son hechas sólo para fines administrativos del municipio; las administraciones locales de estas divisiones municipales no tienen personalidad jurídica y no hay organismo de participación política compuesto por ciudadanos electos entre los que en ellas residen.
A pesar de la criba y cambio de nombres, la población brasileña no abandomou el hábito de denominar de clientela algunas localidades. ES común que el área urbana de un distrito municipal, donde se concentra el comercio local, sea llamado de clientela por la población rural de las adjacências. También ocurrió que antiguas clientelas fueron absorbidas por el crecimiento urbano de las grandes metrópolis brasileñas y se hicieron barrios de estas.
Por ejemplo, en Florianópolis, capital del Estado de Santa Catarina, existen las "clientelas" del Ribeirão de la Isla (1749), a de Nuestra Señora de la Conceição de la Laguna (Laguna de la Conceição - 1750) y a de Nuestra Señora de las Necesidades de Santo Antônio de Lisboa (1752). Estas "clientelas" son pequeñas áreas urbanas, separadas del área urbana central, en las cuales se concentra el comercio local.
El municipio de São Paulo, otrora dividido en clientelas, actualmente es subdividido en subprefeituras, que son subdivididas en distritos, y estos en barrios. Uno de estos barrios es lo de Clientela del Ó, localizado en el distrito de Clientela del Ó, dentro de la subprefeitura de mismo nombre.
El municipio del Río de Janeiro también es dividido en subprefeituras, que son subdivididas en regiones administrativas (que pueden ocupar el mismo territorio, una vez que desempeñan funciones diferenciadas). Estos desmembramentos territoriales administrativos no tienen mucha relevancia para la mayoría de la población, que se utiliza del nombre de los barrios para definir la localización. Dos barrios del Río de Janeiro aún conservan el nombre de clientela: la Clientela de Jacarepaguá y la Clientela de la Isla.
Otras ciudades como Brasilia, Curitiba y Bello Horizonte son subdivididas en Administraciones Regionales.
En Macau, un antiguo territorio portugués, continúa a estar hendido en clientelas (que en total son siete), aunque ellas, a partir de 1999 (año de la transición de Macau para la China), fueran considerados por el entonces recién-formado gobierno de la RAEM como divisiones simbólicas con poder administrativo nulo.
Por fin, en Cabo Verde se mantiene la división administrativa heredada de los tiempos portugueses con 17 municipios subdivididos en 31 clientelas.
| Divisiones administrativas | ||
|---|---|---|
| Aldea | Bailiado | Barrio | Borough | Cantão | Ciudad | Ciudad independiente | Circunscripción | Comuna | Condado | Municipio | Departamento | Distrito | Estado | Clientela | Hamlet | Localidad | Municipio | Paróquia | Periferia | Puesto administrativo | Povoação / Poblado | Ayuntamiento | Provincia | Región | Región Administrativa | República | Territorio | Unidad Residencial | Vila | Voivodia | ||
| Autónomos: | Ciudad | Comunidad | Condado | Ayuntamiento | Provincia | Región | República | Regiones autónomas de Portugal | |
| Civil: | Paróquia | |
| Federal: | Distrito | |
| Local: | Consejo | |
| Metropolitano: | Condado | |
| Rural: | Municipio | Distrito | Municipio | |
| Urbano: | Distrito urbano | Distrito municipal | |
| Fines Estatistícos: | NUTS | Región censitária | Ciudad de recenseamento | |