La bolsa de valores es el mercado organizado donde se negocian acciones de empresas de capital abierto (públicas o privadas) y otros instrumentos financieros como opciones y debêntures .
Puede ser en la forma de una asociación civil sin fines lucrativos, que mantiene el local o el sistema de negociación electrónico adecuado a la realización de transacciones de compraventas y venta de títulos y valores mobiliarios, pero, el más usual hoy día y que las Bolsas de Valores tutéen como S/A`s visando logro a través de sus servicios. Su patrimonio, en el caso de las asociaciones civiles, es representado por títulos pertenecientes a la sociedades correctoras que la componen; en el caso de las S/A's este patrimonio es compuesto por acciones. La bolsa debe preservar elevados patrones éticos de negociación, divulgando - con rapidez, amplitud y detalles - las operaciones ejecutadas.
Aunque existan entidades que sólo operan con pregón electrónico (como la norteamericana Nasdaq), en su mayoría las bolsas de valores disponen de un pregón físico, donde son realizadas las negociaciones.
Las bolsas tienen el deber de repassar a los inversores (a través de revistas , boletines y medios electrónicos) informaciones sobre sus negocios diarios, comunicados relevantes de empresas abiertas, datos de mercado y todo lo más que contribuya para la transparencia de las operaciones. En el Brasil, la actividad de las bolsas es fiscalizada por la Comisión de Valores Mobiliarios (CVM), en Portugal la actividades de las bolsas es fiscalizada por la Comisión del Mercado de Valores Mobiliarios (CMVM).
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La Compañía Holandesa de las Indias Orientales instituyó y comercializó las primeras acciones a ser colocadas en un establecimiento financiero, creando la primera bolsa de valores, localizada en Amsterdam, en 1602.
Tradicionalmente los negocios acontecían físicamente en el propio recinto de la bolsa: pregón viva-voz. Sin embargo actualmente las transacciones son cada vez más realizadas por medios electrónicos en tiempo real, donde son colocadas las órdenes por los compradores y vendedores: pregón electrónico.