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Algarve constituye una de las regiones turísticas más importantes de Portugal y de la Europa. Su clima revenido mediterrânico, caracterizado por Inviernos amenos y cortos y Veranos largos, calientes y secos, las aguas tépidas y tranquilas que bañan su costa sur, sus paisajes naturales, el patrimonio histórico y etnográfico o su deliciosa y saludable gastronomía son atributos que atraen millones de turistas nacionales y extranjeros todos los años y que hacen de Algarve una de las provincias más ricas y desarrolladas del país.
Durante siglos, fue punto de pasada para varios pueblos, incluyendo los Tartessos, Fenícios, Griegos y Cartagineses. Formó parte del vasto Imperio Romano, ostentando ciudades relevantes como Balsa y Ossónoba, y durante cerca de cinco siglo estuvo bajo el dominio de los pueblos islámicos, alcanzando un elevado esplendor cultural y económico. Terminada la conquista de la región durante el reinado de D. Afonso III, el antiguo Al-Gharb mourisco fue incluido en el reino cristiano más occidental de la Penísula Ibérica, entrando en una correcta decadencia que sería interrumpida ya el siglo XV por la odisseia de la explotación de la costa africana y de la conquista de las plazas marroquíes, bajo el mando del Infante D. Henrique. Con el fin de la presencia lusitana en las plazas africanas, la región entró nuevamente en una correcta decadencia, acentuada por la destrucción impuesta por el terremoto de 1 de Noviembre de 1755. Posteriormente, Algarve inició el siglo XX como una región rural, periférica, con una economía basada en la cultura de frutos secos, en la pesca y en la industria conserveira. Pero, a partir de los años 60, se da la explosión de la industria del turismo, cambiando así por completo su estructura social y económica.
Desde los alvores del reino, constituyó una región bien delimitada e individualizada, no sólo en términos geográficos pero también del punto de vista identitário, con características históricas, climáticas, etnográficas, arquitéctónicas, gastronómicas y económicas muy propias.
Actualmente, el turismo constituye el motor económico de Algarve. La antigua provincia tradicional posee algunas de las mejores playas del Sur de la Europa, y condiciones excepcionales para la práctica de actividades y deportes al aire libre.
Siendo la región más a sur de Portugal Continental, ocupa una área de 4996 km² y en ella residen 426 386 habitantes (INE 2007).
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De la región forman parte 16 municipios, a saber:
El término "Algarve" provém de "al-Gharb al-Ândalus" nombre dado al actual Algarve y bajo Alentejo durante el dominio musulmán, significando "Andaluz Occidental", pues era la parte occidental de Andalucía musulmana.
Las regiones españolas y portuguesas otrora conocidas por al-gharb al-Andalus (en árabe: الغرب الأندلس) eran el más importante centro musulmán de la época de la "Hispânia Islámica", siendo así el centro islámico de la cultura, ciencia y tecnología. En esa altura, la principal ciudad de la región era Silbes, que, cuando fue conquistada por el rey D. Sancho I, se decía ser cerca de 10 veces mayor y más fortificada que Lisboa. Algarve fue la última porción de territorio de Portugal a ser definitivamente conquistado a los mouros, en el reinado de D. Afonso III, el año de 1249 .
Según algunos documentos históricos, la conquista definitiva de Algarve a los mouros en este reinado, expresamente la toma de la ciudad de Faro, fue hecha de forma relativamente pacífica. Sin embargo, sólo en 1267 - en el tratado de Badajoz - fue reconocida la posesión de Algarve como siendo territorio portugués, debido a pretensiones del Reino de Castela. Curiosamente, el nombre oficial del reino resultante sería frecuentemente designado de Reino de Portugal y de Algarve, pero nunca fueron constituidos dos reinos separados. La zona occidental de Algarve es designada por Barlavento y la oriental por Sotavento. La designación se debe con certeza al viento predominante en la costa sur de Algarve, siendo el origen histórico de esta división incierta y bastante remota. En la Antiguidade los Romanos consideraban en el suroeste de la península Ibérica la región del Cabo Cúneo - que iba desde Mértola por Vila Real de Santo António hasta a la enseada de Armação de Pêra - y la región del Promontorio Sacro - que comprendía el restante de Algarve.
El primer-ministro del rey D. José I, el Marquês de Pombal intentó efectuar una división, nunca reconocida por el Papado Romano, de la diocese de Faro en dos bispados: Faro y Vila Nueva de Portimão. El límite entre ellos era la ribeira de Quarteira y su prolongación en línea recta hasta al Alentejo.
Algarve confina a norte con la región del Alentejo (sub-regiones del Alentejo Litoral y Bajo Alentejo), a sur y oeste con el Océano Atlântico, y a leíste el Río Guadiana marca la frontera con España. El punto más alto se sitúa en la sierra de Monchique, con una altitud máxima de 902m (Pico de la Foia).
Además de Faro , tienen también categoría de ciudad los aglomerados poblacionales de Albufeira , Laguna, Lagos, Loulé, Olhão, Portimão, Quarteira, Silbes, Tavira y Vila Real de Santo António. De estas, todas son sede de municipio a la excepción de Quarteira .
Internamente, la región es subdividida en dos zonas, una a Occidente (el Barlavento) y otra a Este (el Sotavento). Con esta división podemos registrar un claro efecto de espejo entre las dos zonas. Cada una de estas zonas tiene 8 municipios y una ciudad dicha principal: Faro está para el Sotavento como Portimão está para el Barlavento. De igual modo posee cada una de ellas una sierra importante (la Foia, en el Barlavento, y el Caldeirão, en el Sotavento). Ríos con semejante importancia (el Arade en el Barlavento y el Guadiana en el Sotavento). Un hospital principal en cada una de las zonas garantiza los cuidados de salud en todo Algarve. En términos de infraestrutudas, el Aeropuerto Internacional está en una zona y el Autódromo Internacional noutra. Finalmente, deportivamente, a disputar la segunda aleación de fútbol, el "pseudo-concurso" entre históricos del fútbol algarvio, en la tentativa de saber cual el primero a ascender al escalão principal, si el Portimonense - representante del Barlavento - o si el Olhanense - por el lado sotaventista.
La Sierra de Monchique se localiza en la zona oeste de Algarve, teniendo a Foia 902 m de altitud - el punto más alto de Algarve y un dos puntos más proeminentes de Portugal. Lo cima-padre se llama Picota y está a 774 m por encima del nivel del mar.
Debido al hecho de estar prójima del mar, posee un clima sub-tropical húmedo, con precipitaciones medias anuales entres los 1000 y los 2000 mm, que asociadas la temperaturas amenas permite la existencia de una vegetação rica y variada, donde se incluye el raríssimo carvalho-de-monchique y la bella adelfeira, así como especies raras en el sur, tales como el castanheiro, el carvalho-cerquinho o el carvalho-roble.
Esta sierra posee un importante complejo termal denominado de Caldas de Monchique, rodeado por un parque de vegetação variada donde existe la mayor magnólia de la Europa. ES aún de destacar la fertilidade de sus suelos, debido no sólo a la humedad, pero también al hecho de su roca, la foíte, ser de origen magmática.
Varios arroyos y ribeiras tienen origen en la Sierra de Monchique, entre las cuales la Ribeira de Seixe, la Ribeira de Aljezur (o de la Cerca), la Ribeira de Odiáxere, la Ribeira de Monchique y la Ribeira de Boina. ES un local riquíssimo en ecossistemas naturales, que motiva la presencia de turistas en el interior, probando que ni sólo de playas es hecho Algarve.
La Sierra del Caldeirão hace la frontera entre el litoral y barrocal algarvios y las llanuras del Bajo Alentejo. Forma parte del macizo antiguo, siendo constituida por xisto-grauvaque, roca que origina suelos finos y poco fertéis. Su punto más alto se localiza en el Bajo Alentejo, próximo a la frontera con Algarve, donde alcanza los 580 m de altitud; en los municipios de Tavira y de Loulé posee diversos puntos en que ultrapasa los 500 m. La sierra del Caldeirão, a pesar de su modesta altitud, forma un paisaje muy peculiar, donde elevaciones redondeas, los cerros, son cortadas por una densa red hidrográfica que en su mayor parte es constituida por cursos de agua temporales, el relieve es por este motivo muy accidentado en diversos puntos. La influencia climática de la Sierra del Caldeirão es muy grande.
Constituye una barrera física al pasaje de los vientos fríos del cuadrante Norte y a la depresiones de Noroeste, contribuyendo para la existencia de un clima mediterrânico en el litoral algarvio, con débiles precipitaciones anuales y temperaturas suaves en el Invierno.
Esta Sierra constituye aún una barrera de condensação para los vientos húmedos del cuadrante Sur. Las precipitaciones medias anuales varían; en las zonas más altas de los municipios de Loulé son superiores a los 800 mm anuales, pero a medida que nos aproximamos de la frontera estas van descendiendo, hasta ser inferiores a 500 mm anuales en las regiones del Nordeste algarvio. Se registró la caída de nieve el año de 2006, por ocasión de un frente frío que alcanzó la península Ibérica.
El Río Guadiana es la frontera natural entre Algarve y Andalucía y por lo tanto Portugal de España. El río nace a una altitud de cerca de 1700m, en las lagunas de Ruidera, en la provincia española de Ciudad Real, teniendo una extensión total de 829 km.
La bacia hidrográfica tiene una área de 68.200 km², situada, en gran medida, en España (cerca de 55.000 km²).
Este río es navegável hasta a la ciudad Alentejana de Mértola, constituyendo un atractivo turístico relevante.
El Río Arade es un río de Portugal que nace en la Sierra del Caldeirão y pasa por Silbes, Portimão y Laguna yendo desaguar en el Océano Atlântico, en Portimão, inmediatamente a leíste de la Playa de la Roca.
El tiempo de los descobrimentos portugueses era navegável hasta Silbes, donde existía un importante puerto. Hoy, debido al enorme assoreamento, sólo pequeños barcos ahí pueden llegar.
Uno de los factores que tuvo fuerte impacto en el desarrollo de la ciudad de Silbes (primera capital de Algarve) en el periodo de dominio árabe fue, a buen seguro, su proximidad al río Arade, entonces navegável hasta a sus murallas.
Actualmente el Río Arade es foco de mucho interés turístico partiendo del puerto de Portimão mini cruceros para Silbes, un crucero que hace el recorrido hasta Vila Real de Santo António por toda la costa algarvia y aún de un ferry que hace la conexión al Funchal en la Madera .
A Ría Hermosa es un sapal situado en la provincia de Algarve en Portugal, que se extiende por los municipios de Loulé , Faro, Olhão, Tavira y Vila Real de Santo António, comprendiendo una área de cerca de 18.400 hectáreas al largo de 60 kilómetros desde el río Ancão hasta a la playa de la Manta Ruta.
Se trata de una área protegida por el estatuto de Parque Natural, atribuido por el Decreto-ley 373/87 de 9 de Diciembre de 1987 . Anteriormente, a Ría Hermosa tenía estatuto de Reserva Natural, instituido en 1978.
A sur es protegida del Océano Atlântico por un cordón dunar casi paralelo a la orilla continental, formado por dos penínsulas (a de Faro, que engloba la playa del Ancão y la playa de Faro; y a de Cacela, que engloba la playa de la Manta Ruta) y cinco islas barrera arenosas (Isla de la Barreta, Isla de la Culatra, Isla de la Armona, Isla de Tavira e Isla de Cabanas), que sirven de protección a una vasta área de sapal, canales e ilhotes.
A norte, en toda la extensión, el fin de la laguna no tiene una delimitación precisa, una vez que es recortada por salinas, pequeñas playas arenosas, por tierra firme, agricultável y por líneas de agua dulce que en ella desaguam (Ribeira de Son Lourenço, Río Seco, Ribeira de Marim, Ribeira de Mosqueiros y el Río Gilão).
Tiene su anchura máxima junto a la ciudad de Faro (cerca de 6 km) y variaciones que en sus extremos, Oeste y a Este, alcanzan algunos centenares de metros.
Su fisionomia es bastante diversificada debido a los canales formados bajo la influencia de las corrientes de marea, formando así, una red hidrográfica densa.
ES una zona húmeda de peso internacional como habitat de aves aquáticas. La zona es objeto de monitorização permanente, siendo aún local de estudio para muchos alumnos de la Universidad de Algarve.
Uno de los principales trazos distintivos de la región algarvia constituye su clima. Las condiciones climáticas que el senso-común atribuye generalmente al clima algarvio pueden ser encontradas en todo su esplendor en el barrocal y en el litoral sur, especialmente en el región céntrica y en el sotavento algarvio.
Un conjunto de características base resumen el clima de la región, en especial del barrocal y del litoral sur: veranos largos y calientes, inviernos amenos y cortos, precipitación concentrada en el Otoño y en el Invierno, reducido número anual de días con precipitación y elevado número de horas de sol por año.
La temperatura media anual del litoral del sotavento y de la región céntrica de Algarve es más elevada de Portugal Continental y una de las más elevadas de la Península Ibérica, rondando los 18 °C, atendiendo a la normales climatológicas 1961/90.
La precipitación se encuentra esencialmente concentrada entre Octubre y Febrero, y asume a menudo un carácter torrencial. Las medias anuales son inferiores a 600 mm en gran medida del litoral y en el valle del Guadiana, y superan los 800 mm en la sierra del Caldeirão y los 1000 mm en la sierra de Monchique. En la región litoral existen 5 meses secos, y entre Junio y Septiembre la caída de precipitación es muy poco frecuente.
El clima de Algarve, según la clasificación de Koppen, se divide en dos regiones: una de clima revenido con Invierno chuvoso y Verano seco y caliente (Csa) y otra de clima revenido con Invierno chuvoso y Verano seco y poco caliente (Csb). Con excepción de la Costa Vicentina y de las sierras de Monchique y de Espinhaço Câo, toda la región algarvia posee un clima revenido mediterrânico del tipo Csa.
En el litoral del sotavento algarvio las noches tropicales (noches con temperatura mínima igual o superior a 20 °C) son frecuentes durante el periodo estival. De hecho, la temperatura mínima más alta de siempre registrada en Portugal pertenencia a la estación meteorológica de Faro: 32,2 °C, a 26 de Julio de 2004.
La caída de nieve en la región algarvia es muy rara y es más susceptible de ocurrir en la Foia. La última vez que ocurrió caída de nieve en el litoral algarvio fue en Febrero de 1954. En la madrugada de 1 de Febrero de 2006 nevou en la Sierra del Caldeirão, y en la mañana de 10 de Enero de 2009 nevou en la Sierra de Monchique.
La Primavera algarvia es una estación inconstante: algunos años es fugaz, corta, noutros más larga, robando espacio al Estio o al Invierno; por veces chuvosa y fresca, o entonces caliente y sequía, o aún solarenga, pero ventosa...
En Marzo y Abril las temperaturas suben lentamente, transitando para los valores estivais; durante el día estas oscilan entre los 9/12 °C y los 19/22 °C. En ambas los meses la precipição media ronda los 40 mm, en un total para ambos meses de cerca de 20 días con precipitación igual o superior a 0,1 mm.
Una de las características climáticas de referencia de la región algarvia es la existencia de Veranos largos, calientes y secos. A partir de meados de Mayo, la caída de precipitación en el litoral y barrocal sur comienza a ser un evento raro, y las temperaturas máximas y mínimas abandonan la amenidade primaveril para alcanzar valores estivais.
Junio es un mes seco, con precipitaciones medias inferiores a 10 mm y temperaturas medias que oscilan entre los 16 °C y los 26 °C.
Julio y Agosto son los dos meses más calientes y secos del año. La caída de precipitación es un evento poco frecuente, pudiendo sucederse varios años sin que ocurra caída de precipitación durante estos dos meses. Las temperaturas medias oscilan entre los 17/19 °C y los 28/30 °C.
Septiembre aún presenta características estivais bien marcadas. Las temperaturas oscilan entre los 16/18 °C y los 26/29 °C. Por veces, las primeras lluvias de Otoño pueden ocurrir a finales de Septiembre; por ese motivo, la precipitación media de este mes ronda los 15 mm.
Las primeras lluvias después del Verano, que ocurren regularmente durante el mes de Octubre, caracterizan el inicio del Otoño. Después de la caída de las primeras lluvias, los días aún podrán permanecer calientes, pero las noches comienzan gradualmente a quedar más frescas. Por veces, se suceden semanas de días solerengos, bañados por una luz dulce e inconfundible: es el llamado «Verano de Son Martinho». Ocasionalmente, las condiciones estivais se prolongan durante parte del mes de Octubre.
En Octubre, las temperaturas oscilan entre los 13/16 °C y los 23/25 °C. Las lluvias que caen durante este mes asumen a menudo un carácter torrencial: durante sólo un día puede ser acumulada una parte sustancial de la precipitación total del mes, siguiéndose varios días de sol y cielo limpio. La precipitación media de Octubre ronda los 45/70 mm.
Noviembre es el segundo mes más chuvoso del año, con una precipitación media que ronda los 75/90 mm, concentrada generalmente en un reducido número de días. Las temperaturas bajan ligeramente durante este mes, variando entre los 10/12 °C y los 18/21 °C.
El inconfundible Invierno algarvio puede ser resumidamente caracterizado por tres adjetivos: corto, chuvoso y suave.
Diciembre es el mes más chuvoso del año. Días tempestuosos, marcados por la lluvia intensa y trovoada alternan con días amenos, solarengos y de cielo limpio, óptimos para la práctica de actividades al aire libre. La precipitación media ronda los 90 a 120 mm, y las temperaturas medias oscilan entre los 8/10 °C y los 16/18 °C.
Enero es el mes con temperaturas menos altas del año: regla general, estas varían entre los 6/8 °C y los 15/17 °C. La precipitación media ronda los 70/80 mm.
Ya en Febrero, las temperaturas comienzan paulatinamente a subir, y a finales de este mes las condiciones primaveris comienzan a hacerse sentir. Las temperaturas oscilan los 7/9 °C y los 16/18 °C, y la precipitación media ronda los 45 a 70 mm.
Ocasionalmente, durante el Invierno la región algarvia es asolada por cortos periodos más fríos, en los cuales las temperaturas mínimas alcanzan valores próximos de los 0 °C y las máximas no ultrapasan los 10 °C. Contundo, estos eventos meteorológicos son raros.
El turismo consiste en la principal actividad económica de la región algarvia, que asienta en los logros de su oferta un crecimiento económico notable. Gracias al tiempo apelativo y a la mejoría de las condiciones de vida de las poblaciones a que se assitiam en las últimas décadas, Algarve es la única zona del país, al corriente de las grandes áreas urbanas de Lisboa y del Oporto, a registrar un crecimiento de la población.
El Aeropuerto Internacional de Faro, localizado en la capital de la región e inaugurado en 1965, constituyó el gran impulso para la afirmación de Algarve como estancia balnear a nivel internacional. Algarve dispone de belíssimas playas y paisajes naturales, que aliado al clima revenido mediterrânico a hace de más turística de las provincias de Portugal. Hoy día, las conexiones rodoviárias hacen con que cualquier punto de Algarve esté a menos de una hora de distancia del aeropuerto. Actualmente el aeropuerto es el segundo más movido de Portugal (atrás del aeropuerto de la Portela), habiendo transportado 5.5 millones de pasajeros el año de 2007.
La mayoría de los turistas vienen de Portugal , Reino Unido, España, Alemania, Holanda e Irlanda[1], pero también se registra una fuerte presencia de franceses y escandinavos.
Destaque para Vilamoura, uno de los más conocidos complejos turísticos de la Europa junto a la playa de la Falésia (municipio de Loulé ), Albufeira, considerada la capital del turismo, y para la Playa de la Roca en el municipio de Portimão . Los últimos años, la región de Tavira tiene se asumido cada vez más como un importante polo turístico, gracias a su valioso patrimonio cultural y paisagístico. Ya en la extremidad del sotavento algarvio, encontramos aún Monte Gordo, uno de los más antiguos puntos de turismo balnear de la costa algarvia; la antigua aldea de pescadores se localiza ya en pleno Golfo de Cádiz, y como tal es bañada por las aguas más calientes del país: no raras veces durante la estación estival la temperatura del agua del mar alcanza los 26 °C.
Aunque la grande busca turística se deba de entrada a la playas paradisíacas de la región, eventos deportivos de los últimos años, han contribuido para un serio acréscimo desala busca. El campeonato europeo de fútbol Euro 2004 que tuvo tres de sus juegos en Faro, los campeonatos mundiales de voleibol que han tenido lugar en Portimão, campeonatos mundiales de golf y aún el pasaje del mayor Rally del mundo, Lisboa-Dakar en 2006 y 2007.
Eventos musicales tienen viniendo a ganar peso, expresamente Algarve Summer Festival y el Portimão Air Show - un festival aéreo que tuvo su primera edición en 2008 y que por iniciativa de la ciudad de Portimão vino a colorear también los cielos de Algarve y llenar la ciudad en una época de poca busca turística.
Los productos agrícolas tradicionales, dignos de nota, son las producciones frutos secos (higos, amêndoas y alfarrobas ), aguardente de medronho y aún la producción de cortiça , expresamente en las regiones del nordeste algarvio. Se registra aún la producción de cortiça y de citrinos.
En la imagen puede vêr-si una de las imágenes por la cual Algarve es más conocido. Las amêndoas son bastante utilizadas en la gastronomía de la región, destacándose los dulces de amêndoa, exportados para todo el país y para el extranjero, que son otro marco de la cultura algarvia.
La industria de la pesca principalmente debido al desarrollo de varias fábricas de conservas desempeñó un papel importante en la economía de Algarve durante el tiempo del Estado Nuevo. Pero, los últimos años se ha asistido al cerrar de estas fábricas, habiendo una apuesta creciente en la explotación del pescado junto de los turistas que visitan la región. Las ciudades más dedicadas a la pesca son Olhão, Tavira, Portimão y Vila Real de Santo António, destacándose a pesca de la Sardinha, del Carapau, del Atum, del Espadarte y de los famosos Chocos que dieron origen a la famosa receta: choquinhos a la algarvia.
La gastronomía Algarvia remonta a los tiempos históricos de la presencia romana y árabe, constituyendo al corriente del clima de la región uno de los principales puntos de interés turístico. Los ingredientes utilizados reflectem los sabores frescos del mar y los aromas agradables y fuertes del campo.
Desde el famoso "Arroz de Lingueirão" farense, de la bella sardinha assada portimonense hasta a los dulces "Don Rodrigos" de Lagos, se encuentran maravillas para todos los gostos. La vila de Monchique se destaca en este capítulo pues es conocida por la Suinicultura, prueba de eso son los conocidos llenados hechos con carne de cerdo (salsa, morcela de harina o farinheira, morcela y chouriça) y jamones, expuestos anualmente en la Feria de los Llenados y en la Feria del Jamón, respectivamente. ES también vastamente conocida la aguardente de medronho producida en esta región, con marca propia, que atrae gente de toda la parte para la saborear. Son también buscados los licores hechos con productos de la región.
Seguidamente se presenta una lista de algunas de las mejores iguarias:
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La mina de sal gema, localizada en Loulé surgió aquando de la mutação geológica que resultó en la criba entre la Europa y África, que creó Mar Mediterrânico, hay 250 millones de años, aún antes de la era Jurássica. La cobertura de una enorme masa de agua salada por la tierra en un periodo relativamente corto resultó en el enorme torrão de por lo menos un kilómetro de profundidad que hoy se extiende a Este de Loulé y no se sabe donde acaba. Hay quién diga que ramos de esa línea de sal podrán alcanzar las proximidades de Barcelona, donde hay una yacida semejante. Con inicio 90 metros abajo de la superficie – después de una capa de calcário (1 a los 45 metros) y otra de gesso (45 a los 90 metros) -, la mina ya fue explorada hasta a los 313 metros de profundidad, pero las enormes galerias hechas por el hombre se sitúan en dos niveles, a 230 y 260 metros de profundidad. La primera galeria se sitúa 64 metros abajo del nivel del mar. Antes realizada a poder de dinamite, picaretas y martillos neumáticos, actualmente, la extracción de sal es hecha con una máquina de perfuração a que los trabajadores llaman "roçadora". Después de ese trabajo, los camiones que circulan en el interior de las galerias (algunas mayores del que un túnel rodoviário común) llevan el minério a una máquina que lo deshace y lleva al pozo de transporte de material, hasta a la superficie. Una parte significativa de la producción es exportada, donde es utilizado sobre todo para lo fabrico de descongelante para las carreteras europeas. La mina fue descubrimiento hay medio siglo, gracias a uno agujereo realizado en una propiedad en Campinas de Cima.
Actualmente y tras décadas de aumento en su producción, la mina louletana está disminuyendo su producción, pero, la empresa que procede a su explotación pretende insertar la mina en el guión turístico de la región algarvia. La sal producida, más "salado" que el utilizado en las cocinas, no sirve para alimentación humana. Para las nuevas tareas "terciarias", tendrán que ser instalados en el subsolo, entre 230 y 260 metros de profundidad, equipamientos como una sección multimedia en que se explique a los visitantes lo que es y para que sirve la mina. Podrán aún venir a ser construidas otras infraestructuras como un restaurante, zonas de ventas basadas en las piedras de sal (de la piedra de sal gema pueden ser hechos candeeiros, esculturas y pisa-papeles, por ejemplo), además de tener que ser abiertos nuevos pozos para instalar ascensores, que sustituyan las "gaiolas" por donde ahora descienden y suben los trabajadores.
La Universidad de Algarve es una institución de enseñanza superior público que cuenta con un cuerpo docente de 700 profesores para más de 10 mil alumnos.
La Universidad posee los siguientes campus:
Cuenta con las mejores infraestructuras a nivel nacional e internacional, apostando fuertemente en el área de la investigación científica, expresamente en las áreas de la biología (fauna y flora), desarrollando diversa actividad práctica en el Parque Natural de la Ría Hermosa. La Universidad Algarvia se prepara para inaugurar el curso de Medicina el año lectivo 2009/2010.
Los clubes de fútbol algarvios con más historial son el Sporting Club Farense, el Sporting Club Olhanense, el Portimonense Sporting Club y el Louletano Deportes Club. Los tres primeros ya compitieron en la primera división, encontrándose el Portimonense y el Olhanense a disputar actualmente la primera división nacional portuguesa. Los marcos históricos a nivel nacional son la presencia en la Final de la Taça del Sporting Club Olhanense y del Sporting Club Farense, y a nivel internacional, la presencia del Portimonense Sporting Club y del Sporting Club Farense en la Taça UEFA.
En el Verano, es costumbre realizarse en la Playa de Roca, en Portimão, el Mundialito de Fútbol de Playa y la etapa portuguesa de la Aleación Europea de Fútbol de Playa.
A pesar de la región no estar representada en la primera división del voleibol nacional, se han realizado los últimos años diversos campeonatos internacionales de selecciones en el Portimão Arena.
En virtud de las excelentes playas de la región, el voleibol de playa es también un deporte en voga. Destaque para los torneos nacionales e internacionales de Armação de Pêra, de Ferragudo y de la Playa de la Roca. Registro aún para la realización de una etapa del campeonato nacional de voleibol de playa en Lagos el año 2008.
Algarve posee una creciente oferta en términos de campos de golfe, pelo que se ha hecho en un de los principales destinos a nivel mundial en lo que concierne a la práctica de esta modalidad.
La capital algarvia es conocida por ser la capital de las motos en Portugal. En Faro tiene lugar anualmente la mayor concentración motard de la Europa, que cuenta con la organización del Moto Club de Faro. La asociación fue creada en 1979, habiendo sido legalizada a 5 de Febrero de 1982. Actualmente con más de 400 miembros, es reconocida por la Federación Europea de Motociclismo (FEMA), organizando diversos eventos anualmente de los cuales se destaca la concentración motard que comenzó con 200 participantes en 1982, y que actualmente ya cuenta con más de 30.000. Siendo el mayor evento del género en Portugal, cuenta con participantes venidos un poco de toda la Europa, expresamente de España, Francia, Reino Unido e Italia, siendo uno de los grandes atractivos turísticos de la ciudad.
El Rally Lisboa-Dakar pasó en dos años consecutivos (2006 y 2007) en la región Algarvia. El Rally de Portugal se realizó en 2007 en el Estadio de Algarve. Se espera que el nuevo Autódromo Internacional de Algarve venga a atraer nuevas pruebas que vengan a poner Algarve en la ruta de los grandes campeonatos de la modalidad. Hasta a la fecha ya recibió algunos entrenamientos de pre-época de la Fórmula 1, y la última ronda del Campeonato Mundial de Superbike en su inauguración.
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| Municipios del Distrito de Faro (Algarve) |
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| Áreas Urbanas de Portugal | ||
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| Grandes Áreas Metropolitanas (GAM) | ||
| Lisboa | Puerto | ||
| Comunidades Intermunicipais (CIM) - en proceso de constitución | ||
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