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La Edad Media fue un período intermedio en una división esquemática de la Historia de Europa en cuatro "eras", a saber: la Edad Antigua, la Edad Media, la Edad Moderna y la Edad Contemporánea. Normalmente se considera su extensión entre el fin del Imperio Romano del Occidente, en el siglo V (476 d.C.), incluso la ascensión de las monarquías nacionales y el inicio de la recuperación demográfica y económica después de la Peste negra, los Descubrimientos Marítimos y el Renacemento de la cultura clásica, por vuelta del siglo XV, bien como la Reforma Protestante, comenzando en 1517. Algunos historiadores consideran la caída de Constantinopla, tomada polos turcos en 1453, como el marco del fin diera período.
La Edad Media es subdividida en tres períodos:
- Alta Edad Media (o Edad Media Antigua) que decorre del siglo V al X ;
- Edad Media Clásica (o Edad Media Plena) que se extiende del siglo XI al XIII
- Baja Edad Media (o Edad Media Tardía), correspondiente a los siglos XIV y XV .
Ciertas sociedades, como el Japón, atravesaron períodos históricos "de transición" que llegan a ser denominados también como Edad Media.
Lo adjetivo relacionado con este período es medieval (ver, como por ejemplo, música medieval).
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Definición y caracterización
La Edad Media fue un período de aproximadamente mil años que se caracterizó ponerlo predominio del Cristianismo en todas las esferas de la vida humana en la Europa . Ese período a veces se le llama pexorativamente edad de las tinieblas, pues no tendría ninguna creación filosófica o científica autónoma. Tal idea es criticada por muchos de la actual generación de estudosos de la historia de la ciencia, que tienden a ver el período de desarrollo económico y tecnológico que comenzó por vuelta del siglo XII, (permitido por factores como la diminución de las invasiones bárbaras, cambios climáticas, etc.), como un importante requisito para el desarrollo científico en la era moderna.
Aunque sea dicho que en el período desde la caída del Imperio Romano del Occidente incluso la Reforma Protestante la ciencia conoció un período de cerca de mil años de falta de inspiración en comparación con la producción científica clásica. Valle recordar que, usando el mismo criterio, también se podría decir que una gran "falta de inspiración" habría alcanzado el período de la Roma Imperial, cuyas descubiertas en tener de ciencias naturales ficaron muy lejos de las de los griegos, (eso a pesar del largo período de prosperidade proporcionado por la "Pax Romana").
Desafortunadamente, las nociones preconcebidas sobre lo status de la ciencia en la Edad Media fueron amplamente propagadas y, aun hoy, permanecen mitos como la idea falsa de que los estudiosos medievales consideraban que la tierra era chá (conferir El mito de la tierra plana).
Hacer una apreciación clara de la Edad Media es complejo: este tipo de evaluación pode tornarse altamente político, pasando a depender mucho de susceptibilidades religiosas. Los católicos acostumbran tendencialmente a ser más favorables a la Edad Media, ya que se identifican con la tradición histórica de la religión cristiana diera tiempo. Los protestantes, por lo contrario, ven la Edad Media como un período de tinieblas y dan más valor a la Reforma Protestante, que modificó profundamente la práctica religiosa en la Europa (norte) occidental.
Arte
- Artículo principal: Arte medieval.
La arte durante la Edad Media estuvo fundamentada en el Cristianismo en casi todas sus expresiones. Como en el período a vasta mayoría de los campesinos era iletrada, las artes visuais eran el principal método para comunicar las ideas religiosas, xuntamente con los sermóns. La Iglesia Católica era una de las pocas instituciones ricas de sobra para remunerar el trabajo de los artistas, lo que hace que la mayor parte de las obras sean de naturaleza religiosa (arte sagrada).
Con la caída del Imperio romano, muchas de las técnicas artísticas de la Grecia antigua acabaron perdidas. La pintura medieval pasa a ser predominantemente bidimensional: no era usada la noción de perspectiva y los personajes retratados eran pintadas mayores o menores de acuerdo con su importancia. Del lado de la pintura, la tapizaría fue la más importante forma de arte medieval. Eso decorre en mucho por su utilidad al mantener el calor interno de los castillos construidos de piedra en invierno. La más famosa tapizaría medieval es el ciclo d' La señora y el unicornio.
Las dos principales manifestaciones arquitectónicas, principalmente relacionadas con la construcción de catedrales , fueron el estilo románico y más tarde el gótico. Destaca también la formación de las Gremios de oficios, reuniendo artesáns.
Filosofía
Principalmente a la partir del siglo V, los pensadores cristianos vieron la necesidad de profundizar en una fe que estaba madurecendo, con el intento de armonizarla con las exigencias del pensamiento filosófico. Diera manera a Filosofía , que incluso entonces poseía rasgos marcadamente clásico y helenísticos, pasa a recibir influencias de la cultura judaica y cristiana. Algunos temas que antes no hacían parte del universo del pensamiento griego, tales cómo: Providencia y Revelación Divina y Creación a partir del nada pasaron a hacer parte de temáticas filosóficas.
La cuestión llave que va a atravesar todo el pensamiento filosófico medieval es la harmonización de dos esferas; la fe y la razón. El pensamiento de Agostiño , (siglo V), reconocía la importancia del conocimiento, mas defendía una subordinación mayor de la razón en relación a la fe por creer que esta última restauraría la condición decaída de la razón humana. Ya la línea de Tomé de Aquino (siglo XIII) defiende una mayor autonomía de la razón en la obtención de respuestas a pesar de no negar tal subordinación de la razón a la fe.
Ciencia y Tecnología
- Artículo principal: Ciencia y tecnología medieval.
Como resultado de las migracións bárbaras y de la implosión del Imperio Romano del Occidente, a Europa Occidental del inicio de la Edad Media era poco más que una colcha de pedazos de poblaciones rurais y tribus bárbaras. Se perdió el acceso a los tratados científicos originales de la antigüedad clásica (en griego), ficaron apenas versiones resumidas y hasta deturpadas que los romanos habían traducido al latí. La única institución que no se desintegrou xuntamente con el fallecido imperio, la Iglesia Católica, mantiene el que resta de fuerza intelectual, especialmente a través de la vida monástica. El hombre instruído dieras siglos era casi siempre un cura para quien el estudio de los conocimientos naturales era una pequeña parte de su escolaridade. Esos estudosos vivían en una atmósfera que daba prioridade a la fe y tenían la mente más voltada para la salvación de las almas del que para el cuestionamento de detalles del universo físico.
En algunos aspectos, en el siglo IX el retroceso causado por las migracións ya estaba reverter. En el siglo X ocurre la contención de las últimas ondas de invasiones extranjeras. Y por vuelta del 1100 ocurre una revolución que combinó renacemento urbano y comercial, ampliación de culturas y fronteras agrícolas, crecimiento económico, desarrollo intelectual y grandes evoluciones tecnológicas. Comienzan a abrirse nuevas escuelas al largo de todo el continente, incluso en ciudades y villas menores. Sobre lo 1200 se fundan las primeras universidades – París, Bologna y Oxford – (en 1500 ya serían más de 70). Comienza un fuerte movimiento de traducción de documentos árabes y griegos, que tornan el conocimiento del mundo antiguo novamente disponible a los eruditos europeos. Todo eso posibilitó un gran progreso en conocimientos como la Astronomía , la Matemática , la Bioloxía y la Medicina .
Causaban espanto y admiración innovaciones como los grandes relojes mecánicos que transformaron la noción de tiempo en las ciudades. Se presenciaron descubrimientos como los de los óculos (gafas), en 1285, y del prensa móvil, en 1448. Hubo también muchas innovaciones en la forma de utilizar los medios de producción, con las técnicas de cerrallaría e incisión de piedras, la fundición de hierro, y los avances en las técnicas de construcción aplicadas al estilo gótico. En el sector agrícola, tenemos el desarrollo de herramientas, mellorías en carruaxes, arreos para animales de carga, y la utilización de muíños de agua Avances en instrumentos como el compás y el astrolabio, en la confección de mapas y la las carabelas tornaron posible a expansión marítimo-comercial europea en la Edad Moderna.
El legado medieval para el progreso científico
La tecnología de las grandes navegacións permitirá en siglos futuros la descubierta de un número extraordinario de nuevas especies de animales y plantas, al otro lado de nuevas formaciones xeolóxicas y climáticas. Los avances obtenidos en la óptica generarían después aparatos como el microscopio y el telescopio, que, xuntamente con la prensa móvil, (otro fruto medieval), son vistos como los equipamentos más importantes ya criados para lo avanzo del conocimiento humano. Mas la herencia más importante del período tal vez haya sido el nacimiento y multiplicación de las universidades, xuntamente con el xurdimento de las primeras semillas de la metodología científica contemporánea.
Guerra y Armamento
La Edad Media surge, en tener bélicos, como un período de grandes desarrollos tecnológicos, provenido esencialmente de dos grandes laboratorios, el Oriente Medio y la Península Ibérica. Las dos zonas, que desde mucho temprano se tornaron palcos de violentas batallas entre árabes y cristianos , hacen que la práctica, la filosofía, la tecnología y la propia génesis de la guerra evolucionen. Los términos cruzada y xihad surgen en esta época, y aunque ambas tengan un significado extremadamente semejante, son dos paradigmas de una realidad muy peculiar.
Gastronomía
Las Cruzadas, entre los siglos XI y XIII , permitieron a los europeos entrar en contacto con productos del Oriente, luego incorporados en la culinaria: trigo sarraceno, azúcar, anís, comiño, canela, xenxibre, nuez moscada, azafrán, cebolla y ameixa . Esos nuevos ingredientes posibilitaron el desarrollo de los chourizos y de las técnicas de preparación de vinagre , mostaza y jugos especiales.
Fechas marcantes:
Transición del Período Clásico para la Edad Media
- 313 - Edito de Milán, el cristianismo deja de ser perseguido.
- 380 - Teodosio I hace del cristianismo la religión oficial del Imperio Romano.
- 476 - Caída del Imperio Romano del Occidente.
Transición de la Edad Media para la Era Moderna
- 1453 - Toma de Constantinopla polos turcos.
- 1492 - Se produce el descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón
- 1498 - Vasco de la Gama descubre el camino marítimo para la India.
- 1517 - Publicación de las 95 tesis de Martiño Lutero, que da comienzo a la reforma protestante.
Se vea también
- Edad Media en Galicia.
- La moneda en la Edad Media en Galicia
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