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El calendario chino (chino tradicional:農曆; chino simplificado: 农历; pinyin: nónglì) es un calendario lunisolar, la diferencia del calendario gregoriano occidental que emplea calendario solar.
El calendario chino se divide en seis meses de 29 días y seis meses de 30 días, lo que resulta en años de 354 días. De ahí que el calendario chino no coincida con el calendario occidental que, en general, tiene 365 días. Cada mes lunar se inicia en la luna nueva y el Aninovo Chino está determinado por la segunda luna nueva después del solsticio del 21 de diciembre (o solsticio de invierno), que ocurre entre finales de enero y mediados de febrero segundo el calendario gregoriano.
Para ajustar el ciclo lunar de 354 días al ciclo solar de 365 se debe intercalar un mes cada dos o tres años, a la diferencia del calendario gregoriano solar que añade un día cada cuatro años.
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Origen
Su origen se asocia al emperador Huang Ti, alrededor del año 2637 aC, cuando introdujo 5 ciclos de doce años regidos por animales distintivos: rata, boi, tigre, conejo, dragón, cobra, caballo, oveja, mono, galo, perro y cerdo . Las casas lunares o shǔ son cada una de las 28 constelacións del zodíaco lunar. Dependiendo de la fecha y hora de nacimiento de la persona, la luna estará en alguna de las casas lunares, determinando así el signo de la persona.
El calendario chino tradicional[1] es tan antiguo que no se conocen bien sus orígenes. Dice la leyenda que sus primeras bases se remontan a los xia, que habitaron aquellas tierras sobre lo 2205 la.C., mientras que otra tradición lo atribuye directamente al mítico Huang ti, unificador y primero emperador de la China, que vivió allá ponerlo siglo III la.C. Los historiadores sitúan los orígenes hacia la mitad de la dinastía Shang (1300 la.C.), fecha de la primera constancia documental de la utilización de las cuentas cíclicas para los días.
El problema para los sabios astrónomos chinos fue el incluso que para el resto de los pueblos antiguos: tentar combinar los movimientos de la luna y del sol, ciclos siempre difíciles de conxeniar. El calendario chino tradicional era lunar, pero eso causaba graves problemas a los agricultores porque no había forma de fijar las estaciones en él. Como para el resto de culturas, la búsqueda de un calendario que reflejara correctamente las estaciones era fundamental para el campo, por lo que los pueblos buscaron maneras de observar el movimiento de los astros (tomando la tierra como referente) y reflejarlo en un sistema cronológico de días completos.
Pasaron los siglos y cara el año 104 la.C., por medio de sistemas de observación y de medición de las sombras proyectadas por un palo vertical (gnomon), los antiguos astrónomos chinos llegaron a estimar la duración del año en 365,2502 días, una aproximación excelente para la época. Ya sobre el año 480 de la nuestra era, el grano sabio Ju Chongzchi lo estableció en 365,2428 días, con un exceso de tan sólo 52 segundos sobre el valor vixente (365,2422). Incluso la reforma gregoriana (proclamada en 1582), nuestro calendario acumulaba errores de 11 minutos y 14 segundos por año (674 segundos). Ju Chongzchi fue trece veces más preciso once siglos antes.
Principios del calendario chino
El calendario chino es lunisola[1]. El año chino común consta de 12 lunacións (doce meses lunares) lo que suponen entre 353 y 355 días. Cada cierto tiempo (más o menos, cada tres años) intercálase un año embolismal (un año con 13 meses lunares) de entre 383 y 385 días.
Como conocían con gran exactitud a duración de los ciclos lunares y solares, llegaron a la misma conclusión matemática que otras muchas culturas, descubriendo el ciclo de 19 años (ciclo metónico) y considerando años embolismais el años 3º, 6º, 9º, 11º, 17º y 19º del ciclo, pues la norma básica es que el solsticio de invierno debe suceder siempre en el 11º mes del año.
Los chinos medían el año polo retorno del solsticio de invierno, y para eso se valían del gnomon, con el que calibraban la longitud de las sombras a mediodía. Se considera un ciclo de 60 años, dividido en otro menor de 12 años. También hay un ciclo mensual meteorológico, con 24 puntos señalados.
Desde la introducción del budismo en China cada año, además de su número, tiene el nombre de un signo del zodíaco. Los signos del zodíaco chino sonido: Shu (rata), Niu (búfalo), Hu (tigre), Mao (conejo), Long (dragón), She (serpiente), Me la (caballo), Xan (cabra), Hou (mono), Ji (galo), Gou (perro) y Zhu (Cerdo). El año comienza cuando el sol entra en pisces, con la primera luna nueva.
Cada mes el sol entra en una constelación del zodíaco diferente. Si en un mes el sol no entra en una constelación, ese acaba siendo el mes a intercalar. Se llama con el nombre del mes anterior antecedido del prefijo "shun-". Los meses se agrupan en tres grupos: meng (primero), zhong (medio) y ki (último); y en cuatro estaciones, chun (primavera), xia (verano), qiu (otoño) y dong (invierno). El nombre de los meses se forman combinado ambos conceptos, como por ejemplo "ki-tsin" es el último mes del otoño. Los meses también se pueden denominar como los años.
Los meses chinos están compuestos por tres semanas de 10 días cada una. El grupo de los primeros 10 días del mes recibe el nombre de tschu . Los días del mes se cuentan ponerlos sus ordinais. El día comienza a media noche y se divide en 12 schis. Cada schi consta de dos horas, la primera hora se llama schi-kjao y la segunda schi-tssching. Cada schi se divide en ocho ko (cuartos de hora), el ko tiene 15 feus, por lo que un feu equivale la un minuto. Una hora se llama tschuco, un jiko es un cuarto de hora.
Ajustes
Para ajustar el ciclo lunar de 354 días al ciclo solar de 365 se debe intercalar un mes cada 2 o 3 años, la diferencia del calendario gregoriano solar que añade un día cada cuatro años.
