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Las capitanias fueron una forma de administración territorial del imperio portugués una vez que la Corona, con recursos limitados, delegou la tarea de colonización y explotación de determinadas áreas la particulares, a través de la donación de lotes de tierra, sistema utilizado inicialmente con éxito en la explotación de las islas atlânticas. En el Brasil este sistema quedó conocido como capitanias hereditárias, habiendo vigorado, bajo diversas formas, durante el periodo colonial, del inicio del siglo XVI hasta al siglo XVIII, cuando el sistema de hereditariedade fue extinto por el Marquês de Pombal, en 1759 (la hereditariedade fue abolida, pero la denominación capitania no).
Tabla de contenido |
Antecedentes y primórdios
El sistema de capitanias, bien sucedido en las islas de la Madera y de Cabo Verde, fue inicialmente implantado en el Brasil con la donación de la Isla de Son João (actual isla de Fernando de Noronha), por Carta Régia de Don Manuel I (1495 - 1521), datada de 16 de Febrero de 1504 , que donó a Fernando de Noronha, arrendatário del contrato de explotación del palo-brasil ("Caesalpinia echinata"), constituyendo la capitania de Son João, sin cualquier efecto en la práctica, una vez que no hay noticia de su colonización a la época. Los descendientes de Noronha, sin embargo, continuaron heredando el título de posesión de la capitania hasta a su último representante, João Pereira Pestana, en 1692.
- El Regimento Castanheira
El insucesso de las expediciones guardaespaldas de Cristóvão Jacques (inclusive el serio incidente diplomático por el cual fue responsable), así como el aumento del tráfico de palo-brasil y otros géneros por corsários extranjeros, principalmente franceses en el litoral del Brasil, en un momento de crisis del comercio portugués en el Oriente, fueron los factores determinantes para la iniciativa de colonización promovida por la Corona.
Después del éxito parcial de la expedición de Martim Afonso de Sousa (1530 - 1532), contando con escasos recursos financieros y visando a incentivar ocupación de la tierra, por iniciativa de Don António de Ataíde - 1° conde de la Castanheira -, Don João III donó quince capitanias en la costa del Brasil, entre 1534 y 1536 . Esas donaciones se constituían en rangos de tierra dispuestas en el sentido Leíste-Oeste, entre el Océano Atlântico y el meridiano establecido por el Tratado de Tordesilhas.
Las capitanias hereditárias
Los beneficiários, en el total de doce, eran elementos de la pequeña nobleza de Portugal, de los cuales siete habían si destacado en las campañas de la África y en la India , cuatro eran altos operarios de la corte y uno de ellos era capitán de confianza de Martim Afonso de Sousa.
De norte a sur las capitanias iniciales eran:
- Notas
↑ Los límites son aproximados, apuntando vilas o accidente geográficos situados en puntos extremos del litoral, en el sentido norte-sur. El límite a oeste es la línea de Tordesilhas.
↑ La Capitania de Itamaracá fue abandonada por el donatário y vuelta a crear como Capitania de la Paraíba en 1574.
↑ La sección más septentrional de la Capitania de Son Vicente fue rebautizada poco tiempo después (alrededor de 1567 ) como Capitania del Río de Janeiro.
La administración de las capitanias
El donatário se constituía en la autoridad máxima dentro de la propia capitania, teniendo el compromiso de desarrollarla con recursos propios, aunque no fuera su propietario.
El vínculo jurídico entre el rey de Portugal y cada donatário era establecido en dos documentos: la Carta de Donación, que confería la posesión, y la Carta Foral que determinaba derechos y deberes.
Por la primera, el donatário recibía la posesión de la tierra, pudiendo la transmitís a los hijos, pero no venderla. Recibía también una sesmaria de diez leguas de costa. Debía fundar vilas,distribuir tierras a quienes deseara cultivarlas, construir engenhos. El donatário ejercía plena autoridad en el campo judicial y administrativo para nombrar operarios y aplicar la justicia , pudiendo hasta decretar la pena de muerte para esclavos, indios y hombres libres. Adquiría algunos derechos: exención de tasas, venta de esclavos indios y recebimento de parte de las rentas debidas a la Corona. Podía escravizar los indígenas, obligándolos a trabajar en la lavoura o enviarlos como esclavos a Portugal hasta el límite de 30 por año.
La Carta Foral trataba, principalmente, de los tributos a ser pagados por los colonos. Definía aún, lo que pertenecía a la Corona y al donatário. Si descubiertos metales y piedras preciosas, 20% serían de la Corona y, al donatário cabrían 10% de los productos del suelo. La Corona detenía el monopolio del comercio del palo-brasil y de especias . El donatário podía donar sesmarias a los cristianos que pudieran colonizá-las y defenderlas, haciéndose así colonos.
Otras capitanias
Posteriormente, D. João III (1521-1557) expediu, a 22 de Agosto de 1539 , una carta de donación de la "Isla alcista" (actual isla de la Trindade), situada a 75 leguas de la costa del Brasil, en la altura de 19º y un tercio del meridiano, a Belchior Carvalho, fidalgo de la Casa Real, constituyendo la Capitania de la Trindade. Esa donación tampoco acarreó consecuencias, en la práctica.
La Capitania de la Bahía de Todos Santos, por muerte de su donatário, fue vendida por la viuda a la Corona, para fines de la instalación de la sede del gobierno-general, con la fundación de la ciudad del Salvador (1549). Un poco más tarde, aún en la región, fueron donadas en 1556:
- la isla de Itaparica, a D. António de Ataíde, conde de Castanheira, constituyendo la Capitania de Itaparica;
- la región del río Paraguaçu, a D. Álvaro de la Costa, constituyendo la Capitania del Paraguaçu (Peroaçu), también denominada como Capitania del Recôncavo de la Bahia.
La primera sección de la capitania de Son Vicente, que por falta de colonizadores había sufrido la invasión francesa de la bahía de Guanabara, entre 1555 y 1567 , fue vuelta a crear como Capitania Real del Río de Janeiro.
La Capitania de Itamaracá, abandonada por el donatário, fue vuelta a crear como Capitania de la Paraíba en 1574.
El siglo XVII, otras capitanias fueron creadas:
- En el Estado del Maranhão, en el contexto de la conquista del Norte del Brasil:
- la Capitania de Tapuitapera, Cumá o Cumã, donada a Antônio Conejo de Carvalho (1633)
- la Capitania de Caeté o Gurupi, donada a Feliciano Conejo de Carvalho (1634), posteriormente a Álvaro de Sousa;
- la Capitania de Cametá, donada a Feliciano Conejo de Carvalho (1620)
- la Capitania del Cabo Norte, donada a Bento Maciel Pariente (1637)
- la Capitania de Marajó (o isla Grande de Joanes), donada la Antônio de Sousa de Macedo (1655)
- la Capitania del Xingu, donada la Gaspar de Abreu de Freitas (1685), última capitania creada
- En el Estado del Brasil:
- la Capitania de Campos de los Goitacases, antigua Son Tomé, la Martim Correa de Sá (20 leguas) y João Correa de Sá (10 leguas) (1674).
Tipos de capitanias
Las capitanias podían ser clasificadas en:
- Insulares y continentales - en cuanto a su localización;
- Permanentes y temporales - en cuanto a su género de donación (la Capitania donada la Pero Cápico sería del segundo género)
- Particulares y de la Corona - en cuanto a su donatário.
El gobierno-general
ES costumbre afirmarse que el sistema de capitanias hereditárias fracasó en el Brasil, delante de la constatação de que sólo la Capitania de Pernambuco y a de Son Vicente lograram alcance relativa prosperidad en las décadas siguientes. En ambas, había prosperado la lavoura de caña-de-azúcar y, a pesar de los problemas comunes a la demás capitanias, los respectivos donatários, Duarte Conejo y los representantes de Martim Afonso de Sousa, consiguieron mantener sus colonos y establecer alianzas con los indígenas.
El insucesso de las demás, ciertamente atrasó el desarrollo de la tierra. Las dificultades eran mayores del que los donatários podían calcular. Muchos donatários ni llegaron a tomar posesión de sus tierras. Entre las causas para tal, se relacionan:
- la difícil la adaptación a la condiciones climáticas y a un tipo de vida diferente del existente en la Europa ;
- el alto coste de la inversión, que no traía uno retorno inmediato;
- la falta de recursos humanos, por parte de los donatários, para desarrollar los lotes;
- los ataques de las tribus indígenas y de corsários extranjeros, así como las disputas internas y dificultades en la aplicación de la Justicia;
- la falta de comunicación y de bisagra entre las diversas capitanias por las enormes distancias entre sí, y entre ellas y la metrópoli;
- la ausencia de una autoridad céntrica (gobierno) que amparara localmente las Capitanias, referente a la economía, justicia y seguridad.
- la falsa idea de que los indios practicaban antropofagia (canibalismo).
Aún así, el sistema de capitanias cumplió los objetivos al preservar la posesión de la tierra para Portugal, lanzando los fundamentos de la colonización, con base en el tripé constituido por la gran propiedad rural, por la monocultura de un producto de ancha aceptación en la Europa y por el trabajo esclavo.
Ya a mediados del siglo XVI, percibiendo la dificultad y los riesgos al proyecto colonizador, la Corona decidió centralizar el gobierno del Brasil, y envió un primer gobernador-general, Tomé de Sousa (1548).
Con la finalidad de "dar favor y ayuda" a los donatários y centralizar administrativamente la organización de la Colonia, el rey de Portugal resolvió crear, en 1548, el Gobierno General. Rescató de los herederos de Francisco Pereira Coutinho la capitania de la Bahia de Todos Santos, transformándola en la primera capitania real o de la Corona, sede del Gobierno General. Esta medida no implicó la extinción de las capitanias hereditárias e incluso otras fueron implantadas, como a de Itaparica, en 1556, y a de el Recôncavo Baiano, en 1566. El siglo XVII continuaron a ser creadas capitanias hereditárias para estimular la ocupación del Estado del Maranhão.
Un Regimento instituyó el Gobierno General. El documento detallaba las funciones del nuevo representante del gobierno portugués en la Colonia. El gobernador general pasó a asumir muchas funciones antes desempeñadas por los donatários. A partir de 1720 los gobernadores recibieron el título de vice-rey. El Gobierno General permaneció hasta la venida de la familia real para el Brasil, en 1808.
Tomé de Sousa, el primer gobernador del Brasil, llegó en 1549 y fundó la ciudad de Salvador, la primera de la Colonia. Traje tres ajudantes para ocupar los cargos de: proveedor - mor, encargado de las finanzas; ouvidor - general, la mayor autoridad de la justicia; y lo de capitán - mor de la costa, encargado de la defensa del litoral. Vinieron también padres jesuítas chefiados por Manuel de la Nóbrega, encargados de la catequese de los indígenas y de consolidar, a través de la fe, el dominio del territorio por la Corona portuguesa.
El control de la aplicación de la justicia y la expansión de la fe cristiana, acciones atribuidas al Gobierno General, eran expressivas en relación al momento por el cual pasaban las monarquías europeas: el absolutismo y los movimientos decurrentes del surgimento del protestantismo.
En 1551, en el gobierno de Tomé de Sousa, fue creado lo 1º Bispado del Brasil con sede en la capitania real, siendo nombrado obispo D. Pero Fernandes Sardinha. Fueron también instaladas las Cámaras Municipales, compuestas por los "hombres buenos": dueños de tierras, miembros de las milicias y del clero. En ese periodo aún fue introducida, en esa capitania, la creación de gado e instalados engenhos. Con esas medidas el gobierno portugués pretendía reafirmar la soberanía y la autoridad de la Metrópoli, y consolidar el proceso de colonización.
Fue aún en el periodo del gobierno de Tomé de Sousa que llegó al Brasil un considerable número de artesanos. De inicio trabajaron en la construcción de la ciudad de Salvador y, después, en la instalación de engenhos en la región. Ellos eran mano - de - obra especializada tan necesaria en la Colonia que la Corona les ofreció, si vinieran para el Brasil, exención de pago del dízimo por el mismo plazo dado a los colonos.
Los gobernadores siguientes, Duarte de la Costa (1553 - 1557) y Mem de Sá (1557 - 1572), reforzaron la defensa de las capitanias, hicieron explotaciones de reconocimiento de la tierra y tomaron otras medidas en el sentido de reafirmar y garantizar la colonización. Pero enfrentaron grandes dificultades: choques con indios y con invasores, especialmente los franceses; conflictos con el obispo, y con los propios jesuítas que se oponían a la esclavitud indígena, y entre antiguos y nuevos colonos.
Extinción definitiva de las capitanias
La extinción del sistema de capitanias ocurrió formalmente en 28 de febrero de 1821 , un poco más de un año antes de la declaración de independencia. La mayoría de las capitanias se hicieron provincias y el territorio de algunas, como lo de la capitania de Son José del Río Negro y lo de la capitania de Sergipe, fue anexionado a la nuevas provincias.
Bibliografia
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- BUENO, Eduardo. Capitanes del Brasil: la saga de los primeros colonizadores. Río de Janeiro: Objetiva, 1999.
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- STUDART HIJO, Carlos. Notas para la Historia de las Fortificaciones en el Ceará (Separata del Boletín del Museo Histórico del Ceará). Fortaleza: Ramos & Pouchain, 1937.
- STUDART HIJO, Carlos. El antiguo Estado del Maranhão y sus capitanias feudais. Fortaleza: Prensa Universitaria del Ceará, 1960.
- TAQUES DE ALMEIDA PADRES LEME, Pedro. Historia de la Capitania de Son Vicente (edición integral del libro en formato PDF)
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