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América del Norte

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América del Norte

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Vecinos América Céntrica, Asia y Europa.
Divisiones administrativas  
 - Número de países 3
 - Número de territorios 3
Área  
 - Total 24.709.000 km²
 - Mayor país Canadá
 - Más pequeño país México
Extremos de elevación  
 - Punto más alto Monte McKinley, EUA (6.194 m)
 - Punto más bajo Valle de la muerte, EUA (-86 m)
Mayor lago Lago Superior
Puntos extremos  
 - Punto más septentrional
 - Punto más meridional
 - Punto más oriental
 - Punto más occidental
Mayor isla Groelândia
Mayor volcán Nevado de Colima México (4.265 m)
Población  
 - Total 522.257.000 habitantes
 - Densidad 21,2 hab./km²
 - País más populoso Estados Unidos (303.007.997 hab.)
 - País menos populoso Canadá
 - País más poblado Estados Unidos
 - País menos poblado Canadá
Lenguas más habladas Inglés, español y Francés.
Economía  
 - País más rico Estados Unidos (US$ 14.020.861.000.000)
 - País más pobre México ($1,346 trilhão USD) (12º) (estimado)

La América del Norte es la porción septentrional del continente americano. Existen dos formas de clasificar ese continente: la primera considera que la América del Norte es sólo la parte más septentrional de la América, separada de la América Céntrica en la frontera entre México y Guatemala, la segunda clasificación reconoce sólo una América del Norte y América del Sur, trazando el límite en el Istmo del Panamá (unas veces en el Canal del Panamá, otras en la frontera entre el Panamá y Colombia). Por la última definición, la América del Norte incluiría la América Céntrica Continental e Insular (Caribe).

De hecho, la América del Norte está asiente en su propia placa tectónica - la Placa Norteamericana (que comprende también parte de la Asia oriental) -, mientras que la América Céntrica, a sur de la Península de Iucatã, está asiente en la Placa Caribeana.

El subcontinente es limitado a norte por el Océano Glacial Ártico, a leíste por el Océano Atlântico, a sur por la América Céntrica (o por América del Sur, conforme la definición que se considere), por el Golfo de México y Mar del Caribe y a oeste por el océano Pacífico. Incluye aún, además de la porción continental, la Groenlandia (la mayor isla del mundo), la Tierra Nueva, el Arquipélago Ártico Canadiense, las Aleútes, la isla de Vancouver , las Islas de la Reina Carlota y una miríade de otras islas, esparcidas por los mares que la rodean.

Tabla de contenido

Historia

Explotación

Aunque navegadores escandinavos tuvieran se establecido en la Groenlandia durante el siglo X y, eventualmente, alcanzado la América del Norte alrededor de 1000 d.J.C., esos exploradores en casi nada contribuyeron para el conocimiento de la región.

Explotaciones españolas

Después que Cristóvão Colombo alcanzó las islas Bahamas en 1492, diversos exploradores españoles, partiendo de la isla de Hispaniola , iniciaron el devassamento de las tierras continentales correspondientes a la América Céntrica y del Norte. En 1519, Hernán Cortés inició la conquista de México. Seis años antes, sin embargo, Florida había sido contornada por Juan Ponce de León, y el mismo año en que Cortés assenhoreou-si de México, Alonso de Pineda circundaba el golfo de México. Durante los años de 1524 y 1525 , el portugués Estevão Gomes, a servicio de España, realizó el recorrido desde Grand Banks hasta Florida. Expediciones posteriores alcanzaron el interior del continente: Pánfilo de Narváez desembarcó en Florida (1528), mientras Álvar Núñez Cabeza de Vaca y el negro esclavo alcanzaron el norte de México (1536) a partir de la bahía de Galveston. Expediciones iniciadas por Hernando de Soto y Marcos de Niza (1539) y por Francisco Vásquez de Coronado (1540) siguieron rutas que se extendieron desde el Grand Canyon hasta río Savanna, subieron el valle del Mississipi además del Ohio y alcanzaron el río Kansas. Las primeras expediciones españolas fueron completadas en 1542-43, cuando Juan Rodríguez Cabrillo y Bartolomé Ferrelo exploraron la costa del Pacífico, desde la baja California hasta un punto además de la latitude 42º00'00"N.

Explotaciones inglesa, francesa y holandesa

Mientras los españoles exploraban las bajas latitudes, otros europeos exploraban la espalda al norte. Después del viaje del navegador genovês João Caboto, en 1497, a servicio de la Inglaterra, el francés Jacques Cartier subió el río Son Lourenço a partir de 1534 y Sir Francis Drake exploró el litoral del Pacífico (1578-79). En el inicio del siglo XVII, franceses y vascos se establecieron en el golfo de Son Lourenço, dedicándose al comercio de pieles. Mercadores franceses fundaron Port Royal (1605), pero en 1608 Quebec se hizo el centro del comercio de pieles, y, a partir de ese empório, el gobernador francés del Canadá,Samuel de Champlain, intentó descubrir un pasaje para el Pacífico. Las explotaciones de Champlain y de los missionários franceses resultó en el devassamento del sistema de Son Lourenço-Grandes Lagos (1650). Las rivalidades entre franceses e ingleses llevaron estos últimos a organizar la Compañía de la Bahía de Hudson, después que esa región se hizo conocida a través de los esfuerzos de los exploradores ingleses, entre los cuales, sir Martin Frobisher, John Davis y Henry Hudson. La Francia , por su lado, intentaba, a todo coste, ampliar su soberanía en tierras de la América del Norte. En 1671-72, Paul Denis exploró los ríos Saguenay y Rupert hasta la bahía de James, mientras Simon François Daumont proclamaba la suserania francesa sobre el interior de la América del Norte, en el salto de Santa Maria (1671). En 1673, Louis Joillet y Jacques Marquette descendieron el Mississipi hasta el Arkansas y, nueve años después, René Robert Cavelier, se apoderó en nombre de la Francia, de toda la región, que denominó Louisiana. Entre las más notables tentativas de los franceses de establecer conexión con las colonias españolas fueron las de Louis de Juchereau de Saint Denis que, partiendo de Natchitoches , en la Louisiana, alcanzó San Juan Bautista, en México (1714), de Bernard de la Harpe al largo de los ríos Red y Arkansas (1719-22); y de Pierre y Paul Mallet, que siguieron el Missouri y volvieron por el Mississipi al largo de los ríos Arkansas y Canadiense. En las llanuras del norte cupe Pierre Gaultier de Varennes, descubrir los lagos Winnipeg, Winnipegosis y Manitoba, además de las montañas Negras.

Mientras eso, ingleses y holandeses se dedicaron a la explotación de las regiones abajo de los Grandes Lagos y a leíste del Mississipi. Se destacaron en esa tarea Henry Hudson, que descubrió el valle del Hudson (1609); James Needham, que exploró los ríos Tennessee y Ohio (1673); Arnout Cornelius Viele, que encontró la junção de los ríos Arkansas y Mississipi (1692-94); y Henry Kelsey, Anthony Henday y Samuel Hearne, que vasculharam amplias áreas desconocidas del interior canadiense.

Explotaciones del Ártico, noroeste, y costa del Pacífico

Exploradores rusos demostraron interés por la América del Norte en el inicio del siglo XVIII. Vitus Jonassen Bering atravesó el estrecho de Bering en 1728, y, juntamente con Alexei Chirikov, alcanzó el sur del Alasca en 1741. Expediciones marítimas españolas exploraron en 1774-75 el litoral de California hasta la latitude de 57º00'00"N. James Cook realizó el recorrido del Oregon hasta el estrecho de Bering (1778), padre Silvestre Vélez de Escalante, partiendo de Santa Fe, exploró los lagos Utah y Sevier y el alto río Virgínia (1776-77). En 1789, sir Alexander Mackenzie descendía el río Mackenzie hasta el océano Ártico y más tarde (1805) la expedición de Lewis y Clark, después de subir el Missouri, alcanzó la desembocadura del río Colúmbia. En la primera mitad del siglo XIX, la región ártica fue explorada por diversas expediciones, entre ellas a de sir John Franklin, John Rae, Thomas Simpson, Frederick W. Beechey, William Edward Parry y John Ross, pero solamente entre 1903 y 1906 , Roald Amundsen emprendió la expansión marítima del Atlântico al Pacífico por el norte del continente.

Colonización europea

Aunque comerciantes suecos, holandeses y rusos hubieran establecido colonias en la América del Norte el siglo XVII, su contribución a la colonización de la región fue pequeña comparada con a de los españoles, franceses e ingleses.

Cupe al vice-reinado de la Nueva España, instituido en 1535, velar por las adquisiciones territoriales españolas en el área de las Antilhas y del continente, al norte del istmo del Panamá. Los españoles avanzaron para el norte y en 1560 tomaron Florida a los huguenotes. Los esfuerzos de los missionários en la Virgínia fracasaron, pero las misiones enviadas al litoral de la Geórgia y de la Carolina obtuvieron éxito. A finales del siglo XVI, Juan de Onate colonizou el Nuevo México, y Santa Fe fue establecida en 1610. El siglo XVIII, los españoles expandieron sus fronteras del Pacífico, de Sonora hasta la bahía de Son Francisco.

Los colonizadores ingleses, que se establecieron en el litoral atlântico, desde el Maine hasta la Geórgia, se dedicaron a la agricultura, comercio, pesca y construcción naval. Durante la década de 1630, numerosos inmigrantes puritanos llegaron la Massachussets y qué se esparcieron por Connecticut, Rhode Island y New Hampshire . El desarrollo de la Pensilvânia se inició en 1682 con la llegada de los inmigrantes quakers. El siglo XVII, miles de esclavos africanos fueron introducidos en el sur, y el siglo XVIII se establecieron corrientes migratórias procedentes de la Irlanda, Escocia, País de Gales y Alemania . Alrededor de 1760 , las colonias británicas de la América del Norte ya contaban cerca de 2.000.000 de habitantes. Numerosos factores, como las relaciones con los indios, la política de ocupación de tierras y la fertilidade de los suelos, modificaron la colonización, que se caracterizó, el siglo XIX, por la expansión de las fronteras agrícolas, con el establecimiento de núcleos pioneros en Oregon, Utah y California y la ocupación de las llanuras, y por los descubrimientos de oro y plata en California.

Los establecimientos franceses en la América del Norte, se desarrollaron en la Nueva Francia (Canadá) y en la Acádia (litoral de la Nueva Escocia). Debido a la ineficiência de la administración privada, la corona francesa asumió el control directo de la Nueva Francia, en 1663, expandiéndola, enseguida, al largo del río Son Lourenço. La Acádia, con su pequeño número de franceses, pasó, en 1713, al control de la Inglaterra. Establecida en 1699, la Louisiana se desarrolló bajo la administración de un mercador y más tarde de la Compañía de las Indias Occidentales, haciéndose provincia real en 1731. Pero ingleses e irlandeses también participaron de la colonización de la Nueva Francia. Inmigrantes procedentes de la Inglaterra y de Nueva York establecieron comunidades en Quebec y Montreal , mientras la revolución americana llevó numerosos legalistas a transferirse para el alto Canadá.

Principales modificaciones territoriales

Animación mostrando la formación de los estados norteamericanos desde 1750 hasta el presente.

Los monarcas europeos entendieron que su soberanía se extendía a sus súditos establecidos en el Nuevo Mundo, y por ese motivo las guerras europeas y las rivalidades en la América produjeron modificaciones territoriales en la región. En 1664, la Inglaterra ocupó la Nueva Irlanda y en 1713 adquirió las possessões francesas en la Acádia , Tierra Nueva y Tierra de Rupert. Medio siglo después, la Francia cedió todo el rango continental a leíste del Mississipi a Gran Bretaña y oeste de este río a España. Esta, por su parte, entregó a Florida a los ingleses. Después de la revolución americana, los Estados Unidos obtuvieron el territorio al sur del Canadá y a leíste del Mississipi, mientras España recuperaba Florida (1783).

Napoleão tomó la Louisiana a España pero luego la vendió a los Estados Unidos en (1803). Por el tratado de 1819 , España transfirió Florida a los Estados Unidos, los cuales acabaron aceptando la frontera occidental para la Louisiana que dejaba Tejas en mano de los españoles. Después de la desintegración del imperio colonial español en la América, colonos estadunidenses revoltaram-si en Tejas (1835), proclamando la república, que fue incorporada a los Estados Unidos en 1845. Tras una corta guerra con los Estados Unidos, México renunció a sus pretensiones a Tejas y cedió el Nuevo México y alta California (1848).

La frontera entre los Estados Unidos y las provincias británicas del norte fue bordeada al largo del paralelo 49, de 1818 a 1846 . Rusia y Gran Bretaña establecieron la frontera interior del Alasca en 1825, pero la Rusia vendió esa región a los Estados Unidos en 1867. Las principales modificaciones territoriales en provincias británicas ocurrieron después de 1860 , con la incorporación al Canadá de la Nueva Escocia y Nueva Brunswick (1867). Tierra de Rupert (1869), Colúmbia Británica (1871), isla del Príncipe Eduardo (1873) y Tierra Nueva (1949).

Demografia

Ciudades más populosas de la América del Norte
Posición Ciudad País Población Posición Ciudad País Población


Ciudad de México

Nueva York

Toronto

1 Ciudad de México  México 8 836 045 11 Puebla  México 1 485 941
2 Nueva York Estados Unidos EUA 8 274 527 12 Tijuana  México 1 454 892
3 Los Angeles Estados Unidos EUA 3 849 378 13 Filadélfia Estados Unidos EUA 1 449 634
4 Chicago Estados Unidos EUA 2 836 658 14 Juárez  México 1 409 891
5 Toronto  Canadá 2 481 494 15 San Antonio Estados Unidos EUA 1 328 984
6 Houston Estados Unidos EUA 2 208 180 16 León  México 1 278 087
7 Ecatepec  México 1 687 549 17 San Diego Estados Unidos EUA 1 266 731
8 Guadalajara  México 1 646 183 18 Dalas Estados Unidos EUA 1 240 499
9 Montreal  Canadá 1 583 590 19 Zapopan  México 1 155 796
10 Phoenix Estados Unidos EUA 1 552 259 20 Nezahualcóyotl  México 1 136 568

Países

Archivo:North America satellite.jpg
Imagen de satélite de la América del Norte y de parte de América del Sur y Céntrica .

Considerando que la América del Norte acaba en la frontera de México con Guatemala, se puede, así, decir que la América del Norte es compuesta por los siguientes territorios:

Referencias

  1. Con territorios ultramarinos o insulares en el Mar del Caribe y en la Oceanía . El Havaí es un estado ultramarino localizado en la Oceanía.

Ver también

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