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Los fenicios fueron un pueblo de de origen semítica que habitaron en la Fenicia, en el norte de la región hoy conocida como Líbano . Fundaron colonias en las costas del mar Mediterráneo y durante largo tiempo dominaron el comercio en sus aguas.
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Historia
Inicialmente, más que de un país, habría que hablar de varias ciudades-estado principales, con gobiernos independientes: Arados, Berytos (Beirut), Biblos, Sidón y Tiro , todas estas ciudades localizadas en el actual Líbano y corresponden a los períodos históricos de Fenicia.
Situados los fenicios en el que es hoy el Líbano, florecieron incluso la conquista de Alexandre Magno que tuvo lugar el 332 la.C.. Vivían en ciudades independientes y costeiras próximas al mar, desunidas unas de otras aunque bajo a preponderancia o hexemonía de Sidón incluso el siglo XIII la.C. y de la de Tiro desde esta fecha en adelante, siendo como su ciudad santa o centro moral y religioso la famosa Biblos o Gebal de donde procedían los canteros que trabajaron para el templo de Salomón (lib. III de los Reyes c.V, v.18).
Cada ciudad tenía su rey y su consejo de ancianos (integrado por unos 100 miembros). Sus actividades económicas eran principalmente el comercio marítimo de vidrio , metales, madera de cedro (que sacaban de Biblos) y tejidos (que teñían con el caracol del Mediterráneo, el múrice). De esta forma, se constituyeron en las más poderosas talasocracias del Mediterráneo, la imagen de la extinta civilización minoica. Sus rutas comerciales llegaban incluso las Casitérides en el Atlántico.
Los Fenicios enviaron barcos mercantes por todo el Mediterráneo para fundar colonias en sus orillas, desde Asia Menor incluso a Península Ibérica, como Trípoli , Gadir (Cádiz), Sexi (Almuñécar), Rusadir (Melilla) y Malaka (Málaga). Con todo su colonia de mayor importancia fue Cartago, al norte de África, que se independizou tras la ocupación de Fenicia por parte de los asirios.
Después de períodos consecutivos de dominación asiria, persa y macedónica , la región de origen de los fenicios perdió su poder, al paso que una de las colonias fenicias del Mediterráneo, Cartago, ascendió como uno de los puertos más importantes del Mediterráneo. En un intervalo de 120 años, entre los siglos III e II la.C., los fenicios de Cartago disputaron el control del Mediterráneo con el Imperio Romano en las llamadas Guerras Púnicas.
Después de su derrota, en el año 146 la.C., poco restó de la cultura fenicia.
Cultura
El pueblo fenicio constituye un poderoso lazo de unión entre las civilizaciones y más aún entre las formas artísticas del mundo antiguo, por la imitación, fusión y difusión de ellas, aunque no se considere como original inventor de alguna.
Los fenicios utilizaban un alfabeto fonético, que los griegos adoptaron a su propia lengua y, con el tiempo, sirvió de base para todos los alfabetos occidentales. Este alfabeto tenía puntos para las vogais y 20 o 30 signos para las consonantes, pero fue muy importante, ya que, el alfabeto no era secreto la diferencia de algunos pueblos que lo dejaban sólo para autoridades superiores.
La cultura fenicia fue muy importante en su época, pero, sorprendentemente, quedaron pocas huellas de su historia. Conocemos su existencia, sobre todo, a través de los textos de otros pueblos que entraron en contacto con ellos, en particular los asirios, los babilonios y, más tarde, los griegos.
Religión
A La fragmentación política del territorio fenicio correspondió un variado panteón de divindades, de suerte que no se pode hablar de una religión unificada. Las fuentes fenicias son parcas en información teológica, que a veces se reduce apenas a inscricións epigráficas, e incluso, en ocasiones, sólo conocemos algunas divindades por alusións bíblicas.
Con todo hay ciertos dioses, que por debajo de las diferencias de sus nombres, esconden una misma figura. La divindade máxima parece corresponder la Él, que, al mismo tiempo, corresponde a la raíz semítica para "dios", y como tal aparece también entre los hebreos en la Biblia . El dios creador es Él, mas no ocupa un lugar principal en las grandes ciudades. Baal es el dios principal de Tiro, pero en Sidón ese lugar corresponde la Eshmun, un dios diferente. El correspondiente femenino de Baal es Baalat. Astarte es una de las máximas divindades femeninas, mas corresponde en el Mediterráneo occidental a Tanit , esta su vez es diferente de Tanit Pene Baal, etc.
No todas estas divindades son semíticas en origen; pueden corresponder a dioses prefenicios subsistentes y que acabaron asimilados. A su vez el panteón fenicio se complicó, porque sufrió el sincretismo exipcio, helénico y romano, de suerte que Baalat fue asimilada a Hathor , Melqart a Hércules , Baal Hammón a Cronos /Saturno, Tanit a Hera /Xuno, etc.
En cuanto a sus templos, las escavacións en Oriente de lugares como Hazor, Betshan, Alalaj, Tell Taynat y en la chaira de Sharon, junto con las indicaciones bíblicas sobre el templo de Salomón en Xerusalén, construidos por arquitectos fenicios, los permiten saber que tenían una división tripartita con un pórtico delantero, más estrecho que el cuerpo del edificio, un vestíbulo y un sancta sanctorum. Como en el templo de Salomón, dos columnas se erguían en la entrada. Sin embargo, parte de los santuarios están al aire libre, en alto de colinas o montes, señalados solamente con altares circulares o con betilos. En las colonias estos santuarios pueden situarse en lugares chairos.
El aspecto más conocido de los cultos fenicios son los sacrificios humanos. Se sacrifican los primoxénitos (acto designado cómo molk), seguro para tentar asegurar el resto de la descendencia. Se efectúan sacrificios en masa para aplacar el furor de los dioses, nomeadamente en caso de derrota militar. El lugar de sacrificio es denominado tofet, tomado de un topónimo bíblico. Con todo, fue frecuente el sacrificio, por relevo, de un animal.
Para los servicios religiosos las fuentes muestran sacerdotes y sacerdotisas. Aunque hay familias especializadas, también los reyes y nobles pueden ejercer el papel. De suerte que se sostiene que ambos estamentos eran simplemente los mantedores de la cultura y tradiciones fenicias.
Arte
La arte fenicia se estudia principalmente en las ruinas de las ciudades que fueron colonias sidonitas o tirias, como las de Sardeña y España y, sobre todo, en las establecidas en la isla de Chipre .
Sus producciones tienen más de industriales que de artísticas y en sus esculturas, cerámica, joyas y metalistería se halla cómo dominante a influencia exipcia desde el siglo X la.C., que es la fecha más antigua que se suele asignar a la arte recoñecidamente fenicia, admitiendo desde luego elementos asirios hasta llegar al siglo VII la.C.. Con todo, a partir de dicho siglo predomina la forma griega, llegando a veces a confundirse sus producciones con las griegas, como se confunden las anteriores al siglo X la.C., junto con las asirias y exipcias.
Arquitectura
Las formas de arquitectura infírense más ponerlos dibujos de los serlos y otros reléeos que por las ruinas de sus edificios, aunque no faltan algunos restos de piezas arquitectónicas hallazgos en Chipre y Fenicia. Entre estos, figura el capitel con volutas, inspirado en la arte oriental y que bien pudo ser el antecesor del capitel xónico.
Los templos fenicios, como lo de Biblos, se distinguían por tener el santuario sin cubierta. En él se daba culto la una piedra o betilo que xeralmente consistía en un aerólito de forma cónica, como piedra caída del cielo, situado en medio de la estancia, a la cual precedía un adro rodeado interiormente de columnas . Era también característica la forma que a los sarcófagos suntuosos de piedra daban los fenicios sidonitas, que se adaptaba más o menos al contorno de la figura humana como los de la madera exipcios (sarcófagos antropoides) y ostentaba en relieve sobre la tapa una imagen típica o tal vez el retrato del difunto.
Se vea también
Otros artículos
- Escultura fenicia
- Historia Antigua
- Circunnavegación fenicia de África
