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Antiguo Egipto (portugués brasileño) o Egipto (portugués europeo) es la expresión que define la civilización de la Antiguidade que se desarrolló en la esquina nordeste del continente africano. La nación del antiguo Egipto tenía como frontera a norte Mar Mediterrâneo, a oeste el desierto de Libia, a leíste el desierto de la Arábia y a sur la primera catarata del río Nilo.[2]
La historia del Antiguo Egipto se inicia en cerca de 3150 a.C., altura en que se verificó la unificación de los reinos del Alto y del Bajo Egipto, y termina en 30 a.C. cuando el Egipto, ya entonces bajo dominação extranjera, se transformó en una provincia del Imperio Romano, después de la derrota de la reina Cleópatra VII en la Batalla de Ácio. Durante su larga historia el Egipto conocería tres grandes periodos marcados por la estabilidad política, prosperidad económica y florescimento artístico, intercalados por tres periodos de decadencia. Uno de esos periodos de prosperidad, designado como Imperio Nuevo, correspondió a una era cosmopolita durante la cual el Egipto dominó, gracias a la campañas militares del faraó Tutmés III, una área que se extendía desde Curgos (en la Núbia , entre la cuarta y quinta cataratas del río Nilo) hasta al río Eufrates.[3]
La civilización egipcia fue unas de las primeras grandes civilizaciones de la Humanidad y mantuvo durante su existencia una continuidad en sus formas políticas, artísticas, literarias y religiosas , explicável en parte debido a los condicionalismos geográficos, aunque las influencias culturales y contactos con el extranjero haya sido también una realidad.
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Historia
Ver artículo principal: Primórdios
En tiempos reculados el Egipto fue una savana. Cuando se inicia el Neolítico, alrededor de 6000 a.C., el territorio ya había adquirido las características áridas que lo caracterizan actualmente. Las principales culturales del Neolítico en el Egipto están documentadas en el Faium y en El-Omari (norte) y en Tasa y Mostagueda (sur).
El periodo pre-dinástico (periodo anterior a la dinastias históricas) ve nacer en lo alto Egipto tres culturas: la badariense, la amratiense y gerzeense. Esta última civilización acabará por extenderse a todo el Egipto. En esta época se producen instrumentos de cubre y piedra, así como una cerámica roja decorada con motivos geométricos y animales estilizados.
Habría sido Narmer, un rey del Alto Egipto, quien unificó las dos regiones alrededor de 3100 a.C. Una placa de xisto, conocida como la Paleta de Narmer, conmemora este evento. Uno de los lados de esta placa muestra Narmer usando la corona del Alto Egipto (la corona blanca), mientras que el otro lado lo muestra con la corona del Bajo Egipto (la corona roja) en un cortejo triunfal. Narmer es identificado por algunos egiptólogos con Menés, nombre por el cual es designado el primer rey del Egipto en la lista de Maneton.
Época Tinita
La Época Tinita corresponde a la dos primeras dinastias egipcias. En consonancia con la información transmitida por Maneton, el Papiro Real de Turim y la Lista Real de Abido el primer rey del Egipto unificado fue Menés, que algunos egiptólogos identifican con Narmer y otros con Aha.
Según Maneton estas dinastias tuvieron como capital la ciudad de Tis, cuya localización es hasta hoy desconocida, aunque se sepa que estaría en lo alto Egipto. Sin embargo, como revela la investigación, la capital del Egipto habría sido movida a cierta altura para Mênfis.
Durante la I dinastia se asistió al desarrollo de la escritura hieroglífica. Los soberanos de la Época Tinita dinastias lanzaron las bases para la futura grandeza del Egipto, combatiendo los Núbios (a sur), los Líbios (a oeste) y los Beduínos (a leíste), poblaciones que tenían como principal objetivo fijarse en el Egipto.
Las manifestaciones artísticas de este periodo revelan ya una grande perfeição y el culto de los muertos y la mumificação ya eran practicados. El culto de la mayor parte de las divindades egipcias también se encontrado atestado.
Imperio Antiguo y primer Periodo Intermediario
Este periodo se inició con la III dinastia, existiendo algunas dudas en cuanto a quién habrá sido su primer rey, si Sanakht o Djoser (este último habrá sido hijo o hermano del último rey de la II dinastia).
La III dinastia mantuvo la capital en Mênfis, ciudad que se transformó en un gran centro económico y cultural.
El rey Djoser se apoyó en su acción governativa en el vizir (una especie de "primer-ministro") Imhotep. Más allá de vizir, Imhotep fue también arquitecto y muy más tarde fue transformado en dios, considerado hijo de la divindade Ptah. Fue él quien proyectó la construcción de la denominada "pirámide en escalones" en Sakara (aunque del punto de vista geométrico no se trata de una pirámide), necrópole en la cual se sitúan la mayoría de los túmulos reales del Imperio Antiguo. Esta "pirámide", con 61 metros y que resultó del solapamiento de seis mastabas, sería el primer paso en la evolución de una arquitectura cada vez más grandiosa que alcanza su apogeu durante la IV dinastia, con las Pirámides de Guiza. Estaba integrada en un conjunto más amplio, un santuario donde los sacerdotes realizaban los ritos funerários para el rey defunto.
La IV dinastia tuvo en Seneferu su primer rey que condujo campañas militares contra los habituales enemigos de los egipcios (Núbios, Líbios y Beduínos). De estas luchas resultó el dominio del Egipto sobre la Baja Núbia. El segundo rey de esta dinastia, Khufu, (Quéops) ordenó la construcción de la mayor de las tres pirámides de Guiza (Gizé), que posee cerca de 2,3 millones de bloques de piedras y 146, 5 metros de altura (actualmente posee sólo 139 metros de altura). La construcción de las pirámides se encontraba dependiente de un clima de paz y estabilidad. Al contrario de una idea hecha, que ya se encontraba presente en los autores de la Antiguidade, estas pirámides no fueron construidas por esclavos, pero por trabajadores desocupados durante el periodo de llenas del Nilo. Según las concepciones de la época, el rey era un intermediario entre los dioses y los seres humanos; así participar en la construcción de las pirámides que abrigarían el cuerpo del rey era considerado como un acto de piadosa religiosa.
En la V dinastia ocurre la afirmación del clero de Heliópolis , ciudad próxima de Mênfis, pasando los reyes a considerarse hijos del dios Rá. Este dios adquirió gran importancia y para él fueron construidos estructuras arquitectónicas conocidas como templos solares, de los cuales sólo fueron descubiertos dos, lo de Userkaf y de Niuserré .
La VI dinastia, compuesta por siete soberanos (entre los cuales posiblemente la primera mujer a comandar el Egipto, Nitócris [4]) es generalmente considerada la última dinastia del Imperio Antiguo. Durante la parte final de la dinastia, y particularmente durante el largo reinado de Pepi II (que habría durado 94 años), se asiste a una decadencia del poder real. Los administradores de las provincias, los nomarcas, se habían hecho bastante poderosos e independientes del poder céntrico.
El primer Periodo Intermediario asistió a la afirmación de dos dinastias rivales, a de Heracleópolis Magna (Bajo Egipto) y a de Tebas (Alto Egipto). Los cambios climáticos a que el territorio fue sujeto en este periodo, que hicieron el clima más seco, provocaron débiles cosechas y el hambre.
Imperio Medio
Mentuhotep II, rey de Tebas, consiguió reunificar el Egipto, fijando la capital en Tebas. Amenemhat I (o Amenemés), inicia a XII dinastia, trasladando la capital para Iti-taui (nombre que significa "aquella que conquista el doble país"), a sur de Mênfis. Construye también fortalezas en el delta y en la región a oeste cuyo objetivo era evitar los ataques extranjeros. Progresivamente, los nomarcas perdieron su autonomía local y se hubo sometido al poder de los reyes.
El sucesor de Amenemhat I, Senuseret I (Sesóstris), asociado al trono aún durante la vida de su padre, tuvo como preocupación asegure lo controlo de las minas de la Núbia. Amenemhat III, sexto rey de la XII dinastia, ordenó la realización de grandes trabajos en el área del oasis del Faium, que se haría un importante centro agrícola. En Hawara, cerca de este óasis, Amenemhat mandó construir un gran templo funerário, que Heródoto consideraba más bello que las grandes pirámides y que está hoy perdido debido a su destrucción. El último soberano de esta dinastia fue una mujer, Sebekneferu, la primera mujer cuyo gobierno del Egipto es atestado con seguridad.
El Egipto del Imperio Medio mantuvo relaciones diplomáticas con Fenícia y con Creta, teniendo también realizado expediciones comerciales al Punt.
La XIII dinastia, con diecisiete faraós - lo que revela una correcta inestabilidad política - asistió a la toma de las fortalezas del sur del Nilo por la Núbia. Alrededor de 1800 a.C. pueblos de Oriente Medio se fijan en la región oriental del Delta. A consecuencia de esta invasión los soberanos egipcios dejan el delta, a camino del sur del país.
Según Periodo Intermediario
Los egipcios se referían a los pueblos semitas que se fijaron en el delta como Heka-khasut, "jefes de tierras extranjeras". Estos pueblos son conocidos por su nombre griego, Hicsos. Los Hicsos eran pueblos oriundos de la región de la Siria que progresivamente usurparon el poder, tomando el título de faraós. Dominaron el Egipto a partir de su capital, Aváris, en el nordeste del delta. La XV y XVI dinastias de la historia del Antiguo Egipto fueron constituidas por Hicsos.
Los Hicsos introdujeron elementos nuevos en la civilización egipcia como el caballo, los coches de guerra, nuevos métodos de cableado y tecelagem y nuevos instrumentos musicales.
La XVII dinastia, acogida en Tebas, era una dinastia nacional, contemporánea a la de los Hicsos. Si de inicio se hacen vasallos de los Hicsos, a los pocos comienzan a expulsarlos.
Imperio Nuevo
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Ahmés (o Amósis), primer rey de la XVIII dinastia, concluye la tarea de expulsão de los Hicsos, dando inicio al Imperio Nuevo. La reunificación del país fue realizada a partir de la ciudad de Tebas, que sería la capital del Egipto durante la mayor parte de este periodo. Ahmés se esforzó por mejorar la economía, teniendo las fronteras del país ser ensanchadas para oeste y para el sur. Este rey inició una política expansionista y militarista que sería continuada por sus sucesores. Durante la XVIII Dinastia el Antiguo Egipto controlaría territorios que comprenden lo que es hoy Sudán, así como la región de la Palestina y de la Siria, hasta al río Eufrates.
Tutmés III, quinto rey de esta dinastia, fue tal vez el mejor representante de esta tendencia imperalista, con sus diecisiete campañas militares en la región de la Siria-Palestina. Hatchepsut, su madrasta, había gobernado el Egipto en su menoridade. Hatchepsut había sido esposa y media-hermana de Tutmés II, padre de Tutmés III. De inicio la reina opta por gobernar en la calidad de representante de Tutmés III, pero en pocos años decide adoptar títulos reservados a los faraós (como "Señora de los Dos Países"), mandando erguer dos obeliscos en Karnak (acto reservado a los faraós). Para legitimar su gobierno, Hatchepsut se presentó como hija de Amon , dios que se habría unido a su madre. Fueron dos década marcadas en general por la paz, con el envío de una expedición al Punt. Después de la muerte de Hatchepsut, Tutmés III se dedicó a borrar las inscripciones que contenían el nombre de la madrasta. Fue sucedido por su hijo Amen-hotep II, que fue por su parte sucedido por Tutmés IV. Amen-hotep III gobernó durante cuarenta años, en una era que sería marcada por la paz, prosperidad y por el florecer de los artes.
Su hijo, Amen-hotep IV, inicia una revolución religiosa encaminada en el sentido del "monoteísmo", en la cual el culto debería ser reservado la Aton , el disco solar. Este faraó, cuya esposa fue la famosa Nefertiti, alteró su nombre para Akhenaton ("El Esplendor de Aton") y abandonando Tebas, se fija en una nueva capital mandada por sí edificar, Akhetaton ("Horizonte de Áton"), la actual Amarna (por esta razón este conturbado periodo es designado como el "periodo de Amarna"). Los sucesores de Akhenaton, entre los cuales el "faraó-niño" Tutankhamon, conocido por los tesoros de su túmulo, abandonaron estas concepciones religiosas, retornando a la antiguas.
Ramsés II, tercer rey de la XIX dinastia, entró en guerra con los Hititas de la Asia Más pequeña a causa del controlo de la Siria. En la Batalla de Kadesh ninguna de las partes se consagró vencedora, a pesar de las fuentes egipcias presenten el episodio como una victoria del país. El conflicto fue terminado con un tratado de paz, el primero de que hay conocimiento en la historia de la humanidad. Los Egipcios y los Hititas dividen lo controlo de aquella región y Ramsés casa con una de las hijas del rey hitita. Fue también Ramsés II que ordenó la construcción de los templos de Abu Simbel. Para aproximarse de sus enemigos y de los territorios que pretendía dominar, Ramsés II mandó construir una nueva capital, cerca del delta del Nilo. Esta magnífica ciudad, a que Ramsés dio el nombre de Pi-Ramsés , tenía una increíble estructura militar, con un gran cuartel-general que abrigaba, inclusive, caballos para la guerra y un complejo industrial bélico que producía todo el tipo de armas y también coches de batalla. Ramsés II también disponía de una red de fortalezas y un ejército profesional bien pagado. Ramsés III, de la XX dinastia, tuvo que combatir la invasión de los Pueblos del Mar y de los Líbios, que condujeron el Egipto a un nuevo periodo de decadencia. Los últimos reyes de la XX dinastia tuvieron un papel borrado.
tercer Periodo Intermediario y Época Baja
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Durante el tercer Periodo Intermediario el Egipto es dominado por algunas dinastias de origen extranjero. A partir de la ciudad de Tânis a XXI dinastia gobernó sólo el Delta, mientras que en el sur existía una dinastia paralela compuesta por los sumo sacerdotes de Amon . Los miembros de la XXII y XXIII dinastias son de origen líbia, aunque ya hubieran adoptado la cultura egipcia. El siglo VIII a.C., la región del alta Núbia, el Kush, conquista el Egipto, donde instala un dinastia, la XXV .
Los Assírios acabarían por derrotar la dinastia núbia, imponiendo como rey Psametek I (primer soberano de la XXVI dinastia), un princípe de la ciudad de Sales, en el Delta. Pero, Psametek acabará por rebelarse contra los Assírios, teniendo reunificado el país. El último rey de la XXVI dinastia, Psametek III, sería derrotado por los Persas de Cambises II que ocupan el Egipto a partir de 525 a.C. y constituyen la XXVII dinastia.
La invasión de Cambises quedó conocida por la estrategia aplicada por los persas: sabiendo que los Egipcios tenían verdadero culto y temor a los gatos, Cambises colocó, el frente de cada línea de invasión, balaios repletos de gatos, que hicieron con que la población reculara y no resistiera tanto a la invasión.
Dinastia ptolomaica
En 332 a.C., Alexandre, el Grande conquistó el Egipto con poca resistencia por parte de los Persas y fue saludada por el egipcios como un libertador. La administración creada por los sucesores de Alexandre, la Ptolomaica, fue basada en la plantilla egipcia y tuvo como base la nueva ciudad de Alexandria . La ciudad fue hecha para mostrar el poder y el prestigio del Estado griego, y se hizo un lugar de aprendizado y cultura, centrada en la famosa Biblioteca de Alexandria.[5] El Farol de Alexandria iluminaba el camino de los muchos navíos que pasaban en el mar mediterrâneo para establecer comercio con la ciudad.
La cultura griega no suplantou la cultura egipcia nativa, los Ptolomaicos mativeram las tradiciones egipcias en un esfuerzo para garantizar la lealtad de la población. Ellos construyeron nuevos templos en estilo egipcio, apoyaron los tradicionales cultos y se portaron como faraós. Algunas tradiciones fueron fundir, como aconteció entre los dioses griegos y egipcios que fueron sincretizados dando origen a otros dioses, como Serápis. A pesar de los esfuerzos para apaciguar los egipcios, los Ptolomaicos fueron contestadas por una rebelión del pueblo nativo, por amargas rivalidades familiares, y por una poderosa mafia de Alexandria, que tenía se constituido tras la muerte de Ptolomeu IV.[6] La continuación de las revueltas egipcias, políticos ambiciosos y poderosos oponentes sirios hicieron con que la situación quedara inestable, llevando Roma a enviar fuerzas para garantizar que el país fuera una provincia de su imperio.[7]
Época Greco-romana
En 404 a.C. los Egipcios consiguieron reconquistar el poder, pero los Persas toman de nuevo el país en 343 a.C. En 332 a.C. Alexandre Magno conquista el Egipto; cuando muere, en 323 a.C., Ptolemeu, uno de sus generales, se hace gobernador y en 305 a.C. rey. Ptolemeu, de origen macedónia, da origen a la dinastia de los Lágidas que gobierna el Egipto en los prójimos tres siglos. La última representante de esta dinastia fue la famosa reina Cleópatra VII, derrotada en 31 a.C. por los Romanos en la Batalla de Ácio. En 30 a.C. el Egipto se transformó en una provincia de Roma, administrada por un alcalde de origen equestre. Mientras provincia, el Egipto tuvo una importancia fundamental para Roma, pues era de su territorio que venía el cereal del imperio.
Geografía
El territorio en el cual se desarrolló la civilización del Antiguo Egipto corresponde, en términos tradicionales, a la región situada entre la primera catarata del río Nilo, en Assuão, y el Delta del Nilo. El Sinai, situado a leíste del Delta del Nilo, funcionó como vía de acceso al pasillo sirio-palestino, designación atribuida al rango de tierra que conectaba el Egipto a la Mesopotâmia. A oeste del Delta, surge el desierto de Libia (o desierto occidental), donde se encuentran varios oasis de los cuales se destacan lo de Siuá , Kharga, Farafra, Dakhla y Bahareia. El desierto de la Árabia (o desierto oriental), se extiende hasta al Mar Rojo. A sur de la primera catarata se situaba la Núbia , cuya cultura y habitantes ya eran vistos como extranjeros. En diversos momentos, el Egipto ultrapasó la primera catarata y tomó posesión de territorios Núbios, donde obtenía diversas materias-primas.
El territorio del Antiguo Egipto no debe ser por eso confundido con el territorio de la moderna República Árabe del Egipto, dado que esta se extiende para sur de la primera catarata del Nilo hasta al paralelo 22ºN e incluye partes de los desierto de Libia y del desierto de la Arábia, así como la península del Sinai.[8]
Esta civilización se desarrolló gracias a la existencia del río Nilo, sin el cual el Egipto no sería diferente de los desiertos que lo cercan. En este sentido, es bien conocida la frase del historiador griego Heródoto (que visitó el Egipto a mediados del siglo V a.C.), según la cual el Egipto era una dádiva del Nilo, retomando el historiador una afirmación anterior de Hecateu de Mileto.
Los dos afluentes principales del río Nilo son el Nilo Blanco (que nace en el Lago Victoria) y el Nilo Azul (oriundo de los planaltos de Etiopía). El Nilo corre de sur para norte, desaguando en Mar Mediterrâneo, con una extensión aproximada de 6695 kilómetros. Todos los años las inundaciones del río, que se iniciaban en el Egipto en la segunda mitad de Julio y terminaban a mediados de Octubre , depositaban en los márgenes una tierra negra que fertilizava el suelo y que permitió la práctica de la agricultura (actualmente el fenómeno de las inundaciones del Nilo ya no existe en el Egipto gracias a la construcción de la barragem de Assuão). Los Egipcios dependían por lo tanto de este río y de las inundaciones para su supervivencia. Más allá de eso, el Nilo era la principal vía de transporte , quiere de personas, quiere de materiales. A pesar de la dependencia del Nilo, el Antiguo Egipto no debe ser considerado sólo un don de condiciones geográficas especiales, como afirmó Heródoto, que tal vez quisiera, con esta afirmación, explicar por qué el Egipto ya era una gran civilización mientras los griegos aún vivían en aldeas aisladas. El punto fundamental es que el Antiguo Egipto también sólo existió gracias a su sistema de gobierno centralizado, que organizaba la enorme mano-de-obra constituida por la masa de campesinos, y al engenho de sus constructores, que, desde épocas remotas, edificaron barragens y canales de irrigação para quitar el máximo provecho de las aguas del Nilo.
Valle del río Nilo
El río Nilo era la fuente de vida del pueblo egipcio, que vivía básicamente de la agricultura.
En el periodo de las llenas, las fuertes lluvias sazonais (junio a septiembre ), hacían el Río Nilo rebosar, encubriendo grandes extensiones de tierras que el margeavam, pero también, este fenómeno fertilizava el suelo al depositar materia orgánica (fertilizante de primera calidad) en este.
Además de fertilização del suelo, el río traía gran cantidad de peces y daba oportunidades a miles de barcos que navegaban sobre las aguas fluviais.
Para el pueblo egipcio era una verdadera bendición de los dioses. De hecho, el propio río era tenido cómo sagrado. El historiador antiguo Herotodo hizo conocida la frase "el Egipto es una dádiva del Nilo" - idea esa que causa la ilusión de que la prosperidad alcanzada por ese pueblo se debía únicamente a la condiciones naturales. Pero para el Egipto, el Nilo no era sólo un presente de la naturaleza. Había necesidad de la inteligencia, del trabajo, de la aplicación y de la organización de los hombres. Después de las llenas, los márgenes del río quedaban cobertar por húmus - adubo natural, que daba al suelo la fertilidade necesaria para el plantio. El tiempo de la estiagem, en un trabajo de unión de fuerzas y de conjunto, los egipcios aprovecharon las aguas del río para llevar la irrigação hasta tierras más distantes o construir diques para controlar las llenas, protegiendo el valle contra esas catástrofes terribles. En el periodo de las llenas, los campesinos eran encaminar para las ciudades, donde realizaban otros trabajos que no la agricultura.
Con las llenas, desaparecían las divisas de las propiedades agrícolas. Así, todos los años era necesario el trabajo del hombre para medir, calcular, y eso ocasionó el desarrollo de la geometría y de la matemática.
Embarcaciones en el río Nilo
El área cultivada y habitada del Egipto es larga y muy estrecha, y el Nilo la recorre toda. Por eso,los tiempos en que no existían carreteras de hierro ni automóviles, el medio más fácil y más rápido de viajar y transportar cargas pesadas era a través de embarcaciones de diversos tamaños. Cuando se hacía necesario efectuar un viaje, los egipcios pensaban inmediatamente en barcos. Hasta creían que el Dios del sol, Rá , navegaba a través del cielo, todos los días,en un barco del Nilo. El Nilo corre de sur para norte, pero el viento sopla, generalmente, en el Egipto, de norte para sur. Por lo tanto, un viajero que navegara para norte, tendría la corriente a su favor. Esto facilitaba el empleo de los remos,casi no necesitaría servirse de las velas. En el viaje de regreso, el viento lo ayudaría, de modo que podría utilizar las velas. Pero, si el viento parara, se vería en dificultades para remar contra la corriente.
Los barcos eran dirigidos por medio de remos especiales a la proa. Los tamaños de las embarcaciones iban desde los pequeños barcos de junco hasta los grandes barcos mercantes de guerra. Las barcaças elegantes fabricadas para el rey, y para los nobles, o para transportar estatuas de dioses, eran pintadas con colores alegres y adornadas con oro. Tenían confortáveis cabinas y velas de colores berrantes.
El Alto Egipto y el Bajo Egipto
En el Antiguo Egipto se distinguían dos grandes regiones: el Alto Egipto y el Bajo Egipto.
El Alto Egipto (Te la-chemau) era el estrecho rango de tierra con cerca de 900 kilómetros de extensión que tradicionalmente comenzaba en Assuão y terminaba en la antigua ciudad Mênfis (cerca de la moderna Cairo).
El Bajo Egipto (Te la-mehu) correspondía a la región del Delta, a norte de Mênfis, donde el Nilo se dividía en varios brazos. Territorio plano favorable a la caza y a la pesca, fue aquí donde más se hicieron sentir los contactos con el extranjero, sobre todo los últimos siglos de la historia del Antiguo Egipto. También, por veces, se distingue en la geografía egipcia una región conocida como el Medio Egipto, que es el territorio a norte de Qena hasta a la región del Faium.
Los nombres del Egipto
Los antiguos Egipcios usaron varios nombres para referirse a su tierra. El más común era Kemet, "la Tierra Negra", que se aplicaba específicamente al territorio en los márgenes del Nilo y que aludía a la tierra negra traída por el río todos los años. Decheret, "la Tierra Roja", se refería a los desiertos con sus arenas escaldantes, donde los egipcios sólo penetraban para enterrar sus muertos o para explorar las piedras preciosas. También podrían llamarla Taui ( "las Dos Tierras", o sea, el Alto y el Bajo Egipto), Te la-meri ("Tierra Amada") o Te la-netjeru ("La Tierra de los Dioses"). En la Bíblia el Egipto es denominado Misraim. La actual palabra Egipto deriva del griego Aigyptos (pronunciado Aiguptos), que se cree derivar por su parte del egipcio Hetkaptah, "la mansión del alma de Ptah ". Los habitantes actuales del Egipto dan el nombre Misr a su país.
Demografia
Los Antiguos Egipcios fueron el resultado de una mezcla de las varias poblaciones que se fijaron en el Egipto al largo de los tiempos, oriundas del nordeste africano, de la África Negra y del área semítica.
La cuestión relativa a la etnia de los antiguos Egipcios es por veces geradora de controversia, aunque a la luz de los últimos conocimientos de la ciencia hablar de razas humanas se revela un anacronismo. Hasta meados del siglo XX, por influencia de una visión eurocêntrica, se consideraba los antiguos Egipcios prácticamente como blancos; a partir de los años 1950 del siglo XX las teorías del "afro-centrismo", según las cuales los Egipcios eran negros, se afirmaron en algunos círculos.[9] Importa también referir que las representaciones artísticas son frecuentemente idealizações que no permiten retirar conclusiones en este dominio.
Los Egipcios tenían conciencia de su alteridade: en las representaciones artísticas de los túmulos los habitantes del valle del Nilo surgen con ropas de linho blanco, mientras que sus vecinos líbios y semitas con ropas de lã .
La lengua de los Egipcios (hoy una lengua muerta) es un ramo de la familia de las lenguas afro-asiáticas (camito-semíticas). Esta lengua es conocida gracias al descubrimiento y decifração de la Piedra de Roseta, donde se encuentra inscrito un decreto de Ptolomeu V Epifânio (205-180 a.C.) en dos lenguas (egipcio y griego) y en tres escrituras (caracteres hieroglíficos, escritura demótica y alfabeto griego). En 1822 el francés Jean-François Champollion descifró la escritura hieroglífica y la demótica que se encontraban en la piedra, permitiendo así el acceso a los textos del Antiguo Egipto y el comienzo de la Egiptologia.
El número de habitantes del Antiguo Egipto osciló según las épocas. Durante el periodo pre-dinástico (4500-3000 a.C.) la población rondaria los centenares de miles; durante el Imperio Antiguo (siglo XVII a XII a.C.) se situaría en los dos millones, alcanzando los cuatro millones por altura del Imperio Nuevo. Cuando el Egipto se hizo una provincia romana la población debería ser cerca de siete millones. Esta población habitaba en las tierras agrícolas situadas en los márgenes del Nilo, siendo escasas las poblaciones que vivían en el desierto. Al contrario de las civilizaciones de la Mesopotâmia, el Antiguo Egipto no desarrolló una importante red urbana.
Gobierno
El tope de la pirámide política y social del Antiguo Egipto era ocupado por el rey o faraó . El rey vivo era encarado como una personificação del dios Hórus, mientras que el rey muerto que lo tenía antecedido era asociado la Osíris, padre de Hórus, independientemente de existir una relación familiar entre soberanos. De una manera general no se desarrolló un culto en torno a la persona del rey, con excepción de algunos monarcas del Imperio Nuevo. A partir de la V dinastia los reyes se presentan también como hijos de Rá , el dios solar. Durante el primer Periodo Intermediario la imagen divina del rey se enflaqueció, teniendo la misma sido restaurada a partir de la XII dinastia para alcanzar su apogeu en la XVIII dinastia.
En teoría el rey era dueño de todo, inclusive de sus súbditos. Era el comandante supremo del ejército, funcionando también como la máxima autoridad judicial: los Egipcios podrían recurrir de una decisión judicial al rey. Era igualmente el sumo-sacerdote del Egipto, el elo entre los hombres y los dioses. Como no era físicamente posible al rey estar presentar en todos los templos egipcios para celebrar los cultos, este delegava su poder religioso a los sacerdotes que conducían las ceremonias en su nombre.
Aunque existieran estas concepciones "absolutistas" de la figura del rey, este convivía con limitaciones a su poder, oriundas de consejeros, operarios, de los nobles, de las familias ricas, del clero y de los soldados, medios en los cuales se tejían las intrigas políticas que podrían conducir al asesinato de un rey y al inicio de una nueva dinastia.
Más allá de su nombre de nacimiento, los reyes egipcios tenían otros nombres. A partir de la V dinastia la titulatura del reyes incluía cinco nombres reales: nombre de Hórus, nombre de las Dos Señoras, nombre de Hórus de Oro, prenome y nombre; estos dos últimos nombres eran inscritos en el interior de una cartela.
Los reyes del Antiguo Egipto son habitualmente denominados como "faraós", pero esta palabra, que deriva de per-aá , no fue de más usada en el Egipto para referirse al monarca; los Egipcios usaban hayamos cómo nesu (rey) o neb (señor). El término peraá , que significa "grande vivida", se aplicaba de inicio al palacio real; sólo a partir de la XVIII dinastia es que el término fue también usado para referirse a la persona del rey y en ancha medida por influencia de los pueblos extranjeros.
La reina era denominada hemet nesut, "esposa del rey"; tenía en general un origen real, siendo por veces hermana del rey, pero hija de otra madre. Durante la época del Imperio Nuevo algunas reinas consortes desempeñaron un importante papel político junto de los esposos, como Ahmés-Nefertari, Tié o Nefertiti . Habitualmente el hijo más viejo de la reina principal sucedía al padre.
El rey era detentor de una estética propia, resultado del uso de ciertas ropas y de determinadas insignias que le estaban reservadas. En el quejo colocaba una barba postiça, delgada y rectangular (que la propia Hatchepsut, a pesar de ser una mujer, presenta en algunas representaciones artísticas) y en la cabeza usaba un pano, el "nemes", al frente del cual se encontraba una serpiente denominada uraeus que se creía poder repelir sus enemigos. El soberano poseía varias coronas, vistas como objetos detentores de una energía propia, siendo las más importantes la corona blanca del Alto Egipto (hedjet) y la corona roja del Bajo Egipto (decheret), que combinadas formaban el pschent o corona doble. Más allá de las coronas, existían los cetros, de los cuales se destacan el hekat (una especie de báculo ) y el nekhakha (un látego). El faraó podría ser simbólicamente representado como una esfinge, y era asociado a animales como la pantera, el león y el buey.
La figura política más importante al seguir al rey era el tjati, cargo habitualmente traducido como "vizir", lo que constituye un error, visto que los vizires sólo surgen muy más tarde y entre las dinastias islámicas. El detentor del cargo, que surgió a partir de la IV dinastia, poseía puedas judiciales, supervisaba los grandes proyectos de construcción y aconsejaba el rey. En algunos periodos de la historia egipcia existieron dos tjati, uno para el Alto Egipto y otro para el Bajo Egipto. El tjati era tenido en gran consideración por la población, que se refería a él como el "amigo del Egipto".
El Antiguo Egipto se dividía en nomos o provincias (en egipcio, sepat). Durante la mayor parte de la historia egipcia existieron 42 nomos, 20 en el Bajo Egipto y 22 en lo alto Egipto. Al frente de cada nomo se encontraba un gobernador (nomarca), cargo de inicio obtenido por nombramiento para pasar a ser hereditário. Estos gobernadores, que en determinados periodos de la historia egipcia gobernaban un estado dentro del estado, cumplen las órdenes del rey, conducen los trabajos públicos y aplican la justicia.
Economía
La economía del Antiguo Egipto asentaba en la agricultura . En teoría todas las tierras pertenecían al rey, pero la propiedad privada fue una realidad. Los documentos revelan que a partir de la IV dinastia se afirmó una tendencia para la privatización del suelo, resultado de donaciones de tierras por parte del rey a los operarios o de la adquisición de esta por parte de los mismos. Por altura de la V dinastia los templos poseían también grandes propiedades.
Cuando terminaban las inundaciones del Nilo surgían en las aldeas egipcias un equipo de operarios que marcaba los rebordes de las tierras que podrían a partir de entonces ser cultivadas por los campesinos. La plantación transcurría el mes de Octubre, siendo las semillas suministradas a los agricultores por el palacio real. Las culturas más importantes eran el trigo (tipo emmer) y cevada , que permitían hacer el pan y la cerveza , alimentos que eran la base de la alimentación egipcia.
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Los agricultores labraban la tierra con un arado estirado por bueyes, abrían canales y levantaban diques. La época de las cosechas ocurría en Abril, altura en que las espigas eran llevadas para la eira, donde las patas de los bueyes las debulhavam. Una vez separados los granos de la paja, estos eran colocados en sacas que eran enviadas para los celeiros reales. Estos celeiros almacenaban las cosechas que eran distribuidas por los operarios y por la población en general.
La población que no trabajaba en los campos se dedicaba a varias tareas como la producción de pan y miel, la fabricación de cerveza, la olaria y la tecelagem . A pesca era practicada al anzuelo o con red.
El subsolo del Antiguo Egipto era rico en materiales de construcción, así como en piedras preciosas. Entre los primeros se destacaban los granitos color de rosa de las pedreiras del Assuão, el alabastro de las proximidades de Amarna, el pórfiro y los basaltos. Las piedras preciosas eran extraídas del Sinai (turquesa y malaquite ) y de los desiertos del leíste y del oeste (quartzo, feldspato verde, ametista y ágata ).
Desde la época del Imperio Antiguo que el Egipto tenía contactos comerciales con la región siro-palestinense (Biblos), de donde venía la madera, escasa y necesaria en el Egipto para fabricar el mobiliario y féretros. De la Núbia el Egipto exportaba el ébano, las plumas de avestruz , las pieles de leopardo , incenso, marfim y sobre todo el oro. Todo el comercio estaba basado en la permuta de bienes, ya que la moneda sólo surgió muy más tarde, en la Lídia del siglo VIII o VII a.C.
También producía: linho, papiro y legumbres.
Sociedad
La sociedad del Antiguo Egipto presentaba una estructura fuertemente hierarquizada. En términos generales pueden distinguirse tres niveles con una importancia decrescente: el nivel compuesto por el faraó, nobles y altos operarios; el nivel constituido por otros operarios, por escribas, altos sacerdotes y generales; y por último, el nivel compuesto por los agricultores, artesanos y sacerdotes, donde se encuadraba la ancha mayoría de la población.
En el periodo más antiguo de la historia egipcia los altos cargos de la administración permanecían dentro de la familia real. Sólo más tarde es que los cargos pasaron para una élite y se hicieron hereditários. La posibilidad de ascender a un cargo en función de mérito también existió. La hereditariedade en las ocupaciones era característica del Antiguo Egipto: se esperaba que un hijo siguiera la profesión del padre.
A pesar de ser prácticamente igual al hombre del punto de vista legal, la mujer en el Antiguo Egipto estaba relegada a una posición secundaria. Sus papeles principales eran los de esposa, madre o amante. Se encontraron en general excluidas de los cargos de administración y del gobierno, con excepción de algunas reinas que gobernaron el Egipto como último recurso (mientras regentes en la menoridade del faraó o en casos en que el faraó no tuvo hijos del sexo masculino).
Una importante esfera de acción de la mujer era la religiosa . Durante la Época Baja el cargo de adoradora divina de Amon en Tebas implicó una correcta dosis de poder y riqueza; sin embargo, las mujeres que ocuparon este cargo fueron en general hijas o esposas del faraó.
La boda era monogâmico y no era sancionado por la religión. No existía una ceremonia de boda, ni un registro de este. Aparentemente bastaba una pareja afirmar que quería coabitar para que la unión fuera endoso. Los hombres casaban alrededor de los dieciséis, dieciocho años y las mujeres alrededor de los doce, catorce años. La infidelidade femenina era apenas vista y podría ser motivo de divorcio . Los hombre con una posición económica más elevada podría tener, más allá de la esposa legítima (nebet-per, "la señora de la casa"), varias concubinas, lo que era visto como una señal de riqueza. La armonía familiar era bastante valorada por los Egipcios: varios textos de la literatura sapiencial recomiendan el hombre a tratar bien su esposa y a tener varios hijos.
En la corte faráonica existieron casos de bigamia y de poligamia , donde el rey, más allá de la esposa principal, mantenía varias esposas secundarias y amantes. Uno de los casos más conocidos fue lo de Ramsés II, que más allá de haber tenido como esposa principal Nefertari, tuvo otras mujeres; de estas uniones tendrían mismo resultado 150 hijos.
Hombres y mujeres usaban adornos, como pulseiras, anillos y brincos. Estos adornos contenían piedras preciosas y frecuentemente amuletos, dado que los Egipcios eran un pueblo supersticioso, que creía por ejemplo en la existencia de días nefastos. Los dos sexos usaban también maquilhagem, que no cumplía sólo funciones estéticas, pero también higiénicas. Las pinturas para los ojos eran de memoria verde (malaquite) y negra. Óleos y cremas eran aplicadas sobre el cabello y la piel como forma de hidratação en un clima seco y caliente. Algunos egipcios rapavam completamente el cabello (para evitar piolhos) y usaban perucas.
La esclavitud no tuvo en el Antiguo Egipto la dimensión que alcanzó en otras civilizaciones de la Antiguidade, como en la Grecia o en Roma. Fue bastante expressiva en el Imperio Nuevo, en resultado de las campañas militares egipcias en la Asia, de las cuales resultaron muchos prisioneros. Los esclavos podrían trabajar en el ejército, en el palacio real y en los templos. Sus condiciones de vida no eran muy diferentes de las de los trabajadores libres; podían arrendar tierras y casar con mujeres libres. Un esclavo podría ser liberado a cualquier momento, bastando para tal una declaración del dueño ante testigos.
Jerarquía social
En el tope de la pirámide viene el faraó, con poderes ilimitados. Eso porquê él era visto como persona sagrada, divina, y acepto como hijo de dios o como el propio dios. ES lo que se llama de gobierno teocrático, es decir, gobierno en nombre de dios.
- Faraó era un rey todo-poderoso, propietario de todo el territorio. Los campos, los desiertos, las minas, los ríos, los hombres, las mujeres, el gado y todos los animales – todo le pertenecía. Él era a la vez rey, juez, sacerdote, tesoureiro, general. Era él que decidía y dirigía todo, pero, no pudiendo estar en todos los lugares, distribuía obligaciones para centenares de operarios que el auxiliavam en la administración del Egipto. La sagrada figura del faraó era elemento básico para la unidad de todo el Egipto. El pueblo vía en el faraó su propia supervivencia y la esperanza en la felicidad.
- Sacerdotes tenían enorme prestigio y poder, tanto espiritual como material, pues administraba las riquezas y los bienes de los grandes y ricos templos. Eran también los sabios del Egipto, guardadores del secretos de las ciencias y de los misterios religiosos con sus incontables dioses.
- Altos operarios, el más importante era el vizir, responsable por la administración del imperio. Él controlaba la recaudación de impuestos, chefiava a vigila, fiscalizava las construcciones y las obras públicas, alem de presidir el más alto tribunal de justicia y ser el comandante-en-jefe de las tropas.
- Nomarcas eran administradores de las provincias o nomos. Asumían funciones importantes en sus provincias, como las de juizes y jefe político y militar, pero estaban subordinados al poder de faraó.
- Soldados defendían el reino y auxiliavam en el mantenimiento de paz. Eran respetados por el faraó y por la sociedad. Tenían derecho a varios beneficios, lo que les garantizaba prestigio y riquezas.
- Escribas, provenientes de las familias ricas y poderosas, aprendían a leer y a escribir y se dedicaban a registrar, documentar y contabilizar documentos y actividades de la vida en el Egipto.
- Artesanos y los comerciantes. Los artesanos trabajaban especialmente para los reyes, para la nobleza y para los templos. Hacían bellas piezas de adorno, utensílios, estatuillas, máscaras funerárias. Travalhavam muy bien con madera, cubre, bronce, hierro, oro y marfim. Ya los comerciantes se dedicaban al comercio en nombre de los reyes y nobles o en nombre propio, comprando, vendiendo o intercambiando productos con otros pueblos, como cretenses, fenícios, pueblos de la Somália, de la Siria, de la Núbia, entre tantos otros. El comercio forzó la construcción de grandes barcos cargueros.
- Campesinos formaban la mayor parte de la población. Los trabajos de los campos eran organizados y controlados por los operarios del faraó, pues todas tierras eran del gobierno. Las enchentes, los trabajos de irrigação, semeadura, cosecha, almacenamiento de los granos originaban trabajos pesados y apenas remunerados. El pago generalmente era hecho con una pequeña parte de los productos colhidos y sólo el suficiente para sobrevivir. Vivían en cabanas humildes y se vestían de manera muy simple. Los campesinos prestaban servicios también en las tierras de los nobles y en los templos. El Egipto era esencialmente agrícola, pues no sobraba tierra y vegetação suficiente para crear muchos rebaños. A La cuesta de la pobreza de los campesinos eran cultivados cevada, trigo, lentilhas, árboles frutíferas y videiras. Hacían pan, cerveza y vino. El Nilo ofrecía peces en abundancia.
- Esclavos eran, en la mayoría, perseguidos entre los vencidos en las guerras.
Mujeres
La situación de las mujeres en el Egipto es claramente resumida en el papel que les es atribuido en la decoração más antigua de túmulos. En la cima de la jerarquía está la esposa , o, por veces, la madre , del propietario del túmulo, vestida de forma simple pero elegante, sentada cómodamente con el marido a una mesa de ofrendas , en una estatua de grupo o en una puerta falsa. Por veces, ella acompaña el marido cuando este observa escenas de trabajo , pero es con más frequencia representada cuando la pareja presenta ofrendas, pudiendo esta distinción indicar que el lugar de ella era en casa. En el otro extremo se encuentran escenas o estatuillas de hierbas y de mujeres ocupadas en trabajo serviles, haciendo pan y cerveza , fiando o tejiendo. También estas son actividades sedentárias, probablemente llevadas a cabo en los aposentos domésticos de una casa o propiedad. El color de la piel de las mujeres, amarilla, indica, entre otras cosas, una más pequeña exposición al sol del que el rojo de los hombres y, por eso, una existencia más cerrada - como acontece con burocratas masculinos de éxito.
ES posible que no fuera seguro a la mujeres se aventuren a salir. En un texto póstumo, Ramsés III afirma: "Hice posible a la mujer egipcia seguir su camino, pudiendo sus viajes prolongarse hasta donde ella quiera, sin que otra persona a asalte en la carretera", lo que implica no haber sido siempre este el caso.
En los túmulos más antiguos las mujeres están ausentes de los trabajos más importantes y de las diversões más agradables, pero tampoco tienen que realizar las tareas más duras. Los hombres, por ejemplo, hacen vino, lo que es más árduo del que hacer cerveza. Más allá de las escenas de tocadoras de instrumentos y de dançarinas muy acrobáticas, el papel de las mujeres en los periodos más antiguos parece haber sido muy modesto, aunque eso pueda ser debido a no poder interpretar íntegramente las fuentes. En el Imperio Nuevo las mujeres pasaron a tener una importancia muy mayor, su vestuário a ser más esmerado y el contenido erótico de las escenas en que son representadas más definido, aunque aún muy codificado. El periodo tardío regresa prácticamente al antiguo decoro.
Las mujeres no tenían cualesquier títulos importantes y, a la excepción de algunos miembros de la familia real y de las reinas reinantes, tenían poco poder político. El título que detenían más vulgarmente era lo de "señora de la casa", término de respeto que tal vez signifique poco más del que "Srª Dueña". Casi todas eran analfabetas y, por lo tanto, excluidas de la burocracia - a que es, de cualquier modo, poco probable que hubieran aspirado - y de la mayor parte de las áreas intelectuales de la cultura. Hecho sintomático del atrás referido es lo de la edad la sensatez sean calidades respetadas en los hombres, representados como estadistas ancianos y corpulentos, pero no las mujeres. En las representaciones de los túmulos no se distingue siquiera la madre de un hombre de su mujer, siendo ambas figuras jóvenes. El modo como son representadas las mujeres es, obviamente, parte de la interpretación que los hombres hacían de ellas y evidencia un estado de cosas ideal. En la realidad, la influencia de las mujeres tal vez no fuera tan circunscrita y pueden haber desempeñado papeles muy más variados del que las pruebas parecen sugerir.
Las estructuras familiares, por ejemplo, parecen extremadamente simplificadas. Las normas de la decoração de túmulos y estelas no dejan cualquier espacio para la viuda o viudo, el divorciado, los homosexuales o para cualquier desvío en relación a la monogamia - y, sin embargo, se sabe que todos ellos ocurrieron. Hay una historia que cuenta el romance entre un rey y un oficial del ejército y hay episodios homosexuales en el mito de Hórus y de Seth . En los Imperios Antiguo y Medio había alguna poligamia y el rey podía haber muchas mujeres, aunque sólo una - más allá de la madre, si aún fuera viva - tuviera el título de "gran esposa del rey".
Cultura
Religión
Ver artículos principales: 
No existió propiamente una religión entre los Egipcios, en el sentido contemporáneo de la palabra (la propia palabra "religión" no existía en la lengua egipcia).
La cultura egipcia era impregnada de religiosidade y la versión oficial de la historia egipcia era de carácter religioso. En periodos más recientes, hasta la propia economía se organizaba a la vuelta de los templos - lo que no significa, necesariamente, que se hubiera hecho más religiosa, ya que los templos no eran, posiblemente, muy diferentes de otros señoríos. fuera cómo fuera, lo que es claro es que el patrón de secularização, que tenemos tendencia a tomar por descontado en el desarrollo de las sociedades, no estaba presente. La institución céntrica de la monarquía acabó por perder su carisma, pero noutros aspectos se hizo, de forma nítida, en varios aspectos: el oficial, de que sabemos bastante, la esfera funerária, que está también bien representada, y las prácticas cotidianas de la mayoría de la población, separadas, en ancha medida, del culto oficial y apenas conocidas.
La religión egipcia es tradicionalmente clasificada como una religión politeísta, conociéndose más de dos mil divindades. Se trataba de una religión nacional, sin aspiraciones universales, que no era detentora de una escritura sagrada. El más importante en la religiosidade egipcia no eran las creencias, pero el culto a la divindades; así, la religión egipcia se preocupaba más con la ortopraxia del que con la ortodoxia. Algunos dioses eran adorados localmente, mientras que otros asumían un carácter nacional, sobre todo cuando estaba asociados con determinada dinastia.
Los dioses eran ordenados y hierarquizados en grupos. La agrupación básica era en tres dioses, en general una pareja y su hijo o hija (tríada). Así, por ejemplo, la tríada de la ciudad de Tebas era compuesta por Amon, Mut y Khonsu . Las agrupaciones de divindades más importantes fueron la Enéade de Heliópolis y la Ogdóade de Hermópolis, que eran acompañados por un relato sobre la creación del mundo.
Las representaciones de los dioses podrían ser antropomórficas (forma humana), zoomórficas (forma de animal) o una combinación de ambas. Pero, los Egipcios en momento alguno creyeron, por ejemplo, que el dios Hórus, muchas veces representado con un hombre con cabeza de falção, tuviera que hecho aquel aspecto. La asociación de los dioses con determinados animales se relacionaba con la atribución al dios de una característica de ese animal (en el caso de Hórus la rapidez del falcão).
Los templos en el Antiguo Egipto eran la vivida de la divindade en la tierra. Al contrario de los templos religiosos de hoy día, ellos no eran accesibles a la personas comunes: sólo podrían penetrar en sus regiones más sagradas, el faraó y los sacerdotes. Cada templo era dedicado a una divindade y dentro de él se hallaba la estatua de esa divindade guardada en el naos; diariamente la estatua era lavada, perfumada, maquilhada y alimentada por los sacerdotes. En determinadas alturas del año, la estatua salía del templo en una procesión, a la cual la población asistía; durante el recorrido actuaban músicos y cantantes.
Los Egipcios creyeron en una vida más allá de la muerte. En principio esta vida estaba sólo accesible al rey, pero después del primer Periodo Intermediario esta concepción se ensanchó a toda la población. Para acceder a esta vida era esencial que el cuerpo del defunto fuera preservado, razón por la cual se practicó la mumificação .
Según creencias egipcias, para conseguirse la vida eterna, el muerto debería mostrar que no había pecados. Entonces, su corazón era colocado en una balanza, teniendo que equilibrarse con la "pena de la verdad". Si hubiera éxito, el muerto sería juzgado puro. Si no, sería llevado a la destrucción eterna.
Muerte y ceremonias fúnebres
Los egípicios creían que el ser humano era formado por Ka (el cuerpo) y por Rá (el alma). Para ellos, en el momento de la muerte, el alma (Rá) dejaba el cuerpo (Ká), pero ella podía continuar a vivir en el reino de Osíris o de Amon-Rá . Eso sería posible solamente se fuera conservado el cuerpo que debía sostenerla. De ahí venía la importancia de embalsamar o mumificar el cuerpo para impedir que el mismo se descompusesse. Para asegurar la supervivencia del alma, si la múmia fuera destruida, se colocaba en el túmulo estatuillas del muerto.
El proceso de mumificação acontecía de la siguiente manera: el sacerdote abría el cuerpo del muerto por la mitad quitando sus órganos moles (los órganos que apodrecem rápido). Después cortaba la nariz de forma que pudiera retirar el cerebro con un gancho especializado. El sacerdote colocaba dentro del cuerpo del muerto algunos medicamentos. Después de todo el ritual, el sacerdote amarrava una especie de pano que ayudaba a conservar el cuerpo.
Dentro de las pirámides quedaban los bienes del muerto. Los egipcios colocaban en las pirámides todo que ellos creían que podrían reutilizar en la otra vida (móviles, joyas, etc). El túmulo era como una habitación de un vivo, con móviles y provisiones de alimentos. Las pinturas de las paredes representaban escenas del muerto a la misma, en la caza y en la pesca. Ellos creían en los poderes mágicos de esas pinturas, pues creían que el alma del muerto se sentía feliz y serena al contemplarlas. El alma del muerto comparecía al Tribunal de Osíris, donde era juzgada por sus obras, para ver se podía ser admitida en el reino de Osíris.
Los antiguos egipcios también creían que los túmulos eran viviendas de eternidad. Para mejor proteger los cuerpos, las múmias eran colocadas en sarcófagos bien cerrados. Los faraós, los nobles, los ricos y algunos sacerdotes construían grandes túmulos de piedras para garantizar la protección de los cuerpos contra ladrones y profanadores, aquellos que invaden lugares sagrados o cámaras funerárias. Eran hechos para garantizar la larga espera el tiempo hasta que el alma volviera para la vida. Así fueron construidas mastabas, pirámides e hipogeus ricamente adorados.
Ciencia
No se puede hablar en ciencia en el Antiguo Egipto (y en general en la Antiguidade ) teniendo como referencia el concepto actual. El conocimiento entre los antiguos Egipcios estaba asociado a los escribas, a la clases sacerdotais y a los templos. En una parte de estos se encontraban las "Casas de Vida" (PerAnkh ), nombre dado a una área del templo que funcionaba como biblioteca y archivo, donde también se ministravam conocimientos y se copiaban los textos de carácter médico, astronómico y matemático. Con miras a que la religión era uno de los puntos en el cual asentaba la civilización del Antiguo Egipto, su influencia se extiende y se mezcla con la esfera del saber, que no surgía como autónoma.
La medicina fue la disciplina que más se desarrolló entre los egipcios, siendo famosa en la Antiguidade, en particular entre los Griegos. La clase médica se dividía entre médicos del pueblo y médicos reales; algunos médicos trabajaban como clínicos generales, mientras que otros eran especialistas en determinada área. Las escuelas médicas más famosas eran las de las ciudades de Heliópolis y a de Sales. Los remedios eran compuestos por varios elementos, en la mayoría oriundos del reino vegetal, pero se recurría también a elementos que del punto de vista contemporáneo parecen extraños, como los excrementos de los animales, la sangre de lagarto , diente de cerdo o polvo de natrão. Eran aplicados bajo la forma de poção, pílula o en cataplasma.
En el campo de las matemáticas, los egipcios utilizaban un sistema de cálculo basado en la mano (cinco dedos). A partir de aquí venían las decenas, dando origen a la numeración decimal que se haría la base de la aritmética egipcia. Calcularon la superficie de los rectângulos y el volumen de la esfera, dando a pi el valor de 3,14. Se conoce hoy día esta matemática gracias al Papiro Rhind y al Papiro de Moscú.
Literatura
De una forma general, las obras literarias del Antiguo Egipto eran anónimas; la literatura del Antiguo Egipto incluye textos de carácter religioso (como los himnos a la divindades), pero igualmente obras de naturaleza más secular, como textos sapienciais, cuentos y poesía amorosa.
Datan de la época del Imperio Antiguo los primeros textos de literatura sapiencial, un género que consistía en una reflexión de los "sabios" (vizires, escribas) sobre la vida, pretendiendo transmitir determinados ensinamentos y apelando a la práctica de ciertas virtudes (moderação, justicia, el respeto a los padres…); de este género se destaca el Ensinamento de Ptah-hotep, que en treinta y seis máximas expone las reflexiones de su autor (un vizir) sobre las relaciones humanas.
Del primer Periodo Intermediario se destaca la Profecía de Ipuver, donde autor aborda la decadencia política y moral del Egipto durante esta era.
Del Imperio Medio se destacan los cuentos, como las Aventuras de Sinué y el Cuento del Náufrago. La primera obra fue probablemente el texto literario más popular entre los egipcios, teniendo en cuenta la gran cantidad de copias del texto que se conocen. Relata las aventuras del héroe homónimo que huye del Egipto para la región de la Siria-Palestina antes de regresar a su país, donde es acogido en la corte de Senuseret III. Para algunos investigadores algunas de estas historias de aventuras pueden haber influenciado la literatura árabe, en concreto los relatos sobre las aventuras del marinero Simbad.
Durante el Imperio Nuevo surge la poesía amorosa, con temas de pasión y erotismo presente en los textos del Papiro Cester Beatty I, del Papiro Harris 500 y en un fragmento del Papiro de Turim. Akhenaton cultiva la literatura religiosa, con himnos dedicados la Aton. Prosigue la tradición de la literatura sapiencial, con el Ensinamento de Anii y el Ensinamento de Amenemope.
Arte
El arte del Antiguo Egipto estuvo fundamentalmente al servicio de la religión y de la realeza. Este arte obedeció la cânones precisos al largo de sus tres mil años de existencia, siendo desvalorizada la innovación.
Una de las reglas más importantes seguidas por los artistas era la ley de la frontalidade, según la cual en la figura humana el tronco era representado de frente, mientras que la cabeza, piernas, pies y ojos de perfil.
Del Imperio Antiguo notabilizaram-si las pirámides, pero también debe ser realzado el bajo-relieve y la pintura que ya en la época poseían un elevado grado de perfeição. El Imperio Nuevo corresponde a la era más brillante del arte, fruto de la riqueza del Egipto durante este periodo. Son de esta época los templos de Karnak y Luxor y los túmulos excavados en las falésias del Valle de los Reyes.
Durante el periodo de Amarna, que corresponde a la innovaciones religiosas de Akhenaton , los artistas rompen con las antiguas convenciones y se aproximan de un arte que anhela el realismo, con representaciones de afecto entre miembros de la familia real. El propio Akhenaton es mostrado de una forma diferente, con el crânio alargado y una silueta efeminada; no se sabe al correcto si esta peculiaridad en la representación del faraó sería una nueva tendencia artística o el resultado de algún tipo de deformación congénita de Akhenaton. Fue en el "atelier" del escultor de Akhenaton, Tutmés, que fue encontrado en 1912 el famoso busto de Nefertiti, una obra inacabada.
Las formas del arte figurativa egipcia - escultura, relieve y pintura - adquirieron carácter inconfundible alrededor del inicio del periodo dinástico. A la vez que el nivel de las formas de arte decorativa y funcional, tales como obras de pintura de motivos, manufatura de vasos de piedra, escultura de marfim, mobiliario y trabajo en metal, era muy elevado, la arquitetura evolucionaba rápidamente de entonces en delante, continuando la desnvolver-si con el dominio de nuevos materiales y la introducción de nuevas formas. Desde el inicio, las obras de arte de varios géneros constituyen el más importante legado del antiguo Egipto, legado este extraordinariamente homogêneo. Las alteraciones en el arte al largo de los diferentes periodos reflejan las alteraciones en la sociedad clarificam-en las, aunque el arte busque su inspiración más noutra arte del que en el mundo. El arte egipcio es superficialmente abordável, pero a otro nivel, es muy extraña al arte occidental.
Muy pocas obras egipcias fueron creadas como "arte por el arte". Todas tenían una función, o como objetos de uso diario, o, lo que es más común entre los que se conservan, en un contexto religioso o funerário. Se ha dicho, por veces, que no debían ser designadas por "arte", pero no existe necesariamente contradicción entre el carácter artístico de un objeto y su función. Se podría decir que la calidad artística de un objeto es el elemento estético adicional a su carater funcional. El estatuto del arte eípcia como "arte" en el espíritu de los egipcios era de grado diferente del del arte occidental a los ojos de los occidentales, pero no existe diferencia fundamentales en especie. De hecho, los géneros egipcios y occidentales se asemejan extraordinariamente. En el Egipto, tal como en la sociedad occidental, el arte es un importante foco de prestigio.
La escultura fue marcada por la elección de materiales resistentes, como el basalto,el pórfiro, xisto, diorito y el granito. Algunas estatuas sirvieron un objetivo político, siendo colocadas delante de los templos para que el pueblo las viera, pero tenía sobre todo un objetivo religioso. Expresan de una manera general una posición fija, con los brazos pegar al cuerpo (las estatuas egipcias influenciaron las estatuas griegas más antiguas sobre jóvenes, conocidas como kouros). Las estatuas que se hallaban en los túmulos eran consideradas como una especie de cuerpo de sustitución; el ka y el ba deberían reconocer el rostro donde habitaban, no siendo por eso relevante representar los defectos del cuerpo. Algunas estatuas alcanzaban proporciones grandiosas, como la Esfinge del planalto de Guiza y los Colossos de Memnon. Destáquese aún la invención de la "estatua-cubo" por los Egipcios, en la cual sólo la cabeza emerge del bloque de piedra.
La obvia semejanza estilística entre la escultura, el relieve y la pintura se basan, en parte, en técnicas que les son comunes. ondem existir razones más fundamentales para los rígidos exitos de la escultura, una vez que esta característica se encuentra casi tan esparcida por el mundo como la representación a dos dimensiones, sin perspectiva, pero tales razones no son claras. Cualquiera que sea la respuesta a esta pregunta más general, la continuidad y el desarrollo paralelo de las dos formas son notables.
Casi todas las estatuas más importantes representan una figura que mira enfrente, en una línea perpendicular al plan de los hombros y cuyos miembros están restringidos dentro de los mismos planes. La mayor parte de las veces se encuentra en reposo, sin estar ocupada en ninguna actividad. La interacción orgánica de las partes del cuerpo quse no es indicada, de modo que las estatuas se asemejan a un "diagrama" a dos dimenões, formando un algomerado de partes separadas. La analogía sugiere que este puede ser un aspecto básico de la representación y no un elemento de estilo. Parte de la semejanza entre los géneros es debida a la dependencia de la escultura en relación al dibujo, en una versión modificada de la representación egipcia normal, a dos dimensiones.
Las principales excepciones a la geometría rígida son las cabezas que miran para cima, tal vez para ver el sol, o para bajo, como las estatuas de escribas, para mirar para un papiro desenrolado en el pego. Las figuras arrodilladas, tienen, por veces, los músculos de las piernas reflejados mostrando, al parecer, que la suya pese es un gesto momentâneo de la deferência. Pormenores cómo este, y leves indicaciones de la coherencia orgánica del cuerpo, son restrictos a la mejores obras, en que la rigidez normal es tomada como correcta y suavizada, probablemente por razones estéticas. Existen también algunas obras pequeñas, sobre todo de madera y de finales de 18ª dinastia, que se alejan de las reglas, representando rotaciones y contrapuesto, y manteniendo sólo vestigios de los conjuntos normales de ejes de definición. Estas son importantes porque muestran que las formas estrictas no eran las únicas de que los Egipcios disponían.
En los artes parietais, el bajo-relieve y la pintura andan frecuentemente asociados. Durante el Imperio Medio el bajo-relieve surge pintado, mientras que en el Imperio Nuevo la pintura se hizo un arte autónomo. Los temas más frecuentes de la pintura son los retratos de familia, las batallas, los dioses y los paisajes. El color desempeñaba en ella una función informativa: los cuerpos masculinos son pintados a rojo-acastanhado y los femeninos a amarillo.
ES interesante notar que, cuando hombres comunes son retratados cerca de divindades como el faraó, sus ojos son pintados para los lados, y no para el frente, una vez que la figura sagrada del dios no podría ser encarada de frente.
En dos y en tres dimensiones, la base del trabajo del artista era el dibujo preparatório. se utilizaban parrillas cuadradas y conjuntos de líneas de orientación, de modo a asegurar una representación exacta. Para el cuerpo humano, las parrillas se basaban, hasta a la 26ª dinastia, en un cuadrado del tamaño del puño de la figura a diseñar, que se relaciona proporcionalmente con todas las otras partes del cuerpo. En teoría, la parrilla tenía que ser diseñada de nuevo para cada figura de tamaño diferente, pero, en la práctica, las figuras de menos importancia eran tal vez, muchas veces, diseñadas libremente. Los dibujos preliminares eran inscritos dentro de las parrillas y transformados en el producto final por un proceso de corrección y laboração, en váras fases. ES evidente que los artistas trabajaban en grupos, siendo, probablemente, especializados en tareas que realizaban.
Arquitetura
La arquitetura del Egipto antiguo incluye algunas de las estructuras más famosas del mundo: la región de los Grandes Pirámides de Gizé y los templos en Tebas. Varios proyectos fueron organizados, contruídos y financiados por el Estado para fines religiosos y comemorativos, pero también para reforzar el poder del faraó. Los antiguos egipcios eran contrutores calificados, usando herramientas simples pero eficaces e instrumentos de observación, los arquitectos egipcios podían construir grandes estructuras de piedra con exactitud y precisión.[11]
Las habitaciones de la élite y de otras clases sociales egipcias fueron construidas con materiales perecederas, tales como ladrillos barro y madera y, consecuentemente, no sobrevivieron al tiempo. Campesinos vivían en casas simples, mientras los palacios de la élite eran estructuras más elaboradas. Los pocos palacios supervivientes del Imperio Nuevo, como aquellos en Malkata y Amarna , muestran paredes y pisos ricamente decorados con escenas de personas, animales, sacerdotes y dibujos geométricos.[12] Estructuras importantes, como templos y túmulos , destinados a durar para siempre, fueron construidas de piedra , en vez de ladrillos.
Pirámides
En el antiguo Egipto fueron construidas centenares de pirámides . Las tres grandes están incluidas entre las Siete Maravillas del Mundo antiguo. Hasta hoy las pirámides ofrecen algunos misterios para nuestra mente. Así la moderna ingeniería no consiguió aún explicar como fue, en aquella época, se consiguió traer bloques de piedras de 2 a 10 o más toneladas venidas de lejos hasta el desierto donde se encuentran las pirámides. Más complicado aún se hace explicar como consiguieron cargar piedras sobre piedras hasta una altura de 146 metros (la altura de la gran pirámide de Quéops). Otro secreto es explicar porquê las pirámides fueron construidas teniendo sus lados rigurosamente vueltos para los cuatro puntos cardenales. Actualmente, miles de personas en el mundo entero creen en un misterioso poder de concentración de energía y conservación dentro de las pirámides. Así, no se estropearían determinadas cosas perecederas que fueran colocadas en su interior, en la posición ocupada por la cámara del rey.
Para eso, con auxílio de una brújula, es preciso orientar las bases de una pirámide en la posición de los puntos cardenales. Se cree, también, en curas o mejoras de salud a través del uso de una pirámide de memoria azul (frequencia de memoria con propiedades curativas) para eso, la pirámide usada debe tener el mismo ángulo de la construcción de la pirámide original, localizada en el Egipto y durante la aplicación en el local enfermo, ella debe estar vuelta para el norte geografico.
Templos
Los templos egipcios no eran como las iglesias de hoy. Eran grandiosos, de dimensiones enormes, con un portón imponente y amplios patios abiertos. Eran sostenidos por gigantescas columnas. Al fondo quedaba la estatua del dios local y en las laterales un pequeño número de otros dioses. En las fachadas, estatuas colossais de los faraós que mandaron construir los templos. En el interior de los templos vivían numerosos sacerdotes, con cabeza raspada y vestidos con un túnica. Del antiguo Egipto sobraron las ruinas de dos grandiosos templos, los de Lúxor y Karnak .
El legado del Antiguo Egipto
A pesar de la civilización egipcia haber terminado hace dos mil años, parte de su legado continúa vivo en el mundo actual.
Los Egipcios poseían un calendario de 365 días y doce meses y ya dividían el día en veinticuatro horas. Algunas palabras de la lengua portuguesa, como alquimia, química, adobe, saco, papel, gazela y girafa , tienen orígenes en la lengua egipcia. De igual forma, ciertas expresiones, como "años de vacas flacas", son también de origen egipcio. Los niños del Antiguo Egipto ya jugueteaban la "mona", tal como lo hacen los niños de hoy día, y los adultos apreciaban un juego de tablero, conocido como Senet.
A nivel arquitectónico, están presentes en el mundo contemporáneo correctos elementos de la arquitectura del Antiguo Egipto como el obelisco, que los Egipcios consideraban como un rayo del sol petrificado. Él está presente en varias ciudades mundiales, como Buenos Aires o en el Monumento de Washington en los Estados Unidos de la América. Otras ciudades poseen aún obeliscos que fueron traídos del Antiguo Egipto (Place de la Concuerde en París, Plaza de São Pedro en Vaticano…). La construcción piramidal, asociada al Antiguo Egipto, se encuentra también en edificios como la Pirámide del Louvre de París o el Luxor Hotel de Las Vegas.
Algunos símbolos de la alquimia son de origen egipcio, como la serpiente ouroboros y la ave fénix. El papiro de los egipcios fue el antepasado del papel de nuestros días.
Pero será posiblemente en el dominio de la religión y de la espiritualidade que el legado del Antiguo Egipto está más presente. Aunque ya no se vea en la experiencia religiosa de Akhenaton un monoteísmo puro nacido antes del monoteísmo de los Hebreos, no deja de ser curiosa la semejanza entre versos del gran Himno la Aton escrito por Akhenaton con el salmo 104 de la Bíblia. Los Egipcios creían en la necesidad de llevar una vida pautada por una conducta ética de modo a asegurar una vida en el Además, un concepto presente en varias religiones de nuestros días. El relato de la muerte y ressureição del dios Osíris, acuerda la propia muerte y ressureição de Jesus Cristo, en el cual asienta el cristianismo. La Iglesia Copta, que reúne la mayoría de los cristianos del Egipto, usa como símbolo la cruz ansata o ankh , símbolo de la vida en el Antiguo Egipto. Según Heródoto, los sacerdotes egipcios practicaban la circuncisão y dedicaban algunos días del año al jejum, dos elementos que están presente en religiones como el judaísmo y el islam. Más allá de eso, los movimientos esotéricos y ocultistas tiene también el Antiguo Egipto como referencia, apropiándose de elementos y símbolos de esta civilización.
Ver también
Referencias y notas
- ↑ Este artículo tiene como referencia, en relación a los nombres de lugares y de personas, la grafia adoptada en la obra Diccionario del Antiguo Egipto, dir. Luís Manuel de Araújo. Lisboa: Editorial Camino, 1999. ISBN 972-21-1447-6.
- ↑ "Fronteras" en Diccionario del Antiguo Egipto, dir. de Luís Manuel de Araújo, Lisboa, Editorial Camino, 2001, p. 383
- ↑ Ian Shaw y Paul Nicholson, "Borders, frontiers and limits" en The Dictionary of Ancient Egypt, Nueva York, Harry N. Abrams, Inc. Publishers, 1995, p. 55
- ↑ Algunos egiptólogos, como Christian Jacq, consideran que en la época de la I dinastia habrá existido una "reina-faraó", Meritneit
- ↑ Shaw (2002) p. 405
- ↑ Shaw (2002) p. 418
- ↑ James (2005) p. 62
- ↑ Kathryn Ann La Bard y Steve Blake Shubert, Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt, Routledge, 1999, p. 1
- ↑ The Question of Race in ancient Egypt, Dygital Egypt sea Universities
- ↑ Allen (2000) p. 13
- ↑ Clarke (1990) pp. 94–7
- ↑ Badawy (1968) p. 50
Bibliografia
- BARD, Kathryn Ann A.; SHUBERT, Steve Blake - Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt. Routledge, 1999. ISBN 0-415-18589-0
- GRIMAL, Nicholas - A History of Ancient Egypt. Blackwell Publishers, 1994. ISBN 0-631-19396-0
- JACQ, Christian - El Egipto de los Grandes Faraós. Oporto: ALA, 1999. ISBN 972-41-2046-5.
- HAGEN, Rainer; HAGEN, Rose-Marie - Egipto: Personas, Dioses, Faraós. Taschen, 2005. ISBN 3-8228-2093-8
- LEVEQUE, Pierre - Las Primeras Civilizaciones - Volumen I: Los Imperios del Bronce. Lisboa: Ediciones 70, 1998. ISBN 972-44-0574-5
- SHAW, Ian (editor) - The Oxford History of Ancient Egypt. Oxford University Press, 2002. ISBN 0-19-280293-3
- TAVARES, António Augusto - Civilizaciones Pre-Clásicas. Lisboa: Universidad Abierta, 1995. ISBN 972-674-141-6.
Conexiones externas
- Templodeapolo.net - página en portugués con muchas informaciones acerca del Egipto Antiguo.
- Navegar en el Antiguo Egipto - página del Museo Calouste Gulbenkian.
- Antiguo Egipto - todos los periodos, reyes y dinastias de faraós egipcios. Comparación de cronologias. Nombres reales (Cartuchos y Serekhs) de algunos faraós.
- Amigos de la Egiptología - página en castellano con bastantes informaciones sobre los diversos aspectos del Antiguo Egipto.
- Ancient Egypt - página de British Museum dirigida al público juvenil.
- BBC History - Egyptians - página de la BBC dedicada a la civilización del Antiguo Egipto.
mwl:Antiguo Eigito
