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Grace Paley, nada con el nombre de Grace Goodside en el Bronx (New York) el 11 de diciembre de 1922 y fallecida en Thetford (Vermont) el 22 de agosto de 2007 , fue una narradora, poeta y activista política norteamericana.
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Trayectoria
Era hija de padres xudeos procedentes de Ucraína , Isaac and Manya Ridnyik Goodside, que anglicanizaran el apellido familiar, convirtiendo Gutseit en Goodside al emigraren a los EUA. La familia hablaba ruso y yiddish , además de inglés. Era la más nueva de tres hermanos (dieciséis y catorce menor que Victor y Jeanne, respectivamente).
En 1938 y 1939, Paley estudió en el Hunter College; más tarde, y brevemente en la Universidad de Nueva York, pero no llegó la graduarse. A comienzos de la década de 1940 estudió con W. H. Auden en la New School fuere Social Research. La preocupación de Auden ponerlo campo social y su uso de la ironía son citados a menudo como una influencia importante nos sus primeros trabajos, particularmente nos sus poemas. El 20 de junio de 1942 casó con el cineasta Jess Paley, y tuvo dos hijos, Nora (1949-) y Danny (1951-). Más tarde divorciáronse. En 1972 casó con el también poeta (y autor de la serie Nghsi-Altai) Robert Nichols.
Paley fue conocida polo su pacifismo y su activismo político. Escribió sobre la complexidade de la vida de las mujeres y los hombres y defendió el avance de las condiciones de vida para todos. Impartiu docencia en el Sarah Lawrence College. En 1980 fue elegida para la Academia Nacional de las Artes y de las Letras y en 1989, el gobernador Mario Cuomo la convirtió oficialmente en la primera Escritora del Estado de Nueva York. Fue Poeta Laureada del Estado de Vermont desde lo 5 de marzo de 2003 incluso el 25 de julio de 2007. Murió por mor de un cáncer de mama. En una entrevista publicada en mayo de 2007 en el periódico Vermont Woman – una de las últimas – Paley habló de los sueños que tenía para los nietos: "Un mundo sin militarismo ni racismo ni codicia - y donde las mujeres no tengan que lucha ponerlo su lugar no mundo."
Docencia
Paley impartiu cursos de escritura en el Sarah Lawrence College desde 1966 hasta 1989. También trabajó en la Universidad de Columbia, en la Universidad de Syracuse y en el City College de Nueva York. Paley resumió su idea de la enseñanza durante un simposio titulado "Educating the Imagination" ("La educación de la imaginación") organizado por "Teachers & Writers Collaborative", que ella había contribuido a fundar, en 1996:
Actividad política
En la década de 1950 Paley protestó contra la proliferación nuclear y la militarización de su país. También colaboró con el American Friends Service Committee para forma grupos de pacifistas en los barrios; una actividad durante la cual conoció a Robert Nichols.
Con la escalada de la guerra de Vietnam, Paley ingresó en la War Resisters League y se convirtió en una figura de importancia nacional al acompañar en 1969 una misión de paz a Hanoi para negociar la liberaciones de prisoneiros de guerra. Fue delegada en la Conferencia de Paz Mundial en 1974 en Moscova y en 1978, fue arrestada como una de los "The White House Eleven" por tener desplegado una bandera anti-nuclear (con las palabras "En el Nuclear Weapons—En el Nuclear Power—USA and USSR") en el césped delante de la Casa Blanca.
Obra
Paley volvió a escribir la mediados de la década de 1950. Después de ser rechazada varias veces, pudo publicar su primera colección de historia cortas, The Little Disturbances of Mano (1959) con la editorial Doubleday, que incluye once piezas referidas a la vida en Nueva York, de las que varias tienen aparecido en muchas antoloxías, especialmente "Goodbye and Good Luck" y "The Used-Boy Raisers". La colección presenta al personaje semi-autobiográfico Faith Darwin (en "The Used-Boy Raisers" y "La Subject of Childhood"), que más tarde aparece en seis historias de Enormous Changes at the Last Minute y diez de Later the Same Day. Aunque no tuvo mucha repercusión, los que lo leyeron y reseñaron (incluido Philip Roth y The New Yorker) apreciaron favorablemente el trabajo. A pesar de no ser inicialmente publicitado, The Little Disturbances of Mano consiguió lectores bastante para ser reeditada por Viking Press en 1968.
Goodbye and Good Luck fue adaptada como un musical por Mabel Thomas (libreto), Muriel Robinson (letras) y David Friedman (música) en 1989.
Luego del éxito de Little Disturbances of Mano, su editor la animó a escribir una novela, pero después de varios años de trabajo abandonó el proyecto y volvió a las historias cortas. Con la ayuda de Donald Barthelme, Paley conformó una segunda colección de ficción en 1974, Enormous Changes at the Last Minute, con diecisiete piezas en las que aparecen personajes de Little Disturbances of Mano (sobre todo la narradora "Faith," pero también Johnny Raferty y su madre), y que continúan la exploración que la autora hace de temas como la clasificación racial de los ser humanos, el género, y las clases sociales. "Faith in a Tree", una pieza más larga y aproximadamente en el centro de la colección, reúne varios personajes y temas un sábado por la tarde en el parque. Faith, la narradora, sube la un árbol para tener una perspectiva más amplia de su veciñanza y del "mano-wide world", y después de encontrarse con varios manifestantes contra la guerra, expresa su nuevo compromiso social y político. Ciertas características de la colección, como la cambiante voz narrativa, autorreferencias, o argumentos incompletos y fragmentados hicieron que la crítica la clasifiquen como una obra posmodernista.
Paley continúa las historia de Faith y su veciñanza en la colección Later the Same Day (1985).
Los tres volúmenes aparecieron reunidos en Collected Stories (1994), finalista tanto para el Premio Pulitzer como el National Book Award.
Lista
- The Little Disturbances of Mano (historias cortas, 1959)
- La Subject of Childhood y una conversación con la autora en New sounds in American fiction (1969)
- Enormous Changes at the Last Minute (historias cortas, 1974)
- Later the Same Day (historias cortas, 1985)
- Leaning Forward (poesía, 1985)
- 365 Reasons Not to Have Another War (con Vera Williams, no ficción, War Resisters League Calendario de la Paz de 1989)
- Long Walks and Intimate Talks (historias y poemas, 1991)
- New and Collected Poems (1992)
- The Collected Stories (1994)
- Begin Again: Collected Poems (2000)
- Fidelity (2008), póstuma
