Doris Lessing, de soltera Doris May Tayler, nada en Kermanshah, Persia, actualmente Irán, el 22 de octubre de 1919 , es una escritora británica, gañadora del Premio Nobel de Literatura[1] en 2007.
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Su padre, oficial del ejército británico, fue víctima de la Primera Guerra Mundial, donde sufrió graves amputacións. Cuando contaba seis años, su familia, atraída por las promesas de hacer fortuna cultivando millo, tabaco y cereais, se trasladó a Rhodesia, una antigua colonia inglesa, hoy Zimbabwe, donde pasó su infancia y juventud.
Los recuerdos de esa época son ambivalentes, por una parte la educación estricta y severa de su madre; por otro, aquellos momentos en los que, en compañía de su hermano Henry, disfrutaba y descubría la naturaleza. También descubrió a discriminación racial.
En lucha constante con su madre, Doris, deseando huir de su autoritarismo, abandonó, a los quince años, sus estudios que prosiguió de manera autodidacta, y se puso a trabajar como auxiliar de clínica. Frustrada polos desengaños de algunas aventuras amorosas pasajeras, empezó a escribir sus primeras novelas infestadas de fantasma. Fueron pequeñas historias de las que vendió dos la unas revistas surafricanas.
A los 18 años se trasladó a Salisbury donde trabajó como telefonista. En 1939, cuando tenía 19 años, casó con un funcionario, Frank Wisdom, con el que tuvo dos hijos. En 1943 divorciouse y se unió la un grupo de ideas comunistas. En 1944 casó, por segunda vez, con Gottfried Lessing, del que tomó su apellido, y con el que tuvo su tercero hijo.
A los 36 años, junto con su hijo, volvió la Londres e inició su carrera como escritora. Un año después publicó su novela: "Canta la hierba". Muy comprometida politicamente pierde, definitivamente, todas sus ilusiones abandonando el comunismo en 1954.
La obra de Doris Lessing tiene mucho de autobiografía, inspirándose en su experiencia africana, en su infancia, nos sus desengaños sociales y políticos. Los temas plasmados en sus novelas se centran en los conflictos culturales, las flagrantes injusticias de la desigualdad racial, la contradicción entre la consciencia individual y el bien común.
En 1956, conocidas sus críticas constantes e implacables, se le prohibió la estancia en toda África del Sur y Rhodesia especialmente.
En 1962 publica su novela más conocida, "El cuaderno dorado", que la catapultou a la fama convirtiéndola en la icona de las reivindicaciones feministas.
En 1995, con 76 años, regresó la Sudáfrica para visitar a su hija y a sus nietos y dar a conocer su autobiografía. Ironías de la historia, fue acogida con los brazos abiertos, cuando los temas que ella había tratado en sus obras habían sido la causa de su expulsión del país cuarenta años atrás.
Autora de más de cuarenta obras, y célebre desde la aparición, en 1950, de su primero libro "Vencida por la sabana" (Vaincue par lana brousse), es considerada una escritora comprometida con las ideas liberales, a pesar de que ella nunca quiso dar ningún mensaje político en su obra.
Doris Lessing, muy a su pesar, fue la icona de las causas marxistas, anticolonialistas, anti-segregacionistas y feministas.
En 2007 recibió el Premio Nobel de Literatura por su «capacidad para transmitir la épica de la experiencia femenina y narrar la división de la civilización con escepticismo, pasión y fuerza visionaria»[2]
La crítica literaria en general tomó la concesión del Premio Nobel de Literatura a Doris Lessing con sorpresa y escepticismo, debido la que no contaba en las quinielas al galardón del 2007, a pesar de ser una "eterna candidata". Autores como Ana María Moix[3], Mario Vargas Llosa[4]alabaron sus méritos literarios tras la concesión del galardón. Sin embargo, algunas voces críticas se alzaron contra esta decisión:
También Umberto Eco en el incluso foro, a pesar de considerar que la autora merecía el premio, admitía su sorpresa por la decisión declarando que es extraño que el premio lo vuelva a ganar un autor de lengua inglesa tan poco tiempo después de Harold Pinter."[6]
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