La carretera (noun feminine carretera - əʃ'tradɐ) en consonancia con definiciones en el Anexiono I del Código de Tráfico, son vías rurales no pavimentadas o de comunicación para el desplazamiento de vehículo. Se distingue de un simple camino pues fue concebida para la circulación de vehículos de transporte . Uno de los grandes impulsionadores de la evolución rodoviária fueron los romanos, dejando hasta hoy (y aún en buenas condiciones) una ancha red de carreteras, la típica carretera romana.
Las carreteras pueden ser vía para automóviles (carretera principal), o vía de comunicación (carretera fluvial carretera de la seda)