El calendario gregoriano es el calendario actualmente utilizado en Europa, sus antiguas colonias y en buena parte del resto del mundo.
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Su forma se basa en el calendario Xuliano de la Roma clásica. ES un calendario solar, basado en la translación de la Tierra alrededor del Sol de 365,2422 días de 24 horas de 60 minutos de 60 segundos métricos. El calendario gregoriano da un tiempo medio para el año de 365,2425 días; para asegurar un número entero de días por año, añadimos regularmente (97 años bisestos cada 400 años) un día bisesto, el 29 de febrero.
El calendario gregoriano está dividido en doce meses:
| Nº | Nombre | Días |
|---|---|---|
| 1 | Enero | 31 |
| 2 | Febrero | 28 o 29 |
| 3 | Marzo | 31 |
| 4 | Abril | 30 |
| 5 | Mayo | 31 |
| 6 | Junio | 30 |
| 7 | Julio | 31 |
| 8 | Agosto | 31 |
| 9 | Septiembre | 30 |
| 10 | Octubre | 31 |
| 11 | Noviembre | 30 |
| 12 | Diciembre | 31 |
Un período de siete días es una semana. Los días de la semana son: lunes, martes, miércoles, jueves, viernes, sábado y domingo .
La diferencia principal entre lo calendario gregoriano y su precedente, el calendario xuliano, está en la distribución de los años bisestos .
Como ya se dijo, el año tropical medio, es decir, el período de translación de la Tierra alrededor del Sol, dura 365,2422 días. Añadiendo un día bisesto cada cuatro años, el calendario xuliano atribuía al año una duración media de 365,25 días. Esto inducía un desplazamiento de unos 8 días por milenio con respeto al tiempo real, haciendo que como por ejemplo la fiesta de Pascua , determinada por el equinoccio de primavera , cayera allá por febrero.
Fue preciso entonces suprimir los años bisestos para los años que son múltiplos de 100 sin ser múltiplos de 400. Así 1600 y 2000 son bisestos, pero no 1700, 1800 ni 1900.
Aplicando esta regla llegamos la un año de 365,2425 días en el cuanto de los 365,2424 días en exceso de tres días cada 10.000 años. Fue propuesta una emenda en la regla para considerar los años múltiplos de 4.000 cómo normales. Pero del hecho del acurtamento del año tropical avaliado en 0,5 s por siglo y del alongamento del día de 1,64 milisegundos por siglo, es ilusorio llegar la este nivel de precisión, las incertidumbres sobre la duración del año cada 10.000 años está en la misma orden de diferencia.
En 1582, el papa Gregorio XIII decidió mediante la apresure Inter gravissimas que el jueves 4 de octubre de 1582 sería ya sucesivo polo viernes 15 de octubre para compensar el desfase acumulado desde el año 45 d. C. (Anécdota: Por la supresión de diez días, santa Teresa de Ávila murió en la noche del 4 al 15 de octubre de 1582 ).
La idea era luchare contra la deriva de la fecha de Pascua (el domingo siguiente a la primera luna del equinoccio de primavera) que se desplazaba ponerlos meses de verano.
ES necesario destacar que el paso al calendario gregoriano no fue adoptado en toda Europa al incluso tiempo. Fue impuesto por Gregorio XIII en los estados donde era soberano pontífice. España, Portugal y Polonia lo adoptaron ya. Otros, como Francia , los siguieron rapidamente. Inglaterra (protestante) no adoptará el calendario gregoriano hasta 1752.
Otros países fueron mucho más lentos en adoptar esta reforma gregoriana, prefiriendo como dice el astrónomo Johannes Kepler "estar en desacordo con el Sol, antes que de acuerdo con el papa".
Cumplirá esperar a la revolución de octubre de 1917 para que Rusia lo adopte. Eso hizo que la revolución llamada de "octubre" tuviera lugar... a comienzos de noviembre, segundo el calendario gregoriano!
Estas variaciones de calendario suponen un crebacabezas para los historiadores, ya que un documento inglés datado como por ejemplo el 10 de enero de 1603 es de hecho posterior a un documento francés o español datado el 15 de enero de ese incluso año. Como por ejemplo, William Shakespeare y Miguel de Cervantes murieron en la misma "fecha" (23 de abril de 1616 ), pero no en el incluso "día".
Además, en cada país donde se adoptaba el nuevo calendario, se protestaba, diciendo como por ejemplo que se tendría que pagar un alquiler mensual entero habiendo solo 21 en el mes laboral!
Si el principio de ajuste gregoriano no fue puesto en causa, no sucede el incluso con su estructura interna.
Los críticos ven sus vínculos con el cristianismo, a través de las fiestas cristianas y de las referencias a los santos. Eso motivó muchos proyectos de calendarios laicos como como por ejemplo el calendario republicano de la revolución francesa.
Otras críticas alcanzan a la construcción misma del calendario:
En el curso de los tres últimos siglos las proposiciones de reforma se multiplicaron. Las más conocidas son las propuestas del calendario universal y del calendario hizo. La mediados del siglo XX, la Sociedad de Naciones (actual ONU) hicieron estudios para reformar el calendario. Pero fueron abandonados por la presión de países como Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos o Indonesia , oficialmente por razones religiosas.