El clima comprende los diversos fenómenos que ocurren en la atmósfera de un planeta. En la Tierra , fenómenos comunes son viento, tempestad, lluvia y nieve , las cales ocurren particularmente en la troposfera , la parte más baja de la atmósfera. El clima es guiado por la energía del Sol, puesto que los factores clave son temperatura, humedad, presión atmosférica, nubosidade, velocidad del viento y nivel de las mareas.
La definición por el glosario IPCC es:
Los límites exactos del que es el clima y lo que es tiempo no son bien definidos y dependen de la aplicación de los tenérmelos. Como por ejemplo, en algunos sentidos un fenómeno como Él Nido podría ser considerado clima; en otros, como el tiempo metereolóxico.
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Resulta frecuente a confusión ambos conceptos pero hay que destacar que se refieren a aspectos distintos de la dinámica atmosférica. La diferencia principal está en la escala de tiempo en que se trabaja. Cuando la escala de tiempo de los cambios a los que uno se refíre es de días, semanas, meses o unos pocos años se habla de tiempo atmosférico. A partir de una escala de décadas es cuando realmente estorbe a hablarse de variaciones climáticas. Pero incluso este período de tiempo es demasiado breve para considerar el cambio. Normalmente hasta pasado un siglo no se pode apreciar la tendencia subxacente.
Esta frontera entre el tiempo y el clima es un tanto borrosa. Una cosa es segura, las variaciones del tiempo están sujetas a patrones regulares de corto plazo, básicamente las variaciones anuales o estacionais y a patrones caóticos de diferentes frecuencias de variación que son los que hacen que de un año para otro así como de un día para otro el tiempo sea tan cambiante. El clima presenta también las dos facetas. Tendencias regulares que se estorben a apreciar a las pocas décadas de realizar mediciones y oscilacións de tipo caótico que subxacen en el hondo. La más grande escala pode permanecer oculto un patrón regular como los ciclos de Milanković. Y se nos vamos aun la escalas mayores a variación pode tornarse caótica de nuevo ya que aumenta la dependencia de las características xeofísicas de la tierra, tectónica, desgasificación natural... Las cales son procesos caóticos a su vez.
Más información: Balance radiativo terrestre | Cambio climático
El clima global requiere el estudio de otro tipo de variables llamadas forzamentos exteriores. Para conocer cómo evoluciona el clima al largo de los eóns hay que tener en cuenta a influencia dieras aspectos capaces de alterarlo drasticamente. Segundo la importancia disteis factores exteriores en cada momento el sistema climático será más o menos caótico. En cualquiera caso, a largo plazo la previsión se hace imposible ya que muchos de los forzamentos exteriores, como por ejemplo la deriva continental, también se rigen por sistemas caóticos.
Los forzamentos exteriores pueden implicar cierta periodicidade variaciones orbitais y solares y a su vez presentar tendencias globales en un sólo sentido por arriba de las flutuacións de más alta frecuencia. Este es el caso de la variación solar, que mientras presenta flutuacións regulares en cortos períodos de tiempo a largo plazo, presenta, también, un aumento sistemático del brillo solar. asimismo dicha variación acerca acontecimientos caóticos, tormentas magnéticas o períodos anormais de actividad solar. Frecuentemente la apariencia caótica de una variación pode encubrir una regularidade de muy baja frecuencia para la cuál no pasó suficiente tiempo para que pueda ser observada.
Estos forzamentos muchas veces son demasiado pequeños para causar los grandes cambios que se observan. Estos suelen ser deber justo a las retroalimentacións (feedbacks) positivas y negativas que se dan una vez desencadenado el proceso.
Para el estudio del clima local hay que analizar los elementos del tiempo: la temperatura , la humedad , la presión , los vientos y las precipitaciones.
Hay una serie de factores que pueden influir sobre estos elementos: la latitude geográfica, la altitud del lugar o la continentalidade, que es la distancia al océano o al mar.
La latitude determina el grado de inclinación de los rayos del Sol y la diferencia de la duración del día y la noche. Cuanto más directamente incide la radiación solar, más calor aportación a la Tierra.
Las variaciones en latitude son causadas, de hecho, por la inclinación del eje de giro de la Tierra. El ángulo de incidente de los rayos del Sol no es el incluso en verano que en invierno siendo causa de las diferencias estacionais.
Una mayor inclinación en los rayos solares provoca que estos tengan que atravesar mayor cantidad de atmósfera atenuándose más que se incidisen perpendicularmente. Por otra parte, la mayor inclinación mayor será el componente horizontal de la intensidad de radiación. Mediante sencillos cálculos trigonométricos pode verse qué: I(incidente) = I(total) • con losθ
La altitud de una región depende de los pisos térmicos en que se encuentre. La mayor altitud respeto al nivel del mar menor temperatura. Existen 4 pisos térmicos:
la) Macrotérmico (0 a 1.000 metros): su temperatura varia entre los 20 °C y 29 °C. Presenta una pluviosidade variable. b) Mesotérmico (1.000 a 3.000 metros): presenta una temperatura entre los 10 °C y 20 °C, su clima es de montañas. c) Micrométrico (3.000 a 4.700 metros): su temperatura varia entre los 0 °C y 10 °C. Presenta un tipo de clima de Páramelo d) Xélido (4.700 a 5.007 metros): su temperatura es de 0 °C y le corresponde un clima de nieve de alta montaña.
El cálculo aproximado que se realiza, es que al elevarse, cada 180 metros, la temperatura baja 1 °C.
La cercanía del mar influye sobre las temperaturas y proporciona más humedad. Las brisas que se originan en las regiones costeiras atenúan la temperatura de las diferentes estaciones. Llevando aire cálido cuando es invierno y aire fresco cuando es verano. Así, las zonas próximas a la costa reciben la influencia del mar y tienen temperaturas más suaves. En invierno va menos frío y en verano menos calor que en el interior.
Una alta continentalidade, en cambio, acentúa a amplitude térmica. Provocará inviernos fríos y secos y veranos calorosos y secos.
La continentalidade es el resultado del alto calor específico del agua , que le permite mantenerse la temperaturas más frías en verano y más cálidas en invierno. El que es el incluso que decir que el agua posee una grande inercia térmica. Las masas de agua pues, son el más importante agente moderador del clima.
El clima pode clasificarse en:
Describe los climas del mundo en función de su régimen de temperaturas y de precipitaciones.
Basada en límites de temperatura y precipitación y en la observación de la vexetación nativa de cada región de estudio.
Clasifica en función de las masas de aire que la origina:
En el mundo los tipos de clima se clasifican en cuatro grupos.