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Nota: Este artículo es sobre Capital en su acepção 
Capital nacional es una ciudad que desempeña un papel relevante en la conducción de la política de un país, o de una de sus respectivas subdivisões. En la mayoría de los casos la capital es la ciudad donde está la sede del gobierno, habiendo sin embargo excepciones. Algunos de los factores que determinan que una ciudad sea considerada capital incluyen:
- La ciudad es sede del gobierno o del jefe de estado;
- La ciudad es la sede del poder judicial;
- La ciudad es sede del parlamento;
- Existen leyes que determinan la localización de la capital;
- La ciudad es un importante centro de actividad para el país;
- En una monarquía es frecuente la capital ser el local donde el monarca tiene a corte, siendo normal que cambie con relativa frecuencia.
Un país (o entidad política equivalente) puede tener más del que una capital oficial a la vez. Puede ser o no la sede del gobierno y puede aún desplazarse periódicamente.
En Sudáfrica, por ejemplo, la capital administrativa es Pretória, la capital legislativa es Ciudad del Cabo y la capital judicial es Bloemfontein. Esta es una herencia dejada por el compromiso despertado entre la mayoría de las diferentes provincias cuando fue creada la Unión de Sudáfrica en 1910.
En Chile, el congreso nacional se cambió para la ciudad de Valparaíso , manteniéndose sin embargo Santiago de Chile como capital.
En los Países Bajos, el gobierno, jefe de estado y supremo tribunal están acogidos en La Haya, pero la constitución determina que la capital oficial sea Amsterdão.
Nauru es el único país que no posee oficialmente una capital, siendo Yaren es la mayor ciudad y donde se encuentra la administración del país.
Hay casos en que una misma capital es disputada por más de un país como por ejemplo Jerusalén, reclamada como capital por Israel y por los Palestinos.
La ciudad de Nicósia es actualmente la única capital europea que aún está hendida: al norte, la parte turca y al sur, la parte griega, separadas por la línea verde, una zona desmilitarizada ocupada por las Naciones Unidas.
Ver también
- Lista de las capitales nacionales
- Lista de las capitales de las unidades federativas del Brasilkrc:Ара шахарmwl:Capital
