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Émile Benveniste (1902, Cairo - 1976) fue un lingüista estruturalista francés, conocido por sus estudios sobre las lenguas yendo-europeas y por la expansión del paradigma lingüístico establecido por Ferdinand de Saussure.
Biografía
Inició sus estudios en la Sorbonne con Antoine Meillet, que fuera alumno de Saussure. Lecionou en la École Practique des Hautes Études; más tarde, trabajó en el Collège de France como profesor de lingüística . En esta época, ya había iniciado sus investigaciones sobre gramática comparada de las lenguas yendo-europeas. En 1961, fundó con Claude Lévi-Strauss y Pierre Gourou la revista de antropología L'Homme. Permaneció en el Colège de France hasta 1969, cuando se jubiló debido a problemas de salud.
En el inicio de su carrera, sus investigaciones eran conocidas sólo en un pequeño círculo académico, por tratarse de un trabajo altamente técnico y especializado. La publicación de su principal obra, Problèmes de linguistique générale (Problemas de Lingüística General), hizo con que tuviera un reconocimiento muy más amplio. Los dos volúmenes de su trabajo fueron publicados en 1966 y 1974, respectivamente. Los libros presentaban, además del rigor técnico, un estilo accesible al público laico, y consistían de una selección de varios artículos escritos al largo de más de veinticinco años.
En el Capítulo 5, Comunicación Animal y Lenguaje Humano, Benveniste refuta la interpretación lingüística behaviorista, demostrando que el lenguaje humano, diferentemente de los lenguajes de las abelhas y otros animales, no puede ser simplemente reducida a un sistema de estímulo-respuesta.
La polaridade yo-tú es otro importante concepto explorado en la obra. En el Capítulo 20, La Naturaleza de los Pronomes, Benveniste define que “yo es el ‘individuo que enuncia el presente ejemplar de discurso que contiene el ejemplar lingüístico yo’. Consecuentemente, introduciéndose la situación de ‘alocução’, se obtiene una definición simétrica para tú, como ‘el individuo alocutado en el presente ejemplar de discurso conteniendo el ejemplar lingüístico tú’.”.
Benveniste también identifica la ocurrencia de dos planes de enunciação , lo de la historia y lo del discurso, a través de los cuales demuestra la oposición entre la “no-persona” (tercera) y las “personas” (yo-tú).
