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Islandia - Ísland

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Lýðveldið Ísland
República de Islandia
Bandeira de Islandia Escudo de Islandia
Bandera Escudo
Himno nacional: Lofsöngur
 
Europe-Iceland.svg
 
Capital
 • Población
Reiquiavik
120.165 (2008)
Ciudad más poblada Reiquiavik
Lenguas Islandés
Forma de gobierno República parlamentaria
Ólafur Grímsson
Jóhanna Sigurðardóttir
Independencia
 • Fecha
de Dinamarca
17 de junio de 1944.
Superficie
 • Total
 • % agua
Fronteras
Costas
Puesto 107º
103.001 km²
2,75
0 km
4.988 km
Población
 • Total
 • Densidade
Puesto 172º
319.756 (2008 est.)
3,1 hab./km²
PIB (nominal)
 • Total (2008)
 • PIB per cápita
Puesto 101º
US$ 16.788 millones
US$ 53.058
PIB (PPA)
 • Total (2008)
 • PIB per cápita
Puesto 134º
US$ 12.805 millones
US$ 40.471
IDH (2007) 0,969 () – Muy Alto
Moneda Corona (ISK)
Xentilicio Islandés, islandesa
Fuso horario GMT (UTC+0)
Dominio de Internet .íes
Prefijo telefónico +354
Prefijo radiofónico TFA-TFZ
Código ESO 352 / ISL / Íes
Miembro de: OTAN, ONU, OCDE, OSCE, EFTA, CUELE, Consejo Nórdico.
Todos los países del mundo

Islandia (en islandés: Ísland) es un país insular situado sobre lo Dorsal Medio Atlántico, y xeralmente englobada en Europa. La isla está bañada polo océano Atlántico al sur y oeste y por el mar de Noruega al norte y al este. Los territorios más próximos son Grenlandia al noroeste, de la cual está separada polo estrecho de Dinamarca, las Islas Feroe al sueste y, bastante más lejos, la isla norueguesa de Jan Mayen al nordeste.

Debido a su localización en la Dorsal mesoatlántica, Islandia es una isla xeoloxicamente activa y con mucha actividad volcánica; esta localización es la causante del paisaje característico islandesa. El paisaje del interior de la isla se caracteriza por la presencia de grandes chairas, montañas y glaciares . Gracias a la Corriente del Golfo, Islandia posee un clima tibio comparado con el clima que le correspondería para su latitude, gracias al cual pode desarrollarse la vida en la isla.

Islandia está habitada desde el año 874 cuando, segundo el Landnámabók, el jefe noruegués Ingólfur Arnarson se convirtió en el primero habitante permanente de la isla. Con el paso de los siglos a isla se pobló con gentes de origen nórdica y céltica . Entre 1262 y 1944 la isla perteneció a las monarquías norueguesa y dinamarquesa . Incluso el siglo XX, la población islandesa se dedicó principalmente actividades relacionadas con la pesca y la agricultura , no fue hasta finales de este siglo cuando la economía islandesa comenzó desarrollarse y girar cara otras actividades.

Hoy en día, Islandia es un país desarrollado, el quinto país del mundo en cuanto a Producto Interior Bruto per cápita y el primero, junto con Noruega, en cuanto a desarrollo humano. Islandia posee una economía de libre mercado, basada en los servicios, en las finanzas, en la pesca y en algunas industrias principalmente. El turismo es un sector importante en el país, ya que la mucha gente es atraida por su exótico paisaje. La isla es miembro de la Organizaciones de las Naciones Unidas, de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, del Consejo de Europa, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico y del Consejo Nórdico.

Índice

Etimoloxía

Hay diferentes teorías que explican el origen del nombre "Ísland". Una de las teorías, aunque puede que tenga más de leyenda que de realidad, es que uno de los pescadores noruegueses que llegaron por primera vez a la isla, concretamente Flóki Vilgerðarson, subió a la cima de una montaña en Vatnsfjörður divisando desde ahí un mar de hielo, y así decidió llamar a la isla "Ísland" o "Tierra del Hielo".

Otras teorías hablan de nombres recibidos antes del descubrimiento noruegués de la isla, como como por ejemplo que provenga del nombre de la diosa exipcia Isis. Una última teoría cuenta que el nombre procede de una lengua celta, según teorías que dicen que la isla ya había sido habitada antes de la llegada de los viquingos, en este caso por una tribu que se llamarían los "Iceni", que después de enfrentarse a los romanos hacia el siglo I emigrarían de las islas Británicas cara el norte llegando la Islandia, con el que el origen del nombre vendría de "Ice-leanbh" o "los hijos de Iceni".[1]

Historia

Rey Harald I recibiendo el reino de Noruega de su padre

Aunque existen evidencias de la presencia de monjes irlandeses en la isla, xeralmente se considera que Islandia fue fundada y poblada por exploradores noruegueses. El primero de estos fue Ingólfur Arnarson, quien construyó su hogar en Reykjavík, capital actual de la Islandia. Ingólfur fue seguido por otros poboadores, principalmente hombres noruegueses y sus esclavos irlandeses. En el año 930, se fundó el primero estado libre islandés, con el Alþingi cómo principal órgano político, lexislativo y judicial. En el año 1000 la isla adoptó el Cristianismo cómo religión oficial.

El estado libre islandés duró incluso el 1262, cuando el sistema político elaborado polos primeros poboadores sucumbió ante lo aumento del poder del jefes islandeses. Los problemas internos y civiles sucederonse en el período más sangriento de la historia de la Islandia conocido como Sturlungaöld (narrado en la Saga Sturlunga) lo que llevó a la firma del Gamli sáttmáli, acuerdo en el que Islandia pasaba a estar bajo el dominio de la corona norueguesa. En el siglo XIV Islandia pasó a las manos del Reino de Dinamarca y Noruega y más tarde a la Unión de Kalmar tras la unión del Reino Daño-noruegués con Suecia. En los siglos próximos Islandia convertiuse en un de los países más pobres de la Europa debido a las erupcións volcánicas y al duro clima, lo que hacían muy dificil la vida en una sociedad que vivía exclusivamente de la agricultura y de la pesca.

Jón Sigurðsson, héroe de la independencia islandesa.

La mediados del siglo XVI, el rey Christian III de Dinamarca comenzó a imponer el luteranismo en todos los sus dominios. El último obispo católico en Islandia fue decapitado en 1550, y fue después de cuando toda la población se convirtió al luteranismo, la denominación cristiana predominante en el país desde entonces.

En 1814, siguiendo a las guerras Napoleónicas, la unión de Dinamarca y Noruega rompió en dos reinos separados mediante lo Tratado de Kiel. Islandia, sin embargo, siguió dependiendo de Dinamarca . La situación del país empeorou durante el siglo XIX, llevando la que hubiera emigracións masivas la América del Norte, sobre todo al Canadá. Mientras surgió un nuevo movimiento de independencia bajo el liderazgo de Jón Sigurðsson, inspirado por las ideologías románticas y nacionalistas de la Europa Continental.

En 1874 Dinamarca le otorgó a Islandia la autonomía política, que fue ampliada en 1904. El Acto de Unión, un tratado con Dinamarca hecho el 1 de diciembre de 1918 , reconoció a Islandia como un Estado soberano independiente unido con Dinamarca bajo el reinado de un incluso rey. Durante la Segunda Guerra Mundial, la ocupación alemana de Dinamarca del 9 de abril de 1940 rompió las comunicaciones entre Islandia y Dinamarca. Un mes después, las fuerzas militares británicas navegaron incluso el puerto de Reiquiavik , comenzando la invasión y ocupación de Islandia por las fuerzas aliadas que aguantarían al ancho de toda la guerra. En verano de 1941 , los británicos abandonaron y la ocupación fue asumida polos Estados Unidos. Con la ayuda americana, y siguiendo un plebiscito, Islandia se volvió formalmente una República Independiente el 17 de junio de 1944 . Las fuerzas de ocupación marcharon en 1946. El 5 de mayo de 1951 , dos años después de que Islandia se había unido a la OTAN, se firmó un acuerdo de defensa con los Estados Unidos y las tropas americanas volvieron y quedaron cómo parte del tratado de defensa incluso el otoño del 2006.

Geografía

Mapa de la isla de Islandia

Topografía y localización

Islandia vista desde un satélite espacial

Islandia se encuentra en el Atlántico norte al sur del Círculo Polar Ártico, situado al mismo nivel que la isla islandesa de Grímsey en el norte de la costa islandesa. Al contrario que su vecina Grenlandia, Islandia se considera parte de la Europa, y no del continente americano, aunque xeoloxicamente, la isla pertenece la ambos continentes. Debido a su cultura, economía y semejanzas lingüísticas, Islandia suele incluirse en la Escandinavia . La isla constituye la decimo octava isla mayor del mundo y la segunda mayor de Europa, sólo detrás de la Gran Bretaña.

Aproximadamente el 11% de la isla se encuentra bajo los glaciares .[2] La isla posee una costa de 4.970 km, donde se encuentran la mayoría de las villas, ya que el interior de la isla y practicamente inhabitable. Las villas principales del país son Reykjavík, Keflavík, donde se encuentra el aeropuerto principal, y Akureyri . La isla de Grímsey en el Circulo Polar Ártico posee el núcleo de población más setentrional de la isla.[3]

El único mamífero terrestre nativo que había en la isla cuando llegaron los primeros humanos era el zorro ártico. El zorro llegó a la isla al rematar la edad del hielo, caminando sobre el mar congelado. En la isla no existen ni réptiles ni anfibios nativos. En Islandia hay alrededor de 1.300 conocidas de insectos , una cifra bastante baja se la comparamos con la de otros países (existen alrededor de 925.000 especies conocidas en el mundo). Durante la última edad del hielo todo el país quedó cubierto permanentemente de nieve y hielo glaciar, lo que explica el pequeño número de especies que viven en Islandia.

Cuando los humanos llegaron, los bosques de bidueiros cubrían aproximadamente entre el 25 y el 40% del territorio islandés, más en cuanto llegaron los primeros habitantes, estos bosques fueron tallados para la construcción de los nuevos poblados. Durante el siglo XX los bosques islandeses llegaron la un mínimo histórico, llegando casi a desaparecer. Desde aquella, la plantación de nuevos bosques hizo crecer la superficie arborado de la isla, aunque no es comparable con la superficie que tuvieron los bosques originarios.

Área


Actividad xeolóxica y volcánica

Lago volcánico de Grímsvötn en el glaciar de Vatnajökull
Dettifoss, la mayor fervenza de la Europa, se encuentra en el norleste de Islandia

Un terreno xeoloxicamente nuevo, Islandia se encuentra en un punto xeolóxico caliente, que se cree fue causado por una columna de humo, y por la Dorsal mesoatlántica, que pasa justo de por medio. Esta situación combinada significa, xeoloxicamente que la isla posee una actividad muy fuerte, ya que tiene varios volcáns, destacando el Hekla, Eldgjá y Eldfell. La erupción del Laki entre 1783 y 1784 causó una hambrienta que mató a cerca de un cuarto de la población de la isla; la erupción causó nubes de polvo y una especie de neboa que permaneció sobre la mayor parte de Europa y partes de Asia y África durante algunos meses.

En la isla también existen multitud de geysers (palabra derivada del nombre de uno de los muchos existentes en Islandia, Geysir). Gracias a la dispoñibilidade del poder xeotermal, y a los numerosos ríos y fervenzas que se aprovechan para energía hidráulica, los habitantes de la mayoría de las poblaciones tienen agua caliente y calefacción a bajo precio. La isla en sí misma está compuesta principalmente de basalto , una lava baja en silicio asociada con el volcanismo al igual que en Hawaii. Hay, sin embargo, una variedad de tipo de volcáns en Islandia que producen lavas más evolucionadas, como la riolita y la andesita .

Islandia posee una de las islas más nuevas del mundo, la isla de Surtsey . Surgida del océano debido la una erupción volcánica entre lo 8 de noviembre de 1963 y el 5 de junio de 1968 .

Lista de los mayores lagos de la Islandia

Lista de los lagos más profundos

Strokkur, geyser en el proceso de erupción. Encontrada en medio de la Dorsal Mesoatlántica, Islandia es una de las zonas xeoloxicamente más activas de la tierra.


Distancia a los países e islas más próximas

Clima

El clima de la costa de Islandia es oceánico frío. La caliente Corriente del Golfo proporciona a la zona mayores temperaturas que las que tienen otras zonas en la misma latitude en el mundo. Los inviernos suelen ser benignos y ventosos, mientras que los veranos suelen ser húmedos y frescos. En el mundo se pueden encontrar otras regiones con climas semejantes como las Islas Aleutianas, la península de Alaka y Tierra del Fuego (Argentina). Existen algunas diferencias respetos al clima segundo a parte de la isla. La costa sur es más caliente, húmeda y ventosa que el norte. La nieves son también más comunes en el norte que en el sur. Las Tierras altas centrales constituyen la parte más fría del país.

La mayor temperatura recogida en la isla fue de 30,5 °C (86.9 °F) el 22 de junio de 1939 en Teigarhorn, en la costa sueste. La temperatura más frías recogida fue de -38 °C (-36.4 °F) el 22 de enero 1918 en Grímsstaðir y Möðrudalur en el interior y nordeste. El más grande registro de temperatura máxima para Reiquiavik fue de 24,8 °C (76,6 °F) el 11 de agosto del 2004, y -24,5 °C (-12,1 °F) el 21 de enero de 1918 .

Nidos de gaivotas tridáctilas y de araos de los cons.
Media de la temperatura máxima y mínima (°C) (1961–1990)[5]
Localización Xan Feb Mar Abr Mayo Xun Xul Agost Set Out Nov Dec Media
Reykjavík[6] 1,9 2,8 3.2 5,7 9,4 11.7 13,3 13,0 10.1 6,8 3,4 2.2 Alta 7.0
-3,0 -2,1 -2.0 0,4 3,6 6.7 8,3 7,9 5.0 2,2 -1,3 -2.8 Baja 1,9
Akureyri[7] 0,9 1,7 2.1 5,4 9,5 13.2 14,5 13,9 9.9 5,9 2,6 1.3 Alta 6,7
-5,5 -4,7 -4.2 -1,5 2,3 6.0 7,5 7,1 3.5 0,4 -3,5 -5.1 Baja 0,2

Vida vexetal y animal

Arao romero junto a araos de los cons.

Islandia es una isla con pocos recursos minerais y agrícolas . El corto período de tiempo desde la última Edad del hielo, alrededor de los 10.000 años, provocó que las plantas y los animales tuvieran poco tiempo para emigraren a la isla, desarrollarse y evolucionar. Aproximadamente 3 cuartos de la isla se encuentran vacíos de vexetación. La mayor parte de la vexetación consiste en las praderías, las cuales constituyen el principal alimento para el ganado. El único árbol nativa de Islandia es el Bidueiro setentrional Betula pubescens. El poboamento permanente de la isla causó un grande impacto en el ecosistema aislado, en el suelo volcánico y en la limitada biodiversidad. Los bosques fueron fortemente tallados durante siglos para la obtención de madera y de leña. La deforestación dio lugar a la erosión y a la pérdida de suelo , lo que hizo que los bosques tuvieran mayor dificultad para regenerarse. En la actualidad, sólo se pueden encontrar pequeños bosques de bidueiro en algunos drenaxes aillados.

Los animales de Islandia son principalmente agrícolas, destacan la oveja islandesa, las vacas, y el caballo islandés. En las aguas oceánicas que arrodean el país viven multidude de especies de pescado, lo que hacen que la pesca, sea uno de los grandes contribuíntes a la economía islandesa, constituyendo el pescado a mitad de las exportaciones del país. Entre los mamíferos salvajes destacan el zorro ártico, el visón, el rato, a rata , el conejo y el reno. Antes del siglo XIX, los osos polares solían visitar la isla, al viajar en trozos de hielo desde Grenlandia. Las aves forman la comunidad animal más abundante de la isla. La mayorías de estas son aves marinas. Destacan los araos de los cons, los arao pequeños, los araos papagaios, los araos romeros los pigargos y las gaivotas tridáctilas las cuales acurrucan en los cantís de la isla.

Política y gobierno

Islandia es una república democrática representativa parlamentaria, segundo lo cual el Primero ministro de Islandia es el jefe de gobierno. El poder ejecutivo es ejercido polo gobierno. El poder lexislativo es ejercido polo gobierno y el parlamento, el Alþingi y el poder judicial es independiente del resto de poder. Islandia formalizou en julio de 2009 su candidatura a la Unión Europea[8]. En caso de que las negociaciones sigan un curso normal se realizará un referéndum para que la adhesión sea efectiva. La primera ministra Jóhanna Sigurðardóttir es una de las principales voces favorables a la integración en la UE.

Poder ejecutivo

Alþingi, el parlamento nacional de Islandia, en Reiquiavik.
Colegio electoral durante las elecciones de 2009 .

El Presidente de Islandia, elegido por un mandato de cuatro años, tiene poder limitados, siendo el primero ministro y su gabinete los que ejercen más funciones ejecutivas. El presidente ejerce funciones más ceremoniales, sirviendo como diplomático, representante del país y jefe de Estado. El jefe de gobierno es el primero ministro que, xuntamente con su gabinete, cuida de la parte del ejecutivo del gobierno. El gabinete es nombrado polo presidente después de elecciones generales para lo Alþingi, con todo este proceso es xeralmente conducido por los líderes de los partidos políticos, que deciden entre sí. Sólo cuando los líderes de los partidos son incapaces de llegar la una conclusión por sí mismos en un plazo razonable es el presidente quien ejerce ese poder y nombra el propio despacho, aunque eso nunca aconteció hasta lo memento desde la República, fundada en 1944, mas en 1942 lo regente del país, Sveinn Björnsson, hizo nombrar un parlamento no-gubernamental. Lo regente tenía, a todos los efectos prácticos, la posición de un presidente, y Björnsson, de hecho, se tornó en el primero presidente del país en 1944.

Los Gobiernos de Islandia han sido casi siempre coaliciones con dos o más partes debido al hecho de ningún partido político recibió nunca una mayoría de lugares en el Alþingi en el período de la república. La extensión de los poder políticos presentados polo despacho del presidente son contestados por los estudosos legales en Islandia; diversas disposiciones de la Constitución parecen dar algunos poderes importantes al presidente, mas otras disposiciones y las tradiciones, sugieren otra cosa distinta. El presidente es elegido de cuatro en cuatro años, al igual que el gabinete y las elecciones del consejo municipal.

Poder lexislativo

El parlamento moderno, llamado "Alþingi", fue fundado en 1845 como un órgano consultivo del rey danés, visto como el restabelecemento de una asamblea fundada en 930, en el período de la Commonwealth y suspensa en 1799. El Alþingi está compuesto por 63 miembros, elegidos la cada castro años, excepto se fuera disuelto más temprano. Existe sufraxio universal en las elecciones presidenciales y la edad mínima para presentar una candidatura es de 18 años. Los miembros del Alþingi son elegidos con base a la representación proporcional de los seis círculos electorales. Hasta 1991 el Alþingi estuvo dividido entre una cámara alta y una baja, mas esta fue alterada para uno pleno sistema unicameral.

Poder judicial

El sistema judicial consiste en el Tribunal Supremo o Hæstiréttur, en que los consejeros son nombrados polo presidente de por vida, y en los tribunales comarcais. La Constitución dice que el poder judicial está separado de los restantes, en este caso, lexislativo y ejecutivo.

Subdivisións administrativas

Islandia se divide en regiones, circunscricións, condados y ayuntamientos.

Divisiones de Islandia
Rexións.
Regiones.
Circunscricións.
Circunscricións.
Condados.
Condados.
Concellos.
Ayuntamientos.

Las regiones son ocho divisiones territoriais usadas principalmente para fines estadísticos, aunque también siguen esta división las xurisdicións de los tribunales de distrito y el sistema de código postal, este último con algunas excepciones. Hasta el año 2003 también representaban circunscricións electorales para lo Alþingi, cuando fueron modificadas a las actuales seis: Reiquiavik norte, Reiquiavik sur, Nordés, Noroeste, Sur y Sudoeste. El cambio se hizo para armonizar el peso de cada distrito, ya que anteriormente, un voto emitido en alguna de las áreas escasamente pobladas de Islandia, influía más que un voto de la ciudad de Reiquiavik . Aunque este problema se redujo con el nuevo sistema, aun existe.

Condados

  • Árnessýsla
  • Austur-Barðastrandarsýsla
  • Austur-Húnavatnssýsla
  • Austur-Skaftafellssýsla
  • Borgarfjarðarsýsla
  • Darlasýsla
  • Eyjafjarðarsýsla
  • Gullbringusýsla
  • Kjósarsýsla
  • Mýrasýsla
  • Norður-Ísafjarðarsýsla
  • Norður-Múlasýsla
  • Norður-Þingeyjarsýsla
  • Rangárvallasýsla
  • Skagafjarðarsýsla
  • Snæfellsnes-og Hnappadalssýsla
  • Strandasýsla
  • Suður-Múlasýsla
  • Suður-Þingeyjarsýsla
  • Vestur-Barðastrandarsýsla
  • Vestur-Húnavatnssýsla
  • Vestur-Ísafjarðarsýsla
  • Vestur-Skaftafellssýsla

Ciudades independientes

En islandés kaupstaðir, en singular kaupstaður:

Economía

Artículo principal: Economía de Islandia.
Generación de energía xeotérmica en Islandia, energía que se manifiesta por medio de procesos xeolóxicos como volcáns, geyseres y fuentes termais.

La economía tipo escandinava de Islandia es básicamente capitalista, mas con una amplia asistencia social, bajo desempleo y una extraordinaria equidade en la distribución de ingresos. En la ausencia de recursos naturales (excepto ponerla abundante energía hidrotérmica y xeotérmica ), la economía depende principalmente de la industria pesqueira, que da lugar al 70% de las ganancias por exportaciones y emplea al 12% de la fuerza laboral.

La economía no sólo es muy sensible a las diminucións en la cantidad de peces sino también a las bajas en los precios mundiales de sus principales productos de exportación: el pescado y los productos relacionados con la energía: aluminio y ferrosilicio. El gobierno de centro-derecha tiene planes de continuar con su política de reducir el presupuesto y el déficit por cuenta corriente, al limitar los préstamelos extranjeros, contener la inflación , revisar las políticas de pesca y agricultura , diversificar la economía y privatizar las industrias estatales.

La economía islandesa se estuvo diversificando durante los últimos años en las industrias manufactureiras y de servicios. Nuevos desarrollos en la producción de software , biotecnoloxía, y servicios financieros también están a crecer. El sector turístico también se está expandindo con las recientes tendencias en ecoturismo y observación de baleas . El crecimiento fue bastante estable durante el período 1996-2001 con un crecimiento que rondó del 3% a 5% anual. En 2002, con todo, hubo un declive en un ambiente de recesión generalizado. En 2003 el crecimiento volvió la repuntar y la inflación cayó del 5% al 2%.

Crisis económica de 2008/2009

Ficheiro:Vér mótmælum öll.jpg
Manifestación de protesta por mor de la crisis económica en Austurvöllur el 15 de noviembre de 2008 .

La crisis económica de 2008 fue la mayor del país, incluyendo lo colapso de la moneda nacional, que perdió un 50% de su valor frente al euro entre enero y octubre de 2008 . El 8 de octubre de 2008 , el Banco Central de Islandia abandonó su intento de mantener una tasa de cambio fija en 131 coronas por euro y el 9 de octubre, la corona islandesa cotizábase en 340 por euro.

Además de la moneda sucedieron problemas con los principales bancos del país y hubo amplias dificultades en el refinanciamento de la deuda. La finales de septiembre de 2008 , se anunció que el banco Glitnir sería nacionalizado, una semana después el control del Landsbanki y Glitnir fueron cedidos a la Autoridad Supervisora Financiera de Islandia. Esa misma organización tomó el control del Kaupthing. El 20 de noviembre de 2008 el consejo de administración del Hondo Monetario Internacional aprobó uno me lo presta de 2.100 millones de dólares a Islandia.[9]

Una de las causas de esta crisis es debido la que el país, al ser una isla muy alejada de Europa, tenía un sistema financiero y económico más o menos equilibrado, y el efecto de la globalización contribuyó a facilitar tanto unas fuertes entradas de dinero externo, como muchas facilidades a los bancos islandeses a financiarse en el exterior. Este efecto, junto al exceso de ambición de los tres bancos personales islandeses y de algunos nuevos empresarios, les llevaron a endeudarse e invertir parte de este dinero en la propia Islandia provocando fuertes alzas en la bolsa y el mercado inmobiliario.[10] Así, en enero, el Partido Conservador se vio obligado de dejar el poder después de 18 años.

Transporte

Mapa de la Hringvegur, la carretera de circunvalación.

Las principales comunicaciones en Islandia son por carretera. La Carretera nº1 o de circunvalación, conocida en lengua islandesa como Hringvegur, enlaza con las ciudades más habitadas rodeando al completo la isla y las carreteras secundarias conectan con ciudades menos importantes y aldeas, así pues hay en total 13.028 kilómetros de vías, 4.343 de ellas pavimentados y 8.685 sin pavimentar. De entre ellas la primera es la carretera de circunvalación, llamada Hringvegur (en castellano: carretera de circunvalación).

La navegación al largo de la isla está reservada al transporte de mercancías, aunque este medio de transporte tiende a ser suplantado polo transporte en camiones. Vuelos con líneas regulares conectan el Aeropuerto de Reiquivik con el resto de ciudades importantes del país, y hay que destacar que hay ausencia de vías férreas. A pesar de su isolacionismo geográfico, la compañía aérea de bajos precios Icelandair tiene operativos vuelos desde el aeropuerto Internacional de Keflavík y lo de Reykjavík la América del Norte y ciudades Europeas como Londres y Copenhaguen , el otro aeropuerto de la isla es de Akureyri. También está comunicada con el resto de Europa a través de ferrys regulares, destacando los puertos para el transporte marino de Akureyri, Hornafjörður, Ísafjörður, Keflavík, Raufarhöfn, Reiquiavik, Seyðisfjörður, Straumsvík, Vestmannaeyjar.

Demografía

Artículo principal: Demografía de Islandia.
Se vea también: Lengua islandesa.

Al 1 de diciembre del año 2008, Islandia tiene una población de 319.756 habitantes. La esperanza de vida es de 81,5 años (la cuarta más alta del mundo). El 99.9% de la población está alfabetizada y la media de hijos por mujer es de 1.91. La naturaleza aislada de Islandia supuso una tasa de inmigración y una diversidade genética muy limitadas al largo de cientos de años. La similitude genética de los islandeses es, hoy en día, motivo de estudio.

Los islandeses hablan islandés, una lengua xermanica perteneciente al subgrupo de lenguas escandinavas, y, en su gran mayoría, son luteranos. La composición étnica actual es la siguiente[11]

La minoría étnica más grande es la minoría polaca, que cuenta más de 8.000 habitantes, incluso algunas páginas web islandesas incluyen también una versión polaca.[12]

Cultura

Vestimentas tradicionales.

Las muestras más antiguas que se conocen son tallas en madera que representan motivos de las leyendas viquingas, esculturas de temas cristianos y algunos manuscritos miniados. Entre los siglos XVI y XVIII cobró gran importancia a arte popular, que se enriqueció con la elaboración de piezas de ourivaría, la confección de telas y la realización de grabados . En el siglo XIX se experimentó un renacer artístico con la penetración de las corrientes venidas de Europa . Hubo un desarrollo de la pintura de paisaje, representada por Ásgrímur Jónsson (1876-1958) y Jóhannes Kjarval (1885-1972), y de la escultura, con Ásmundur Sveinsson y Einar Jónsson, el artista más significativo y genial de la historia moderna de Islandia.

En el siglo XX se introdujeron las corrientes del arte abstracta, el surrealismo, etc. Una de las figuras más importantes de la arte islandés contemporáneo es Erró, quien produjo una obra caracterizada por una figuración de tono crítico. En cuanto a la música los islandeses más internacionales son Björk y el grupo Sigur Rós.

Gastronomía

Universidad de Islandia.

La gastronomía de Islandia es una cocina que cuenta con dos vertientes principales, por una parte a adoración ponerlo pescado y por otro lado el gusto por las carnes (especialmente el cordero). Gran parte de los métodos de cocina son tradicionales, pero pode notarse una influencia de la cocina norueguesa en algunos de los platos. Uno de los platos más populares es el Þorramatur.

Educación

Björk, cantante, compositora y actriz, quizás una de las islandesas más conocidas a nivel mundial.
Ólafur Stefánsson con la selección de balonmán islandesa.

El sistema educativo islandés es uno de los más reputados del mundo, gracias a su cobertura y alto nivel de formación. Casi el 100% de la población esta alfabetizada. La formación educacional fue generalizada desde finales del siglo XVIII. En 1907 la asistencia a clase se hizo obrigatoria para todos los niños de los 10 a los 14 años; antes de los 10 eran instruidos nos sus hogares. En 1946 la educación obrigatoria se extendió de 6 hasta los 15 años. En 1993 existían 205 escuelas de ciclo completo además de 36 colegios secundarios y 12 establecimientos para educación terciaria.

Aquellos que deseen continuar su educación pueden asistir también a colegio especializados o escuelas de lenguas. La educación académica propiamente dicha no comenzó hasta 1847 con la formación del seminario Teológico, seguido en 1876 por la Facultad de Medicina y en 1908 por la Facultad de Derecho . Estas tres instituciones se fusionaron en 1911 cuando la Universidad de Islandia se estableció en el Centenario del nacimiento de Jón Sigurdsson, y una cuarta facultad, la de Filosofía fue agregada, fundamentalmente relacionada con filoloxía, historia y literatura .

A La facultad de Medicina se agregaron los departamentos de cirurxía dental y farmacia en 1941 y 1957 respectivamente. Economía, con énfase en administración de empresas, fue agregada a la Facultad de Derecho en 1941, mas es ahora una facultad independiente. En el incluso año fue inaugurada la Facultad de Enxeñaría y Ciencias la cuál ahora confiere el grado B.S. (Bacharel en Ciencias) en enxeñaría, matemáticas y ciencias naturales. Dentro de la Facultad de Filosofía es posible obtener el grado B.La. en materias tales cómo inglés, francés, alemán, latí, griego, todas las lenguas nórdicas, física, matemáticas, química, etc.

Toda la educación en Islandia es gratuíta. Varios centros de investigación e instituciones experimentales trabajan en cooperación con la Universidad. La Biblioteca Universitaria es la segunda en importancia del país, después de la Biblioteca Nacional. En 1967 fue fundado el Instituto del Manuscrito después de un acuerdo alcanzado entre las autoridades danesa e islandesas asegurando el retorno de un gran número de preciosos manuscritos islandeses, preservados en Copenhaguen desde el siglo XVIII y comienzos del XVIII. La colección incluye la mayoría de los manuscritos existentes de la antigua literatura islandesa.

Deportes

El balonmán es uno de los deportes más destacados, deporte en el que la selección nacional consiguió la medalla de plata, único metal obtenido en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008, y que supuso el cuarto en toda la historia del país luego de la plata de Vilhjálmur Einarsson en 1956 y los bronces de Bjarni Friðriksson (1984) y La vas Flosadóttir (2000).

Algunos de los deportistas más destacados en la historia de Islandia fueron Jón Páll Sigmarsson y Magnús Ver Magnússon, gañadores de la competición del hombre más fuerte del mundo cuatro veces entre cada uno, el jugador de fútbol Eidur Gudjohnsen o los jugadores de balonmán Alexander Petersson, nacionalizado letón, y Ólafur Stefánsson. Con todo, el deportista islandés más conocido mundialmente, aunque de origen estadounidense, sea el famoso xadrecista Bobby Fischer.

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