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Nota: Si busca por el libro propio para colagem de cromos, vea 
Un álbum musical es una colección de músicas relacionadas, lanzadas juntas comercialmente en una formateo de áudio para el público. Los rangos del álbum normalmente están relacionadas en cuanto a tema y estilo musical, pero eso no es una regla. Un álbum puede ser lanzado en diversas mídias diferentes, desde mídias "físicas", como CD, DVD áudio, cinta cassette y LP , hasta mídias "digitales", como archivos Mp3 y AAC .
El álbum de mayor éxito y popularidad de todos los tiempos, además de ser el más vendido (con más de 100 millones de unidades comercializadas) es Thriller, del cantante y compositor norteamericano Michael Jackson, lanzado por la gravadora Epic Records, en agosto de 1982 .
Historia
En el inicio de los años 60, ya era posible constatar un cambio en el radio brasileño, la mayoría de las emisoras pasaba a componer su programación a la base de discos. ES que, con la popularização de la televisión, lo radio necesitó encontrar un nuevo lenguaje más económica. Alrededor de 1964, la Radio Globo del Río de Janeiro y la Radio Bandeirantes de São Paulo se hicieron líderes de audiencia en sus respectivos estados tras instituir las bases de un nuevo formato radiofônico pisado en programación de estudio con música, deporte y periodismo. En ese momento, los discos de rock ganaban una importancia aún mayor en el panorama musical brasileño. En la década de 50, el compacto era el formato principal de la industria fonográfica brasileña. En el lado A de el disco era grabado la canción más indicada a ser tocada en el radio y en el lado B otra canción de más pequeño llamamiento. Para Roy Shuker, "el single atrajo los jóvenes con bajo poder aquisitivo. Para las gravadoras, era más económico producir un single que un álbum, además del single funcionar como una prueba de mercado".
En este periodo, las compañías RCA y CBS disputaban la hegemonia entre dos formatos de la música popular massiva, mientras la RCA apostaba en el compacto simple grabado en un disco de 45 rotaciones por minutos, la CBS defendía la venta de álbumes grabados en Lps. Hecho público por Frank Sinatra (In the Wee Small Hours, 1955), la idea de álbum remite a un producto musical cerrado con más de cuarenta minutos, creado a partir de un título que agrupa entre doce y catorce canciones, parte gráfica, letras, ficha técnica y agradecimentos. El formato alcanzó la madurez los años 60, cuando grupos como The Beatles (Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, 1967) y The Who (Tommy, 1969) lanzaron álbumes sofisticados y la idea de álbum conceptual. Así, el álbum deja de vez de ser sólo una colección de éxitos ya lanzados en compactos, para hacerse él aún la obra fonográfica – un conjunto de canciones, con parte gráfica, letras, ficha técnica, agradecimentos y un título, lanzados por un determinado grupo o intérprete.
En el Brasil
A pesar de la posición del Brasil como país periférico, el consumo del producto fonográfico más caro, el álbum, era el coche-jefe de la industria fonográfica, en una tendencia bien próxima a los países capitalistas céntricos. La institución del álbum como producto principal de la industria fonográfica modificó las estrategias de producción de la música popular massiva e hizo necesario que productores, compositores e intérpretes llevaran en consideración las ocho o diez rangos, la orden, la secuencia y la coherencia de las canciones. Para Días, "la adopción del LP trae consigo un cambio profundo en los rumbos de la producción, una vez que hace el artista más importante que el disco" (2000: 57). ES el tiempo del trabajo de autor cuando son ofrecidas condiciones para que algunos artistas desarrollen un trabajo que no podría ser hecho en compacto. Ya para Marchi, "el patrón de consumo del LP también merece mención. Con el surgimento de la estética del álbum, los discos pasan a ser vistos como obras de arte en sí" (Marchi, on-line). De esa forma, el álbum pasa a ser consumido como libros. Al ser coleccionado en discotecas privadas gana el status de obra fonográfica de un objeto cultural digno de nota.
