Un periódico es una publicación editada normalmente counha periodicidade diaria o semanal , cuya principal función consiste en presentar noticias. El periódico además pode defender diferentes posturas públicas, proporcionar información y consejos a sus lectores y a veces incluye tiras cómicas, chistes y artículos literarios. En casi todos los casos y en diferente medida, sus ingresos económicos se basan en la inserción de publicidad .
Se edita, se distribuye y se vende cada día en los quioscos y en los lugares acreditados. Se destinan al público en general, ponerlo cual su estilo es claro y conciso, y su contenido muy variado, pero siempre dividido en dos secciones generales, información y opinión, divididas a su vez en subseccións: información nacional, internacional, local, sociedad, cultura, ciencia, salud, economía, deportes, agenda, anuncios etcétera. En el caso de la información: editorial, artículos de fondo, cartas al director, columnas, críticas (taurina, cinematográfica, televisiva, deportiva, teatral, musical), crónicas, humor gráfico etcétera. Como por ejemplo, periódicos como The New York Times.
Algunos periódicos adquirieron la son por su aceptación de alguna sección en particular, ya sea que la sección es destacada en comparación con otros periódicos, o porque tenga algo peculiar distintivo.
Un periódico, aunque imparcial, pode tener una edición con tendencia hacia cierta ideología, o una tendencia a apoyar particulares causas, pero también pode estar más enfocado a las finanzas, como por ejemplo.
El periódico fue crucial en la difusión del crecimiento de la conciencia social y laboral, fue un instrumento que pudo intervenir en favor de los más oprimidos.
La tinta empleada en la impresión de periódicos varió durante los años; desde la clásica tintura negra y manchante, la una tinta morada, en algunos casos, o incluso de color café, aunque el desarrollo más reciente de la tinta enfocouse la que no manche y que sea biodegradable.
Se piensa que el periódico impreso poda ser substituido polo periódico a través de la computadora.