| Alpes | |
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Los Alpes vistos del espacio (cortesia NASA) |
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| Altitud | Monte Blanco, punto cultimante: 4 808 m |
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| Localización | |
Los Alpes son uno de los grandes sistemas de cordilheiras de la Europa y se extienden de la Austria y Eslovenia , a leíste, a través de la Italia, Suiza (Alpes suizos), Liechtenstein y Alemania , hasta la Francia , a oeste. La palabra "Alpes" viene del latim Alpes, que por su parte puede estar relacionado con los términos latinos albus ("blanco") o altus ("alto") o, más probablemente, con alguna palabra celta o lígure .
El punto culminante de los Alpes es el Monte Blanco, con 4 808 metros, en la frontera franco-italiana.
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Los Alpes acostumbran ser divididos en Alpes Occidentales y Alpes Orientales. La división sigue la línea entre el lago Constança y el lago Como, al largo del Reno. Los Alpes Occidentales son más elevados, pero su cordilheira céntrico es más corta y curvada; se localizan en la Italia, Francia y Suiza. Los Alpes Orientales, con un cerne más alargado y ancho, pertenecen a la Austria, Alemania, Italia, Liechtenstein, Eslovenia y Suiza. Los puntos culminantes de los Alpes Occidentales son el Monte Blanco, con 4 808 m, el Mont Blanc de Courmayeur, con 4 748 m, el Dufourspitze, con 4 634 m, los otros cimas del grupo del monte Rosa y el Don, con 4 545 m. El punto culminante de los Alpes Orientales es Piz Bernina, con 4 049 m.
La división geológica es diferente y no distingue entre las porciones occidental y oriental.
La cordilheira principal de los Alpes sigue el divisor de aguas del mar Mediterrâneo hasta los bosques de Viena (Wienerwald), y pasa por muchos de los más elevados y famosos picos de aquel sistema de montañas. Del Colle di Cadibona hasta el Col de Tiende, corre en la dirección oeste, hasta desviar para el noroeste y, enseguida, cerca del Colle della Maddalena, para norte. Al alcanzar la frontera suiza, la cordilheira principal sigue aproximadamente en la dirección leíste-nordeste hasta su final, prójimo a Viena .
Los Alpes no forman una barrera intransponível; ya fueron atravesados con propósitos de guerra y de comercio y, más tarde, por peregrinos, estudiantes y turistas. Los locales de travessia, llamados "pasos", son depresiones en las montañas que son accesibles por valles que conectan llanuras y zonas pre-montañosas.
La barrera de las montañas hace con que los vientos lleven el aire caliente de las regiones más bajas hasta una zona más elevada, donde él se expande en volumen y pierde calor, un fenómeno usualmente acompañado de precipitación en la forma de nieve o lluvia .
La posición de los Alpes en el centro del continente europeo modifica profundamente el clima de todas las regiones circunvizinhas. La acumulação de grandes masas de nieve, que gradualmente se convirtieron en geleiras, mantiene una gradação de climas muy diferentes en una área relativamente pequeña. Su función más importante es regular la oferta de agua potável de la gran región que es atravesada por los riachos provenientes de los Alpes.
Los Alpes fueron levantados debido a la presión ejercida sobre sedimentos de la bacia del mar de Tétis, a medida que sus estratos mesozóico y cenozóico fueron empujados de encuentro a la estable masa eurasiática por la masa africana, que se movía en la dirección norte. Esto ocurrió durante las épocas oligocena y miocena . La presión formó grandes pliegues, llamadas "nappes", que subieron del que era el mar de Tétis y presionaron en la dirección norte, a menudo partiéndose y deslizando unas sobre las otras. El Monte Blanco, el Matterhorn y los picos elevados de los Alpes Peninos y Hohe Tauern son formados por rocas cristalinas.
El paisaje vista hoy fue formada principalmente por glaciação al largo de los últimos dos millones de años. Por lo menos cinco eras glaciales tutearon para alterar la región, al formar los lagos y arredondar las colinas de calcário en la franja septentrional. Las geleiras han reculado al largo de los últimos 10 mil años. Se cree que, con el término de la última era glacial, el clima fue alterado de manera tan súbita que las geleiras recularon para las montañas en un periodo de cerca de 200 a 300 años.
El límite de altitud de la vegetação natural es marcado por la presencia de los principales árboles decíduas - carvalho, faia, freixo y bordo sicômoro (Acer pseudoplatanus). Sus límites superiores, diferentes entre sí, corresponden a la transición del clima revenido para el frío. Estos límites acostumbran ser de cerca de 1 200 m por encima del mar en la faz septentrional de los Alpes y de 1 500 a 1 700 m en la faz meridional.
Existen diversas especies de mamíferos alpeninos, de entre ellas están felinos, caprinos, cervídeos, bovídeos, roedores,panterinos, lagomorfos, suínos y caninos .
Los Alpes abrigan herbívoros como la camurça, el cabrito-montês el bisão-europeo,el javali, cervos, veados, esquilos y liebres y predadores como los linces, lobo y gatos-salvajes . Buena parte de esas especies viven en las montañas de los alpes, sin embargo algunas poseen tocas en la montañas, otras son más raras de ser encontradas como burro de los alpes.
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