catarina, la grande - Wikilingue - Encydia
| Catarina II | ||
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| Czarina de la Rusia | ||
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| Catarina, la Grande | ||
| Nacimiento | 2 de Mayo de 1729. | |
Estetino, .png/20px-Flagge_Preußen_(1892-1918).png){kind=small} Prússia |
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| Muerte | 16 de Noviembre de 1796 (67 años) | |
Son Petersburgo,  Imperio Ruso |
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| Antecesor | Pedro III | |
| Sucesor | Paulo I | |
| Consorte | Pedro III de la Rusia | |
| Hijos | Paulo I de la Rusia Aleksey Bobrinsky Isabel Grigoryevna Temkina Anna Petrovna Poniatowski |
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| Casa Real | Romanov | |
| Dinastia | Romanov | |
| Padre | Cristiano Augusto, Príncipe de Anhalt-Zerbst | |
| Madre | Joana Isabel de Holstein-Gottorp | |
Catarina II, la Grande (en ruso: Екатерина II Великая, transl. Yekaterina II Velikaya, nacida Sofia Augusta Frederica von Anhalt-Zerbst ; en alemán Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst; Stettin, 2 de Mayo de 1729 - Tsarkoie Sello, 16 de Noviembre de 1796 ) fue una imperatriz déspota rusa de 1762 a 1796 . Era prima de Gustavo III de la Suecia y de Carlos XIII de la Suecia.
Bajo su orientación el Imperio Ruso se expandió, mejoró su administración y continuó la modernizar-se. El reinado de Catarina revitalizou la Rusia, que creció con aún más fuerza y se hizo conocida como una de las mayores potencias europeas. Sus éxitos dentro de la compleja política externa y sus represalias por veces brutas en respuesta a los movimientos revolucionarios (más notablemente en la Rebelión Pugachev) complementaron su caótica vida privada. Ella causaba escándalo frecuentemente, dada su tendencia para relaciones que esparcían rumores por todas las Cortes Europeas.
Catarina subió al poder después de una conspiración que depuso su marido, el czar Pedro III (1728 – 1762), y su reinado fue el punto alto de la Nobleza Rusa. Pedro III, bajo presión de la misma nobleza, tenía ya aumentado la autoridad de los grandes propietarios de tierra en sus mujique y siervos . A pesar de los deberes impuestos en los nobles por el primero modernizador proeminente de la Rusia, el czar Pedro I (1672 – 1725), y a pesar de las amistades de Catarina con los intelectuales del Iluminismo en la Europa Occidental (en particular Denis Diderot, Voltaire y Montesquieu ), la Imperatriz no hallaba práctico mejorar las condiciones de vida de sus súbditos más pobres que continuaban a sufrir (por ejemplo) de conscrição militar. Las distinciones entre los derechos de los campesinos en los estados votchine y pomestie, desaparecieron virtualmente en la ley y en la práctica durante su reinado.
En 1785, Catarina confirió a la nobleza la Carta de la Nobleza, aumentando aún más el poder de los señores de tierra. Nobles en cada distrito elegían un Mariscal de la Nobleza que hablaba en su nombre a la monarca sobre problemas que los afectaban. Especialmente económicos.
Tabla de contenido |
Primeros años y familia
El padre de Catarina, el Príncipe Cristiano Augusto de Anhalt-Zerbst, pertenecía a la familia reinante de Anhalt, pero servía el ejército prussiano donde tenía el puesto de general. Después de la muerte de su padre el Principe y Mariscal de Campo del Ejército de la Prússia Leopold Dessau, asumiu el Ducado de Anhalt-Zeberst cuya capital era Estetino.
Nacida con el nombre de Sofia Frederica Amália de Anhalt-Zerbst-Dornburg, Princesa de Holstein, la futura Imperatriz rusa tenía la alcunha de "Figchen". Según la costumbre de la corte alemana de la época, la joven princesa recibió educación primorosa en Música, Baila, Literatura, Religión etc. Tuvo dos Gobernantas Francesas la primera Madeleine Cardel que al casar fue sustituida por su hermana Babete Cardel. Además de la gobernanta había un tutor para cada área de la educación de Sofia.
Candidata al trono ruso
La elección de Sofia para esposa del futuro czar Pedro de Holstein-Gottorp resultó en un nivel generoso de negociaciones diplomáticas en las cuales el Conde Lestocq, la tía de Pedro (en la altura a Imperatriz reinante Isabel de la Rusia) y el rey Frederico II de la Prússia participaron. Lestocq y Frederico querían fortalecer la amistad entre la Prússia y la Rusia para así enflaquecer la influencia de la Austria y arruinar el canciller ruso, Bestuzhev, en quién a Czarina Isabel confiaba, y que era conocido por querer una cooperación ruso-austríaca.
La intriga diplomática falló, mayoritariamente debido a la intervención de la madre de Sofia, la Princesa Joana Isabel de Holstein-Gottorp, una mujer esperta y ambiciosa. Relatos históricos describen la madre de Catarina como emocionalmente fría y físicamente abusiva que adoraba mexericos e intrigas de la corte. La sede de Joana por fama se centraba en las perspectivas de la hija de hacerse Imperatriz de la Rusia, pero ella consiguió enfurecer a Imperatriz Isabel que, eventualmente, a proscribió del país por espiar el rey Frederico de la Prússia.
La Imperatriz conocía bien la familia: ella propia hube pretendido casarse con el hermano de Joana, Carlos Augusto de Holstein, pero él murió de varicela en 1727 antes de la boda acontecer. Aún así, Isabel afeiçoou-si a la hija de Joana, Sofia Frederica Amália Princesa de Holstein. Isabel en 1743 convocó Sofia para residir en la Rusia con objetivo de la casas con su sobrino Pedro, heredero del Trono.Esta elección se debió, entre otros, al hecho de Sofia ser muy culta,hablaba fluentemente el Francés,Tocaba Piano y Violino instrumento que siempre la companhou y que ella había ganancia en 1738 cuando tenía 9 años. Al llegar a la Rusia, no se ahorró, se esforzó para integrarse no sólo con la Imperatriz Isabel, pero con su futuro marido y el pueblo ruso. Se aplicó para aprender la lengua rusa con tanto afinco que acostumbraba levantarse por la mitad de la noche y andar descalça de un lado para el otro del cuarto a repetir sus lecciones. Esto resultó en un ataque severo de Neumonía en Marzo de 1744 , además de sufrir envenenamento. Por eso siempre tuvo cachorros a su lado. Cuando ella escribió sus memorias, dije que, en aquella altura, había decidido correr todos los riesgos y pasar por todo lo que fuera necesario para un día poder usar la corona. La consistencia de su carácter al largo de su vida, hace con que sea muy probable que, a los quince años, ella poseyera madurez necesaria para adoptar esta sensata conducta de vida.
El padre de la Princesa Sofia, un Luterano muy devoto, se opuso seriamente a la conversión de la hija a la Religión Ortodoxa. A pesar de sus instrucciones, a 28 de Junio de 1744 , la Iglesia Ortodoxa Rusa recibió Sofia con el nuevo nombre de Catarina Alekseyevna. El día siguiente se realizó una ceremonia formal de noivado.
Lo hay muy planeado boda dinástico aconteció finalmente el día 21 de Agosto de 1745 en Son Petersburgo. Sofia había llegado a los 16 años. El padre de ella no viajó hasta a la Rusia para asistir a la boda. El prometido, entonces conocido por Pedro von Holstein-Gottorp, se había hecho Duque de Holstein-Gottorp (un ducado localizado a noroeste de la Alemania, cerca de la frontera con la Dinamarca) en 1739.
Los recién-casados pasaron a vivir en el Palacio de Oranienbaum, que sería la residencia oficial de la "corte joven" durante muchos años.
El Conde Andrei Shuvalov, camareiro de Catarina, conocía bien el diarista James Boswell (1740-1795) y Boswell reportó que Shuvalov partilhava informaciones privadas con el monarca. Algunos de estos rumores incluían la supuesta amante de Pedro (Isabel Vorontsova) y las traiciones de Catarina con Sergei Saltykov, Gregório Grigoryevich Orlov (1734-1783), Stanislaw Augusto Poniatowski, Alexandre Vassilchikov, entre otros. Ocurre que Pedro no se interesaba por Catarina y por eso fue incentivada por la Czarina Izabel a tener hijos de cualquier manera. Ella se hizo amiga de la Princesa Catarina Vorontsova-Dashkova, hermana de la amante del marido, que la presentó a varios grupos políticos importantes que se opongan a su marido.
Catarina leía extensivamente y se mantenía atualizada sobre los acontecimientos corrientes en la Rusia y en el resto de la Europa. Mantenía correspondencia con muchos de los hombres más proeminentes de la época, incluyendo Voltaire (1694-1778) y Denis Diderot (1713-1784).
Reinado de Pedro III y golpe de Estado
Después de la muerte de la Imperatriz Isabel a 5 de Enero de 1762, Pedro, el Grano-duque de Holstein-Gottorp, sucedió al trono como Pedro III de la Rusia. Catarina, que antes detenía el título de Grã-duquesa, se hizo Imperatriz-consorte de la Rusia. La pareja imperial se cambió para el nuevo Palacio de Invierno en Son Petersburgo.
Las excentricidades y políticas del nuevo czar, incluyendo su gran admiración por el rey Frederico II de la Prússia, enfurecieron algunos grupos que la propia Catarina había cultivado. Además de eso, Pedro intervino en una disputa entre su ducado de Holstein y la Dinamarca.
El apoyo insistente de Pedro la Frederico II, que había visto Berlín ocupada por las tropas rusas en 1760, pero ahora sugería repartir los territorios polacos con la Rusia, lo hizo perder mucho del apoyo por parte de la nobleza. (La Rusia y la Prússia habían luchado una contra la otra durante la Guerra de los Siete Años que duró hasta Pedro subir al trono.)
En Julio de 1762 , poco después de estar seis meses en el trono, el Czar Pedro cometió el error político de retirarse con sus amigos y familiares para el palacio de Oranienbaum en Holstein, dejando su esposa sola en Son Petersburgo. Los días 13 y 14 de Junio, la Guardia Leib revoltou-si, depuso Pedro y proclamó Catarina como gobernante de la Rusia. El golpe sin sangre tuvo éxito.
Tres días después, a 17 de Julio de 1762 , sólo seis meses después de su ascenso al trono, Pedro III murió en Ripsha, a la manos de Alexei Orlov, hermano más nuevo de Gregório Orlov, el amante de Catarina. Los Historiadores encontraron pruebas para la complicidad de Catarina en el supuesto asesinato. Aún a pesar de, en la altura, existan otros pretendentes al trono (Ivan VI, nacido en 1740 y a vivir en Schlüsselburg y la Princesa Tarakanova, nacida en 1753), fue Catarina quien sucedió a su marido, aún a pesar de no haber cualquier conexión de parentesco con la familia Romanov, siguiendo así el mismo procedimiento de la Imperatriz con el mismo nombre, Catarina I, que había sucedido a su marido, Pedro, el Grande, en 1725.
El estatuto técnico de Catarina es aún discutido entre lo de "Regente" o "Usurpadora". El primero sólo resultaría mientras su hijo Paulo no alcanzara la maioridade, lo que aconteció durante la década de 1770 . En esta altura un grupo de nobles conectados a Paulo contemplaron la posibilidad un nuevo golpe de estado para deponer Catarina y colocarlo en el poder, formando una Monarquía Constitucional. Pero nada aconteció y Catarina reinó hasta a la muerte.
Política externa
Durante su reinado, Catarina expandió las fronteras del Imperio Ruso para sur y para el Occidente, absorbiendo la Nueva Rusia, Crimeia, Ucrania, Bielorrússia, Lituania y Curlândia , al coste de mayoritariamente dos potencias – el Imperio Otomano y la República de las Dos Naciones. En total ella añadió cerca de 518,000 kilómetros al territorio ruso.
El ministro de negocios extranjeros de Catarina, Nikita Panin (en funciones entre 1763 y 1781 ), tuvo una gran influencia en el inicio de su reino. Un estadista astuto, Panin dedicó muy esfuerzo y millones de rublos para conseguir el "Acuerdo del Norte" entre la Rusia, la Prússia , la Polonia y la Suecia , para contraponer la Aleación Borbón-Habsburgo. Cuando se hizo claro que su plan no podría resultar, Panin perdió su lugar privilegiado con Catarina y fue sustituido por Ivan Osterman que ejerció funciones desde 1783 hasta 1797.
Guerras Ruso-Turcas
Mientras que Pedro, el Grande sólo tuvo éxito en conquistar parte del Mar Negro en las campañas de Azov, Catarina completó la conquista del Sur que él había iniciado. Catarina hizo de la Rusia la potencia dominante del suroeste europeo después de su primera Guerra Ruso-Turca contra el Imperio Otomano (1768-1774), que provocó algunas de las peores derrotas turcas de la Historia, incluyendo la Batalla de Chesma (5 a 7 de Julio de 1770 ) y la Batalla de Kagul (21 de Julio de 1770 ).
Las victorias rusas permitieron al gobierno de Catarina el acceso al Mar Negro e incorporaron los vastos puertos del sur de la Ucrania donde los rusos fundaron las nuevas ciudades de Odessa , Nikolayev, Yeakaterinoslav (literalmente: "la gloria de Catarina) y Kherson.
Catarina anexionó la Crimeia en 1783, nueve años tras la misma tener ganancia la independencia del Imperio Otomano con la ayuda rusa. El palacio del khans de la Crimeia pasó para manos rusas. El Tratado de Küçük-Kainarji, firmado a 10 de Julio de 1774 , dio a los rusos los "nuevos" territorios de Azov , Kerch, Yenikale, Kinburn y la pequeña porción de la costa del Mar Negro entre los ríos Dnieper y Bug.
Los Otomanos volvieron a la hostilidades en la segunda guerra Ruso-Turca (1787-1792). Esta guerra probó ser catastrófica para los Otomanos y terminó con el Tratado de Jassy en 1792, que legitimou la conquista rusa de la Crimeia.
Relaciones con la Europa Occidental
Aún consciente de su legado, Catarina ansiaba por reconocimiento como una soberana progresiva. Fue ella la pionera en aquel que sería más tarde el papel de Gran Bretaña al largo del siglo XIX, lo de mediadora internacional de disputas que podrían llevar a la guerra. Así, ella fue la mediadora de la Guerra de Sucesión de la Baviera (1778-1779) entre la Prússia y la Austria . En 1780 ella creó una Aleación de Neutralidad Armada, que tenía cómo objetivo defender mercancías neutras de la Marina Real Británica durante la Revolución Americana.
De 1788 a 1790 , la Rusia luchó la Guerra Ruso-Sueca contra la Suecia , instigada por el propio primo de Catarina, el rey Gustavo III de la Suecia. Esperando simplemente conquistar los ejércitos rusos que aún se encontraban a luchar contra el Imperio Otomano, y con la esperanza de atacar Son Petersburgo directamente, los suecos acabaron por sufrir pesadas derrotas por parte de la esquadra báltica rusa. Después de la Dinamarca declarar guerra a la Suecia en 1788 (la Guerra Teatral), la situación quedó complicada para los suecos. Después de la Batalla de Svensksund en 1790, ambos partidos firmaron el Tratado de Värälä a 14 de Agosto de 1790 , devolviendo todos los territorios conquistados a sus respectivos dueños y la paz reinó durante veinte años con la ayuda del asesinato del rey Gustavo III en 1792.
Partición de la Polonia
En 1764, Catarina colocó Stanislaw Poniatowski, su antiguo amante, en el trono polaco. A pesar de la idea de las particiones polacas haber viniendo del rey Frederico, el Grande de la Prússia, Catarina tuvo el papel principal en la realización del proyecto durante la década de 1790 . En 1768 ella se hizo formalmente en la protectora de la República de las Dos Naciones, una decisión que provocó la subida del sentimiento anti-ruso en la Polonia con el apoyo de la Confederação de Bar (1768-1772). Después de reprimir la revuelta, ella estableció un sistema de gobierno completamente controlado por el Imperio Ruso a través de un Municipio Permanente bajo la supervisão de embajadores y enviados.
Después de la Revolución Francesa de 1789 , Catarina rechazó muchos de los principios del Iluminismo que antes había visto como favorables. Temiendo que la Constitución de Mayo de la Polonia (1791) pudiera llevar al renascimento de la República de las Dos Naciones y que los movimientos democráticos crecientes dentro de la misma se pudieran hacer en una amenaza para los monarcas europeos, Catarina decidió intervenir en la Polonia . Ella ofreció apoyo al grupo anti-reforma de la Polonia, conocido por Confederação Targowica. Después de derrotar las fuerzas patriotas polacas en la Guerra en Defensa de la Constitución (1792) y en la Revuelta Kościuszko (1794), la Rusia completó la partición de la Polonia, dividiendo todos los territorios que restaban de la República con la Prússia y la Austria .
Relaciones con el Japón
En el Oriente, los rusos se hicieron activos en el comercio de pieles en Kamchatka y en las Islas Curilas. Esto sembró el interés ruso en los negocios abiertos con el Japón para el Sur para encontrar mantimentos y comida. En 1783 una tempestad llevó el almirante japonés Daikokuya Kōdayū, a la costa de las Islas Aleutas, que en la altura eran territorio ruso. Las autoridades locales rusas lo ayudaron a él y a sus hombres y, entonces, el gobierno ruso decidió lo utilizas cómo enviado de comercio. A 28 de Junio de 1791 , Catarina dio a Kōdayū una audiencia en Czarskoe Sello. Subsquentemente, en 1792, el gobierno ruso envió una misión comercial liderada por Adam Laxnab hasta al Japón. El gobierno Tokugawa recibió la misión, pero las negociaciones fallaron.
Artes y cultura
Los patrocínios de Catarina ayudaron a la evolución de los artes en la Rusia más del que cualquier otra monarca anterior. Toda la correspondencia entre Catarina y sus Generales era en Francés.
Catarina tenía la reputación de patrocinadora de los artes, literatura y educación . El Museo Hermitage, que ahora ocupa el Palacio de Invierno entero, comenzó a partir de la colección privada de la Imperatriz. Con el incentivo de su factotum, Ivan Betskoi, ella escribió un manual para la educación de pequeños niños, retirando ideas de John Locke, y fundó en 1764, el famoso Instituto Smolny, admitiendo jóvenes niñas de la Nobleza.
Ella escribió, según la Enciclopédia Italiana, comedias (El Tiempo, El Emperador, etc.), ficción (patrocinaba revistas y folhetins en ruso en las cuales escribía artículos ridicularizando la nobleza rusa y los firmaba con la alcunha de Escamenguna - la Excomungada), ópera (Dolor) y sus memorias mientras se correspondía con Voltaire, Diderot y d’Alembert , todos ellos autores de la primera Enciclopédia que, más tarde, cimentaram su reputación a través de la escritura. Los principales economistas de la época, Arthur Young y Jacques Necker, se hicieron miembros extranjeros de la Sociedad Económica Libre siguiendo la sugerencia de ella de instalarse en Son Petersburgo en 1765. Catarina también "robó" los científicos Leonhard Euler y Peter Simon Pallas de Berlín para la capital rusa.
Catarina juntó Voltaire a su causa y mantuvo correspondencia con él durante 15 años desde su ascenso al trono hasta a la muerte de él en 1778. Él la premió con epítetos, llamándola de "la estrella del norte" y "Semiramis de la Rusia" (una referencia a la legendária Reina de la Babilónia, un tema sobre el cual él publicó una tragedia en 1768). A pesar de ella nunca el haber conocido en persona, Catarina quedó de lucha por su muerte, comprando toda su colección de libros a los herederos de él, colocándola en la Biblioteca Nacional Rusa.
Pocos meses tras su ascenso en 1762, teniendo oído decir que el gobierno francés planeaba interrumpir la publicación de la Encyclopédie debido a su sentimiento anti-religioso, Catarina propuso la Diderot completar su gran trabajo en la Rusia bajo su protección.
Cuatro años después, en 1766, ella se lanzó en la elaboración de una forma de legislar los principios del Iluminismo que ella había adquirido a través del estudio de filósofos franceses. Ella juntó una gran Comisión en Moscú (prácticamente un parlamento consultivo) compuesta por 652 miembros de todas las clases sociales (oficiales, nobles, burgueses y campesinos) y de varias nacionalidades. La Comisión tenía que considerar las necesidades del Imperio Ruso y los medios para los satisfacer. La propia Imperatriz preparó las "Instrucciones para el Sentido de la Asamblea", plagiando (tal como la propia admitió) los grandes filósofos de la Europa Occidental, especialmente Montesquieu y Cesare Beccaria.
Como muchos de sus principios liberales asustaban sus consejeros más moderados y expertos, ella escogió no ejecutarlos inmediatamente. Después de contener más de 200 miembros, la llamada Comisión fue disuelta sin llegar a ninguna decisión además de la teoría.
A pesar de eso, algunas leyes posteriores (tal como el Estatuto de la Administración Local de 1775 , el Código de la Navegación Comercial y el Código del Comercio de Sal de 1781 , la Orden de la Policía de 1782 , la Carta de la Nobleza y la Carta de las Ciudades de 1785 , el Estatuto de la Educación Nacional de 1782 ) mostraban algunas de las tendencias modernizadoras implícitas en el Nakaz inicial de Catarina. En 1777, la Imperatriz describió la Voltaire sus innovaciones legales dentro de una Rusia apática que iba progresando "a los pocos".
Durante el reinado de Catarina, los rusos importaron y estudiaron las influencias europeas clásicas que inspiraron el Iluminismo Ruso. Gavrila Derzhavin, Denis Fonvizin e Ippolit Bogdanovich fueron los precursores de los grandes escritores del siglo XIX, especialmente de Alexander Pushkin. Catarina se hizo una grande patrocinadora de la Ópera Rusa.
Cuando Alexander Radishchev publicó su "Diario de Son Petersburgo Para Moscú" en 1790 (un año tras la Revolución Francesa) y llamó atención para las revueltas debido a la condiciones sociales deploráveis de los campesinos que eran detenidos como siervos, Catarina lo envió para el exilio en la Siberia .
Cuestiones religiosas
La aparente adopción complete de todas las cosas rusas por parte de Catarina (incluyendo la religión Ortodoxa) puede haber provocado su indiferencia personal en relación a la religión. Ella no permitía a disidentes construir capelas y suprimió el desacuerdo religioso después del rebentar de la Revolución Francesa. Políticamente, Catarina exploró el Cristianismo en su política anti-otomana, promoviendo el acolhimento y protección de cristianos que se encontraran bajo el gobierno turco. Colocó restricciones en los católicos romanos, principalmente en los polacos e intentó regularizar y expandir lo controlo ejercido por el estado bajo ellos. Aún así la Rusia de Catarina acogió un gran número de jesuítas expulsos en la época de varios países europeos, incluyendo Portugal.
Vida personal
Durante su reinado, Catarina tuvo incontables amantes que frecuentemente elevaba la altas posiciones del gobierno mientras se interesaba por ellos, enviándolos para lejos con grandes propiedades, pensiones y siervos cuando la pasión se borraba. Después de su conexión romántica con su amante y consejero Gregório Alexandrovich Potemkin haber acabado en 1776, él alegadamente seleccionaba candidatos para ella que tenían tanto belleza física como inteligencia para satisfacer los intereses de la Imperatriz. Algunos de estos hombres la amaban y ella siempre mostró una grande generosidade para con sus amantes, aún después del final del romance. Uno de sus amantes, Zavadovsky, recibió 50,000 rublos más una pensión de 5,000 rublos anuales y 4,000 siervos en la Ucrania tras ser dispensado. El último de sus amantes, el Príncipe Zubov, 40 años más nuevo, probó ser el más caprichoso y extravagante de todos.
En sus memorias, Catarina indicó que su primer amante, Sergei Saltykov, era el verdadero padre de su hijo Paulo, sin embargo este se parecía físicamente con el Emperador Pedro III y sus palabras pueden haber sido sólo una venganza ante el tratamiento frío que recibía por parte del hijo. Catarina mantenía en Tula, lejos de la Corte, su hijo ilegítimo con Gregório Orlov, Alexis Bobrinskoy (más tarde le fue concedido el título de Conde por su medio-hermano Paulo.)
Poniatowski
Sir Charles Hanbury Williams, el embajador de Inglaterra en la Rusia , ofreció la Stanislaus Poniatowski un lugar en la embajada en pago de él haga Catarina su aliada. Por el lado de la madre, Poniatowski era descente de la familia Czartoryski, magnate de la nobleza polaca. Catarina de 26 años y ya casada hay cerca de 10, conoció el atractivo joven de 22 años en 1755, por eso muy antes de encontrarse con los hermanos Orlov. Dos años después, en 1757, Poniatowski prestó servicio del lado inglés durante la Guerra de los Siete Años mientras mantenía relaciones próximas con Catarina. Ella tuvo una hija de él, Anna Petrovna Poniatowski, nacida en 1757.
El Rey Augusto III de la Polonia murió en 1763 y el país necesitaba de escoger un nuevo gobernante. Catarina apoyó Poniatowski como candidato. Algunas personas creían que Catarina había dicho a su embajador polaco, el Conde Kayserling, que quería ver su amante en el trono, pero que quedaría satisfecha si el lugar fuera para Adam Czartoryski, el tío de Poniatowski.
Catarina envió el ejército ruso a la Polonia para evitar posibles disputas inmediatamente en el inicio. La Rusia invadió la Polonia a 26 de Agosto de 1764 , amenazando luchar y forzar Poniatowski a hacerse rey. Él aceptó el trono, poniéndose así bajo controlo de Catarina. La noticia sobre los planes de Catarina se esparció y Frederico II (o el Sultão Otomano en consonancia con otros relatos) la avisó de que se ella intentara conquistar la Polonia casándose con su amante, toda la Europa se opondría fuertemente.
Ella no tenía cualquier intención de casarse con él, teniendo ya dato a la luz el niño de Orlov y del Grano-duque Pedro. Catarina pidió entonces la Poniatowski que se casara con otra para remover todas las sospechas. Él rechazó y nunca se casó.
La Prússia (liderada por el Príncipe Henrique), la Rusia (de Catarina) y la Austria (de Maria Teresa) comenzaron a preparar terreno para las Particiones de la Polonia. En la primera partición en 1772, los poderes dividieron 52,000 km2 entre sí. La Rusia obtuvo los territorios de la línea Oriental conectando hasta cierto punto Riga, Polotsk y Mogilev.
En la segunda partición en 1793, la Rusia recibió más tierra desde el oeste de Minsk casi hasta Kiev y también hasta el Río Dniepre, dejando algunos espacios de terreno baldío a sur, enfrente de Ochakov en el Mar Negro.
Tras esto, las revueltas en la Polonia llevaron a una tercera partición en 1795, un año antes de la muerte de Catarina.
Orlov
Gregório Orlov, nieto de un rebelde del Levantamiento de Streltsy en 1698 contra Pedro, el Grande, se distinguió en la Batalla de Zorndorf (25 de Agosto de 1758 ), donde recibió tres heridas. Él representaba uno contraste para con el pro-prussianismo de Pedro con el cual Catarina discordava. En 1759, él y Catarina eran ya amantes a pesar de ninguno de los que sabían hubiera dicho al marido de ella, el Grano-duque Pedro. Catarina veía Orlov como útil y él se hizo en un instrumento en el golpe de estado contra su marido en Julio de 1761 , pero ella siempre decidió mantener el título de Imperatriz Viuda del que casarse con otro.
Gregório Orlov y sus tres hermanos se vieron recompensados con el título de Condes, dinero, espadas y otros presentes. Pero Catarina no se casó con Gregório que probó no saber nada de política y ser inútil cuando le eran pedidos consejos. Recibió un palacio en Son Petersburgo cuando Catarina se hizo Imperatriz.
Orlov murió en 1783. Su hijo con Catarina, Aleksey Grygoriovich Bobrinsky (1762 – 1813) tuvo una hija, Maria Alexeevna Bobrinskaya, (1798 – 1835) que se casó en 1819 con el Príncipe Nikolai Sergeevich Gagarin (1784 – 1842) que participó en la Batalla de Borodino a 7 de Septiembre de 1812 contra Napoleão y, más tarde, fue embajador en Turim.
Potemkin
Gregório Potemkin tenía estado envuelto en el golpe de estado de 1762 . En 1772, los amigos próximos de Catarina la informaron sobre los casos amorosos de Orlov con otras mujeres y ella lo dispensó. En el Invierno de 1773 , la revuelta de Pugachev había comenzado a hacerse ameaçadora. El hijo de Catarina, Paulo, comenzaba también a ganar apoyo; ambas estas cuestiones amenazaban su poder. Ella pidió ayuda la Potemkin (mayoritariamente milite) y él se hizo devota a ella.
En 1772, Catarina escribió la Potemkin. Días antes ella tenía descubierto una revuelta en la región del Volga. Ella nombró el General Aleksandr Bibikov para parar la misma, pero necesitaba de los consejos estratégicos de Potemkin.
Potemkin rápidamente ganó posiciones y premios. Los poetas rusos escribían sobre sus virtudes, a Corte louvava-lo, los embajadores extranjeros luchaban por su favor y su familia se cambió para el palacio. Más tarde él se hizo gobernador de la Nueva Rusia.
En 1780, el hijo de la Imperatriz Maria Teresa de la Austria, el Emperador José II de la Austria, jugueteó con la idea de comenzar una alianza o no con la Rusia y pidió para encontrarse con Catarina. Potemkin tenía la tarea del recibir y acompañar hasta Son Petersburgo.
Potemkin también convenció Catarina a expandir las Universidades en la Rusia para aumentar el número de científicos.
Potemkin quedó enfermo en Agosto de 1783 . Catarina quedó preocupada con el hecho de él poder no acabar aquello que había planeado. Él murió a los cincuenta y dos años en 1791.
Muerte
Catarina sufrió un ataque cardíaco a 16 de Noviembre de 1796 y murió en su cama a la 21:20 en la noche siguiente sin haber recuperado la conciencia.
Se encuentra enterrada en la Catedral de Fortaleza de Pedro y Paulo en Son Petersburgo.
| Precedida por: Pedro III |
Imperatriz de la Rusia 28 de junio de 1762 - 6 de noviembre de 1796. |
Sucedida por: Paulo I |
