Asia

Asia

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La Asia es el mayor continente de la Tierra, con 8,6% de la superficie planetária (o 29,5% de las tierras emersas). Parte oriental de la Eurásia, la Asia es también el continente más populoso, con más del 60% de la población mundial.

Localizada principalmente en los hemisferios oriental y septentrional, la Asia acostumbra ser definida como la porción de la Eurafrásia (el conjunto África-Asia-Europa) que se encuentra a leíste del mar Rojo, canal de Suez y montes Urais, y al sur del Cáucaso y de los mares Cáspio y Negro . ES bañada a leíste por el océano Pacífico (mar de la China Meridional, mar de la China Oriental, mar Amarillo, mar del Japón, mar de Okhotsk y mar de Bering), al sur por el océano Índico (golfo de Áden, mar Arábico y golfo de Bastón) y al norte por el océano Ártico.

El gentílico de "Asia" es asiático (o asiano , asiânico, ásio).^[1]

Tabla de contenido 1 Países y territorios 1.1 Países independientes 1.2 Países no-reconocidos, parcialmente reconocidos o en disputa 1.3 Dependencias 1.4 Entidades especiales reconocidas por tratado o acuerdo internacional 1.5 Otros territorios 1.6 Grandes regiones de la Asia 2 Historia 3 Geografía 3.1 Relieve 3.2 Clima 3.3 Hidrografia 3.4 Vegetação 3.5 Regiones geográficas 3.5.1 Oriente Medio 3.5.2 Subcontinente Hindú 3.5.3 Sudeste Asiático 3.5.4 Centro-Leíste 3.5.5 Extremo Oriente 3.5.6 Comunidad de Estados Independientes 4 Economía 4.1 Extrativismo 4.2 Agropecuária 4.3 Industria 5 Demografia 5.1 Tasa de natalidade 5.2 Etnias 5.3 Lenguas 5.4 Religiones 6 Cultura 7 Aspectos socioeconômicos 8 Ver también 9 Referencias 10 Conexión externas

Países y territorios

Ver página anexiona: Países y territorios de la Asia

Países independientes

Afganistán Arabia Saudí  Arménia[2]  Azerbaijão[3] Bahrein Bangladesh  Brunei Butão Camboya  Cazaquistão[4]  República Popular de la China  Chipre[5] Coreia del Norte  Coreia del Sur  Egipto[6] Emirados Árabes Unidos Filipinas

Geórgia[7] Iémen/Yemen[8]  India Indonesia[9]  Irán Irak  Israel[10]  Japón[11] Jordania Kuwait Laos Líbano  Malasia Maldivas Mianmar Mongólia

Nepal Archivo:Flag of Oman (CIA Factbook 2004).png Omã Pakistán  Qatar  Quirguistão  Rusia[12]  Singapur  Siria Sri Lanka Tadjiquistão  Tailandia Timor-Leíste[13]  Turcomenistão  Turquía[14]  Uzbequistão Vietnam

Países no-reconocidos, parcialmente reconocidos o en disputa

• Abecásia^[15]
• Alto Carabaque^[16]
• República Turca de Chipre del Norte^[17]
• Ossétia del Sur^[15]
• Estado de la Palestina (Cisjordania y Rango de Gaza)^[18]
• Taiwan (República de la China)^[19]

Dependencias

• Australia
  • Islas Cocos (Keeling)^[20]
  • Isla Christmas (Isla del Natal)^[21]
• Estados Unidos de la América
  • Guam^[22]
• Reino Unido
  • Acrotíri y Decélia^[23]
  • Territorio Británico del Océano Índico

Entidades especiales reconocidas por tratado o acuerdo internacional

• Hong Kong^[24]
• Macau^[25]

Otros territorios

Existen aún algunos territorios sin estatudo de dependencia, pertenecientes a otros países localizados noutros continentes, pero que sin embargo se sitúan en la Asia.

• Estados Unidos
  • Isla Buldir
  • Islas Próximas
  • Islas Rat
  • Isla de Son Lourenço
• Grecia
  • Amorgos (municipio)
  • Anafi (municipio)
  • Dodecaneso (ayuntamiento)
  • Donousa (comunidad)
  • Lesbos (sólo la isla)
  • Quíos (ayuntamiento)
  • Samos (ayuntamiento)
  • Santorino (arquipélago)

Grandes regiones de la Asia

Las diferencias y semejanzas entre los países asiáticos hacen con que la regionalização del continente pueda ser hecha en cinco grandes conjuntos:

• Oriente Medio
• Asia Meridional
• Asia Oriental
• Sudeste asiático
• Comunidad de los Estados Independientes (CEI), la ex-Unión Soviética

Otra división posible, en grandes áreas geográfico-culturales, es la siguiente:

• Asia Céntrica
• Extremo Oriente
• Indochina
• Oriente Medio
• Siberia
• Subcontinente hindú
• Sudeste asiático

Historia

Ver artículo principal: Historia de la Asia

La historia de la Asia puede ser entendida como la historia colectiva de varias regiones litorâneas distinguidas - lo leíste asiático, la Asia meridional y Oriente Medio - conectadas por la estepe eurasiática en el interior del continente. Ciudades, después Estados e imperios surgieron en aquellas áreas.

La periferia costeira fue la cuna de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo. Cada una de aquellas regiones desarrolló una civilización al largo de valles férteis de ríos. Las civilizaciones de la Mesopotâmia, del valle del Yendo y de la China tenían muy en común y probablemente intercambiaram tecnología e ideas, como la matemática y la rueda . Otros avances, como la escritura, se desarrollaron independientemente en cada región.

La estepe era habitada por nômades a caballo que, a partir de las estepes céntricas, alcanzaban cualquier parte del continente asiático. La primera expansión conocida de las estepes para la costa fue a de los yendo-europeos, que llevaron su familia lingüística a Oriente Medio, a la India y a la fronteras de la China. La parte norte del continente, correspondiente a la Siberia, permaneció inacessível a los nômades, debido a sus densas florestas y a la tundra, y se mantuvo poco habitada.

La estepe céntrica y la periferia son separadas por cordilheiras y desiertos . El Cáucaso, los Himalaias, el desierto de Karakum y el desierto de Gobi representaban barreras que los jinetes de las estepes ultrapasaban con dificultad. Aunque los habitantes de las ciudades fueran más avanzados tecnológica y culturalmente, había poco que pudieran hacer para defenderse militarmente de las hordas a caballo provenientes de las estepes. Sin embargo, los nômades que conquistaron Estados en la China, India y Oriente Medio terminaron por adaptarse e integrarse a la sociedades locales, culturalmente más fuertes.

Muchas grandes civilizaciones y culturas existieron en el continente asiático. El Judaísmo y el Cristianismo fueron fundados en la Palestina . La cultura de la antigua Israel fue establecida el segundo milenio a.C.. Alexandre, el Grande, conquistó el territorio que va de la actual Turquía al subcontinente hindú el siglo IV a.C. El Imperio Romano posteriormente controlaría partes de la Asia occidental. Se sucedieron en la Pérsia las dinastias aquemênida, selêucida, parta y sassânida . Muchas civilizaciones antiguas fueron influenciadas por la Ruta de la Seda, que conectaba la China , la India, Oriente Medio y la Europa . El Hinduísmo y el Budismo, que tuvieron inicio en la India, también fueron una influencia importante en el sur y en el leíste de la Asia.

El Califado islámico y otros Estados musulmanes tomaron Oriente Medio a partir del siglo VII y posteriormente se expandieron para el subcontinente hindú y para la Insulíndia. Las Cruzadas, tentativas de la Europa cristiana de retomar de los musulmanes la Tierra Santa, se sucedieron a partir del siglo XII. El Imperio Mongol conquistó buena parte de la Asia el siglo XIII, extendiéndose de la China a la Europa. El Imperio Ruso comenzó a expandirse en dirección a la Asia el siglo XVII, hasta controlar la Siberia y la mayor parte de la Asia Céntrica en fines del siglo XIX. El Imperio Otomano controló la Turquía y Oriente Medio a partir del siglo XVI. El siglo XVII, los manchus conquistaron la China y establecieron la dinastia Qing, que declinou el siglo XIX y fue derrumbada en 1912.

Diversas potencias europeas apossaram-si de partes de la Asia, como la India británica, la Indochina francesa y Macau y Goa , que ya estuvieron bajo control portugués. El siglo XIX, transcurrió el llamado "gran Juego" entre el Imperio Ruso y el Imperio Británico, una disputa por el control de la Asia Céntrica. El siglo XX, el Japón se expandió para la China, la Corea y el sudeste asiático durante la Segunda Guerra Mundial. Después del conflicto, muchos países del continente se hicieron independientes de las potencias europeas. Durante la Guerra Fría, la porción norte de la Asia era comunista, controlada por la Unión Soviética y por la República Popular de la China, mientras que los aliados occidentales formaron pactos como CIENTO y SEATO . Representantes de los bloques capitalista y comunista se enfrentaron en enfrentamientos como la Guerra de la Corea, la Guerra del Vietnam y la invasión soviética del Afganistán. El conflicto árabe-israelí dominó la mayor parte de la historia reciente de Oriente Medio. El colapso de la Unión Soviética, en 1991, dio origen a varios países independientes en la Asia Céntrica.

Geografía

El área territorial de la Asia es de aproximadamente 44,5 millones de kilómetros cuadrados, que corresponden a casi un tercio de todas las tierras emersas del planeta Tierra. En ella viven más de tres bilhões de habitantes , número que ultrapasa la mitad de la población mundial, resultando en la extraordinaria densidad demográfica de cerca de 70 habitantes por kilómetro cuadrado.

Ese extenso territorio es cortado por tres paralelos: en el extremo norte, en territorio de la Rusia, por el Círculo Polar Ártico; en el sur, por el Trópico de Cáncer; y, en la parte céntrica de la Indonesia, por Ecuador.

Localizada casi totalmente en el hemisferio norte, con sólo una parte de las islas meridionais de la Indonesia ocupando el hemisferio sur, la Asia se extiende de 10 grados de latitude sur a 80 grados de latitude norte. Distribuyéndose enteramente por el hemisferio oriental, se extiende de 25 más allá de 180 grados de longitud leíste.

Por constituir una gran extensión continental de norte a sur , la Asia ocupa todas las áreas climáticas del hemisferio norte: ecuatorial, tropical, revenida y polar . Extendiéndose grandiosamente también de leíste a oeste , es cortada por 11 husos horarios.

Sus límites territoriales son: al norte, el Océano Glacial Ártico; al sur, el Océano Índico; a leíste , el Océano Pacífico; y a oeste , los Montes Urais, el Río Ural y los mares Cáspio, Negro, Mediterrâneo y Rojo .

La Asia es, así, el mayor de los continentes, donde se pueden encontrar las más variadas paisajes y tipos climáticos, como también diversidad de grupos étnicos y patrones de desarrollo .

Relieve

El continente asiático presenta contrastes: vastas llanuras aluviais y costeiras y grandes planaltos con altíssimas cordilheiras, que se extienden por una vasta área del centro-sur, desde la Turquía hasta la Indonesia . Eso todo hace de la Asia el único continente con casi mil metros de altitud media. Las más altas montañas se localizan en la cordilheira del Himalaia, pero hay otras esparcidas por todo el territorio, estando localizadas en la Asia las 18 montañas más altas del mundo.

El relieve asiático se caracteriza por presentar contrastes extremos de altitud:^[26]

• las más elevadas cordilheiras y planaltos de la Tierra: Himalaia,^[27] Pamir^[28] y Tibete , donde se localizan los puntos más altos del globo: (Evereste, 8.840 metros,^[29][30] Kanchenjunga, 8.598 metros,^[31][32] y muchos otros, con altitudes superiores a 7.000 metros).
• las mayores depresiones absolutas del planeta: el Mar Muerto, 395 metros^[33][34]

Algunas regiones bañadas por el océano Pacífico pertenecen al Círculo de Fuego, o sea, debido a su formación geológica reciente están sujetas la erupciones volcánicas y a terremotos . ES el caso del Japón^[35] y de la Indonesia.^[36]

Algunos planaltos son muy altos y se intercalam a la cordilheiras, como es el caso del Pamir^[28] y del Tibete, contrastando con otros más antiguos, de altitudes menos elevadas, como los de la Armênia, del Decã.

Las llanuras fluviais asiáticas son recubiertas con el aluvião traído por los ríos que las recorren y que se dirigen principalmente para los océanos Índico y Pacífico . Las principales llanuras fluviais son a Yendo-gangética (India), la Mesopotâmica (Irak), la Siberiana (Rusia) y las de los ríos Yang-tsé (China) y Mekong (Vietnam).

El continente asiático proyecta, en dirección a los océanos que lo circundan, diversas penínsulas, siendo las principales a de la Anatólia , la Arábica , la Hindustânica , a de la Indochina y a de la Corea .

Clima

Ver artículo principal: Clima de la Asia

La vasta extensión territorial y, por lo tanto, las diferencias de latitude , la presencia alterna de áreas bajas y elevadas, la gran influencia de las masas de aire y aún la continentalidade y la maritimidade traen para el continente grande variedad de tipos de clima y, consecuentemente, de formaciones vegetais.

En las tierras situadas en el extremo norte predomina el clima polar, que va haciéndose más ameno en dirección al sur. El centro del continente, por situarse distante de influencias marítimas y, en parte, debido a la altitud del relieve, que bloquea el pasaje de los vientos oceânicos, es dominado por el clima revenido continental, que alterna veranos de elevadas temperaturas con inviernos muy fríos. Ya el revenido oceânico, ocupando grandes extensiones del continente, sufre variaciones en función de la altitud del relieve, de la latitude y de la maritimidade.

Más para el sur, a la retaguardia de las grandes cordilheiras, que impiden el pasaje de los vientos húmedos del océano, se encuentran vastas extensiones dominadas por climas semi-áridos y clima áridos, formando un extenso rango de desiertos . La Asia abriga la mayoría de los desiertos existentes en la Tierra : de la Arábia (Arabia Saudí), de la Siria, de Thal (Pakistán), del Thar (o gran Desierto Hindú), de Lut (o desierto del Irán), de Gobi (Mongólia), de Taklamakan (China), Karakum (Turcomenistão), Kerman (Irán), de la Judéia (Israel), de Negev (Israel).

En el litoral de la Asia Occidental surge un rango estrecho de clima del tipo mediterrâneo, mientras en los arquipélagos del sur del continente, en las proximidades de Ecuador, aparecen climas de tipo caliente: ecuatorial y tropical .

Entre todos los tipos de clima de la Asia, sin embargo, lo que más directamente influye en las condiciones de vida locales, sobre todo orientando las actividades agrícolas, es el tropical de monções . Comprendiendo las regiones más populosas del continente, se extiende por las llanuras costeiras de la India y del sudeste y leíste de la China, con violentas lluvias durante el verano. Se caracteriza por la actividad de los vientos, conocidos como monções, que soplan del Índico y del Pacífico para el continente durante el verano, y del interior de la Asia para esos océanos durante el invierno.

La ocurrencia de monções se debe al hecho de que las tierras continentales se calientan y esfriam más rápidamente del que las aguas oceãnicas. Durante el verano, el interior de la Asia, al calentarse, forma una área de baja presión, que contrasta con las altas presiones de los océanos, provocando el desplazamiento de vientos húmedos del mar para la tierra. Esos vientos son las monções de verano . En el invierno, ocurre el inverso: los océanos están más calientes del que el continente, formando áreas de baja presión y atrayendo los vientos continentales. Son las monções de invierno .

Las regiones montañosas, independientemente de su localización geográfica, presentan temperaturas muy bajas, en razón de la altitud.

Hidrografia

Tanto las lluvias abundantes de la región influenciada por los climas ecuatorial y tropical en cuanto a gran cantidad de nieve derretida de las altas montañas favorecen la existencia de grandes ríos, que corren en casi todas las direcciones del continente asiático. Podemos destacar:

• ríos que deságuam en el Océano Pacífico. Algunos tienen gran volumen de agua debido a la monções de verano . Merecen destaque los ríos Huang-ho (o Amarillo ), Sí-kiang y Yang-tsé-kiang (o Azul ), todos en la China , además del Mekong, en la Indochina ;
• ríos que deságuam en el Océano Índico. Algunos de ellos son también monçônicos y se hacen muy voluminosos durante el verano. Merecen destaque ríos de la India y de Bangladesh , como el Bramaputra, el Ganges y el Godavari, y el río Yendo, en el Pakistán;
• ríos que corren para el norte y desembocan en el Océano Glacial Ártico. Son ejemplos los ríos Obi, Ienissei y Lena , que congelan durante gran parte del año. Como el degelo ocurre a partir de sus altos cursos, las aguas, al lleguen al medio curso y encuentren barreras de hielo , esparramam-si por vastas extensiones de sus márgenes, causando frecuentes inundaciones;
• ríos que desembocan en el Golfo Pérsico. Merecen destaque el Tigre y el Eufrates, que forman la Llanura de la Mesopotâmia;
• ríos de la Asia Centro-oriental que deságuam en lagos. Podemos citar el Syr-Dariá y el Amu-Dariá, que desembocan en el Mar de Aral, además de otros que desaparecen dentro del desierto.

La Asia presenta pocos lagos, aunque de gran extensión, como el Baikal y el Balkhash, localizados en la Rusia . Si los lagos existen en pequeño número, los mares asiáticos aparecen con muy más destaque: Mar Rojo, que limita la espalda africana y asiáticas; Mar de la Arábia; a sudeste , Mar de la China Meridional, Mar de la China Oriental, Mar de Andamã y Mar Amarillo; los mares de la Indonesia: de Java , de Timor , de Banda , de Celebes ; a nordeste , los mares de Okhotsk , del Japón y de Bering . En el límite con la Europa, aparece el mayor mar cerrado del mundo, Mar Cáspio.

Vegetação

Como las formaciones vegetais dependen del tipo de suelo y principalmente del clima, la Asia presenta muchas variedades vegetais, aunque parcialmente destruidas o alteradas por la milenar ocupación humana.

En el extremo norte del continente, junto al polo, no hay condiciones para la existencia de vegetação , sin embargo más al sur, en la Llanura Siberiana, comienzan a surgir formaciones de tundra . Aún rumbo al sur, a medida que el clima polar se hace menos intenso y el frío se extiende por un número más pequeño de meses , aparece la vasta región de la taiga, casi íntegramente perteneciente a la Rusia.

El mayor destaque, sin embargo, está en las estepes, que ocupan grandes extensiones de la Asia Céntrica, apareciendo en áreas de clima revenido continental.

Los arquipélagos situados al sur del continente se presentan recubiertos por florestas ecuatoriales y tropicales , no muy diferentes de las que existen en la Amazônia brasileña. Esas formaciones pueden ser observadas también en el centro-sur, donde igualmente se verifica la presencia de savanas , en que la vegetação herbácea es dominante, presentando arbustos y árboles en asociaciones poco densas, como el jângal en la India .

Se registra aún la ocurrencia de florestas revenidas en extensiones considerables en el Extremo Oriente y de vegetação xerófita en las áreas desérticas o semi-áridas del continente.

Regiones geográficas

Considerando que una región geográfica es una área más o menos definida, caracterizada por determinados aspectos físicos y humanos , sería posible encontrar decenas de ellas en el continente e incluso algunas en un mismo país. Por ese motivo, y para facilitar el estudio y la compreensão de las características y de los problemas políticos y sociales de un continente tan vasto, vamos a simplificar su división estudiándolo a través de seis grandes regiones geográficas. Son ellas: Oriente Medio, el subcontinente hindú, el sudeste asiático, el centro-leíste, el Extremo Oriente y la parte asiática de la Comunidad de Estados Independientes.

Oriente Medio

Ver artículo principal: Oriente Medio

Esa área, que se extiende desde la Turquía hasta el Afganistán, presenta como característica física dominante el predomínio del clima seco, lo que resulta en la existencia de desiertos. Como característica poblacional, se destaca la ocupación por blancos y una de las densidades demográfícas más bajas del continente.

Oriente Medio reúne 16 países independientes, muy importantes por las notables reservas de petróleo que algunos poseen y por su posición estratégica, ya que esa región es el elo de conexión entre Europa, Asia y África . ES una área constantemente agitada por conflictos de orígenes diversos: el antagonismo histórico entre esos países; la grande mescla de sectas y religiones (islamismo, cristianismo, judaísmo); los sistemas político-económicos vigentes, llevando a la alineación con los Estados Unidos o con la Rusia.

A pesar de todas esas diferencias, hay muchas semejanzas, principalmente en nivel económico: los países son todos subdesenvolvidos (a la excepción de Israel ) y en ellos la actividad industrial de transformación es bastante escasa, predominando pequeñas industrias têxteis y alimentes . La agricultura es practicada en las pocas regiones donde no ocurren desiertos. Los principales productos agrícolas son trigo, cevada, milho, arroz y cítricos , cultivados sobre todo en la Turquía , Siria, Líbano, Israel e Irak. La pecuária se restringe al pastoreio nômade de camellos , cabras y ovejas .

El grande destaque económico de Oriente Medio, en nivel internacional, es la explotación del petróleo, que ha sido responsable por la entrada de logros fabulosos en los países productores. Los logros del petróleo, sin embargo, poco han contribuido para atenuar el elevado grado de subdesenvolvimento de la mayor parte de los países de esa área, acentuando, al contrario, la enorme disparidade en la distribución de renta.

En 1960, Arabia Saudí, Irak, Irán, Kuwait y Venezuela (país suramericano) crearon la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a la cual se filiaram durante las décadas de 1960 y 1970 : Catar y Abu Dhabi (uno de los Emirados Árabes Unidos), Indonesia (país de la Insulíndia), Ecuador (país suramericano) y también Libia, Argelia, Nigeria y Gabão (localizados en la África ). Liderada por los países árabes, la OPEP ha cómo objetivo controlar el precio del petróleo. En 1973, esa organización multiplicó el precio del barril de petróleo , provocando una serie de desajustes económicos en los países importadores, que quedó conocida como crisis del petróleo. Diversos de esos países pasaron a explorar yacidas hasta entonces consideradas no-rentáveis y desarrollaron fuentes alternativas de energía . En virtud de eso, la OPEP fue gracias más tarde a reducir el precio del barril de petróleo , cuyo consumo retraiu-se.

La mayor parte de Oriente Medio es ocupada por los países árabes. Localizados en la Península Arábica y vizinhanças, son naciones fundamentalmente agropastoris, caso de Yemen, mientras en Arabia Saudí, Kuwait, Emirados Árabes Unidos, Irak, Omã, Catar y Barein el petróleo es la gran riqueza nacional, imponiendo un paisaje de torres y oleoductos donde durante siglos hube sólo un desierto sin provecho económico.

Hay aún Líbano y la Siria , países cuya agricultura e industria son más desarrolladas, muy aunque Líbano, arrasado por conflictos interminables, sobreviva con grandes dificultades. Jordania difiere de todos por su actividad mineradora caracterizada por la explotación de fosfato y mármore .

Entre los países no-árabes, hay Israel, la nación más industrializada y desarrollada de Oriente Medio, además de tres grandes Estados - Turquía, Irán y Afganistán . La industria turca está desarrollándose rápidamente, gracias a los incentivos gubernamentales y a la riquezas minerais del país, como carbón, hierro, manganeso, cromo y cubre . La economía iraní se basa principalmente en la extracción y comercialización del petróleo, mientras la agropecuária es la base económica del Afganistán.

Subcontinente Hindú

Ver artículo principal: Subcontinente hindú

En el sur de la Asia se encuentra la gran Península Hindustânica, que avanza sobre el Océano Índico. Presentando la Cordilheira del Himalaia al norte, el relieve de la región es dominado por el vasto Planalto del Decã, y, entre este y las montañas, por la gran Llanura Yendo-gangética, recorrida pelo Yendo y por el Ganges, ríos de gran volumen de agua. La región es típicamente tropical y los veranos son marcados por la llegada de los vientos monçônicos.

India, Pakistán y Bangladesh son los países céntricos de la región; en medio a la Cordilheira del Himalaia, se localizan aún los pequeños reinos de Nepal y del Butão. A sudeste de la India está Sri Lanka, país anrigamente conocido como Ceilão, y a suroeste, el arquipélago de las Maldivas.

Aproximadamente mitad del territorio de la India es recubierto por plantaciones de arroz , que se benefician del clima monçônico; se cultivan en gran escala también trigo y milho , además de algodão , té, juta y otros productos. La pecuária , a pesar del enorme rebaño bovino, no tiene gran importancia económica.

En términos mineralógicos, la India posee grandes depósitos de hierro , además de producir la mayor parte del petróleo que consume. Posee aún abundantes reservas de carbón , mica, manganeso, aluminio y otras de más pequeña importancia.

De entre los países asiáticos, es de los que presentan mayor grado de industrialização , disponiendo de algunas grandes áreas industriales, como la región de Bombaim , Calcuta, en el leíste, a de Punjab-Nueva Délhi, en el norte, y la Madras , en el sur. Los ramos industriales más importantes son el textil, el alimentar, el mecánico, el siderúrgico y el químico.

Además de eso, la India domina la energía nuclear, poseyendo tecnología para la fabricación de bombas atómicas. También en el área de los satélites artificiales, ese país alcanzó grandes progresos, teniendo ya lanzado su primer satélite de comunicaciones .

Con más de 700 habitantes por kilómetro cuadrado, Bangladesh se asemeja a la India por sus bajas condiciones de vida. No es muy mejor la situación del Pakistán, pues aunque haya densidad demográfica sensiblemente más pequeña que a de sus vecinos, dispone de áreas relativamente reducidas para la actividad agrícola y pastoril, que constituye la actividad económica de la mayor parte de los habitantes.

Sri Lanka, con contrastes sociales menos chocantes, es una república que apóia su economía en el cultivo de té , arroz, goma y côco y, naturalmente, en la pesca. Las Maldivas poseen una economía precaria, basada principalmente en la práctica rudimentar de la pesca y en la extracción del óleo de copra (amêndoa de coco seca).

Los países montañosos - Nepal y Butão - enfrentan el problema del aislamiento, determinado por las elevadas altitudes del relieve y peculiaridades climáticas, que dificultan la construcción y el mantenimiento de carreteras, y también por la falta de acceso al océano. En estos pequeños países, se practica la agricultura en las pocas áreas en que eso es posible, además de crearse animales. Más de la mitad de la población es analfabeta y los hábitos y costumbres tradicionales de las tribus rigen la vida de casi todos los habitantes.

En todos los países del centro-sur asiático la población rural es dominante, aunque existan algunas grandes ciudades, sobre todo en la India , donde la actividad industrial es diversificada y el nivel de información y politização de los habitantes es mucho más avanzado. Las mayores ciudades de la región son Calcuta, Bombaim, Madras, Nueva Délhi (en la India ), Karachi (en el Pakistán) y Daca (en Bangladesh).

Sudeste Asiático

Ver artículo principal: Sudeste asiático

Esta región es formada por nueve países independientes: Birmânia, Tailandia, Laos, Vietnam, Camboya, Malasia y Singapur - localizados en la península de la Indochina - e Indonesia, Brunei y Filipinas - que constituyen el arquipélago de la Insulíndia. Malasia tiene una parte de su territorio localizada en la península de la Indochina y otra en la isla de Bornéu, cuya mayor parte pertenencia a la Indonesia. Brunei se localiza enteramente en esa isla.

El principal desraque económico del sudeste asiático es la explotación de minérios para exportación, principalmente en la Indonesia y en Malasia. La Indonesia , miembro de la OPEP, es uno de los grandes importadores mundiales de petróleo (Bornéu) y minerais metálicos, con destaque para estanho, hierro, bauxita y oro . Brunei, sultanato localizado en la isla de Bornéu , depende básicamente de la exportación de petróleo .

A pesar de ser rico en minérios, el sudeste asiático presenta una industria poco desarrollada debido a la falta de capital para ser aplicado en servicios de infraestrutura . Las principales industrias son de procesamiento de materias-primas para exportación, como las manufaturas têxteis en la Indochina y las fábricas de azúcar en la Indonesia . Cingapura constituye excepción a la débil industrialização de la región. Esa pequeña isla es uno de los "tigres asiáticos", países de industrialização reciente es crecimiento acentuado. La industria malaia y tailandesa también está expansión, pero las demás economías continúan dependiendo básicamente de actividades agrícolas.

Al corriente de actividades de subsistência, en que se destaca el cultivo del arroz la agricultura de esa región asiática, también ofrece productos tropicales, cultivados en régimen de plantation , una herencia de colonización europea. Volviendo principalmente a la exportación, ese ramo de la economía emplea la mayor parte de la población activa. Las principales culturas para exportación son a de la goma en Malasia, en Myanmar y en la Indonesia ; de té , en la Indonesia ; además del arroz - cultivado en terrazas en las vertientes de las montañas -, que es exportando por Tailandia, Vietnam e Indonesia.

Las principales ciudades de la región son: Jacarta (Indonesia), Manila (Filipinas) y Bangcoc (Tailandia), cuyas áreas metropolitanas abrigan más de cinco millones de habitantes.

Esa región del globo se ha caracterizado por diversos problemas políticos, desde sucesivos golpes de Estado la largas y sangrientas guerras envolviendo el enfrentamiento entre capitalismo y socialismo , como la ocurrida en el Vietnam (1960-1975). La diversidad de grupos étnicos, el gran número de religiones profesadas y los niveles de vida extremadamente diferenciados son factores que concursan para hacer esa región aún más conturbada.

Centro-Leíste

Ver artículo principal: Asia oriental

Poseyendo el tercero mayor territorio del mundo y abrigando más de un bilhão de personas - cerca de 20% de toda la humanidad -, la China adquiere grande destaque en el mundo. Sin embargo, debido al hecho de la mayor parte de su territorio ser ocupada por desiertos y montañas, la población china queda casi toda concentrada en el lado oriental del país, única región que puede ser plenamente aprovechada.

La actividad económica que emplea mayor número de trabajadores es la agricultura , cuya principal meta es la alimentación de la inmensa población. Esa actividad se desarrolla a través de un sistema comunitario, en que el Estado presta la tierra y suministra los medios para la producción (máquinas, herramientas, adubos etc.). La China se destaca mundialmente en la producción de arroz , trigo, soja y otros géneros, cultivados principalmente en el valle del Yang-tsé-kiang. También en la creación de animales (suínos, ovinos y bovinos ), ese país se coloca entre los cinco mayores productores mundiales.

La China posee abundantes reservas minerais y un considerable potencial hidráulico y petrolífero , lo que, aliado al hecho de su mano-de-obra ser muy barata y su población numerosa, suministra condiciones para el desarrollo de la industria, aunque ella sea estatizada y se vuelva casi exclusivamente para el mercado interno. La producción visa básicamente suministrar artículos considerados necesarios, sin preocupación con acabado de lujo y, por eso, siempre al alcance de los obreros y campesinos.

El país cuenta aún con un gran parque de industrias de base, esenciales a los emprendimientos estatales. Las principales áreas industriales se localizan en las proximidades de grandes centros urbanos de la China Oriental, como Xangai y Pekín , o en áreas nuevas, como la Manchúria.

La China no presenta un grado de desarrollo semejante al de las grandes potencias mundiales, pero es una nación en que la distribución de renta y de bienes es menos desequilibrada. El patrón de vida de todos es relativamente igual y prácticamente no existen la miseria personal y sus incontables consecuencias.

A partir de 1984 , el gobierno chino pasó a promover la entrada de inversiones extranjeras en el país, que se retraíram, en 1989, con la represión a la mayores libertades políticas.

Hermosa, o Taiwan , se hizo un país independiente de la China en 1949, por ocasión del término de la revolución comunista china. De estructura capitalista, el paí contó con la ayuda de capitales provenientes de los Estados Unidos y del Japón y se proyectó económicamente en el plan agrícola e industrial, gracias a la abundancia de recursos minerais y mano-de-obra barata.

Hermosa es uno de los países conocidos como "tigres asiáticos", de la misma forma que Hong Kong, colonia británica que será reenlazada a la China en 1997, funcionando como región administrativa especial.

La Mongólia ocupa la parte más céntrica del territorio asiático. Localizada entre la China y la Unión Soviética, fue por mucho tiempo motivo de rivalidade entre esos países. Actualmente es alineada al bloque soviético. La población del país es bastante reducida en relación a su extenso territorio, que presenta varios obstáculos naturales al desarrollo económico. Su actividad principal es la agropecuária y su principal ciudad es la capital, Ulan Bator.

Extremo Oriente

Ver artículo principal: Extremo oriente

El Japón es un Estado monárquico, altamente desarrollado e industrializado, situado a leíste del continente asiático, en pleno Océano Pacífico, y constituido por más de tres mil islas, aunque sólo las cuatro más extensas sean económicamente importantes.

Su área total es poco mayor que a de el estado del Maranhão, pero detiene una gran población absoluta (127 millones de habitantes en 2007) y una alta densidad demográfica (337 habitantes por kilómetro cuadrado). Esa aglomeração poblacional se hace aún más grave al constatarse que sólo un quinto del territorio japonés puede ser habitado, ya que el restante es ocupado por altas montañas. Por otro lado, el crecimiento vegetativo del Japón es casi nulo, pues las tasas de natalidade sólo compensan las de mortalidad .

Integrante del primer Mundo, por lo tanto, capitalista y desarrollado , el Japón presenta, entre otras, las siguientes características: renta per cápita bastante alta; vivienda, salud y educación de buen nivel, accesibles a todos; agricultura, industria y red de servicios tecnológicamente avanzadas.

El desarrollo y la prosperidad japoneses, sobre todo después del término de la Segunda Guerra Mundial, ocasión en que el país fue parcialmente destruido por bombardeos, constituyen un verdadero milagro económico, en la opinión de especialistas del sector. Para tanto, contribuyeron los siguientes factores: ayuda militar y financiera de los Estados Unidos, a través del Plan Marshall; adopción de una política de riguroso control poblacional; prioridad a la educación y al dominio de la tecnología; producción vuelta a la exportación. A partir de la década de 1950, el Japón alcanzó un estágio de gran desarrollo y es hoy una de las mayores potencias mundiales.

Aunque disponga de pocas materias-primas y casi ningún combustible, el país es bien servido de hidreletricidade . Hoy es el primer productor mundial de navíos , el segundo de automóviles y el tercero de acero y de aluminio , y sus productos eléctricos y electrónicos , como radios, televisores, calculadoras e incontables otros, se encuentran disseminados por todo el mundo.

Debido al alto grado de industrialização del Japón, la mayor parte de sus habitantes vive enmedio urbano, siendo Tokyo de más populosa ciudad del mundo; en ámbito nacional, es seguida por Osaka, Nagóia, Yokohama y Quioto .

Localizadas en la Península de la Corea, están la República Popular Democrática de la Corea (Corea del Norte) y la República de la Corea (Corea del Sur), que hasta 1948 formaban un único país. La división en dos Estados fue decurrente de la ocupación del territorio por soviéticos, en el norte, y norteamericanos , en el sur, por ocasión del término de la Segunda Guerra Mundial.

Las diferencias entre las banderas de las dos Coreias son las siguientes:

• La bandera de la Coreia del Sur es un rectángulo blanco con un círculo con dos mitades onduladas de rojo arriba y azul abajo, que representa positivo y negativo; los cuatro trigramas representan los quatros elementos de la Tierra: agua, tierra, aire y fuego ; de ahí la noción de posición y equilibrio .
• La bandera de la Coreia del Norte es un rectángulo compuesto de tres rangos horizontales de desigual tamaño y proporción de azul , rojo (tres quintos) y azul ; los tres quintos de banda roja son orlados de blanco ; en el centro a la izquierda está un círculo blanco con una gran estrella roja de cinco puntas, que representa la esperanza de construir el socialismo bajo el liderazgo del Partido del Trabajo de la Coreia.

Comunidad de Estados Independientes

La parte asiática de la Comunidad de Estados Independientes, aunque corresponda, aproximadamente, a cuatro quintos del territorio administrado por esa organización internacional, tiene modesta importancia económica, si comparada a la parte europea.

Debido, principalmente, a la hostilidad del medio natural - desiertos, grandes áreas heladas al norte y altas montañas al sur -, esa región no presenta condiciones ideales para la agropecuária. Aún así, en los límites con la Europa, se cultiva trigo y milho ; a suroeste , en las estepes próximas al mares Cáspio y Aral , se crean extensivamente carneiros y cabras y se cultivan algodão y frutas, y en las áreas más frías de la Siberia se creían renas.

A partir de la revolución socialista de 1917 y, particularmente, después del final de la Segunda Guerra Mundial, esa región conocida como la exUnión Soviética pasó a ser más valorada, debido, principalmente, a la abundancia de sus riquezas minerais. Gracias a esa característica, pasó a abrigar básicamente industrias pesadas, localizadas en algunos centros de la Siberia y del Casaquistão. Puede ser citada aún la ciudad de Vladivostok , localizada en la extremidad oriental, que, además de ser importante punto estratégico, centraliza incontables industrias diferenciadas.

Economía

Ver artículo principal: Economía de la Asia

En 2007, la mayor economía nacional en la Asia, en términos de producto interior bruto (PIB), es a de la China , seguida de la India y del Japón. A finales de los años 1990 e inicio del siglo XXI, las economías china e hindú han crecido rápidamente, la tasas medias anuales de más del 8%.

Sin embargo, por el criterio del PIB nominal (calculado por la tasa de cambio), el Japón aún es la mayor economía asiática y la segunda mayor del mundo. El crecimiento económico de la Asia desde la Segunda Guerra Mundial hasta los años 1990 se concentró en algunos pocos países de la costa del Pacífico; recientemente, se esparció para otras regiones. Los principales bloques comerciales del continente son: Cooperación Económica de la Asia-Pacífico (APEC), Reunión Económica Asia-Europa, Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN), Acuerdos de Estrechamiento de las Relaciones Económicas y Comerciales (de la China con Hong Kong y con Macau), Comunidad de Estados Independientes (CEI) y Asociación Sur-asiática para Cooperación Regional (SAARC).

Extrativismo

La Asia cuenta con enormes reservas minerais, circunstancia que ha facilitado su reciente desarrollo industrial. Entre los países productores de minerais , merece destaque la China , rica principalmente en petróleo, carbón, hierro, plomo, zinc y mercúrio , además de grandes yacidas de otros minerais.

También la India es privilegiada por sus reservas de hierro , carbón, mica y manganeso , además de su gran producción de petróleo . Los países del sudeste asiático también son muy ricos en minérios, principalmente en estanho, níquel, zinc, hierro y petróleo , de que la Indonesia es grande exportadora.

El grande destaque queda, sin embargo, con los países de Oriente Medio, que producen más del 30% del total del petróleo explorado en todo el mundo.

Agropecuária

La actividad económica más difundida en todo el continente es la agricultura , resaltándose el cultivo del arroz en toda la vasta región alcanzada por las monções. Más al norte, el trigo es intensamente cultivado; en áreas menos férteis, el suelo es aún aprovechado para la producción de cevada , milho y otros cereales. En todas esas culturas, la China sobressai, presentándose cómo uno de los cuatro mayores productores mundiales.

Además de los cereales, merecen destaque los cultivos de tabaco , té, juta, algodão, pimenta y goma . En la China y Japón se cultiva también la amoreira , cuyas hojas sirven de alimento al bicho-de la-seda. De los casulos de ese animal son extraídos hilos con que se hacen tejidos muy apreciados en todo el mundo.

La pecuária es otra actividad muy común en el continente. La China es grande productora de animales de pequeño porte, siendo el primer productor mundial de suínos , el tercero de ovinos y el quinto de bovinos . La India , por su parte, posee el mayor rebaño bovino del mundo, el cual, sin embargo, no es aprovechado para la alimentación de la población, la mayoría seguidora del hinduísmo, religión que considera sagrados esos animales.

Industria

El Japón es, de lejos, el más industrializado de los países asiáticos. Gracias a la maciza ayuda norteamericana después de la Segunda Guerra Mundial y a la adopción de una serie de medidas internas, su desarrollo industrial se hizo en bases firmes, transformando el país, en poco tiempo, en una potencia industrial.

Poseyendo un parque industrial amplio y diversificado, el Japón se evidencia en la producción de navíos , automóviles y productos eléctricos y electrónicos.

La región oriental de la Rusia, aunque económicamente menos importante que la parte europea del país, abriga diversos centros de industrias de base (en el Casaquistão), localizados próximo a áreas exploratórias de minério , como hierro y carbón.

Otro país que presenta una industrialização evolucionada, a pesar de ser subdesenvolvido, es la India , que utiliza su producción agrícola y las riquezas minerais para prover sus industrias têxteis, alimentícias, siderúrgicas y metalúrgicas . Ese país se destaca aún por ser uno de los pocos del tercer Mundo a utilizar tecnología avanzada en las áreas de energía y de comunicaciones .

En la China , cuya industrialização fue implantada efectivamente después de la revolución socialista de 1949, el parque industrial se ha dedicado casi enteramente a la producción de itens esenciales al mercado interno. Solamente a partir de meados de la década de 1970 la economía china comenzó a volverse, aunque lentamente para el exterior. En la década siguiente, la apertura económica fue mayor, pero, debido a problemas políticos internos, volvió la retrair-si en 1989.

Se destacan aún los llamados "tigres asiáticos" - Coreia del Sur, Hermosa, Cingapura y Hong Kong -, cuyas tasas de crecimiento económico e industrial están entre las más elevadas del mundo. Su producción visa, en general, el mercado externo, lo que les permite obtener grandes saldos en sus balanzas comerciales.

Las otras regiones asiáticas (Oriente Medio, sudeste asiático, Mongólia, países del Océano Índico) presentan una industrialização incipiente y poco significativa.

Demografia

	Ciudades más populosas de la Asia								ver • editar
	Posición	Ciudad	País	Población	Posición	Ciudad	País	Población	Mumbai Xangai Karachi
	1	Mumbai	India	13 922 125	11	Pekín	China	7 817 968
	2	Xangai	China	13 481 600	12	Hong Kong	China	7 064 640
	3	Karachi	Pakistán	12 827 927	13	Lahore	Pakistán	6 936 563
	4	Délhi	India	12 259 230	14	Dacca	Bangladesh	6 737 774
	5	Istambul	Turquía	11 755 536	15	Ho Chi Minh	Vietnam	6 431 656
	6	Seúl	Coreia del Sur	10 660 532	16	Bagdad	Irak	5 337 684
	7	Tokyo	Japón	8 704 569	17	Bangalore	India	5 310 318
	8	Jacarta	Indonesia	8 579 263	18	Singapur	Singapur	5 237 334
	9	Teherán	Irán	8 250 882	19	Cantão	China	5 103 466
	10	Bangcoc	Tailandia	8 102 832	20	Calcuta	India	5 080 519

El continente asiático ocupa un espacio que corresponde a cerca de un tercio de todas las tierras del planeta, siendo, por lo tanto, mayor que la extensión sumada de todas Américas, o de la Europa con la África. En esas tierras viven más de tres bilhões de habitantes , o sea, más de la mitad de la población mundial, resultando en una densidad demográfica de 70 habitantes por kilómetro cuadrado, aproximadamente tres veces mayor que la densidad media de la Tierra.

Aunque muy numerosa, la población asiática es apenas distribuida: en las llanuras, sobre todo las irrigadas por las monções, y en las grandes ciudades, las densidades demográficas son altíssimas, mientras en las regiones desérticas, montañosas y heladas , y aún en áreas de climas muy calientes, la población se presenta rarefeita. Países como China, India, Indonesia, Japón, Pakistán y Bangladesh están entre los más populosos de la Tierra, mientras otros, como la Mongólia o mismo tramos septentrionales de la Rusia, presentan las más bajas densidades demográficas del planeta.

Tasa de natalidade

Un factor que agrava el problema de la mala distribución demográfica son las altas tasas de natalidade y la tendencia a la concentración urbana, características de todos los países subdesenvolvidos, como es el caso de la mayoría de las naciones asiáticas. Sólo algunos pocos países consiguieron éxito en sus campañas de planificación familiar, reduciéndose el crecimiento poblacional en la China y prácticamente estancándolo en el Japón.

En otros casos, la situación continúa alarmante; es lo que ocurre, por ejemplo, con la India, donde cada año la población presenta un crecimiento vegetativo del 2,1%. Eso representa anualmente cerca de 14 millones de niños a la espera de formación y, futuramente, de empleo . En la práctica, eso se muestra económicamente imposible, lo que hace aún más agudo el subdesenvolvimento de ese y de otros países asiáticos.

Otro aspecto grave del crecimiento poblacional muy elevado es que él acostumbra ocurrir en las áreas más populosas, acentuando aún más lo contraste con los vacíos demográficos. Actualmente, en una área que equivale a un cuarto del territorio asiático, viven 90% de los habitantes del continente, mientras nada menos que dos quintos del territorio son prácticamente desabitados, abrigando sólo 3% o 4% de la población total. Una de las principales razones de ese fenõmeno es la urbanização .

De manera general, las regiones que presentan condiciones naturales satisfactorias son las que abrigan los mayores aglomerados poblacionales; aquellas que presentan obstáculos naturales a la fijación del hombre, tales como la gran altitud del relieve, el clima muy frío y la aridez del suelo, permanecen poco habitadas.

La Tierra asiste a un extraordinario crecimiento poblacional, impulsado, en gran medida, por el formidável crecimiento poblacional asiático. En la tabla, queda claro que la contribución de los países subdesenvolvidos es muy superior a la de los desarrollados, de ahí la importancia de los países asiáticos en ese proceso.

Etnias

Aunque la mayor parte de la población asiática sea compuesta de pueblos de raza amarilla, hay también expressivo número de representantes de los otros troncos étnicos, el negro y el blanco.

Los amarillos o mongolóides componen la etnia dominante y se distribuyen por las regiones de la taiga y de la tundra (al norte), por los planaltos de la Asia Céntrica y sobre todo pelo leíste y sudeste del continente, regiones asiáticas más intensamente pobladas. Ocurren grandes diferencias físicas, lingüísticas y culturales entre esos pueblos (chinos, japoneses, coreanos, malaios, indonesios), pero sobre todo entre ellos y los grupos más aislados, como los quirguizes, mongóis y tibetanos.

Los blancos o caucasóides predominam en el sudeste del continente (Oriente Medio), donde son encontrados los árabes, los turcos, los israelíes, curdos, etc., y en la Asia Céntrica, cuyos países recibieron grandes contingentes de población eslava (principalmente rusos) al sean incorporados a la extinta Unión Soviética. También en la India y en el Pakistán hay un ramo étnico blanco, pero sus representantes son bien amorenados.

En cuanto a los negros, aparecen en más pequeño número, distribuyéndose en el sur de la India y en islas del Océano Índico. Pertenecen al grupo drávida, cuya influencia es marcante en la cultura hindu.

Rey Abdallah de Arabia Saudí.

Subrata Pal, portero hindú.

Taro Aso, actual primer-ministro del Japón.

Lenguas

En un continente que presenta tan grande diversidad étnica y que registró un largo periodo de dominação colonial en gran medida de su territorio, es muy natural que se verifique gran diversidad de idiomas .^[1] Los principales, hablados por más de 100 millones de personas , son: el chino (la lengua más hablada del mundo), el árabe, el malaio-indonesio, el japonés y, de entre las muchas lenguas habladas en la India , el hindi-urdu y el bengali.^[2] Sin embargo, existen más de un centenar de lenguas o dialectos en uso corriente en toda la Asia.

Religiones

La Asia también abriga las grandes religiones de la humanidad, habiendo sido la cuna de todas ellas. 22% de los asiáticos profesan el hinduísmo cerca de 792.897.000, común en la India y alrededores, y el budismo, común en todo el Extremo Oriente con 9,1% cerca de 350.000.000 de sequidores, donde además de esa religión, son practicados el Cristianismo Católico y Ortodoxo con 135.00.000 y los Protestantes con aproximadamente de 50.000.000 de seguidores, además de las religiones chinas, el confucionismo (China) y el xintoísmo (Japón). El islamismo es otra religión bastante difundida en la en la Asia con cerca de 807.034.000 haciendo de ella la mayor religión en números absolutos de personas en la Asia , sobre todo en Oriente Medio, Turquestão, India e Insulíndia. Merece destaque aún el judaísmo, centralizado en Israel.

Cultura

La cultura de la Asia es la acumulación artificial de la herencia cultural de muchas nacionalidades, sociedades, religiones, y grupos étnicos en la región , tradicionalmente llamada un continente de una perspectiva cêntrica occidental, de la Asia. La región o "el continente" son más comumente hendidos en subregiões geográficas y culturales más naturales, inclusive la Asia Céntrica, la Asia Oriental, la Asia Meridional ("el subcontinente hindú"), la Asia Septentrional, la Asia Occidental y el Sudeste Asiático. Geográficamente, la Asia no es un continente distinguido; culturalmente, hube poca unidad o historia común de muchas de las culturas y pueblos de la Asia.

El arte asiático, la música , y la culinária , así como la literatura , son partes importantes de la cultura asiática. La filosofía oriental y la religión también desempeñan un papel principal, con budismo, hinduísmo, taoísmo, confucionismo, islam, y cristianismo todos los papeles principales desempeñan. Una de las partes más complejas de la cultura asiática es la relación entre culturas tradicionales y el mundo occidental.

Aspectos socioeconômicos

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En el continente asiático existen países desarrollados, como Japón, Israel y parte de la Rusia ahí situada, que revelan niveles de prosperidad económica y social comparables a los de la Europa o de la América Anglo-Saxônica.^[3] Esas áreas, sin embargo, poco representan, si comparadas con muchos de los demás países, generalmente bastante pobres y violentamente alcanzados por el subdesenvolvimento.^[4] Aún aquellos exportadores de petróleo , que tuvieron logros fabulosos a partir del inicio de la década de 1970, no escapan a esa característica.

Hay incontables factores que contribuyen para que la Asia exhiba gran retraso y miseria .^[5] Entre ellos, pueden ser citados:

• la colonización y explotación desarrolladas por países europeos, como Reino Unido, Francia, Países Bajos, Portugal, España y otros, que extrajeron impiedosamente las riquezas asiáticas sólo en beneficio propio;

• ciertos valores culturales específicos de algunos países, que de alguna forma inibem la superación de problemas económicos y sociales . El más conocido y de mayor extensión es el rígido sistema hindú de castas,^[6] por el cual la sociedad es dividida en capas, de las más nobles a la más plebeyas, no existiendo posibilidad de pasada de una para otra.^[7] Aunque haya sido abolido legalmente, ese sistema influéncia fuertemente la vida de los hindúes desde su nacimiento^[7]. También el factor religioso, a través del fatalismo,^[8] crea obstáculos a una atención social más amplio, pues estimula la aceptación passiva de las malas condiciones de vida , hasta como una manera de aperfeiçoamento espiritual;
• las elevadas tasas de crecimiento poblacional;
• el analfabetismo muy alto en varios países;
• como en todo el tercer Mundo, la existencia de compañías extranjeras que exploran las riquezas naturales de muchos países asiáticos - valiéndose del bajo coste de la mano-de-obra -, enviando la mayor parte de sus logros a sus sedes.

Además de esos factores histórico-culturales, también los de orden natural dificultan el desarrollo económico. El clima y el relieve hostiles son obstáculos al aproveitamento agrícola de vastas extensiones localizadas en áreas montañosas, heladas o desérticas , limitando las áreas cultivabais del continente.

Para evaluarse la grande disparidade de riquezas entre los países asiáticos, vamos a tomar dos ejemplos: los países exportadores de petróleo de Oriente Medio y el Japón.

Todo Oriente Medio se caracteriza por presentar poblaciones extremadamente pobres, en contraste con élites detentoras de inmensas fortunas. La mayor riqueza de casi todos los países de esa región es el petróleo, responsable los últimos años por su rápido enriquecimiento.

Sin embargo, los tradicionales males del subdesenvolvimento no fueron atenuados: en primer lugar, porque esos logros benefician principalmente determinados grupos, y no los países como uno todo; y en segundo, porque buena parte de los rendimientos cabe la poderosas compañías transnacionais norteamericanas o europeas .

El Japón, por su parte, siendo un país capitalista desarrollado, se destaca en diversas áreas, sobre todo en el sector industrial, llegando a superar en muchos aspectos las conquistas norteamericanas y europeas . Ese gran avance industrial y tecnológico se refleja directamente en la calidad de vida de la población japonesa, cuyo PIB per cápita es bastante alto y el acceso la vivienda , salud y educación de buen nivel es indiscriminado.

Ver también

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• Lista de animales que viven en la Asia
• Lista de países de la Asia y de la Oceanía por Índice de Desarrollo Humano
• Unión Soviética
• Segunda Guerra Mundial
• Guerra Fría
• Guerra del Vietnam
• Tsunami en el Sudeste Asiático
• Suméria, se cree que sea la primera civilización.
• Geopolítica de la Asia

Referencias

Conexiones externas

• Asia and Thailand Search Engine (en inglés)
• Núcleo de Estudios Asiáticos de la Universidad de Brasilia (en portugués)

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