Cacao

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Cacao

Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Malvales
Familia:	Sterculiaceae
Género:	Theobroma

Nombre científico

Theobroma cacao L.

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El cacao es un árbol que da origen al fruto llamado cacao.

La planta

El Nombre científico Theobroma cacao L. es de la familia Sterculiaceae, y su origen procede de la América Central y del Brasil. Pode alcanzar hasta 6 metros de altura, posee dos fases de producción: de temprano (marzo a agosto) y de temporada (septiembre a febrero). La propagación es por semillas, y es planta de clima caliente y húmedo, el suelo ideal es el arxilo-arenoso. Por ser una planta umbrófila, vexeta bien en sub-bosques y matas raleadas siendo, por lo tanto, un cultivo extremadamente conservacionista de suelos, fauna y flora. Poco mecanizada, es un cultivo que proporciona un alto grado de generación de empleo. Encontró en el Sur de la Bahia uno de los mejores suelos y clima para su expansión.

El estado de la Bahia es el mayor produtor del Brasil, sin embargo su capacidad productiva fue reducida hasta 60% con el advento de la vasoira-de-bruja, causada por el fungo fitopatoxenico Crinipellis perniciosa. El Brasil entonces pasó de país exportador de cacao para importador, no siendo completamente auto-suficiente del producto.

A pesar de la enfermedad, el cacao aún constituye una grande alternativa económica para el sur de la Bahia y posee en la CEPLAC (Comisión Ejecutiva del Plano de la Lavoura Cacaueira) su base de investigación, educación y extensión rural. Con el apoyo del órgano, cultivos clonais más resistentes al fungo han sido introducidos, sin embargo una alternativa de control más severo al patóxeno aún se hace necesaria. Esta alternativa pode venir futuramente con los resultados del Proxeto Xenoma Crinipellis perniciosa, que visa estudiar el xenoma del fungo y elaborar estrategias más eficientes en su control biológico. ES una iniciativa de la CEPLAC que cuenta con el apoyo de la EMBRAPA y de laboratorios en universidades de la Bahia (UFBA, UESC y UEFS) y de Sãel Paulo (UNICAMP).

ES del cacao que se hace el chocolate, tras la moedura de sus améndoas secas, moídas en proceso industrial o caseiro. Otros subprodutos del cacao incluyen su polpa, suco, xelea, destilados finos y sorbete.

Por plantarse a la sombra de la floresta el cacao fue responsable de la preservación de grandes corredores de mata atlántica en el sur del Estado de la Bahia en el Brasil.

Países produtores

El cacao cultivara principalmente en África del Oeste, América Central, Sudamérica y Asia. Segundo la producción anual, recogida por la UNCTAD para el año agrícola 2005/06, los ocho mayores países produtores de él mundo son (en orden descendente) Costa de Marfil 38%, Ghana 19%, Indonesia 13%, Nixeria 5%, Brasil 5%, Camerún 5%, Ecuador 4% y Malasia 1%. Estos países representan el 90% de la producción mundial.

Los principales produtores son también los mayores exportadores, con la excepción del Brasil y Malaisia, lugares donde el consumo interno absorbe la mayor parte de la sua producción. En la América La latí, como por ejemplo, las exportacions de cacao de la República Dominicana superan las del Brasil.

América del Norte: México.
América Central: Costa Rica, Guatemala, Honduras, República Dominicana, Panamá, Xamaica, Nicaragua, Granada y las Antillas.
América del Sur: Brasil, Ecuador, Bolivia, Colombia, Perú y Venezuela .
África: Costa de Marfil, Ghana, Nixeria, y Sano Tomé y Príncipe.
Asia: Indonesia (Xava y Sumatra, principalmente), Sri Lanka y Malaisia.
Oceanía: Samoa y Nueva Guinea.

Curiosidades del Cacao

Fruto del cacao, sección transversal, con semillas en el interior

El cacao era considerado una fruta dada directamente polos dioses a los ser humanos por la civilización maia. Y de tan importante que era, giró hasta moneda de canje. En esa época en la América la latí no se hacía del cacao lo que conocemos hoy como chocolate.

Actualmente, en cuanto el chocolate mueve globalmente una economía de 60 billones de dólares/año, los produtores de cacao fican apenas con un 3,3% de la renta generada. Así y todo, también hay comercio justo donde se deja a los produtores una margen mayor de renta y también alguno otro servicios técnicos.

El Estado de la Bahia produce cerca del 80% del cacao del Brasil (5% del mundo). La región cacaueira de la Mata Atlántica, ambiente con records en biodiversidad en el planeta, con 476 diferentes especies vexetais por hectárea, registrados polo Jardín Botánico de Nueva York, también pode llamarse de Floresta de Chocolate.

Al otro lado de un bioma muy diverso en alto riesgo de extinción, la Mata Atlántica también es una distinción de calidad, una denominación de origen del chocolate. Las tradicionales haciendas de cacao, que hoy venden el producto a cerca de 3 reales/kg, sin agregar valores, pueden se transformar en Haciendas de Chocolate, generando econegocios, rentas adicionales que ayudan a preservar la Floresta de Chocolate. El chocolate pode resgatar a bosque.