La Unión Europea (UE) consistía originalmente de seis Estados-miembros. Desde entonces aumentó para 27 Estados-miembros en 2007. Un bloque de 30 Estados está dentro del alcançavel, siendo deseo de muchos gobiernos de la Europa no comunitaria se hagan miembros. Para hacerse miembro de la Unión, un Estado debe llenar condiciones políticas y económicas generalmente conocidas como los criterios de Copenhaga. Un Estado sólo se hace miembro de pleno derecho en la Unión Europea 10 años tras su entrada. Los 12 países que entraron en el periodo de 2004 a 2007 no tienen los mismos derechos que los otros 15,entonces la integración es progresiva.
██ Actuales Estados-miembros
██ Países candidatos
██ Potenciales candidatos
El artículo 49.º del Tratado de Maastricht (alterado) dice que cualquier Estado europeo que respete los "principios de la libertad, democracia, respeto por los derechos humanos y libertades fundamentales, y el Estado de derecho", puede candidatarse a la adhesión a la Unión. El Consejo Europeo de Copenhaga definió las condiciones de adhesión a la Unión Europea en Junio de 1993, los llamados Criterios de Copenhaga. Los Estados de los Balcãs Occidentales tenían que firmar un Acuerdo de Estabilización y Asociación antes de cualquier pedido y de ganar el estatuto de candidato, y todos ya lo hicieron.
La prioridad de adhesión es los países de los Balcãs Occidentales,la Turquía y la Islandia , con tres de ellos - Turquía, Croacia y Macedónia - teniendo estatuto de países candidatos. Sin embargo, en Junio de 2008, el Presidente francés Nicolas Sarkozy y a Canciller alemana Angela Merkel dije que la UE no puede ensancharse más allá de los 27 Estados, sin antes de una reforma del Tratado de Nice. Esa reforma irá a acontecer futuramente,pues el Tratado de Lisboa entró en vigor
La Croacia hizo su pedido de adhesión a la UE en 2003. La Comisión Europea recomendó hacerla candidata oficial en 18 de Junio de 2004 . La negociaciones comenzaron en 2005. Pquero bolo gran parte de la población de la Croacia rechaza su adhesión.
La República de la Macedónia pidió el estatuto de candidata en Enero de 2004 . En 2005, las conversaciones pueden comenzar a tener lugar. Los Macedonios tendrán que resolver los problemas que aún tiene con la Grecia, y los mismos problemas con los albaneses de la misma forma que otra candidata la Serbia , el gobierno macedônio piensa poder juntarse a la unión entre 2010 y 2015.
La Turquía vio reconocido su estatuto de candidata en 1999, es un miembro asociado desde 1963, pero las negociaciones no fueron iniciadas gracias una compleja problemática relacionada derechos humanos y la implicación militar en asuntos políticos turcos.[1] Muchos críticos en la Unión Europea cuestionan la entrada de la Turquía, y si esta es un país europeo o no. La presión de los Estados Unidos de la América para que la Europa endoso la Turquía (aliado musulmán de los Norteamericanos) en el bloque,cambió la opinión de muchos europeos y estos comenzaron a ver la soberanía europea amenazada con esa intromissão en los asuntos internos y discordem de la entrada de la Turquía. Al contrario de todos los otros países de la UE que son cristianos, la Turquía es un país musulmán, y esto ha sido alegado por los turcos como el motivo por su no aceptación en la Unión. Sin embargo, debido a como la situación religiosa en la Europa actual, es muy improvable. Debido a todos estos factores, analistas políticos prevén que la Turquía entre en la Unión Europea en 2015, otros prevén que entre en 2020 o ni siquiera entre.
La Islandia, formalizó en Julio de 2009 su candidatura, y si las negociaciones sean bien-sucedidas será realizado un referéndum para que la adhesión sea efetivada. La primera-ministra Jóhanna Sigurðardóttir es una de las principales voces favorables a la integración en la UE, que será seguida de la peor crisis presupuestaria de la historia del país.
Todos los otros países de los Balcãs Occidentales son potenciales países candidatos: Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Serbia , incluyendo el Kosovo, en el ámbito de la Resolución 1244 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. La UE reafirmó repetidamente al más alto nivel su compromiso para con la eventual adhesión a la UE de los países de los Balcãs Occidentales, desde que estos cumplan los criterios de adhesión.[2]
Si la disolución de las Antilhas Holandesas sea enfrente, habría un pequeño alargamento (en los Países Bajos)en las Islas del Caribe. Los Países Bajos sugieren que la propuesta del Tratado de Lisboa permite que las Antilhas Holandesas y Aruba opten por el estatuto de regiones ultraperiféricas si así quisieran [3] Sin embargo, esto está dependiente del Tratado de Lisboa entrar en vigor.
El referéndum en Mayotte decretó que ese se transformara en un departamento de la Francia en 2011. El referéndum fue realizado en 29 de marzo de 2009.[4] El resultado fue "sí" (95,2%).[5] Eso significa que habrá otro más pequeño alargamento de la Unión Europea.
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