Christian, el león

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Christian fue un león encontrado en 1969 por dos australianos que vivían en Londres, John Rendall y Anthony 'Ace' Bourke (erróneamente citado en un artículo del Daily Mail como Ace Berg) en la tienda de departamentos Harrods.^[1] Ellos lo encontraron, la venta, en el departamento de animales exóticos y, conmovidos con sus condiciones y futuro, decidieron comprarlo.

Recolocação y encuentro

Rendall, Bourke y sus novias Jennifer Mary y Unity Jones cuidaron del león hasta que él tuviera un año de edad. El tamaño cada vez mayor de Christian y el coste para mantenerlo hicieron con que ellos percibieran que no podrían mantenerlo en Londres por mucho tiempo.^[1] La solución vino cuando Bill Travers y Virginia McKenna, estrellas de la película Born Free, visitaron la tienda de móviles de Rendall y Bourke, donde Christian pasaba sus días. Travers y McKenna sugirieron, entonces, que ellos pidieran la ayuda de George Adamson, un conservacionista Kenyano que, justamente con su esposa Joy, fue el asunto de su película. Adamson concordó en ayudarlos en la adaptación de Christian para la vida salvaje en la Reserva Nacional de Kora.

Adamson gradualmente presentó Christian a un león más viejo - 'Boy' - y, subsiguientemente, para la filhote hembra Katiana, en la tentativa de formar el núcleo de un nuevo bando. Sin embargo, algunas desdichas asolaron este nuevo bando: Katiana fue, probablemente, devorada por crocodilos mientras bebía agua. Otra hembra fue muerta por leones salvajes. Los eventos alcanzaron 'Boy' de forma tal que él perdió su habilidad de socializar-si con otros leones y humanos. Él acabó siendo baleado en el corazón por Adamson, tras herir un hombre fatalmente.

De esta forma, Christian acabó siendo el único superviviente del bando original.

Adamson continuó su trabajo, y, después de un año el bando se estableció en la región de Kora, teniendo Christian como el líder del bando iniciado por 'Boy'.^[2]

Cuando Rendall y Bourke fueron informados por Adamson del exitoso resultado en 1971, ellos viajaron para el Kenya para visitar Christian. La visita fue filmada y se transformó en el documentário Christian, The Lion at World's End. En consonancia con este documentário, Adamson alertó Rendall y Bourke para la posibilidad de Christian no recordarse de ellos, pero la película muestra un león, inicialmente cauteloso, corriendo al encuentro de los dos hombres, envolviendo los brazos en torno a sus hombros y lamiendo sus rostros. El documentário también muestra las hembras Mona y Lisa, y un filhote llamado Supercub saludando los dos hombres, debido a la influencia de Christian.

Rendall cuenta de un encuentro final, ocurrida en 1974. En esta época, Christian ya estaba el frente de su propio bando, tenía filhotes suyos y era casi dos veces mayor del que en el vídeo del encuentro de 1971.^[3] Adamson los avisó de que el viaje podría ser vanamente, porque él no veía el bando de Chirstian hace 9 meses. Sin embargo, ellos descubrieron, al llegar en Kora, que Christian y su bando habían retornado para el complejo de Adamson el día anterior su llegada.

Rendall describe la visita que él. Bourke y George Adamson hicieron: "Nos lo llamamos, él levantó y comenzó a caminar en nuestra dirección, lentamente. Entonces, como se tuviera se convencido de que eramos nodos mismos, él comenzó a correr a nuestro encuentro, pulando sobre nodos y abrazándonos, como él acostumbraba hacer, colocando sus patas sobre nuestros hombros."

El reencontro duró hasta el día siguiente, por la mañana, cuando todos fueron dormir. En consonancia con Rendall, esta fue la última vez que alguien vio Christian.^[4]

Película

Una película llamada Christian, The Lion at World's End documentó la ida de Christian de la Inglaterra para el Kenya y su bien-sucedida adaptación a la vida salvaje.

Vídeo viral

Un popular vídeo del encuentro (editado a partir del documentário) disseminou-si mundialmente, más de 30 años después del evento. En agosto de 2008 el encuentro, en sus varias versiones, había sido visto más de 20 millones de veces.