batalla de tarawa - Wikilingue - Encydia
| Batalla de Tarawa | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Guerra del Pacífico | |||||||
 |
|||||||
|
|||||||
| Combatientes | |||||||
 Estados Unidos |
 Japón |
||||||
| Comandantes | |||||||
| Julian C. Smith |
Keiji Shibazaki † |
||||||
| Fuerzas | |||||||
| 35 mil soldados | 3,000 soldados, 1,000 trabajadores japoneses y 1,200 trabajadores coreanos |
||||||
| Bajas | |||||||
| Fuzileiros americanos: 1,000 muertos 2,296 heridos Marina americana: 687 muertos |
5,000 muertos (sólo 146 supervivientes) 17 trabajadores japoneses y 129 trabajadores coreanos capturados |
||||||
La Batalla de Tarawa aconteció durante la Guerra del Pacífico, en la Segunda Guerra Mundial, entre 20 y 23 de noviembre de 1943 . Fue la segunda gran acción ofensiva terrestre de los Estados Unidos en la guerra – después de la Batalla de Guadalcanal y la subsequente renudación de las Islas Salomão - y la primera en la región céntrica del teatro del Océano Pacífico.
Como todas las batallas trabadas entre Japoneses y Norteamericanos, enfrentaron gran resistencia japonesa. Los 4500 japoneses entrincheirados en el atol, bien armados y preparados, lucharon prácticamente hasta el último hombre, causando más de 3100 bajas a los americanos, el mayor proporcionalmente al total de soldados envueltos, de toda la guerra.
Tabla de contenido |
Tarawa
De manera a conseguir bases en tierra para apoyo aéreo de las operaciones aliadas en el Pacífico céntrico, en las Filipinas y contra el propio territorio japonés, después de las victorias en Guadalcanal y otras islas de las Islas Salomão, los Estados Unidos necesitaban recuperar las Islas Marianas, ocupadas por el ejército japonés desde antes de la guerra. Estas islas estaban fuertemente defendidas y para que los ataques contra ellas fueran bien sucedidos, sería necesario un apoyo preparatório de bombardeos aéreos para disminuir la resistencia y el poder de fuego local antes de la ofensiva terrestre.
La tierra más próxima de las Marianas, de donde podrían partir estos aviones, eran las Islas Marshall, a nordeste de Guadalcanal . Si este arquipélago fuera conquistado, sería más fácil un asalto frontal a la Marianas, pero las comunicaciones entre las Marshall y el Havaí estaban siendo cortadas y monitoradas por la guarnição japonesa instalada en la pequeña isla de Betio , en el lado oeste del atol de Tarawa , en las Islas Gilbert. Así, para que la invasión de las Marianas fuera posible, la ofensiva Aliada tendría que comenzar más a leíste , en Tarawa.
| Error al crear miniatura: |
Los japoneses tenían bastante conciencia de peso estratégica de las Gilbert en la guerra y habían gastado bastante tiempo y esfuerzos en la fortificación de las islas. Tarawa estaba ocupada por una tropa de más de cuatro mil soldados de la élite del cuerpo de fuzileiros navales japonés, tanques, cañones antiaéreos, sapadores e ingenieros del ejército. Trincheiras conectaban todos los puntos de la isla, permitiendo la movimentação de soldados rápidamente para cualquier punto de defensa amenazado y el comandante de la guarnição, contra-almirante Keiji Shibazaki, proclamaba que serían necesarios "un millón de hombres y cien años para que Tarawa fuera conquistada".
La isla de Betio tiene la forma de un largo y fino triángulo.La laguna del atol queda en la parte nordeste de la isla, y todo el litoral norte se extiende por las aguas protegidas por la barrera de recifes del atol, mientras el lados sur y oeste son margeados por las aguas profundas y revueltas del mar abierto. Un ataque casi ciertamente tendría que ser realizado por la región de la laguna; para impedir esto, los japoneses ergueram un muro cruzando toda la laguna y por detrás de él instalaron decenas de nidos de metralhadoras . Un largo pier fue construido en la isla, permitiendo que navíos cargueros pudieran ser descargados fuera de la barra de recifes, en aguas más profundas, además de permitir que también anclaran en las aguas protegidas de la laguna.
La invasión
La fuerza de invasión norteamericana era la mayor, hasta aquel momento de la guerra, a ser puesta en operación contra un único objetivo. Formaban parte de ella 17 porta-aviones, 12 encouraçados, 12 cruzadores, 66 destróieres y 36 navíos de transporte, que cargaban cerca de 35 000 soldados de la 2.ª División de los Marines y de la 27.ª División de Infantaria del Ejército.
Las fuerzas navales abrieron fuego sobre Tarawa en 20 de noviembre de 1943 , despejando projéteis de alto calibre sobre la isla por cerca de una hora y media, causando la destrucción de la mayoría de los cañones japoneses de defensa del atol. Con una anchura de sólo algunos centenares de metros en algunos puntos, la isla fue transformada en un paisaje lunar, antes aunque cualquier soldado americano pisara en ella. En el comienzo de la invasión terrestre, se imaginaba que después del bombardeo no habría más nadie vivo en tierra en condiciones de defenderla. En los prójimos tres días más de mil americanos muertos comprobarían el engaño.
La batalla
Los marines iniciaron el ataque, como previsto, contra la laguna de Betio las 9:00 de 20 de noviembre, encontrándose luego prendidos a una barrera de recifes, debido a la baja de la marea, que los planejadores de la acción creían estaría alta a estas horas. Allí, en dificultades para la transpuso, recibieron una lluvia de metralhadora de los japoneses – debidamente protegidos bajo la tierra durante el bombardeo naval – que causó las primeras decenas de muertes. Los primeros barcos de asalto a la alcanzáis fueron inmediatamente pulverizados.
Las tropas descendieron de los barcos donde estaban siendo dizimadas y con agua por el cuello avanzaron para la playa bajo el fuego de la metralha. Algunos tratores anfíbios blindados consiguieron con dificultad transponer la barrera de recifes, pero la mayoría fue alcanzada y puesta fuera de acción por el fuego japonés. Pocos de ellos alcanzaron las playas hasta el fin del día, donde desembarcaron un número muy pequeño de hombres, que quedaron espremidos contra el muro de contención de la laguna.
En el otro lado de la playa de desembarque, los tanques que conseguían llegar a la tierra eran destruidos por fuego pesado o por minas magnéticas escondidas en la arena . En el fin de la tarde, refuerzos comenzaron a alcanzar Betio, permitiendo que las primeras llevas de soldados se establecieran en las playas, sin, sin embargo, consigan quebrar la primera línea de defensa japonesa.
El segundo día de batalla, en la impossibilidade de ataque de ciertas unidades sin la pérdida considerable de efectivos, los comandantes en tierra pidieron nuevo ataque naval la Betio, que resultó en la destrucción de las últimas armas pesadas japonesas del cinturão interior de defensa de la isla, permitiendo que los invasores llegaran a la proximidades del aeropuerto. Al fin del día, con pesadas bajas, los fuzileiros habían tomado todo el lado oeste de Betio. La muerte, en su puesto de mando, del almirante Keiji, sirvió para dificultar aún más la comunicación en la cadena de mando japonesa.
La batalla el tercer día, 22 de noviembre, consistió principalmente en la consolidación de la línea de frente conseguido por los americanos y en los esfuerzos japoneses para rechazarlos. Los americanos hicieron algún progreso territorial con algunas bajas, hasta que nuevo refuerzo de batallones de marines hizo con que consiguieran pasar a la ofensiva, alcanzando el lado leíste del aeropuerto y persiguiendo los japoneses supervivientes. Al caer de la noche , la resistencia japonesa se resumía la bolsões de hombres luchando entre los dos lados de la isla ocupados por las tropas americanas. Durante la noche, reorganizados, los japoneses preparan uno contra-ataque, desmantelado por el fuego pesado de la artillería desembarcada.
La madrugada del cuarto día de combates asistiría al último y desesperado acto japonés de contener la invasión, a pesar de más de la mitad del atol ya encontrarse en mano americanas. Un gran contingente de soldados arremetió contra las líneas americanas y al fin del combate, cerca de 300 cuerpos yacían en el suelo, la mayoría de ellos abatido por fuego de artillería.
Los días siguientes, las tropas americanas destruyeron el resto de la resistencia en la ilhota vecina de Bairiki , para donde los supervivientes habían escapado y aún luchaban.
Bajas
Al fin de los combates en Tarawa, sólo 1 oficial, 16 soldados y 129 trabajadores esclavos coreanos se rindieron a los americanos, de un total de más de 4500 soldados que defendían la isla en el inicio de la invasión, todos muertos en un combate hasta el último hombre.
Entre las tropas americanas, 1001 muertos y 2296 heridos sólo entre los marines, atestam la violencia de los combates y la resistencia desesperada de los defensores. Las fuerzas de los Estados Unidos eran siete veces mayores y aún así los japoneses fueron capaces de infligir un alto grado de pérdida en vidas entre los invasores, lo que no esperado por los comandantes de la acción.
Las pérdidas en Tarawa causaron gran reacción entre la opinión pública americana, que no entendía como tantos soldados murieron sólo para conseguir conquistar una pequeña isla en medio del nada en el Océano Pacífico, lo que mostraba las dificultades que los Aliados tendrían por el frente en su misión de derrotar el Japón.
Años más tarde el General Holland Smith(Holland McTyeire "Howlin' Mad" Smith ) en su libro publicado en 1949, "Coral and Brass", afirmó que Tarawa "...fue un error, que Betio era una isla muy pequeña para ser blanco de un ataque frontal, que había necesidad de mayor apoyo naval y de bombardeo, que era esencial una mejor cooperación de estas fuentes." Pero basado en este contexto, la doctrina de los Fuzileiros Navales sobre un asalto anfíbio resistió la prueba. Años más tarde, los historiadores de la Sección de Historia del Cuerpo de Fuzileiros Navales escribirían:
"Tenía que haber una Tarawa, era inevitable que esto ocurriera en el momento en que la doctrina no sometida a pruebas, enfrentara una prueba de vulto en el campo de batalla. Un precio muy alto por unos pocos metros de coral". Pero muchos ensinamentos proveram de esta batalla, por ejemplo: los radios, que dejaron de funcionar en Tarawa debido a inmersión en agua salada, pasaron a ser fabricados a la prueba de agua, se mejoraron las comunicaciones navío-navío y navío-embarcaciones. Los hombres-rãs, nacieron realmente en Tarawa; más tarde, entrenados para remoção de obstáculos de playa y reconocimiento de áreas de desembarque, los equipos y demoliciones submarina, se harían parte integrante de la técnica anfíbia. Otras doctrinas fueron creadas, basadas en este asalto, principalmente en la gestión de suprimentos.
Los asaltos contra las Marianas (Islas Marianas), Palau e Iwo Jima sólo no fueron más dispendiosos en vidas humanas, si no hubieran aprovechados los ensinamentos colhidos en Tarawa. Las grandes pérdidas, causadas por una resistencia desesperada y por la dificultad de coordinación de las operaciones anfíbias combinadas en la isla, servirían de gran lección y experiencia a los americanos, que de ellas se utilizarían más tarde, en el desembarque en otros atóis del Pacífico y principalmente dos años después, en las planificaciones para la Batalla de Iwo Jima.
Referencias
Bibliografia
- Baldwin, Hanson. Batallas Ganas y Perdidas, Bibliex - 1978
