Ciro II de la Pérsia, más conocido como Ciro, el Grande, fue rey de la Pérsia entre 559 y 530 a.C., año en que murió en batalla con los Massagetas. Perteneciente a la dinastia de los Aquemênidas, fue sucedido por el hijo, Cambisses.
Ciro fue un príncipe persa con ascendencia en la casa real de los miedos, hasta entonces el pueblo dominante del Planalto Iraní. La versión de la historia del nacimiento de Ciro, según Heródoto, consta que el rey miedo Astiages, su abuelo, tuvo un sueño en que una videira crecía de la espalda de su hija Mandame, madre de Ciro, lanzando gavinhas que envolvían toda la Asia. Sacerdotes le advirtieron que la videira era su nieto Ciro (cuyo nombre persa era Kurush), y que él tomaría el lugar del viejo reino de la Media en el mundo. Entonces el rey miedo mandó su mordomo que lo matara en las montañas. El mordomo, llamado Harpago, se conmovió con la belleza del niño y lo entregó a los cuidados de un pastor. Al descubrir la traición, Astíages esquartejou el hijo de Harpago, y lo sirvió en una cena para el mordomo, que sólo supe lo que estaba comiendo cuando llevaron la última traviesa a la mesa: la cabeza de su hijo.
Ciro finalmente se haría rey de los persas, hasta entonces un pueblo tributario de los miedos. Entonces una rebelión liderada por Harpago derrotó Astíages, que fue llevado la Ciro para juicio. El rey persa ahorró la vida de su abuelo, pero marchó para la capital de la Media, Ecbátana, y tomó el control del vasto territorio miedo.
En cuanto tomó el control político de toda la región del actual Irán, Ciro conquistó la Lídia (reino cuyos miedos contendían había décadas, sin éxito) y los territorios a leíste de la Pérsia hasta el Turquestão, en la Asia Céntrica.
Después de la conquista de Babilónia, Ciro es citado en un cilindro diciendo:
| Yo soy Ciro, rey del mundo, gran rey, rey legítimo, rey de Babilônia , rey de la Suméria y de Acade, rey de las cuatro extremidades [de la tierra], hijo de Cambises, gran rey, rey de Anzã, nieto de Ciro , . . . descendiente de Teíspes . . . de una familia [que] siempre [ejerció] la realeza | — [1]
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En 539 a.C. Ciro conquistó la Babilônia. Los registros bíblicos informan que Ciro habría recibido un mensaje divino que lo ordenaba a enviar de vuelta a la Palestina todos los Judíos cautivos en aquella ciudad. De cualquier forma, fue el autor de famosa declaración que en 537 a.C. autorizaba los judíos a regresar a la Judéia, poniendo fin al periodo de la Captividade Babilónica. En una noche de 5/6 de octubre de 539 AEC, Ciro acampó en vuelta de Babilônia con su ejército. Mientras los babilônicos festejaban, engenhosamente Ciro desviaba las aguas del Río Eufrates para un lago artificial. Ellos pudieron atravesar el río con el agua en la altura de la cintura y entraron sin luchar, visto que los portones estaban abiertos.
La Palestina , con posición estratégica en las rutas comerciales del Egipto, quedó guarnecida por un pueblo agradecido al emperador persa y pronto para defenderlo. La caída de la Babilônia aún le rindió la lealtad de los Fenícios, cuya habilidad naval era admirada por el mundo conocido, y que consistiría en la base de la marina persa, años después, responsable por las conquistas en la Trácia y las guerras contra de los griegos.
En todas las conquistas, se destacó por una generosidade inusual su tiempo, al ahorrar sus enemigos vencidos - o hasta emplearlos en cargos administrativos de su imperio. Ciro también demostró tolerancia religiosa al mantener intactas las instituciones locales (y hasta adorar los dioses de regiones conquistadas, como cuando entró en la Babilônia y se consagró rey en el templo de Marduk ). Ciro también buscó mantener todos los pueblos del imperio bajo la administración de líderes locales, de forma que, bajo la suserania de un gobierno fuerte, muchos de aquellos pueblos se vuelcan en mejor situación bajo los persas del que independientes.
La habilidad política de Ciro, seguida por sus sucesores inmediatos, aseguró la fuerza y la unidad de una vasta región, que iba de la Anatólia al Afganistán, y del Cáucaso a la Arábia, compuesta por una miríade de pueblos diferentes, algo que jamás había sido conseguido en la historia de la humanidad hasta entonces.
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Después de la muerte de su padre, en 559 a.C., Ciro se hizo rey de Anshan . Sin embargo, su reino no era independiente, aunque, como sus predecesores, Ciro tuvo que reconocer su sujeição al Reino Miedo. Durante el reinado de Astíages, el Imperio Miedo posiblemente gobernó la mayoría de los pueblos del Antiguo Oriente, desde la frontera de la Lídia, al oeste, hasta la Pártia y Pérsia, al leíste.
En la versión de Heródoto, Hárpago, buscando venganza, convenció Ciro a incitar la sublevação de los persas contra sus señores feudais, los miedos. Sin embargo, probablemente, Harpago y Ciro se rebelaron debido a sus insatifações acerca de la política ministrada por Astíages. El inicio de la revuelta se dio en 549 a.C. y, desde entonces, con la ayuda de Hárpago, Ciro lideró su ejército contra los miedos, hasta la conquista de Ecbátana , en 549 a.C., dominando, efectivamente, el imperio miedo.
A pesar de haber aceptado la corona de la Media, en 546 a.C., él oficialmente asumió el título de "Rey de la Pérsia". Arsames, que era el gobernante de la Pérsia bajo los miedos, tuvo, por lo tanto, de abrir mano de su trono. Su hijo, Hístaspes, primo de segundo grado de Ciro, fue nombrado sátrapa de Pártia y Frígia . Arsames viviría para ver su neto hacerse Dario, El Grande, Shahanshah de la Pérsia, después de la muerte de los hijos de Ciro.
La conquista de la Media fue sólo el inicio de las guerras realizadas por Ciro. Astíages había aliado-si la Creso de Lídia, su cunhado, la Nabônido de la Babilônia y la Amásis II del Egipto, tencionando reunir fuerzas contra Ciro y su imperio.
Las fechas exactas de la conquista de la Lídia son desconocidas, pero debe haber ocurrido entre la derrumbada del reino miedo por Ciro (550 a.C.) y su conquista de la Babilônia (539 a.C.). Era común en el pasado atribuir 547 a.C. como el año de la conquista, debido a algunas interpretaciones de la Crónica de Nabonido, pero esta posición no es actualmente muy usual.[2] Los lídios inicialmente atacaron Pteria, ciudad del Imperio Aquemênida en la Capadócia . Creso cercó y capturó la ciudad escravizando sus habitantes. Mientras eso, los persas invitaron los ciudadanos de la Jônia que formaban parte del reino lídio la revoltar-si contra sus gobernantes. La oferta fue rechazada y, por lo tanto, Ciro formó un ejército y marchó contra los lídios, aumentando sus números al pasar por naciones en su camino. La Batalla de Pteria fue efectivamente un empate, con ambos lados sufriendo pesadas bajas al anoitecer. Creso reculó para Sardes en la mañana siguiente.[3]
| Precedido por Cambisses I y Arsames |
Emperador Persa |
Sucedido por Cambisses II |