Una cámara o cámara fotográfica (también llamada máquina fotográfica) es un dispositivo usado para capturar imágenes (generalmente fotografías), única o en secuencia, con o sin sonido, como con cámara de vídeo. El nombre es derivado de camara obscura, latim para "cámara oscura". Su formato peculiar, se deriva de las antiguas observaciones de Leonardo de la Vinci tenido hasta hoy como el primero a describir los principios de la cámara oscura.
Básicamente, una cámara, cualquiera que sea ella, deriva de un único principio. Una caja negra con un orificio por donde es captada la imagen. Por este orificio entran los rayos del Espectro visual u otras porciones de espectro eletromagnético.