Se denomina Imperio español el conjunto de territorios de España o de las dinastías reinantes en España. Alcanzó los 20 millones de kilómetros cuadrados a finales del siglo XVIII, aunque su máxima expansión se produjo entre los años 1580 y 1640, durante lo reinado de Filipe II, III e IV. Durante los siglos XVI y XVII creó una estructura propia, mas no se llamó imperio colonial incluso el año 1768,^[1] siendo en el siglo XIX cuando adquiere estructura puramente colonial.

No existe una postura unánime entre los historiadores sobre los territorios concretos de España porque, en ocasiones, resulta difícil delimitar se determinado lugar era parte de España o formaba parte de las posesiones del rey de España, o si el territorio era una posesión efectiva o jurídica, en épocas que abarcan siglos, incorporados de forma distinta, heredados o conquistados, y en las que no estaban igual definidas la diferencia entre las posesiones del rey y las de la nación, como tampoco lo estaba la hacienda o la herencia ni el derecho internacional. Así, tradicionalmente se consideran los Países Bajos cómo parte del ^{incluso [2][3]} (tesis mayoritaria en España y los Países Bajos entre otros); pero existen autores como Henry Kamen que proclaman que esos territorios nunca se integraron en el Imperio Español, sino en las posesiones personales de los Austrias.^[4]

El Imperio Español fue el primero imperio global, porque por primera vez un imperio abarcaba posesiones en todos los continentes, las cuales, la diferencia del que ocurría en el Imperio Romano o en el Carolinxio, no se comunicaban por tierra unas con las otras.

Los españoles habían comenzado sus exploraciones lo pones occidente, con el descubrimiento de las Indias Occidentales por Cristovo Colón, en 1492 y habían iniciado ya la colonización forzada del continente americano. La mediados del siglo XVI, España controlaba casi toda la zona costeira de las Américas, desde Alasca a la Patagonia, en el occidente, y desde lo actual estado estadounidense de Xeorxia , toda la América Central y el Caribe atá a Argentina - con excepción del Brasil, que Portugal había conseguido mantener gracias a la mediación del Papa (ver Tratado de Tordesillas).

Índice 1 Consideraciones generales 2 Los inicios del Imperio 2.1 La unificación de España y el fin de la Reconquista 2.2 La política europea 2.3 La conquista del nuevo mundo 3 El Siglo de Oro (1521–1643) 3.1 De la batalla de Pavía a la Paz de Augsburgo (1521-1555) 3.2 De Sano Quintín a Lepanto (1556–1571) 3.3 El Reino en dificultades (1571–1598) 3.4 «Dios es español» (1598-1626) 3.5 El camino a Rocroi (1626-1643) 4 Últimos Años de Supremacía 4.1 Las sublevacións internas, la pérdida de la Guerra de los treinta años y once años más de guerra con Francia (1640-1665) 4.2 El Imperio con el último Habsburgo (1665-1700) 5 El Imperio de los Borbones: Reforma y recuperación (1713-1806) 5.1 El cambio de dinastía 5.2 La reforma del Imperio 5.3 Las guerras coloniais durante el siglo XVIII 5.4 España hacia 1800 6 El fin del Imperio global (1808-1898) 6.1 La Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas 6.2 La independencia de las colonias americanas 6.3 Decadencia final y el Desastre del 98 7 Los últimos territorios, África (1885-1975) 8 Territorios del Imperio español 8.1 América 8.2 Asia 8.3 África 8.4 Europa 8.5 Oceanía 9 Administración del Imperio 9.1 Por territorios 9.1.1 América y Filipinas 9.1.2 Consejo de Indias 9.1.3 Casa de Contratación de Indias 9.2 Radios xurisdiccionais 9.3 Corona de Aragón 10 Población y ordenamento jurídico 10.1 América y Filipinas 10.1.1 Españoles 10.1.2 Indíxenas 10.1.3 Mestizos 10.1.4 Africanos y otros 10.1.5 Legado lingüístico del Imperio 11 Notas 12 Se vea también 12.1 Bibliografía 12.2 Otros artículos 12.3 Ligazóns externas

Consideraciones generales

Durante los siglos XVI y XVII , España llegó a ser la primera potencia mundial, en competencia directa primero con Portugal y, posteriormente, con Francia, Inglaterra y el Imperio Otomano. Castela, junto con Portugal estaba en la vangarda de la exploración europea y de la apertura de rutas de comercio a través de los océanos (en el Atlántico entre España y las Indias, y en el Pacífico entre Asia Oriental y México , vía Filipinas).

Los conquistadores españoles descubrieron y dominaron vastos territorios pertenecientes a diferentes culturas en América y otros territorios de Asia , África y Oceanía . España, especialmente el reino de Castela, expandiuse, colonizando esos territorios y construyendo con eso lo mayor imperio económico del mundo de entonces. Entre la incorporación del Imperio Portugués en 1580 (perdido en 1640) y la pérdida de las colonias americanas en el siglo XIX, fue uno de los imperios más grandes por territorio, a pesar de sufrir bancarrotas y derrotas militares a partir de la segunda mitad del siglo XVII.

La política matrimonial de los reyes permitió su unión con la Corona de Aragón primero, y con el Ducado de Borgoña, temporalmente, y con la casa de los Austria después. Con esta política fueron adquiridos numerosos territorios en Europa, donde se convirtió en una de las principales potencias.

España dominaba los océanos gracias a su experimentada Armada, sus soldados eran los mejor entrenados y la sua infantería a más temida. El Imperio Español tuvo la sua Edad de Oro entre el siglo XVI y la primera mitad del siglo XVII, tanto militar como culturalmente.

Este vasto y disperso imperio estuvo en constante disputa con potencias rivales por causas territoriais, comerciales o religiosas. En el Mediterráneo con el Imperio Otomano; en Europa, con Francia, que le disputaba la primacía; en América, inicialmente con Portugal y mucho más tarde con Inglaterra, y una vez que los holandeses lograron su independencia, también contra estos en otros mares.

Las luchas constantes con potencias emergentes de Europa , a menudo simultaneamente, durante largos períodos y basadas tanto en diferencias políticas cómo religiosas, con la pérdida paulatina de territorios, dificilmente defendibles por su dispersión, contribuyeron al lento declive del poder español. Entre 1648 y 1659, las paces de Westfalia y los Pireneos ratificaron el principio del ocaso de España como potencia hexemónica. Este declive culminó, en el que respeta al dominio sobre territorios europeos, con la Paz de Utrecht (1713), firmada por un monarca que procedía de una de las potencias rivales, Felipe V: España renunciaba a sus territorios en Italia y en los Países Bajos, perdía la hexemonía en Europa, renunciaba a seguir dominando en la política europea.

Con todo, España mantuvo y de hecho amplió su extenso imperio de ultramar, acosado polos británicos, franceses y holandeses, manteniéndose como una potencia, hasta que sucesivas revoluciones llevaron a la independencia de la mayor parte de sus territorios en el continente americano a principios del siglo XIX. Fue, pues, un imperio que perdurou en el tiempo pero España no fue nunca una metrópole desarrollada^[5].

No obstante, España conservó algunas fracciones de su imperio en América, principalmente Cuba y Puerto Rico, como también Filipinas y algunas islas en Oceanía como Guam , Palaos o las Carolinas y las Marianas. La Guerra Hispano-Estadounidense de 1898 supuso la pérdida de casi todos estos últimos territorios. Las únicas posesiones que se salvaron fueron las pequeñas islas de Oceanía (excepto Guam), que fueron finalmente vendidas a Alemaña en 1899.

El impacto moral de esta derrota fue duro, y se buscó compensarlo creando, con poco éxito, un segundo imperio colonial en África, centrado en Marrocos, el Sahara Occidental y Guinea Ecuatorial, que perdurou incluso la descolonización de las décadas de 1960-1970 al abandonar la última colonia, el Sahara, en 1975.

Los inicios del Imperio

La unificación de España y el fin de la Reconquista

El matrimonio de los Reyes Católicos (Isabel I de Castela y Fernando II de Aragón ) unió las dos Coronas cuando, tras ganar la Xoana «a Beltranexa» en la Guerra de Sucesión Castellana, Isabel ascendió al trono. Con todo, cada reino mantuvo su propia administración bajo la misma monarquía. La formación de un estado unificado sólo se materializó tras siglos de unión bajo los mismos gobernantes. Como Henry Kamen comentaría después, España fue creada polo Imperio, y no el Imperio por España. Los nuevos reyes introdujeron el estado moderno absolutista nos sus dominios, que pronto buscaron ampliar.

Castela había intervenido en el Atlántico, en el que fue el comienzo de su imperio extrapeninsular, compitiendo con Portugal ponerlo control del incluso desde finales del siglo XIV, momento en el cuál fueron enviadas varias expediciones andaluzas y biscaíñas a las Islas Canarias. La conquista efectiva del dicho archipiélago había comenzado durante lo reinado de Henrique III de Castela cuando en 1402 Jean de Béthencourt le solicitó permiso para tal empresa al rey castellano a cambio de vasalaxe. Mientras, al largo del siglo XV exploradores portugueses como Gonçalo Velho Cabral colonizarían las Azores, Cabe Verde y Madera . El Tratado de Alcáçovas de 1479 , que supuso la paz en la Guerra de Sucesión Castellana, separó las zonas de influencia de cada país en África y el Atlántico, concedendolle a Castela la soberanía sobre las Islas Canarias y la Portugal las islas que ya poseía, la Guinea y en general todo lo que eres hallado y si hallare, conquistara el descubriere en los te los dice términos. La conquista del Reino de Fes quedaba también exclusivamente para el reino de Portugal. El tratado fue confirmado por el Papa Sisto IV el 21 de junio de 1481 , mediante la apresure Aeterni regis. Mientras tanto los Reyes Católicos iniciaban la última fase de la Conquista de Canarias asumiendo por su cuenta a dicha empresa, ante la imposibilidade por parte de los señores feudais de someter todos los indíxenas insulares: en una serie de largas y duras campañas, los ejércitos castellanos se apoderaron de Grano Canaria (1478-1483), La Palma (1492-1493) y finalmente de Tenerife (1494-1496).

Como continuación a la Reconquista castellana, los Reyes Católicos conquistaron en 1492 el reino taifa de Granada , último reino musulmán de Al-Ándalus , que había sobrevivido polo pagado de tributos en oro a Castela, y su política de alianzas con Aragón y el norte de África.

La política expansionista de los Reyes Católicos también se manifestó en el África continental. Con el objetivo de acabar con la piratería que amenazaba las costas andaluzas y las comunicaciones mercantes catalanas y valencianas, se realizaron campañas en el norte de África: Melilla fue tomada en 1497, Villa Cisneros en 1502, Mazalquivir en 1505, el Peñón de Vélez de la Gomera en 1508, Orán en 1509, Alxer y Bugía en 1510 y Trípoli en 1511. La idea de Isabel I, manifiesta en su testamento, era que la reconquista habría de seguir ponerlo norte de África, en el que los romanos llamaron Nueva Hispania.

La política europea

Los Reyes Católicos también heredaron la política mediterránea de la Corona de Aragón, y apoyaron a la Casa de Nápoles aragonesa contra Carlos VIII de Francia y, tras su extinción, reclamaron la reintegración de Nápoles a la Corona. Como gobernante de Aragón , Fernando II se involucró en la disputa con Francia y Venecia ponerlo control de la Península Itálica. Estos conflictos se convirtieron en el eje central de su política exterior. En estas batallas, Gonzalo Fernández de Córdoba (conocido como «El Gran Capitán») crearía las coronelías (base de los futuros tercios), como organización básica del ejército, lo que significó una revolución militar que llevaría a los españoles a sus mejores momentos.

Luego de la muerte de la reina Isabel, Fernando, como único monarca, adoptó una política más agresiva que la que tuvo como marido de Isabel, utilizando las riquezas castellanas para expandir la zona de influencia aragonesa en Italia, contra Francia, y fundamentalmente contra lo reino de Navarra a lo que conquistó en 1512.

El trono castellano lo asumió su hija Xoana I «a Loca», declarada incapaz de reinar, manteniendo su padre a rexencia (aunque en todos los documentos oficiales aparecían Dueña Xoana y Don Fernando como reyes, era Fernando quien detentaba lo poder).

El primero gran desafío del rey Fernando fue en la guerra de la Liga de Cambrai contra Venecia, donde los soldados españoles se distinguieron junto a sus aliados franceses en la Batalla de Agnadello (1509). Sólo un año más tarde, Fernando se convertía en parte de la Liga Católica contra Francia, viendo una oportunidad de tomar Milán -plaza por la cual mantenía una disputa dinástica- y el Reino de Navarra. Esta guerra no fue un éxito como la anterior contra Venecia y, en 1516, Francia aceptó una tregua que dejaba Milán bajo su control y de hecho, cedía al monarca hispánico el Reino de Navarra (que Fernando unió a la corona de Castela), ya que al retirar su apoyo dejaba aislados a los reyes navarros Xoan III de Albret y Catalina de Foix. Este hecho fue temporal pues posteriormente volvería a apoyar la lucha de los navarros en 1521.

Con el objetivo de aislar a Francia, se adoptó una política matrimonial que llevó al casamiento de las hijas de los Reyes Católicos con las dinastías reinantes en Inglaterra, Borgoña y Austria . Tras la muerte de Fernando, la inhabilitación de Xoana I, hizo que Carlos de Austria, heredero de Austria y Borgoña, fuera también heredero de los tronos españoles.

Carlos tenía un concepto político aún medieval, y lo desarrolló empleando las riquezas de sus reinos peninsulares en la política europea del Imperio, en vez de seguir la que, con mayor amplitude de miras, había marcado su avoa Isabel en su testamento: continuar la Reconquista en el norte de África. Aunque algunos consejeros españoles lograron que hiciera algunas campañas hacia ese objetivo (Orán, Tunisia, Alxeria) no consideró ese fin tan importante como las inacabables disputas religioso-políticas de su herencia centroeuropea y, como además, gran parte del ímpeto conquistador de los castellanos se dirigió hacia las tierras novamente descubiertas de las Indias Occidentales, no colaboró decididamente en el engrandecemento de sus reinos peninsulares, salvo en el que se refiere a las campañas italianas. Ese abandono de la política de conquista del norte de África daría quebradeiros de cabeza a la Europa mediterránea incluso el siglo XIX.

La conquista del nuevo mundo

Con todo, la expansión atlántica sería la que daría los mayores éxitos. Para alcanzar las riquezas de Oriente, cuyas rutas comerciales (especialmente las de las especias de las islas del Pacífico) bloqueaban los Otomanos o monopolizaban los italianos, portugueses y españoles compitieron por hallar una nueva ruta que no fuera la tradicional, por tierra, a través de Oriente Próximo. Los portugueses, que habían terminado mucho antes que los españoles a sua reconquista, empezaron entonces sus expediciones con el objetivo primero de acceder a las riquezas africanas y luego circunnavegar África, lo que les daría el control de islas y costas del continente, para abrir una nueva ruta a las Indias Orientales, sin depender del comercio a través del Imperio Otomano, monopolizado por Xénova y Venecia, poniendo el germen del Imperio Portugués. Más tarde, cuando Castela terminó su reconquista, los Reyes Católicos, apoyaron a Cristovo Colón quien, al parecer convencido de que la circunferencia de la Tierra era menor que la real, quiso alcanzar Cipango (Japón), China, las Indias, y el oeste de Oriente navegando hacia el oeste, con el incluso fin que los portugueses: independizarse de las ciudades italianas para conseguir las mercancías de Oriente: principalmente, especias y seda (más fina que la producida en el reino de Murcia desde la dominación árabe). El más probable es que Colón nunca llegara a su meta, pero a medio camino estaba el continente americano y, sin saberlo, «descubrió» América, iniciando la colonización española del continente.

Las nuevas tierras encontradas fueron reclamadas polos Reyes Católicos, con la oposición de Portugal. Finalmente el Papa Alexandre VI medió, llegándose al Tratado de Tordesillas, que dividía las zonas de influencia española y portuguesa a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde (el meridiano situado a 46º 37) longitud oeste, siendo la zona occidental a correspondiente a España y la oriental a Portugal. Así, España se convertía teoricamente en dueña de la mayor parte del continente con la excepción de una pequeña parte, la oriental -lo que hoy en día es el extremo de Brasil -, que correspondía la Portugal. En adelante, esta cesión papal, junto a la responsabilidad evanxelizadora sobre los territorios descubiertos, fue usada polos Reyes Católicos como lexitimación en su expansión colonial.

La colonización de América continuó mientras tanto. Además de la toma de La Española, que se culminó a principios del siglo XVI, los colonos empezaron a buscar nuevos asentamentos. La convicción de que había grandes territorios por colonizar en las nuevas tierras descubiertas produjo el afán por buscar nuevas conquistas. Desde allí, Juan Ponce de León conquistó Puerto Rico y Diego Velázquez, Cuba. Alonso de Ojeda recorrió la costa venezolana y centroamericana. Diego de Nicuesa ocupó el que hoy en día es Nicaragua y Costa Rica, mientras Vasco Núñez de Balboa colonizaba Panamá y llegaba al Mar del Sur (Océano Pacífico).

Años después, bajo Filipe II, este «Imperio Castellano» se convirtió en una nueva fuente de riqueza para los reinos españoles y de su poder en Europa, pero también contribuyó a elevar la inflación , lo que perjudicó a la industria peninsular. Como siempre ocurre la economía más poderosa, la española, comenzó a depender de las materias primas y manufacturas de países más pobres, con mano de obra más barata, lo cual facilitó la revolución económica y social en Francia, Inglaterra y otras partes de Europa. Los problemas causados polo exceso de metales preciosos fueron discutidos por la Escuela de Salamanca, lo que creó un nuevo modo de entender la economía que los demás países europeos tardaron mucho en comprender.

Por otro lado, los enormes e infructuosos gastos de las guerras a las que arrastró la política europea de Carlos I heredados polo su sucesor Felipe II, llevaron la que se financiaran con me los presta de banqueros, tanto españoles como de Xénova, Anveres y Sur de Alemaña, lo que hizo que los beneficios que pudo tener la Corona (el Estado, al fin y a la postre) fuera mucho menores que los que obtuvieron más tarde otros países con intereses coloniais, como Holanda y posteriormente Inglaterra.

El Siglo de Oro (1521–1643)

El período comprendido entre la segunda mitad del siglo XVI y la primera del XVII es conocido como el Siglo de Oro por el florecemento que se produjo en las artes y en las ciencias .

Durante el siglo XVI España llegó a tener una auténtica fortuna de oro y plata extraídos de «Las Indias». En el estudio económico realizado por Earl J. Hamilton, «El tesoro americano y la Revolución de los precios en España, 1501-1659», esa fortuna tiene unas cifras concretas. Hamilton describe que nos siglos XVI y XVII, desde 1503 y durante los 160 años siguientes, durante la mayor actividad mineira, arribaron desde las colonias americanas 16.900 toneladas de plata y 181 toneladas de oro. Sus cuentas son minuciosas: 16.886.815.303 gramos de plata y 181.333.180 gramos de oro.^[6][7]

Se decía durante lo reinado de Filipe II que «el Sol no se ponía en el Imperio», ya que estaba lo suficientemente disperso como para tener siempre alguna zona con luz solar. Este imperio, imposible de manejar, tenía su centro neurálxico en Madrid sed de la Corte con Filipe II, siendo Sevilla el punto fundamental desde lo que se organizaban las posesiones ultramarinas.

Como consecuencia del matrimonio político de los Reyes Católicos y de los casamientos estratégicos de sus hijos, su nieto, Carlos I heredó la Corona de Castela en la península Ibérica y un incipiente Imperio Castellano en América (herencia de su avoa Isabel); las posesiones de la Corona de Aragón en el Mediterráneo italiano e ibérico (de su abuelo Fernando); las tierras de los Habsburgo en Austria a las que él incorporó Bohemia y Silesia logrando convertirse tras una disputada elección con Francisco I de Francia en Emperador del Sagrado Imperio Romano Xermánico con el nombre de Carlos V de Alemaña; además de los Países Bajos a los que añadió nuevas provincias y el Franco Condado, herencia de su avoa María de Borgoña; conquistó persoalmente Tunisia y en pugna con Francia la región de Lombardía . Era un imperio compuesto de un conglomerado de territorios heredados, anexionados o conquistados.

La dinastía Habsburgo gastaba las riquezas castellanas y ya desde los tiempos de Carlos V pero en mayor medida a partir de Filipe II, las americanas, en guerras en toda Europa con el objetivo fundamental de proteger los territorios adquiridos, los intereses de los mismos, la causa católica y a veces por intereses meramente dinásticos. Todo eso produjo la falta de pago frecuente de deudas contraídas con los banqueros, primero alemanes y xenoveses después, y dejó a España en bancarrota. Los objetivos políticos de la corona eran varios:

• El acceso a los productos americanos (oro, plata) y asiáticos (porcelana, especias, seda).
• Minar lo poder de Francia y detenerla en sus fronteras orientales.
• Mantener la hexemonía católica de los Habsburgo en Alemaña, defendiendo el catolicismo contra la Reforma Protestante.
• Defender a Europa contra lo Islam, sobre todo oponiéndose al Imperio Otomano. Además, se buscaba neutralizar a piratería berberisca que arrasaba las posesiones mediterráneas españolas e italianas.

Ante la posibilidad de que Carlos I decidiera apoyar la mayor parte de las cargas de su imperio en el más rico de sus reinos, lo de Castela, lo cual no gustaba a los castellanos que no deseaban contribuir con oro, plata o caballos a guerras europeas que sentían ajenas, y enfrentados a un creciente absolutismo por parte del rey comenzó una sublevación que aún se celebra cada año llamada de los comuneiros, en la cual los rebeldes fueron derrotados. Carlos I de España y luego V de Alemaña se convertía en el hombre más poderoso de Europa, con un imperio europeo que sólo sería comparable en tamaño al de Napoleón. El Emperador intentó sofocar la Reforma Protestante en la Dieta de Worms, pero Martín Lutero renunció a retractarse de su herexía. Firme defensor de la Catolicidad, durante el suyo reinado se produjo con todo lo que se llamó el Saco de Roma, cuando sus tropas fuera de control atacaron la Santa Sé después de que el Papa Clemente VII se uniera a la Liga de Cognac contra él.

A pesar de que Carlos I era flamenco y su lengua materna era el francés vivió un proceso de españolización o, más concretamente, de castellanización . Así, cuando se entrevistó con el Papa, le habló en español y más tarde, cuando recibió al embajador de Francia, el diplomático se sorprendió de que no usara su lengua materna, a lo que el emperador contestó: «No importa que no me entendáis. Que yo estoy hablando en mi lengua española, que es tan bella y noble que debería ser conocida por toda la cristiandade». Esta frase calló bastante nos españoles y, siglos después, aun se utiliza el dicho «Que hable en cristiano» cuando un español quiere que se le traduzca el dicho por el falante.

De la batalla de Pavía a la Paz de Augsburgo (1521-1555)

En América, tras Colón, la colonización del Nuevo Mundo había pasado a ser encabezada por una serie de guerreros-exploradores conocidos como los conquistadores. Algunas tribus nativas estaban a veces en guerra unas con otras y muchas de ellas se mostraron dispuestas a formar alianzas con los españoles para derrotar a enemigos más poderosos como los Aztecas o los Incas. Este hecho fue facilitado por la propagación de enfermedades comunes en Europa (p.y.: vexigas), pero desconocidas en el Nuevo Mundo, que diezmou a los pueblos originarios de América.

Los principales conquistadores fueron:

Hernán Cortés, quien entre 1519 y 1521 , con cerca de 200.000 aliados amerindios, derrotó al Imperio Azteca, en momentos que este era arrasado por la varíola ^[8]y entró en Tenochtitlán que era la capital de los aztecas, y que más tarde sería la base del Vicerreinado de la Nueva España.

Francisco Pizarro quien conquistó el Imperio Inca en 1531 cuando estaba gravemente desorganizado por efecto de la guerra civil y de la epidemia de varíola acaecida 1529.^[9] Esta conquista se convertiría en el Vicerreinado del Perú.

Tras la conquista de México, las leyendas sobre ciudades «doradas» (Cibola en Norteamérica, Él Dorado en Sudamérica) originaron numerosas expediciones, pero muchas de ellas regresaron sin encontrar nada, y las que encontraron algo dieron con mucho menos valor del esperado. De todas formas, la extracción de oro y plata fue una importante actividad económica del Imperio Español en América, estimándose en 850.000 kilos de oro y más de cien veces esa cantidad en plata durante el período colonial.^[10] No fue menos importante el comercio de otras mercaderías como la cochinilla, a vainilla , el cacao, el azúcar (la caña de azúcar fue llevada a América donde se producía mejor que en el sur de la península, donde había sido introducida por los árabes).

La exploración de este nuevo mundo, conocido como las Indias occidentales, fue intensa, realizándose hazañas tales como la primera circunnavegación del globo en 1522 por Juan Sebastián Elcano (que sustituyó la Fernando de Magallanes, promotor de la expedición y que murió en el camino).

En Europa, sintiéndose rodeado por las posesiones de los Habsburgo, Francisco I de Francia invadió en 1521 las posesiones españolas en Italia e inició una noticia era de hostilidades entre Francia y España, apoyando la Henrique II de Navarra para recuperar el reino arrebatado polos españoles. Un levantamento de la población navarra junto con el a la entrada de 12.000 hombres al mando del general Asparrots, André de Foix, recuperaron en pocos días todo el reino con escasas víctimas. Con todo el ejército imperial reconstituiose con rapidez, formando unas tropas de 30.000 hombres bien pertrechadas, entre ellas muchos de los comuneiros rendidos para redimir su pena. El general Asparrots, en vez de consolidar el reino, se dirigió a cercar Logroño, con el que los navarro-gascons sufrieron una severa derrota en la sangrienta Batalla de Noáin, dejando el control de Navarra en manos de España.

Por otra parte, en la frente de guerra de Italia, fue un desastre para Francia, que sufrió importantes derrotas en Bicoca (1522), Pavía (1525) -en la que Francisco I y Henrique II fueron capturados- y Landriano (1529) antes de que Francisco I claudicase y dejara Milán en manos españolas una vez más.

La victoria de Carlos I en la Batalla de Pavía, 1525, sorprendió la muchos italianos y alemanes, al demostrar su empeño en conseguir el máximo poder posible. El Papa Clemente VII cambió de bando y unió sus fuerzas con Francia y los emergentes estados italianos contra el Emperador, en la Guerra de la Liga de Cognac. La Paz de Barcelona, firmada entre Carlos I y el Papa en 1529, estableció una relación más cordial entre los dos gobernantes y de hecho nombraba a España como defensora de la causa católica y reconocía a Carlos cómo Rey de Lombardía en recompensa por la intervención española contra la rebelde República de Florencia.

En 1528, el grano almirante Andrea Doria se alió con el Emperador para desaloxar a Francia y restaurar la independencia xenovesa. Esto abrió una nueva perspectiva: en este año se produce el primero me lo presta de los bancos xenoveses a Carlos I.

La colonización americana seguía mientras imparable. Santa Fe de Bogotá fue fundada durante la década de 1530 y Juan de Garay fundó Buenos Aires en 1536. En la década de 1540 , Francisco de Orellana exploraba la selva y llegó la Selva Amazónica. En 1541, Pedro de Valdivia, continuó las exploraciones de Diego de Almagro desde Perú, e instauró la Capitanía General de Chile. Ese mismo año, se terminó de conquistar el Imperio Muisca, que ocupaba el centro de Colombia,.

Como consecuencia de la defensa que la Escuela de Salamanca y Bartolomeu de lanas Casas hicieron de los nativos, España se dio relativa prisa en hacer leyes para protegerlos en sus colonias americanas. Las Leyes de Burgos de 1512 fueron sustituidas por las Leyes Nuevas de Indias de 1542 . Con todo, a menudo fue muy difícil llevar estas leyes a la práctica, una pauta que siguieron otras naciones europeas.

En 1543, Francisco I de Francia anunció una alianza sin precedentes con el sultán otomano Suleiman el Magnífico, para ocupar la ciudad de Niza , a raya español. Henrique VIII de Inglaterra, que guardaba más rencor contra Francia que contra el Emperador, a pesar de la oposición de este al divorcio de Henrique con su tía, se unió la este último en su invasión de Francia. Aunque las tropas imperiais sufrieron alguna derrota como la de Cerisoles, el emperador consiguió que Francia aceptara sus condiciones. Los austriacos, liderazgos polo hermano pequeño del emperador Carlos, continuaron luchando contra el Imperio Otomano polo este. Mientras, Carlos I se preocupó de solucionar un viejo problema: la Liga de Esmalcalda.

La Liga tenía cómo aliados a los franceses, y los esfuerzos por socavar su influencia en Alemaña fueron rechazados. La derrota francesa en 1544 rompió su alianza con los protestantes y Carlos I se aprovechó de esta oportunidad. Primero intentó el camino de la negociación en el Concilio de Trento en 1545, pero los líderes protestantes, sintiéndose traicionados por la postura de los católicos en el Concilio, fueron a la guerra encabezados por Mauricio de Sajonia. En respuesta, Carlos I invadió Alemaña a la cabeza de un ejército hispano-holandés. Confiaba en restaurar la autoridad imperial. El emperador en persona infligió una decisiva derrota a los protestantes en la histórica Batalla de Mühlberg en 1547. En 1555 firmó la Paz de Augsburgo con los estados protestantes, lo que restauró la estabilidad en Alemaña bajo el principio de Cuius rexio, eius religio («Quien tiene la región imponen la religión»), una posición impopular entre lo clero italiano y español. El compromiso de Carlos en Alemaña otorgó a España el papel de protector de la causa católica de los Habsburgo en el Sagrado Imperio Romano.

Mientras, el Mediterráneo se convirtió en campo de batalla contra los turcos, que alentaban a piratas como Barbarroxa . Carlos I prefirió eliminar a los otomanos a través de la estrategia marítima, mediante ataques a sus asentamentos en los territorios venecianos del este del Mediterráneo. Sólo como respuesta a los ataques en la costa de Levante española se involucró persoalmente el emperador en ofensivas en el continente africano con expediciones sobre Tunisia, Bona (1535) y Alxer

De Sano Quintín a Lepanto (1556–1571)

El emperador Carlos repartió sus posesiones entre su único hijo legítimo, Filipe, y su hermano Fernando (a lo que dejó el Imperio de los Habsburgo). Para Filipe II, Castela fue la base de su imperio, pero la población de Castela nunca fue lo suficientemente grande para proporcionar los soldados necesarios para sostener el Imperio. Tras el matrimonio del rey con María Tudor, Inglaterra y España fueron aliados.

España no consiguió tener paz al llegar al trono el agresivo Henrique II de Francia en 1547, que ya renovó los conflictos con España. Filipe II prosiguió la guerra contra Francia, aplastando al ejército francés en la Batalla de Sano Quintín, en Picardía, el 10 de agosto de 1557 y derrotando la Henrique de nuevo en la Batalla de Gravelinas el 13 de julio de 1558 . La Paz de Cateau-Cambrésis, firmada el 2 de abril de 1559 , reconoció definitivamente las reclamacións españolas en Italia. En las celebraciones que siguieron al Tratado, Henrique II murió por mor de una herida producida por un trozo de madera de una lanza. Francia fue golpeada durante los siguientes años por una guerra civil que ahondó en las diferencias entre católicos y protestantes dando a España ocasión de intervenir en favor de los católicos y que le impidió competir con España y la Casa de Habsburgo en los juegos de poder europeos. Liberados de la oposición francesa, España vio el apogeo de su poder y de su extensión territorial en el período entre 1559 y 1643 .

La bancarrota de 1557 supuso la inauguración del consorcio de los bancos xenoveses, lo que llevó al caos a los banqueros alemanes y acabó con la preponderancia de los Fúcares cómo financieros del Estado español. Los banqueros xenoveses suministraron a los Habsburgo crédito fluido e ingresos regulares.

Mientras tanto la expansión ultramarina continuaba: Florida fue colonizada en 1565 por Pedro Menéndez de Avilés al fundar Sano Agustín, y al derrotar rapidamente un intento ilegal del capitán francés Jean Ribault y 150 hombres de establecer un puesto de aprovisionamento en el territorio español. Sano Agustín se convirtió rapidamente en una base estratégica de defensa para los barcos españoles llenos de oro y plata que regresaban desde los dominios de las Indias.

En Asia, el 27 de abril de 1565 , se estableció el primero asentamento en Filipinas por parte de Miguel López de Legazpi y se puso en marcha a ruta de los Galeóns de Manila (Nave de la China). Manila se fundó en 1572.

Después del triunfo de España sobre Francia y el comienzo de las guerras de religión francesas, la ambición de Filipe II aumentó. En el Mediterráneo el Imperio Otomano había puesto en entredicho la hexemonía española, perdiéndose Trípoli (1531) y Bugía (1554) mientras la piratería berberisca y otomana recrudecíase. En 1565, con todo, la ayuda española a los asediados caballeros de Sano Juan salvó Malta, inflixindo una severa derrota a los turcos.

La muerte de Suleiman el Magnífico y su sucesión por parte del menos capacitado Selim II, envalentonó a Filipe II y este declaró la guerra al incluso Sultán. En 1571, la Santa Liga, formada por Filipe II, Venecia y el Papa Pío V, se enfrentó al Imperio Otomano, con una flota conjunta mandada por Don Xoan de Austria, hijo ilegítimo de Carlos I, que aniquiló la flota turca en la decisiva Batalla de Lepanto.

La derrota acabó con la amenaza turca en el Mediterráneo e inició un período de decadencia para el Imperio Otomano. Esta batalla aumentó el respeto hacia España y su soberanía fuera de sus fronteras y el rey asumió la carga de dirigir la contrarreforma.

El Reino en dificultades (1571–1598)

El tiempo de alegría en Madrid duró poco. En 1566, los calvinistas habían iniciado una serie de revueltas en los Países Bajos que provocaron que el rey enviara al Duque de Alba a la zona. En 1568, Guillermo I de Orange-Nassau encabezó un intento fallado de echar al Duque de Alba del país. Estas batallas se consideran como el inicio de la Guerra de los Ochenta Años, que concluyó con la independencia de las Provincias Unidas. Filipe II, que había recibido de su padre a herencia de los territorios de la Casa de Borgoña (Países Bajos y el Franco Condado), para que la poderosa Castela defendiera de Francia el Imperio, se vio obligado a restaurar la orden y mantener su dominio sobre estos territorios. En 1572, un grupo de buques rebeldes, de nacionalidad holandeses, conocidos como los watergeuzen, tomaron varias ciudades costeiras, proclamaron su apoyo a Guillermo I y rechazaron el gobierno español.

Para España la guerra se convirtió en un asunto sin fin. En 1574, los Tercios de Flandres, bajo el mando de Luís de Requesens, fueron vencidos en el asedio de Leiden después de que los holandeses rompieran los diques, causando inundaciones masivas.

En 1576, atafegado los pones costes del mantenimiento de un ejército de 80.000 hombres en los Países Bajos y de la inmensa flota que venció en Lepanto, unidos a la creciente amenaza de la piratería en el Atlántico y especialmente a los naufraxios que reducían las llegadas de dinero de las colonias americanas, Felipe II se vio obligado a declarar una suspensión de pagos (que fue interpretada cómo bancarrota).

El ejército amotinouse no mucho después, apoderándose de Antuerpen y saqueando el sur de los Países Bajos, haciendo que varias ciudades, que incluso entonces se habían mantenido leales, si unísen a la rebelión. Los españoles eligieron la vía de la negociación y consiguieron pacificar la mayor parte de las provincias del sur con la Unión de Arras en 1579.

Este acuerdo requería que todas las tropas españolas abandonaran aquellas tierras, lo que fortaleceu la posición de Filipe II cuando en 1580 murió sin descendentes directos el último miembro de la familia real de Portugal , el cardenal Henrique I de Portugal. El Rey de España, hijo de Isabel de Portugal y por tanto nieto del rey Manuel I hizo valer su reclamación al trono portugués, y en junio envió al Duque de Alba y su ejército a Lisboa para asegurarse la sucesión. El otro pretendente, Don Antonio, replegouse a las Azores, donde la armada de Filipe terminó de derrotarlo

La unificación temporal de la Península Ibérica puso en manos de Filipe II el imperio portugués, es decir, la mayor parte de los territorios explorados del Nuevo Mundo además de las colonias comerciales en Asia y África. En 1582, cuando el rey devolvió la corte a Madrid desde Lisboa, donde estaba asentada temporalmente para pacificar su nuevo reino, se produjo la decisión de fortalecer el poderío naval español.

España estaba aún rengueante de la bancarrota de 1576 . En 1584, Guillermo I de Orange-Nassau fue asesinado por un católico trastocado. Se esperaba que la muerte del líder popular de la resistencia significara el fin de la guerra, pero no fue así. En 1586, la reina Isabel I de Inglaterra envió apoyo a las causas protestantes en los Países Bajos y Francia, y Sir Francis Drake lanzó ataques contra los puertos y barcos mercantes españoles en el Caribe y en el Pacífico, además de un ataque especialmente agresivo contra lo porto de Cádiz .

En 1588, confiando en acabar con los entrometementos de Isabel I, Filipe II envió la «Armada Invencible» a atacar la Inglaterra. La resistencia de la flota inglesa, una serie de fuertes tormentas, problemas de coordinación entre los ejércitos implicados e importantes fallos loxísticos en los aprovisionamentos que la flota había de hacer en los Países Bajos provocaron la derrota de la Armada española.

No entanto, la derrota del contraataque inglés contra España, dirigido por Drake y Norris en 1589, marcó un punto de inflexión en la Guerra anglo-española a favor de España. A pesar de la derrota de la Gran Armada, la flota española siguió siendo la más fuerte en los mares de Europa durante años, a pesar de que en 1639, fue derrotada polos holandeses en la batalla naval de las Dunas, cuando una visiblemente exhausta España empezaba la debilitarse.

España se involucró en las guerras de religión francesas tras la muerte de Henrique II. En 1589, Henrique III de Francia, el último de la liñaxe de los Valois, murió a las puertas de París. Su sucesor, Henrique IV de Francia e III de Navarra, el primero Borbón rey de Francia, fue un hombre muy habilidoso, consiguiendo victorias clave contra la Liga Católica en Arques (1589) y en Ivry (1590). Comprometidos con impedir que Henrique IV tomara posesión del trono francés, los españoles dividieron su ejército en los Países Bajos e invadieron Francia en 1590. Implicada en múltiples frentes, la potencia hispana no pudo imponer su política en el país galo y finalmente se llegó la un acuerdo en la Paz de Vervins firmada el 2 de mayo de 1598 .

«Dios es español» (1598-1626)

A pesar de que actualmente sabemos que la economía española estaba minada y que a suyo poderío debilitábase, el Imperio seguía siendo con mucho lo poder más fuerte. Tanto es así que podía librar enfrentamientos con Inglaterra, Francia y los Países Bajos al mismo tiempo. Este poderío lo confirmaban el resto de pueblos europeos; así el hugonote francés Duplessis-Mornay, como por ejemplo, escribió tras el asesinato de Guillermo de Orange la manos de Balthasar Gérard:^[11]

Se mostró en varias obras literarias y especialmente en películas lo ahogo causado por la continua piratería contra sus barcos en el Atlántico y la consecuente diminución de los ingresos del oro de las Indias. Con todo, investigaciones más profundas^[12]indican que esta piratería realmente consistía en varias decenas de barcos y varios cientos de piratas, siendo los primeros de escasa tonelaxe, por lo que no podían enfrentarse con los galeóns españoles, teniéndose que conformar con pequeños barcos o los que pudieran apartarse de la flota. En segundo lugar está el dato segundo lo cual, durante el siglo XVI, ningún pirata ni corsario logró hundir galeón alguno; además de unas 600 flotas fretadas por España (dos por año durante unos 300 años) sólo dos cayeron en manos enemigas y ambas por marinas de guerra no por piratas ni corsarios.^[13] Los ataques corsarios en todo caso, entre los cuales destacó Francis Drake causaron serios problemas de seguridad tanto para las flotas como para los puertos, lo que obligó al establecimiento de un sistema de convois así como al incremento exponencial en gastos defensivos destinados al entrenamiento de milicias y a la construcción de fortificacions. Con todo fueron las inclemencias meteorológicas las que bloquearon con mayor gravedad todo el comercio entre América y Europa. Más grave era la piratería mediterránea, perpetrada por berberiscos, que tenía un volumen diez o más veces superior a la atlántica y que arrasó toda la costa mediterránea así como a las Canarias, bloqueando a menudo las comunicaciones con este archipiélago y con las posesiones en Italia. A pesar de todos los ingresos procedentes de América, España se vio forzada a declararse en bancarrota en 1596.

El sucesor de Filipe II, Filipe III, subió al trono en 1598. Era un hombre de inteligencia limitada y desinteresado por la política, prefiriendo dejar la otros tomar decisiones en vez de tomar el mando. Su valido fue el Duque de Leérmela, quien nunca tuvo interés polos asuntos de su país aliado, Austria.

Los españoles intentaron librarse de los numerosos conflictos en los que estaban involucrados, primero firmando la Paz de Vervins con Francia en 1598, reconociendo la Henrique IV (católico desde 1593) cómo Rey de Francia, y restableciendo muchas de las condiciones de la Paz de Cateau-Cambrésis. Con varias derrotas consecutivas y una guerra de guerrillas inacabable contra los católicos apoyados por España en Irlanda, Inglaterra aceptó negociar en 1604, tras la ascensión al trono del Estuardo Xacobo I.

La paz con Francia e Inglaterra implicó que España pudiera centrar su atención y energías para restituir su dominio en las provincias holandesas. Los holandeses, encabezados por Mauricio de Nassau, el hijo de Guillermo I, tuvieron éxito en la toma de algunas ciudades fronteirizas en 1590, incluyendo la fortaleza de Breda . La esto se sumaron las victorias ultramarinas holandesas que ocuparan las colonias portuguesas (y por tanto españolas) en Oriente, tomando Ceilán (1605), así como otras islas de las especias (entre 1605 y 1619), estableciendo Batavia cómo centro de su imperio en Oriente.

Luego de la paz con Inglaterra, Ambrosio Spinola, como nuevo general al mando de las fuerzas españolas, luchó tenazmente contra los holandeses. Spinola era un estratega de una capacidad similar a la de Mauricio, y sólo la nueva bancarrota de 1607 evitó que conquistara los Países Bajos. Atormentados por unas finanzas ruinosas, en 1609 se firmó la Tregua de los Doce Años entre España y las Provincias Unidas. La Pax Hispanica era un hecho.

España tuvo una notable recuperación durante la tregua, ordenando su economía y esforzándose por recuperar su prestigio y estabilidad antes de participar en la última guerra en que actuaría como potencia principal. Estos avances se vieron ensombrecidos por la expulsión de los moriscos entre 1611 y 1614 que dañaron gravemente a la Corona de Aragón, privando al imperio de una importante fuente de riqueza.

Actualmente la opinión de los historiadores es casi unánime respeto al error de involucrarse en guerras europeas por la única razón de que los reinos heredados debían transmitirse íntegros. Con todo esta postura también existía en aquellos años. Así un procurador en cortes escribió:

En 1618 el Rey sustituyó la Spinola por Baltasar de Zúñiga, veterano embajador en Viena. Este pensaba que la clave para frenar la una Francia que resurgía y eliminar a los holandeses era una estrecha alianza con los Habsburgo austriacos. Ese mismo año comenzando con las defenestraciones de Plaga, Austria y el Emperador Fernando II se embarcaron en una campaña contra Bohemia y la Unión Protestante. Zúñiga animó a Felipe III la que se uniera a los Habsburgo austriacos en la guerra, y Ambrosio Spinola fue enviado en cabeza de los Tercios de Flandres a intervenir. De este modo, España entró en la Guerra de los Treinta Años.

En 1621 el inofensivo y poco eficaz Filipe III murió y subió al trono su hijo Filipe IV.

Al año siguiente, Zúñiga fue sustituido por Gaspar de Guzmán, más conocido polo su título de Conde-Duque de Olivares, un hombre honesto y capaz, que creía que el centro de todas las desgracias de España eran las Provincias Unidas. Ese mismo año se renovó la guerra con los Países Bajos. Los bohemios fueron derrotados en la Batalla de la Montaña Blanca en 1621, y más tarde en Stadtlohn en 1623.

Mientras, en los Países Bajos, Spinola tomó la fortaleza de Breda en 1625. La intervención de Cristiano IV de Dinamarca en la guerra inquietó la muchos -Cristian IV era uno de los pocos monarcas europeos que no tenía problemas económicos-, pero las victorias del general imperial Albrecht von Wallenstein sobre los daneses en la Batalla del puente de Dessau y de nuevo en Lutter, ambas en 1626, eliminaron tal amenaza.

Había esperanza en Madrid acerca de que los Países Bajos pudieran ser reincorporados al Imperio, y tras la derrota de los daneses, los protestantes en Alemaña parecían estar acabados. Francia estaba otra vez envuelta en sus propias inestabilidades (el asedio d'A Rochelle comenzó en 1627) y la superioridad de España parecía irrefutable. El Conde-Duque de Olivares afirmó «Dilos es español y está de parte de la nación estos días», y muchos de los rivales de España parecían estar infelizmente de acuerdo.

El camino a Rocroi (1626-1643)

Olivares era un hombre avanzado para su tiempo y se dio cuenta de que España necesitaba una reforma que a su vez necesitaba de la paz. La destrucción de las Provincias Unidas se añadió a sus necesidades, ya que detrás de cualquiera ataque a los Habsburgo había dinero holandés. Spinola y el ejército español se concentraron en los Países Bajos y la guerra pareció marchar a favor de España, retomándose Breda. En ultramar se combatió también a la flota holandesa, que amenazaba las posesiones españolas. Así, la presencia holandesa en Taiwan y su amenaza sobre las Filipinas llevó a la ocupación del norte de la isla, fundándose la ciudad de Santísima Trindade (actual Keelung) en el año 1626 y Castillo (actual Tamsui) en 1629.

1627 acarreó el derrumbamiento de la economía castellana. Los españoles habían devaluado su moneda para pagar la guerra y la inflación explotó en España como antes lo hizo en Austria. Hasta 1631, en algunas partes de Castela comerciabase con el trueque, debido a la crisis monetaria, y el gobierno fue incapaz de recadar impuestos del campesinado de las colonias. Los ejércitos españoles en Alemaña optaron por pagarse a sí mismos. Olivares fue culpado por una vergoñosa e infructuosa guerra en Italia. Los holandeses habían convertido su flota en una prioridade durante la Tregua de los Doce Años y amenazaron el comercio marítimo español, del cual España era totalmente dependiente tras la crisis económica; en 1628 los holandeses acorralaron a la Flota de Indias provocando el desastre de Matanzas, el cargamento de metales preciosos que era fundamental para el mantenimiento del esfuerzo bélico del Imperio fue capturado y la flota que lo transportaba totalmente destruida, con parte de las riquezas obtenidas los holandeses iniciaron una exitosa invasión de Brasil.

La Guerra de los Treinta Años también se agravó cuando, en 1630, Gustavo II Adolfo de Suecia desembarcou en Alemaña para socorrer el puerto de Stralsund, último baluarte continental de los alemanes beligerantes contra el emperador. Gustavo II Adolfo marchó hacia el sur y obtuvo notables victorias en Breitenfeld y Lützen, atrayendo numerosos apoyos para los protestantes allá donde iba.

La situación para los católicos mejoró con la muerte de Gustavo II Adolfo, justo en Lützen en 1632, y la victoria en la Batalla de Nördlingen en 1634. Desde una posición de fuerza, el emperador intentó pactar la paz con los estados enfastiados de la guerra en 1635. Muchos aceptaron, incluidos los dos más poderosos: Brandeburgo y Saxonia . Francia se perfiló entonces como el mayor problema. Paralelamente, la Guerra de Sucesión de Mantua, en Italia, dio una nueva victoria a España, consolidándose su presencia en Italia.

El Cardenal Richelieu había sido un grano aliado de los holandeses y los protestantes desde lo comienzo de la guerra, enviando fondos y equipamento para intentar fragmentar la fuerza de los Habsburgo en Europa. Richelieu decidió que la Paz de Plaga, recién firmada, era contraria a los intereses de Francia y declaró la guerra al Sagrado Imperio Romano Xermánico y la España dentro del período establecido de paz. Las fuerzas españolas, más experimentadas, obtuvieron éxitos iniciales: Olivares ordenó una campaña relámpago en el norte de Francia desde los Países Bajos españoles, confiando en acabar con el propósito del rey Luís XIII y derrocar a Richelieu.

En 1636, las fuerzas españolas avanzaron hacia el sur hasta llegar la Corbie, amenazando París y quedando muy cerca de terminar la guerra a su favor. Después de 1636, Olivares tuvo miedo de provocar otra bancarrota y el ejército español no avanzó más. En la derrota naval de las Dunas en 1639, la flota española fue aniquilada por la armada holandesa, y los españoles se encontraron incapaces de abastecer a sus tropas en los Países Bajos.

En 1643 el ejército de Flandres , que constituía el mejor de la infantería española, se enfrentó la un contraataque francés en Rocroi liderazgo por Luís II de Borbón, Príncipe de Condé. Aunque fuentes francesas decimonónicas y sobre todo las fuentes originales, siempre informaron de que los españoles, liderazgos por Francisco de Melo, no fueron ni mucho menos arrasados, la propaganda gala logró un notable éxito mitificando aquella victoria.^[15] La infantería española fue seriamente dañada pero no destruida, mil muertos y dos mil heridos de un total de 6 000 soldados de los tercios, los tercios resistieron tres ataques conjuntos de la infantería, artillería y caballería francesas sin perder la integridade. Agotados ambos los bandos, se acabó negociando la rendición y el asedio fue levantado. La batalla tuvo pocas repercusións a corto plazo, pero un impacto tremendo a nivel publicitario.

La gran habilidad del cardenal Mazarino para manejar esa victoria logró dañar la fama de los Tercios de Flandres, creando un mito que aún permanece; lo de una victoria en la que, para saber el número de enemigos a lo que se enfrentaron, los franceses sólo tenían que Contar los muertos. Tradicionalmente, los historiadores señalan la Batalla de Rocroi como el fin del dominio español en Europa y el cambio del transcurso de la Guerra de los Treinta Años favorable a Francia.

Últimos Años de Supremacía

Las sublevacións internas, la pérdida de la Guerra de los treinta años y once años más de guerra con Francia (1640-1665)

Durante lo reinado de Filipe IV y concretamente a partir de 1640 hubo múltiples secesions y sublevacións de los distintos territorios que se encontraban bajo su cetro. Entre ellas, la guerra de Separación de Portugal, la rebelión de Cataluña (ambos los conflictos iniciados en 1640), la conspiración de Andalucía (1641) y los distintos incidentes acaecidos en Navarra, Nápoles y Sicilia la finales de la década de 1640. La estos hechos se sumaban las distintas frentes extrapeninsulares: la guerra de los Países Bajos (renovada en 1621 tras expirar la Tregua de los Doce Años) y la guerra de los Treinta Años. A su vez, el enfrentamiento con Francia en esta última (desde 1635) quedó conectado con el problema catalán.

Portugal rebelouse en 1640 bajo el liderazgo de Xoán IV de Portugal, pretendente al trono. Este había recibido un apoyo general del pueblo portugués, y los españoles que tenían múltiples frentes abiertas fueron incapaces de responder. Españoles y portugueses mantuvieron un estado de paz de facto entre 1641 y 1657 . Cuando Xoán IV murió, los españoles intentaron luchar por Portugal contra su hijo Afonso VI, pero fueron derrotados en la batalla del Ameixial (1663) y en la batalla de Montes Claros (1665), lo que llevó a España a reconocer la independencia portuguesa en 1668.

En 1648 los españoles firmaron la paz con los holandeses y reconocieron la independencia de las Provincias Unidas en la Paz de Westfalia, que acabó al mismo tiempo con la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra de los Treinta Años. La esto le siguió la expulsión de Taiwan y la pérdida de Tobago , Curaçao y otras islas en el mar Caribe.

La guerra con Francia continuó once años más ya que Francia quería acabar totalmente con España y no darle la oportunidad de que se "recuperara". La economía española estaba tan debilitada que el Imperio era incapaz de hacerle frente. La sublevación de Nápoles fue sofocada en 1648 y la de Cataluña en 1652 y además se obtuvo una victoria contra los franceses en la batalla de Valenciennes (1656, última de las victorias españolas), pero el fin efectivo de la guerra vino en la batalla de las Dunas (o de Dunkerque ) en 1658, en la que el ejército francés bajo el mando del vizconde de Turenne y con la ayuda de un importante ejército inglés, derrotó a los restos de los Tercios de Flandres. España aceptó firmar la Paz de los Pireneos en 1659, en la que cedía a Francia lo Cataluña del Norte, la Cerdaña y algunas plazas de los Países Bajos como Artois. Además se pactó el matrimonio de una infanta española con Luís XIV.

Nos últimos años del reinado de Filipe IV, acabados los grandes conflictos, Filipe IV pudo concentrarse en la frente portuguesa. Con todo, ya era demasiado tarde. Meses antes de su muerte (ocurrida en Madrid, el 17 de septiembre de 1665), la derrota en la batalla de Villaviciosa (17 de junio) permitía vaticinar la pérdida de Portugal. La situación en España no era más halagüeña, y la crisis humana, material y social afectaba profundamente a las regiones del interior.

España tenía un inmenso imperio en ultramar (ahora reducido por la separación de Portugal y su imperio, así como ponerlos ataques franceses e ingleses), pero Francia era ahora la primera potencia en Europa.

El Imperio con el último Habsburgo (1665-1700)

A La muerte de Filipe IV, su hijo Carlos II tenía sólo cuatro años, por lo que su madre Mariana de Austria gobernó como regente. Esta acabó por entregarle las tareas de gobierno a un valido, el padre Juan Everardo Nithard, un xesuíta austriaco. El reinado de Carlos II pode dividirse en dos partes. La primera abarcaría de 1665 a 1679 y estaría caracterizada por el letargo económico y las luchas de poder entre los validos del Rey, el padre Nithard y Fernando de Valenzuela, con el hijo ilegítimo de Filipe IV, Don Juan José de Austria. Este último dio un golpe de estado en 1677 que obligó al monarca a expulsar la Nithard y la Valenzuela del gobierno.

La segunda parte comenzaría en 1680 con la toma de poder del Duque de Medinaceli como valido. Se propuso una nueva política económica devaluando la moneda, lo que permitió acabar con las subidas de precios y ayudó a recuperar lentamente la economía. En 1685, llegó al poder el Conde de Oropesa, que propuso un presupuesto fijo para los gastos de la Corte cómo medio para evitar nuevas bancarrotas.

Al largo de todo su reinado las continuas guerras contra Francia menguaron los dominios hispánicos en Europa y en América, en este contexto se sitúa entre otros el Tratado de Ryswick por lo que se produce la partición de la isla de la Española entre Francia y España

Las últimas décadas del siglo XVII vieron una decadencia y estancamiento total en España; mientras el resto de Europa sufria varios cambios en los gobiernos y en las sociedades -a Revolución de 1688 en Inglaterra y el reinado del Rey Sol en Francia-, España continuaba a la deriva. La burocracia que se constituyó alrededor de Carlos I y Filipe II demandaba un monarca fuerte y trabajador; la debilidad y dejadez de Filipe III y Filipe IV contribuyeron a la decadencia española. Carlos II era retrasado e impotente, y murió sin un heredero en 1700.

La historiografía moderna tiende a ser más condescendiente con Carlos II y sus limitaciones, haciendo ver que el rey, a pesar de estar en el límite de la normalidade mental, era consciente de la responsabilidad que tenía, la situación de codicia que vivía su imperio y la idea de maxestade que siempre trató de mantener. Esto lo demostró en su testamento que, segundo la canción popular, fue su mejor obra; en él declaraba:

El Imperio de los Borbones: Reforma y recuperación (1713-1806)

El cambio de dinastía

El nuevo rey, Filipe V, no fue excesivamente bien recibido en España, aparte de los retrasos en su entrada en Madrid por el mal tiempo y las continuas recepciones, los cortesanos comenzaron a ver que era abúlico, casto, piadoso, muy seguidor de los deseos de su confesor y melancólico, redactándole una coplilla: Pero Filipe V no tenía intención de acaparar España para él y sus allegados como pretendió hacer Filipe el Hermoso, él quería ser un bueno monarca a pesar de las muchas diferencias que tenía con su nuevo pueblo. Tanto es así que tras lo famoso discurso que pronunció el marqués de Castelldosrius, embajador de España en Francia, Filipe no comprendió nada, ni siquiera la famosa frase «Ya en el hay Pireneos»; porque no sabía español y fue su abuelo Luís XIV quien debió interceder por él; pero al finalizar su réplica al embajador, el Rey Sol le dijo al futuro rey «Sed un bueno español». Aquel mozo de 17 años cumplió toda su vida con aquel mandato.^[17]

El deseo de las otras potencias por España y sus posesiones no podía quedar resuelto con el testamento real. Por lo que los confrontamientos eran casi inevitables; el Archiduque Carlos de Austria no se resignó, lo que dio lugar a la Guerra de Sucesión (1702-1713).

Esta guerra y los descuidos cometidos en ella llevaron la nuevas derrotas para las armas españolas, llegando incluso al propio territorio peninsular. Así se perdió Orán, Menorca y la más dolorosa y prolongada: Xibraltar, donde había sólo 50 españoles defendiéndolo contra la flota anglo-holandesa.

Filipe V no estaba preparado para dirigir el imperio más grande de aquel momento y él lo sabía; pero también sabía rodearse de las personas más preparadas de su época. Así los monarcas Borbones y los hombres que vinieron con ellos trajeron un proyecto para el Imperio español y un deseo de fundirse con él; como por ejemplo Alessandro Malaspina decía que se sentía «Un italiano en España y un español en Italia», Carlos III mandó esculpir estatuas de todos los reyes y dignatarios españoles desde los visigodos como heredero que se sentía de ellos, el marqués de Esquilache se molestaba cuando los nobles españoles no le tuteaban como era la costumbre o, por las tardes, tomaba chocolate, tradición que diferenciaba a la corte española de otras europeas; pero el más claro quizá fuera Filipe V delante de su abuelo Luís XIV, cuando tenía ante sí una posibilidad en el futuro de volver a Francia como rey de un país en auge en lugar de otro en decadencia como era España, dicen que respondió:

En el Tratado de Utrecht (11 de abril de 1713 ), las potencias europeas decidían cual iba a ser el futuro de España en cuanto al equilibrio de poder. El nuevo rey de la casa de Borbón, Filipe V, mantuvo el imperio de ultramar, pero cedió Sicilia y parte del Milanesado a Saboya; y Xibraltar y Menorca a Inglaterra y los otros territorios continentais (los Países Bajos españoles, Nápoles, Milán y Sardeña ) a Austria. Además significó la separación definitiva de las coronas de Francia y España, y la renuncia de Filipe V a sus derechos sobre el trono francés. Con esto, el imperio le daba las costas a los territorios europeos. Asimismo, se garantizaba a Inglaterra el tráfico de esclavos durante treinta años («asiento de negros»).

La reforma del Imperio

Con el monarca Borbón se modificó toda la organización territorial del Estado con una serie de decretos llamados Decretos de Nueva Planta eliminándose foros y privilegios de los antiguos reinos peninsulares y unificándose todo el Estado Español al dividirlo en provincias llamadas Capitanías Generales a cargo de algún oficial y casi todas ellas gobernadas con las mismas leyes; con esto se consiguió homoxeneizar y centralizar el Estado Español utilizando el modelo territorial de Francia.

Por otra parte con Filipe V llegaron ideas mercantilistas francesas basadas en una monarquía centralizada, puesta en funcionamiento en América lentamente. Sus mayores preocupaciones fueron a romper el poder de la aristocracia criolla y también debilitar el control territorial de la Compañía de Xesús: los xesuítas fueron expulsados de la América española en 1767. Además de los ya establecidos consulados de Ciudad de México y Lima , se estableció lo de Veracruz .

Entre 1717 y 1718 las instituciones para el gobierno de las Indias, el Consejo de Indias y la Casa de Contratación, se trasladaron de Sevilla a Cádiz , que se convirtió en el único puerto de comercio con las Américas.

Los órganos ejecutivos fueron reformados creando las secretarías de estado que serían el embrión de los ministerios. Se reformó el sistema de aduanas y aranceis y el contributivo, se creó el catastro (a pesar de no llegar a reformarse totalmente la política contributiva) se reestructuró el Ejército de Tierra en rexementos en lugar de en tercios...; pero quizá el gran logro fue la unificación de las distintas flotas y arsenales en la Armada ^[16]. La estas reformas se dedicaron hombres como José Patiño, José Campillo o Zenón de Somodevilla, que fueron ejemplos de meritocracia y algunos de los mejores expertos en material naval de su época.

La estas reformas le siguió una noticia política expansionista que buscaba recuperar las posiciones perdidas. Así, en 1717 la armada española recobró Sardeña y Sicilia , que tuvo que abandonar pronto ante la coalición de Austria, Francia, Gran Bretaña y Holanda, que vencieron en Cabo Pessaro. Con todo la diplomacia española, apoyada polos Pactos de Familia con sus parientes franceses, lograría que la corona del Reino de las Dos Sicilias recayera en el segundo hijo del rey español. La nueva rama dinástica sería conocida posteriormente cómo Borbón-Dos Sicilias.

Las guerras coloniais durante el siglo XVIII

Una de las victorias españolas más importantes de todo el período colonial en América, y sin duda a más transcendente del siglo XVIII, fue la de la Batalla de Cartaxena de Indias en 1741 (ver Guerra de la Oreja de Jenkins) en la que una colosal flota de 186 buques ingleses con 23.600 hombres a bordo atacaron el puerto español de Cartaxena de Indias (hoy Colombia). Esta acción naval fue la más grande de la historia de la marina inglesa, y la segunda más grande de todos los tiempos luego de la batalla de Normandía. Tras dos meses de intenso fuego de cañón entre los buques ingleses y las baterías de defensa de la Baía de Cartaxena y del Fuerte de Sano Felipe de Barajas, los asaltantes se batieron en retirada tras perder 50 buques y 18.000 hombres. La acertada estrategia del gran almirante español Blas de Lezo fue determinante para contener el ataque inglés y lograr una victoria que supuso la prolongación de la supremacía naval española hasta principios del siglo XIX. Tras la derrota, los ingleses prohibieron la difusión de la noticia y la censura fue tan tajante que pocos libros de historia ingleses contienen referencias la esta transcendental contienda naval. Incluso nos nuestros días poco se sabe de esta gran batalla, frente al muy conocido episodio de Trafalgar o incluso lo de la Armada invencible.

España también se enfrentó con Portugal por la Colonia del Sacramento en el actual Uruguai, que era la base del contrabando británico polo Río de la Plata. En 1750 Portugal cedió la colonia a España a cambio de siete de las treinta reducciones guaraníes de los xesuítas en la frontera con Brasil. Los españoles tuvieron que expulsar a los xesuítas, generando un conflicto con los guaraníes que duró once años.

El desarrollo del comercio naval promovido los pones Borbones en América fue interrumpido por la flota británica durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763) en la que España y Francia se enfrentaron la Gran Bretaña y Portugal por conflictos coloniais. Los éxitos españoles en el norte de Portugal se vieron eclipsados por la toma inglesa de La Habana y Manila . Finalmente, el Tratado de París de 1763 puso fin a la guerra. Con esta paz, España recuperó Manila y La Habana, aunque tuvo que devolver Sacramento. Además Francia entregó la españa a Luisiana al oeste del río Mississippi, incluida la sua capital, Nueva Orleans, y España cedió Florida la Gran Bretaña.

En cualquiera caso, el siglo XVIII fue un período de prosperidade en el imperio de ultramar gracias al crecimiento constante del comercio, sobre todo en la segunda mitad del siglo debido a las reformas borbónicas. Las rutas de un sólo barco en intervalos regulares fueron lentamente sustituyendo la antigua costumbre de enviar a las flotas de Indias, y en la década de 1760, había rutas regulares entre Cádiz, La Habana y Puerto Rico, y en intervalos más largos con el Río de la Plata, donde se creó un nuevo virreinato en 1776. El contrabando, que fue el cáncer del imperio de los Habsburgo, declinó cuando se pusieron en marcha los buques de registro.

En 1777 una nueva guerra con Portugal acabó con el tratado de Sano Ildefonso, por lo que España recobraba Sacramento y ganaba las islas de Annobon y Fernando Poo, en aguas de Guinea, a cambio de retirarse de sus nuevas conquistas en Brasil.

Posteriormente, dos hechos conmocionaron la América española y al mismo tiempo demostraron la elasticidade y resistencia del nuevo sistema reformado: el alzamento de Túpac Amaru en Perú en 1780 y la rebelión en Venezuela. Las dos, en parte, eran reacciones al mayor centralismo de la administración borbónica.

En la década de 1780 el comercio interior en el Imperio volvió a crecer y su flota se hizo mucho mayor y más rentable. El fin del monopolio de Cádiz para el comercio americano supuso el renacemento de las manufacturas españolas. El más notable fue el rápido crecimiento de la industria téxtil en Cataluña, que la finales de siglo mostraba signos de industrialización con una sorprendente y rápida adopción de máquinas mecánicas para fiar, convirtiéndose en la más importante industria téxtil del Mediterráneo. Esto supuso la aparición de una pequeña pero politicamente activa burguesía en Barcelona. La produtividade agraria se mantuvo baja a pesar de los esfuerzos por introducir nueva maquinaria para una clase campesina muy explotada y sin tierras.

La recuperación gradual de las guerras se vio de nuevo interrumpida por la participación española en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1779-1783), en apoyo de los Estados sublevados y los consecuentes enfrentamientos con Grano Bretaña. El Tratado de Versalles de 1783 supuso de nuevo la paz y la recuperación de Florida y Menorca (consolidando la situación, puesto que habían sido recuperadas previamente por España) así como el abandono británico de Campeche y la Costa de los Mosquitos en el Caribe. Con todo, España fracasó al intentar recuperar Xibraltar luego de un duradeiro y persistente sitio, y tuvo que reconocer la soberanía británica sobre las Bahamas, donde se instalaron numerosos partidarios del rey procedentes de las colonias perdidas, y el Archipiélago de Sano Andrés y Providencia, reclamado por España pero que no había podido controlar.

Mientras, con la Convención de Nutka (1791), se resolvió la disputa entre España y Gran Bretaña acerca de los asentamentos británicos y españoles en la costa del Pacífico, delimitándose así la frontera entre ambos los países. También en ese año el Rey de España ordenó a Alessandro Malaspina buscar el Paso del Noroeste (Expedición Malaspina).

España hacia 1800

Las reformas económicas e institucionales produjeron sus frutos, militarmente hablando, cuando se derrotó a los ingleses durante la Guerra de la oreja de Jenkins en su intento de conquistar la estratégica plaza de Cartaxena de Indias.

Como resultado, a España del XVIII fue una potencia de nivel medio en los juegos de poder, sien su antiguo nivel de superpotencia. Su extenso imperio en las Indias le daba una notable importancia y, aunque era mayor en Europa la importancia de Francia, de Inglaterra o de Austria, aun mantenía a más importante flota del mundo y su moneda era la más fuerte.

A pesar de que el imperio español no había recuperado su antiguo esplendor, sí se refixo considerablemente de los días oscuros de principios de siglo, en los que estaba la merced de otras potencias. El ser un siglo principalmente pacífico bajo a nueva monarquía, permitió reconstruir y comenzar un largo proceso de modernización de las instituciones y la economía. El declive demográfico del XVII se invirtió, aunque fue necesario incentivar las inmigracións de otros países europeos, fundamentalmente de alemanes y suízos. Pero todo iba a quedar ensombrecido por el tumulto que iba a ocupar a Europa con el cambio de siglo: las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas.

El fin del Imperio global (1808-1898)

La Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas

Tras la Revolución Francesa de 1789 , España se unió a los países que se aliaron para combatir la revolución. Un ejército dirigido por el general Antonio Ricardos reconquistou el Rosellón, pero apenas unos años después, en 1794 las tropas francesas les expulsaron e invadieron territorio español. El ascenso de Manuel Godoy a primero ministro supuso una política de apaciguamiento con Francia: con la paz de Basilea de 1795 se logró la retirada francesa a cambio de la mitad de la Española (lo que hoy en día es Haití).

En 1796 el tratado de Sano Ildefonso supuso la alianza con la Francia napoleónica contra Grano Bretaña, lo que supuso la unión de sus respectivas fuerzas armadas. El combate naval del cabo de Sano Vicente fue una victoria relativa para los británicos, que no supieron aprovechar, aunque en Cádiz y Santa Cruz de Tenerife la flota británica sufrió serios fracasos. El más reseñable fue la pérdida de Isla Trindade (1797) y Menorca . En 1802, se firmó la Paz de Amiens, tregua que permitió a España recobrar Menorca.

Pronto se renovaron las hostilidades, desarrollándose el proyecto napoleónico de una invasión a través del Canal de la Mancha. Con todo, la destrucción de la flota aliada franco-española en la Batalla de Trafalgar (1805) arruinó el plan y minou la capacidad de España para defender y mantener su imperio. Tras la derrota de Trafalgar , España se encontró sin una Armada capaz de enfrentarse a la inglesa, y se cortó la comunicación efectiva con ultramar.

Mientras las sucesivas coaliciones eran derrotadas una y otra vez por Napoleón Bonaparte en el continente, España libró una guerra menor contra Portugal (Guerra de las Naranjas) que le permitió anexionarse Olivenza. En 1800 Francia recobró Luisiana. Cuando Napoleón decretou lo Bloqueo Continental, España colaboró con Francia en la ocupación de Portugal, país que desobedeceu lo bloqueo. Así las tropas francesas entraron en el país, acuartelándose unidades en guarnicións de la frontera.

En 1808 Napoleón aproveitandose de las disputas entre el rey Carlos IV y su hijo, el futuro rey Fernando VII, consiguió que estos le cedieran el trono, de modo que España fue tomada por Napoleón sin disparar ni una bala.

Entonces se produjo el levantamento popular del 2 de mayo de 1808. Los españoles rebeldes a Napoleón se desplazaron al sur de España y comenzaron la conocida cómo Guerra de la Independencia Española que tendría un momento de optimismo con la derrota de los ejércitos franceses en la Batalla de Bailén al mando del general Francisco Javier Castaños (la primera derrota de un ejército de Napoleón), que los españoles no supieron aprovechar, pues desmovilizaronse a continuación. El posterior contraataque francés capitaneado por Napoleón restableció la autoridad de su hermano Xosé I de España, a lo que nombró rey. Los enfrentamientos continuaron, ahora con la aparición de la «guerra de guerrillas». Cuando con la ayuda inglesa España logró expulsar a los franceses, y tras la Batalla de Waterloo, Fernando VII recuperó el trono, y tuvo que enfrentarse con la independencia de las colonias.

La independencia de las colonias americanas

Después de sucesivas insurrecciones al largo de toda la éra colonial, la Guerra de Independencia Hispanoamericana comenzó a desencadenarse cuando las disputas lo pones trono entre el rey español Carlos IV y su hijo, el futuro Fernando VII, fueron aprovechadas por Napoleón para intervenir e imponer las llamadas «abdicacións de Baiona» de 1808 , por las cuales ambos renunciaron sucesivamente al trono de España en favor finalmente de José Bonaparte, luego del cual Fernando quedó crío. Pero la intervención francesa desencadenó un levantamento popular conocido cómo Guerra de la Independencia Española (1808-1814) que trajo incertidumbre sobre cal era la autoridad efectiva que gobernaba España.

Ante la ausencia de una autoridad cierta en España y el cativerio de Fernando VII, los pueblos hispanoamericanos, muchas veces bajo la dirección de los criollos, comenzaron una serie de insurrecciones desconociendo a las autoridades coloniais, que en las reformas previas habían quedado reducidas a meros agentes de un gobierno ahora en entredicho. El 5 de agosto de 1808 se reunió en Ciudad de México la primera junta revolucionaria [4],a la que le siguieron levantamentos en todo el continente para formar juntas de autogoberno.

Las autoridades españolas en América y luego el rey Fernando VII al recuperar la corona española en 1814, negaron lexitimidade a las juntas de autogoberno americanas.El virrey Fernando de Abascal, y Pablo Morillo jefe de la expedición pacificadora, fueron los principales organizadores de la defensa de la monarquía española.

Los movimientos populares de las colonias españolas ahondaron las insurrecciones para enfrentarse abertamente al rey español en una guerra de alcance continental con el objetivo de establecer estados independientes, que xeralmente devinieron en regímenes republicanos. En las Guerras de Independencia Hispanoamericana se destacaron Simón Bolívar y José de Sano Martín, llamados Libertadores, que condujeron los ejércitos insurrectos que derrotaron definitivamente a las tropas leales a la monarquía española, llamadas Realistas, en la batalla de Ayacucho en 1824.

A partir de la década de 1810, y después de complejos procesos políticos, las colonias españolas en América formaron los actuales estados hispanoamericanos. El expansionismo estadounidense se hizo presente tanto sobre los últimos restos del Imperio Español (forzándose la compra de Florida por cinco millones de dólares en el año 1821 así como adquiriendo posteriormente los derechos sobre las pretensiones españolas en Oregón^{[Hace falta referencia]}) como sobre los nuevos países americanos (a través de influencia económica y política y con la anexión de Texas y el norte del nuevo estado mexicano: Nuevo México, Utah, California y Nevada ).

Decadencia final y el Desastre del 98

En el que quedó del Imperio, la Guerra de la Independencia fue seguida por una monarquía absoluta (década ominosa), conflictos dinásticos, levantamentos absolutistas, pronunciamientos liberales y luchas lo pones poder entre facciones liberales que sólo permitieron ciertos períodos el bastante estables para el desarrollo de una política exterior activa. Destaca entre estos el gobierno de Leopoldo El'Donnell (1856-1863), que tras una dura represión de la disidencia, pudo volver a intervenir activamente en la escena internacional: se ganó una guerra a Marrocos con las victorias de Tetuán y Wad-Nivel que permitió ampliar Ceuta y recuperar la plaza de Santa Cruz de la lana Mar Pequeña, en la costa atlántica; se trató de pacificar Filipinas, se apoyó la el Emperador de México sostenido por las potencias coloniais y junto a los franceses se envió una expedición de castigo a Cochinchina, donde habían sido asesinados varios misioneiros. Paralelamente, Pedro Santana, a la cabeza de cierta facción dominicana, devolvió a hoy República Dominicana a uno status colonial sólo para que los avatares de la política interna de la isla y el apoyo haitiano a fixerán independizarse definitivamente en 1865.

La crisis económica derivada de la subida del precio del algodón por la Guerra de Secesión estadounidense, las malas cosechas y los pobres resultados de los intentos de modernización de la agricultura (desamortización), infraestruturas (ferrocarril) acabaron con el régimen de Lo'Donnell y su experiencia imperialista. Las guerras y disputas entre progresistas, liberales y conservadores , que se negaban a aceptar que el país tuviera un status bajo la escala internacional, se hicieron frecuentes. El descontento creciente por la inestabilidad y la perenne crisis económica llevó al estalido de una revolución que dio paso a experimentos políticos y a la Primera República Española. La posterior restauración monárquica de 1875 marcó un nuevo período, más favorable, cuando Afonso XII y sus ministros tuvieron cierto éxito en recobrar el vigor de la política y el prestigio español, en parte por aceptar la realidad de las circunstancias españolas y trabajar intelixentemente.

A pesar disteis vaivenes, España había mantenido el control de los últimos fragmentos de su imperio incluso el incremento del nivel de nacionalismo y de levantamentos anticolonialistas en varias zonas, que se fueron desencadenando durante la década de 1870. Este conflicto se tornaría internacional por mor de la implicación de los Estados Unidos, teniendo lugar a la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898 , cuando una débil España se enfrentó la un Estados Unidos mucho más fuerte que necesitaba nuevos mercados para seguir ampliando a suyo ya fuerte economía.

El desencadenamento de esta guerra fue el afundimento del acorazado Maine, del que se culpó a España (tras una agresiva campaña de prensa de William Randolph Hearst). Las últimas investigaciones no llegaron a demostrar nada de forma concluyente: ni si fue un accidente o una sabotaxe externa, ni quién sería el responsable, aun así existe la teoría de que fueron los propios estadounidenses quien provocaron el incendio en el Maine con el propósito de hundirlo, culpar a España y provocar una guerra para apoderarse de las colonias españolas, autodefinindose cómo defensores de los cubanos contra la tiranía española. Esta guerra acabó con una humillante derrota española y la independencia de Cuba . En Filipinas, los independentistas también contaron con el apoyo estadounidense. España se vio forzada a pedir un armisticio, y se firmó el Tratado de París, ponerlo cual se renunciaba definitivamente la Cuba y se cedían a EE.UU.: Filipinas, Puerto Rico y Guam . Esta serie de sucesos son conocidos como el desastre del 98.

Los últimos territorios, África (1885-1975)

Desde 1778 con el Tratado de Él Pardo, por lo que los portugueses cedieron a España a cambio de territorios en Sudamérica la isla de Bioko y sus illotes próximos así como los derechos comerciales del territorio entre los ríos Níxer y Ogooué, España de esta forma mantenía una presencia en el Golfo de Guinea. En el siglo XIX, algunos exploradores, como Manuel Iradier, cruzaron este límite.

Mientras, los enfrentamientos habían continuado en el Mediterráneo, perdiéndose las posiciones españolas en el norte de África. En 1848, con todo, las tropas españolas conquistaron las Islas Chafarinas.

La pérdida de la mayor parte del Imperio Americano llevó a España a preocuparse cada vez más nos su dominios en África, especialmente tras la derrota contra los Estados Unidos en 1898.

En 1860, tras la guerra contra Marrocos, este país cedió Sidi Ifni por el Tratado de Wad-Ras. Las siguientes décadas de colaboración franco-española implicaron el establecimiento y la extensión de protectorados españoles al sur de la ciudad, y la soberanía española fue reconocida en la Conferencia de Berlín de 1884 : España administraba Sidi Ifni y el Sahara Occidental conxuntamente.

España reclamó también un protectorado en la costa de Guinea desde Cabo Bojador hasta Cabo Blanco. Río Muni se convirtió en un protectorado en 1885 y en colonia en 1900. Las reclamacións conflitivas sobre Guinea fueron resueltas en el Tratado de París (1898).

En 1911, Marrocos se dividió entre franceses y españoles. El Desastre de Annual (1921) fue una grave derrota militar infligida al ejército español, compensada años después, el 8 de septiembre de 1925, por el desembarco que tuvo lugar al oeste de la baía de Alhucemas conocido como desembarco de Alhucemas dirigida por el general y ditador español Miguel Primo de Rivera.

Entre 1926 y 1959 , Bioko y Río Muni estuvieron unidas bajo el nombre de Guinea Española.

España perdió el interés de desarrollar una extensa estructura económica en las colonias africanas durante la primera parte del siglo XX. Con todo, España desarrolló extensas plantacións de cacao , para lo cual se introdujo a miles de nixerianos cómo trabajadores. Los españoles también ayudaron la Guinea Ecuatorial a alcanzar uno de los mejores niveles de alfabetización del continente y a desarrollar una red de instalaciones sanitarias.

En 1956, cuando el Protectorado francés de Marrocos se convirtió en independiente, España entregó el suyo al nuevo Marrocos independiente, pero mantuvo el control sobre Sidi Ifni, la región de Tarfaya y el Sahara Occidental. El rey de Marrocos, Mohamed V, estaba interesado en los territorios españoles y desató la Invasión del Sahara Español en 1958 por parte del ejército marroquí. Esta guerra fue conocida cómo Guerra de Ifni o Guerra Olvidada. Ese mismo año, España cedió a Mohamed V Tarfaya y anexionouse Saguia él Hamra (al norte) y Río de Oro (al sur) al territorio del Sahara Español.

En 1959, se le otorgó al territorio español del Golfo de Guinea el status de provincia española ultramarina. Como Región Ecuatorial Española, era regida por un gobernador general que ejercía los poderes militares y civiles. Las primeras elecciones locales se celebraron en 1959, y se eligieron los primeros procuradores en cortes ecuatoguineanos. Mediante la Ley Básica de diciembre de 1963 , las dos provincias fueron reunificadas como Guinea Ecuatorial y dotadas de una autonomía limitada, con órganos comunes la todo el territorio (entre ellos un cuerpo lexislativo) y organismos propios de cada provincia. Aunque el comisionado general nombrado polo gobierno español tenía amplios poder, la Asamblea General de Guinea Ecuatorial tenía considerable iniciativa para formular leyes y regulacións.

En marzo de 1968 , bajo la presión de los nacionalistas ecuatoguineanos y de las Naciones Unidas, España anunció que concedería la independencia. Ya independiente en 1968, Guinea Ecuatorial tenía una de las mayores rentas per cápita de toda África. En 1969, debido a la presión internacional, España entregó Sidi Ifni a Marrocos. El dominio español en el Sahara Occidental duró hasta que en 1975 la Marcha Verde forzó la retirada española. El futuro de la antigua provincia española continúa siendo incierto.

Marrocos reclama aún las Islas Canarias, Ceuta, Melilla y las plazas de soberanía como parte del llamado Gran Marrocos. La Isla Perejil fue ocupada el 11 de julio de 2002 por la policía y las Fuerzas armadas de Marrocos, siendo más tarde expulsados sin derramamiento de sangre polo ejército español en la Operación Romeo Sierra.

Territorios del Imperio español

América

• Vicerreinado de Nueva España: los actuales países de México , y los estados de California , Nuevo México, Arizona, Texas, Nevada, Florida, Utah y parte de Colorado , Wyoming, Kansas y Oklahoma en Estados Unidos. España mantuvo bajo su control estos territorios desde 1519 hasta 1821, aunque en varios de los estados de las Grandes Chairas no hubo una presencia española estable. ES necesario recordar que la independencia de Nueva España fue iniciada en 1810, y declarada formal y legalmente ponerlo Congreso de Chilpancingo en 1813. El período entre ese año y la fecha del reconocimiento de la independencia de México (1821) eran concebidos polo Congreso como una lucha contra la metrópoli y polo reconocimiento internacional de la nueva nación.
• Vicerreinado del Perú: en su máxima extensión abarcó el actual Perú, Colombia, Argentina, Ecuador, Chile, Bolivia, Paraguai, Uruguai, territorios en Brasil, parte sur del actual Venezuela y toda Panamá.
• Capitanía General de Guatemala: comprendía los territorios de Guatemala , El Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica, y el estado mexicano de Chiapas . Declaró su independencia en 1821, para sumarse al Primero Imperio Mexicano, del que se separó (salvo Chiapas) en 1824.
• Luisiana: cedida por Francia, España la mantuvo poco tiempo en su poder, desde 1762 hasta 1801. Incorporaba territorios de los actuales estados de Luisiana , Arkansas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Wyoming, Montana, Idaho, Minnesota e Iowa.
• Territorio de Nootka: a raya español de 1789 a 1794 , cedida a Grano Bretaña, en 1795. Incluía a los territorios actuales de Oregón , Idaho, Montana, Washington y la parte sur de Alaska , de Estados Unidos; y, el suroeste de la Columbia Británica, de Canadá .
• Vicerreinado de Nueva Granada: Fue creado polo rey Felipe V en 1717, suspendido en 1724, por problemas financieros, siendo reinstaurado en 1739 hasta que el movimiento independentista lo lo disuelve de nuevo en 1810. En 1815 fue reconquistado su territorio polo ejército del rey Fernando VII, siendo novamente restaurado, hasta que el ejército patriota logró la sua independencia definitiva del poder español en 1819. Comprendía los actuales países de: Panamá, Colombia y parte de Ecuador .
• Capitanía General de Venezuela: la actual Venezuela.
• Vicerreinado del Río de la Plata: creado en 1776 comprendía los actuales países de Argentina , Paraguai, Uruguai y parte de Brasil . Incluía las Islas Malvinas (hasta 1810). ES de mencionar que el control del extremo sur (Patagonia) no fue efectivo hasta luego de la independencia de Argentina.
• Capitanía General de Chile: el actual Chile y la región de Patagonia hasta que la parte oriental de esta última pasó al vicerreinado del Río de la Plata. Al igual que en la nota anterior, hay que recalcar que el control efectivo del territorio más austral fue posterior a la independencia de Chile, con todo la Patagonia formaba parte del Chile colonial, de tal manera que pertenecía a la Gobernación de Nueva León ^[18].
• Capitanía General de Cuba: actuales islas de Cuba y Puerto Rico hasta 1898. Así como la Florida , Luisiana y Santo Domingo.
• Capitanía General de Iucatán: actuales estados mexicanos de Iucatán , Campeche, Quintana Roo y este de Tabasco . La inclusión de Belice y El Petén son motivo de controversia por algunos historiadores^[19]
• Territorios Insulares: los actuales países de República Dominicana, Bahamas (hasta 1670), Antigua y Barbuda (desde 1493 hasta 1632), Trindade y Tobago, Selecta (desde 1498 hasta 1674), Xamaica (hasta 1655), Sano Cristóbal y Nevis (Saint Kitts y Nevis), Dominica (desde 1493 hasta 1783), Barbados (desde 1518 hasta 1624), Santa Lucía (desde 1504 hasta 1654).

Asia

• Capitanía General de las Filipinas no sólo incluía el archipiélago filipino sino que en el momento de su mayor extensión abarcó las Islas Palaos, Guam, las Islas Marianas, las Islas Carolinas y otras islas de la Micronesia, como parte integrante del Vicerreinado de Nueva España, la sua capital fue Manila, además incluía pretensiones sobre:
  • El actual estado de Malaisia , Sabah (1521-1898)
  • Protectorado sobre Camboia (1597-1599)
  • Norte de Taiwan (1626-1642)
• También existieron algunos asentamentos españoles en las islas de:
  • Nueva Guinea y Borneo .
  • Ternate (Indonesia) (1606-1663)
  • Tidore (Indonesia) (1526-1663)
  • Macao (China) (1581-1640)
  • Nagasaki (Japón) (1581-1587)
  • Malaca (Malaisia) (1581-1640)

África

Territorios actualmente españoles

• Islas Canarias (1478- )
• Plazas de soberanía en la actualidad a denominación quedó en desuso, aunque pode usarse ocasionalmente cómo denominación del conjunto de los territorios españoles en el norte de África:
  • Ceuta (1580- )
  • Melilla (1497- )
  • Islas Chafarinas (1848- )
  • Peñón de Alhucemas (1673- )
  • Peñón de Vélez de la Gomera (1508-1522) (1564- )
• Illotes
  • Isla Perejil (1580- )
  • Isla de Alborán

Territorios perdidos

• Larache (1610-1689) y (1912-1956)
• Tetuán (1860-1862) y (1912-1956)
• Casablanca (1580-1640)
• Cazaza (1505-1532)
• Mers él-Kebir (1505-1708) (1732-1792)
• Orán(Oranesado) (1509-1708) (1732-1791)
• Alxer (1510-1530)
• Bugía (1510-1558)
• Trípoli (1510-1523 (cedida la Orden de Malta), perdida de manera definitiva en 1551)
• Tunes (1535 - 1574)
• Grano Ifni: desde 1860 hasta 1912 y desde enton hasta 1969 ahora llamara Ifni.
• Sidi Ifni (1510-1644-1930-¿1969?) Presencia efectiva fundacional y posteriores pérdidas
• La Mamora (1610-1619)
• Tánxer (1580-1640)
• Mazagãlo (1580-1640), hoy en día correspondiera con la ciudad de Al Jadida

• Guinea Española: desde 1843 hasta 1968.

• Sahara Español: desde 1885 hasta 1975.

• Protectorado Español de Marrocos: desde 1912 hasta 1956.

• Cabe Juby (1916-1958)

Europa

• España: metrópoli.
• Portugal: desde 1580 hasta 1640. Además se incluyeron todos los territorios del Imperio Portugués.

• Reino de Nápoles: el actual sur de Italia , junto con las islas de Sicilia , Sardeña y Malta .
• Franco Condado: en la zona centro-oriental de Francia .
• Ducado de Milán (Milanesado) en el norte de Italia.
• Países Bajos Españoles: los actuales países de Bélxica , Luxemburgo y Países Bajos.

La mayoría de los territorios europeos españoles se perdieron en 1713 tras la firma del Tratado de Utrecht.

• Llívia: La villa de Llívia actualmente es un enclave y pequeño territorio situado al sur de Francia que pertenece a España , cerca a la frontera de ambos los países. Se trata de un municipio situado a 153 kilómetros al norte de la capital de su provincia, Xirona, rodeado en su totalidad por territorio francés como resultado del Tratado de los Pireneos de 1659 .

Oceanía

• Islas Marianas: las actuales Guam e Islas Marianas del Norte, Guam fue perdida en 1898 en la Guerra Hispano-Estadounidense, y cedida mediante lo Tratado de París de 1898, el resto de las Islas Marianas fueron vendidas después de este conflicto bélico al II Imperio Alemán mediante lo Tratado Alemán-Español de 1899.
• Islas Carolinas: las actuales Repúblicas de Palaos y los Estados Federados de Micronesia, ambos los territorios vendidos al II Imperio Alemán por España en 1899 mediante lo Tratado Alemán-Español de 1899.

Administración del Imperio

El matrimonio de los Reyes Católicos (Isabel I de Castela y Fernando II de Aragón ) supuso una única dirección de ambos los reinos bajo una administración superior única, el Consejo Real. Se unificó la hacienda (pero no los impuestos), la política interior y exterior, el ejército, las órdenes militares y la Inquisición, y, en el que no afectara la estos temas, cada reino mantuvo su propia administración, moneda, leyes etc.

De esa forma, la formación de un estado unificado al estilo de las Naciones-Estado nunca llegó a ser una realidad en España. Los Reyes Católicos introdujeron un estado moderno absolutista nos sus dominios, restringiendo el poder de la nobleza, organizando su gobierno alrededor de los Consejos y dividiendo el país en Reales Audiencias como órganos superiores de justicia, y manteniendo los foros y tradiciones de sus pueblos.

La organización administrativa de las nuevas conquistas en América parte con la incorporación de las Indias la Corona Castellana a título de "descubrimiento" (nada nullius), apoyados por la doazón papal. Isabel la Católica, en su testamento, refuerza la pertenezca la esta corona. Con todo, será el Consejo de Indias y no el Consejo de Castela lo que asesore al rey sobre las nuevas tierras. Este Consejos se convirtió en el máximo órgano administrativo sobre las colonias. El comercio con América se centralizó en la Casa de Contratación de Sevilla, restringiéndose la esta los derechos comerciales sobre lo nuevo mundo, lo que supuso un impulso demográfico para Sevilla, al obligar a los comerciantes españoles y extranjeros a establecerse en Sevilla.

A La muerte de los Reyes Católicos Carlos I de España, manteniendo formalmente a su madre Xoana cómo reina, pasó a gobernar las nuevas tierras. Las Indias fueron incorporadas definitivamente a la Corona de Castela en 1519.

La situación se mantuvo similar durante lo reinado de Felipe II, que hereda de su padre a Corona de España, pero no la del Sagrado Imperio Romano Xermánico y las posesiones de los Habsburgo. Bajo su reinado, Portugal y su imperio fueron anexionados a la Monarquía Hispánica, aunque no así a la Corona de Castela, manteniendo Portugal una posición semejante a la Corona de Aragón. Bajo los llamados Austrias Menores (Filipe III, Filipe IV y Carlos II) las Provincias Unidas alcanzaron una independencia de facto que les sería reconocida en 1648.

A La muerte de Carlos II, le sucede Filipe V. Dos años luego de la suya toma de posesión, se presenta un nuevo pretendente, Carlos de Austria, apoyado por Inglaterra y Austria, y esto provoca la Guerra de Sucesión Española, que supuso, la pérdida de los reinos italianos y del que quedaba de los Países Bajos Españoles.

Tras la derrota del pretendente austriaco a la sucesión del trono, el nuevo rey, Filipe V va a publicar los decretos de Nueva Planta, diferentes para Aragón y Valencia (1707), Aragón (1711), Baleares (1715), y Cataluña (1716). En ellos, como castigo por su rebelión, deroga parte de los foros y derechos de los territorios de la Corona de Aragón sobre los que considera tener derecho de conquista. Los decretos tenían matices y efectos diferentes segundo el territorio histórico (como por ejemplo, Cataluña mantiene su derecho civil y parte de sus foros e instituciones, mientras que Valencia no) y no afectaron ni al Valle de Arán, ni la Navarra ni a las Provincias Vascongadas, las cales mantienen todos sus foros por ser leales a Filipe de Anjou.

Por territorios

América y Filipinas

La organización de las Indias, dada su distancia con la capital, dependía de los Virreyes y del Consejo de Indias, organismos autónomos que manejaban in situ el gobierno de las tierras.

Consejo de Indias

El Consejo de Indias, desde su fundación en 1524, fue el máximo órgano administrativo de las colonias. Entre sus funciones estaban:

• En el Gobierno Temporal: toda la administración gubernativa compete al Consejo de Indias:
  • Planificación y proposición al Rey de las políticas relativas al Nuevo Mundo (poboamento, relación con los aborixes, comercio, etc.).
  • Organización administrativa de las Indias, ya sea con la creación de nuevos Vicerreinados, nuevas Gobernacions, etc., y su autonomía respeto de la metrópoli.
  • Proposición al rey de los cargos de grandes autoridades americanas (Virreyes, Gobernadores, Oidores, etc.).
  • Tutela del bueno funcionamiento de las autoridades, ditando medidas de honestidad administrativa y nombrando un juez de residencia para que realice el respectivo juicio de residencia.
  • Revisión a diario de la correspondencia que viene de América y demás posesiones. Asimismo, autorización de la exportación o importación de libros a América.
  • Desde 1614, autorización de la aplicación de la legislación castellana en las Indias.
  • Aprobación o rechazo de la legislación originada en América.
  • Elaboración de las normas que regirían en Indias y que eran ditadas polo rey como Reales Cédulas o Reales Acopios (similares a las Reales Cédulas pero más solemnes).
• En Gobierno Espiritual: preocupación por materias de orden espiritual, analizando los derechos otorgados por la Santa Sede, así como por ejemplo:
  • Ejercicio del Derecho de presentación.
  • División de los Obispados.
  • Revisión de las Bulas Papais; en conformidade, se les da Exequatur o Pase Rexio; sien este no se cumplen las bulas.
  • Examen de las disposiciones de la Iglesia en América y de los Sínodos; estos no se cumplen sien a aprobación del Consejo de Indias.
• Durante la Guerra :
  • Reunión con el Consejo de guerra en la Junta de Guerra de Indias (1600), elaborando las estrategias militares. La fines del siglo XVI y principios del siglo XVII se integran en esta junta los llamados ministros de capa y espada (Consejeros militares).
• En Hacienda:
  • Examen de las cuentas de los oficiales reales.
• En Justicia:
  • Era el más alto tribunal en América y para los efectos de administrar justicia, se reunía el consejo en una sala de justicia, integrado por ministros letrados. En esta materia, el Consejo era absolutamente independiente, incluso del Rey.
  • Conocimiento de ciertos asuntos criminales (delitos cometidos en la «carrera de Indias», evasión tributaria, delitos de comiso por contrabando).
  • Conocimiento de las apelacións en el civil, de que conocería la Casa de Contratación cuando la suma disputada fuera superior a 40.000 marabedís.
  • Conocimiento de las apelacións de los Juicios de residencia.
  • Conocimiento del Recurso de segunda suplicación.
  • Excepcionalmente en sala de gobierno: conocimiento del Recurso de injusticia notoria.

Casa de Contratación de Indias

Se convirtió en la responsable del aprovechamiento económico de las colonias americanas. Entre sus responsabilidades figuraba lo cobro de los impuestos al comercio con América (entre ellos, el famoso Quinto Real), y tenía competencias en asuntos de política poboacional.

Establecida primero en Sevilla y luego en Cádiz, estos fueron los puertos obligados de salida y entrada para el comercio de Indias. La prohibición de comerciar con América impuesta a los demás puertos españoles fue la base del crecimiento y prosperidade primero de Sevilla y después de Cádiz, al obligar a los comerciantes españoles y extranjeros a establecerse en el puerto base de la Casa de Contratación se deseaban comerciar con América. Esto hizo que las colonias forasteiras (castellanos, vascos, catalanes, gallegos, valencianos, etc.) y extranjeras (xenoveses, franceses, etc.) fueran importantes en Sevilla y Cádiz.^[20]

Radios xurisdiccionais

Reinado	Vicerreinado	Real Audiencia
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Corona de Aragón

La integración de los territorios de la Corona en la nueva monarquía estuvo marcada lo pones poder hexemónico de Castela. Como en todos los territorios no incorporados en la estructura castellana (Flandres, Indias, Nápoles, Sicilia, Navarra, Biscaia, etc.), el Consejo de Aragón y el virrey se convierten en el centro de la administración. El Consejo Supremo de Aragón era un órgano consultivo de la corona creado en 1494, por mor de una reforma en la cancillería real realizada por Fernando el Católico, que desde 1522 estaría integrada por un vicecanciller y seis regentes, dos para el reino de Aragón, dos para el reino de Valencia y dos para el Principado de Cataluña, Mallorca y Sardeña. Por su parte, los virreyes asumieron funciones militares, administrativas, judiciales y financieras.

Los conflictos entre las instituciones locales y los reyes absolutistas se sucedieron al largo de los siglos modernos, incluso la Guerra de Sucesión. En 1521 tenían lugar a rebelión de las xermanías, un movimiento surgido en Valencia entre la incipiente burguesía contra su aristocracia, que se extendió hasta 1523. En Mallorca tuvo lugar en los incluso años otro movimiento similar, dirigido por Joanot Colom. La derrota final de los axermanados supuso una fuerte represión y la reafirmación del dominio señorial. Asimismo, en 1569, todos los diputados de la Generalitat de Catalunya eran encarcerados bajo la acusación de herexía, en el marco de la disputa polo pagado del impuesto del excusado.

En 1591, tuvieron lugar las «alteraciones de Aragón», generadas cuando el Justicia de Aragón se niega a entregar la Filipe II al ex-secretario del rey, Antonio Pérez, condenado por la muerte del secretario de don Xoán de Austria, que se había refugiado en Aragón. El monarca transgredió todos los privilegios aragoneses para capturarlo e incluso hizo ejecutar la Xoán de Lanuza que en la queles tiempos desempeñaba el cargo de Justicia Mayor de Aragón,.

Durante el siglo XVII, las tensiones fueron bastante mayores. Las necesidades financieras de los monarcas les condujeron a intentar aumentar por todos los medios a presión fiscal sobre los territorios de la Corona de Aragón, tratando de igualar los impuestos en toda España. Pero los foros garantizaban importantes protecciones frente a las pretensiones reales. Los proyectos de Unión de Armas de Olivares, que buscaban que los otros reinos compartieran las cargas bélicas de Castela, son un ejemplo de eso.

Tras entrar en guerra a corona con Francia en 1635, el despregamento de los tercios sobre Cataluña generó graves conflictos, que desencadenaron la Guerra de los Segadores en 1640. La Generalitat de Catalunya, tratando de dominar la sublevación popular, declara la formación de una República catalana, pero, ante la imposibilidade de mantenerla, nombra a Luís XIII de Francia conde de Barcelona. El conflicto terminó con la Paz de los Pireneos (1659), por la cual el condado del Rosellón y la mitad norte del condado de la Cerdaña pasaban para siempre jamás a dominio francés y Francia devolvía a España a Cataluña del sur de los Pireneos. Filipe IV no tomó ninguna represalia ante la traición catalana. La finales del siglo, en 1693, estallaría también en Valencia a segunda xermanía, un alzamento campesino y antiseñorial alrededor de la partición de las cogidas.

Tras lo reinado de Carlos II, la Guerra de Sucesión Española dividió el país. La antigua Corona de Aragón fue partidaria del Archiduque Carlos de Austria, cuya derrota acarrearía la supresión de sus instituciones y foros y la extensión de la organización administrativa del Reino de Castela por los Decretos de Nueva Planta.

Población y ordenamento jurídico

América y Filipinas

La sociedad del imperio español en América se rigió por estatutos completamente nuevos, pero inspirados en los cuerpos legales castellanos, que distinguían diversos tipos de súbditos y nos asignaba a ordenamentos jurídicos diferentes: las Repúblicas de españoles y las Repúblicas de indios.

• La población de los nuevos territorios pertenecía la varias categorías raciais y jurídicas:

Españoles

Erán los súbditos de orixen europea, nacidos en América (criollos) o en la metrópole (peninsulares). Los españoles nunca fueron mayoritarios en ninguno de los territorios del imperio, salvo en la metrópole. El coste demográfico para España, especialmente para la Corona de Castela, fue apreciable, de forma que el crecimiento de población se vio anulado por la emigración a América .

Indíxenas

El coste demográfico de las conquistas españolas fue duro: la población amerindia pasó de 80 millones al inicio del siglo XVI a 12 millones solo años después, por consecuencia de las guerras de conquista, las deportacións, los trabajos forzados y las enfermedades propagadas por los colonizadores (contra las que no tenían defensas naturales).

La defensa de los derechos de los indíxenas tuvo en la Escuela de Salamanca y en Bartolome de lanas Casas sus máximos expoñentes. En la Junta de Valladolid de 1550 , y a pesar de la oposición de Xoán Ginés de Sepúlveda, se dictaminó que los indíxenas tenían alma. Previamente, el testamento de la reina Isabel la Católica había declarado a los amerindios súbditos de la Corona de Castela, y por tanto, no susceptibles de esclavitud, lo que propició la llegada de esclavos negros de África . Con todo, esta protección legal en muchos casos fue más teórica que práctica. La institución socio-económica del encargo, que suponía el deber del encomendeiro de proteger y evanxelizar a los indíxenas a cambio de percibir los tributos exigidos la estos, derivó en explotación y trabajos forzados (como por ejemplo, a través del sistema de la mita).

En el siglo XVII, los xesuítas establecieron misiones o «reducciones» en la zona fronteiriza entre el Brasil portugués y la América española con el propósito de evanxelizar la región. Dichas reducciones disfrutaron de una gran autonomía, inspiradas en las libertades y foros de las ciudades, aunque adaptadas al modo de vida indíxena. Su existencia no fue muy bien vista polos colonos, especialmente los portugueses de Brasil , siendo motivo de tensión en la región. Tras la expulsión de los xesuítas con Carlos III, estas fueron desmanteladas.

Mestizos

A pesar del anterior, cabe destacar que la sociedad hispanoamericana tenía un fuerte componente mestizo que no se hallaba en las colonias francesas o británicas. Desde el principio de la conquista se dio la mestizaxe entre personas de diferentes razas, lo que dio lugar a denominacións basadas en los orígenes raciais de cada súbdito. Los mestizos, minoritarios al principio de la Colonia, estaban llamados a formar la mayoría de la población en casi todos los territorios del imperio.

Africanos y otros

La protección legal a los amerindios favoreció la importación de esclavos africanos, que llegaron a ser la mayoría de la población en algunos territorios de la conca del Caribe y en Brasil.

Legado lingüístico del Imperio

Por la gran extensión del Imperio Español por todo el mundo, su legado cultural es grande y fuerte. Desde Perú incluso las Filipinas se pode encontrar el legado de dicho Imperio colonial. La lengua española, tras lo chino mandarín, es la lengua más hablada del mundo polo número de falantes que la tienen como lengua materna. ES también idioma oficial en varias de las principales organizaciones político-económicas internacionales (UE, UA, TLCAN y UNASUR, entre otras). Lo hablan cómo primera y segunda lengua entre 450 y 500 millones de personas, pudiendo ser la tercera lengua más hablada considerando los que lo hablan cómo primera y segunda lengua. Por otro lado, el español es el segundo idioma más estudiado en el mundo tras lo inglés, con por lo menos 17,8 millones de estudiantes, aunque otras fuentes indican que se superan los 46 millones de estudiantes distribuidos en 90 países.

Notas

Se vea también

Bibliografía

• Thomas, Hugh. Él imperio español: de Colón a Magallanes. Editorial Planeta, S.La. ISBN 84-08-04951-8
• Kamen, Henry. Imperio. Editorial Santillana. ISBN 84-03-09316-0
• Carnicer García, Carlos J. y Marcos Rivas, Javier. Desnudabas de Felipe II: Los servicios secretos de él imperio español. Editorial Lana Esfera de los Libros, S.L. ISBN 84-9734-278-X
• Klein, Herbert S. (1994). Lanas finanzas americanas de él imperio español, 1680–1809. Edita Instituto Mora y UAM-Iztapalapa. ISBN 968-6914-23-4
• Balfour, Sebastian. Él fin de él Imperio Español (1898–1923). Editorial Crítica. ISBN 84-7423-815-3

Otros artículos

• Casa de los Austria
• Carlos I de España
• Carlos II de España
• Ciudad colonial española
• Colonización española de América
• Colonización europea de América
• Historia de México - Llegan los Españoles
• Conquista de Navarra
• Filipe II de España
• Filipe III de España
• Filipe IV de España
• Guerra de Granada
• Historia de América
• Historia de España
• Imperio Hispano-Portugués
• Siglo de Oro
• Unión Ibérica
• Vicerreinado de Nueva España
• Vicerreinado de Nueva Granada
• Vicerreinado del Perú
• Vicerreinado del Río de la Plata

Ligazóns externas

• Biblioteca de información ibérica en línea de Stanley G. Payne, Historia de España y Portugal, Vol.1 Cap. 13: «El imperio español» (en inglés)
• Extensión de los imperios historicos (en inglés)
• Independencia de las colonias del imperio español

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