Geografía

Situada a la llanura litoral, cerca del Mediterráneo. Más de la mitad de su territorio está ocupado por las lagunas de Torrevieja y Mata , declaradas parque natural el 1989 por la Generalitat Valenciana. La costa de Torrevieja es rocosa y con numerosas calas, como la del Molló, Redonda, del Cura o la Cornuda , todas al norte del puerto. Al sur aparecen playas más anchas y arenoses.

Playas

Playa del Cura

Vista del centro de Torrevieja desde la Playa de los Locos

Entrada en Torrevieja por la Avenida de las Cortes Valencianas con un monolito que representa la Senyera y el Escudo del País Valenciano.

• Playa de Mata .
• Playa de los Locos .
• Playa del Cura.
• Playa de los Náufragos.

El término municipal de Torrevieja limita con los términos de Almoradí, Guardamar de Segura, Orihuela, Rojales y Sant Miquel de les Salines, todos en la comarca del Baix Segura.

Acceso

A Torrevieja se accede por la carretera nacional N-332, paralela a la AP-7 que cuenta con una salida al municipio, la 77.

Historia

Hasta el 1802 sólo existía una antigua torre de guaita, que le da topónimo en el lugar, y algunas casas de saliners. Ese año la administración de las salinas de Torrevieja se trasladó a ese lugar y se autorizó la construcción de casas. Hasta el 1820 en que se constituyó el ayuntamiento, el administrador de las salinas era juzgue encomendero de la población residente en Torrevieja. El 1829 fue totalmente destruida por el terremoto y reconstruida posteriormente. La producción y el comercio de la sal han determinado y organizado la vida en este lugar, convertido el 1931 en ciudad por privilegio otorgado por Alfons XIII. La producción artesanal se limitaba en el siglo XIX a la fabricación con lino, cáñamo y algodón para el consumo popular. A pesar de que el fondejador dificultaba el cargamento de sal, el puerto no se acabó de construir hasta el 1954. A mediados de siglo XIX, la extracción de sal se dirigía fundamentalmente al extranjero a través de buques suecos y holandeses. El mercado nacional de este producto era principalmente el gallego y, en menor medida, el valenciano. La importancia del mercado exterior de este producto se ha mantenido en el siglo XX: una cuarta parte es consumida en el estado español y el resto es exportado. Torrevieja era también en el siglo XIX la salida marítima de las producciones agrarias de la huerta de Orihuela.

Lengua

El valenciano era la lengua que se hablaba a todo el Baix Segura desde la reconquista de Jaume II a finales del siglo XIII. Posteriormente, en el siglo XVIII-XIX, se consumó la sustitución lingüística del valenciano por el castellano, concretamente por el panotxo que es el dialecto del castellano hablado en Murcia.

Los historiadores han explicado la desaparición del catalán mediante dos factores: En primer lugar, el despoblamiento de la comarca provocada porla expulsión de los moriscos el 1609 y las epidemias de peste a lo largo del siglo XVII, ambos circunstancias provocaron un despoblamiento casi total de la comarca y las posteriores repoblaciones fueron hechas principalmente de murcianos que trajeron su lengua. En segundo lugar, el Decreto de Nueva Planta promulgado al Reino de Valencia el 1707, que relegaba la lengua propia a la al·legalitat.

Ante esta coyuntura hostil la única aldea que ha mantenido vive el valenciano hasta nuestros días ha sido la pedanía oriolana de Barbarroja. El valenciano actualmente sólo queda a la toponimia torrevellenca (cabo Roig o cabo cervera) y al léxico del habla torrevellenc (chicon "xicon", pésoles "guisantes", milocha "cometa", joderé "joder", al reser "a cobijo", etc.).

Demografía

El crecimiento de la ciudad a los últimos años es lo más fuerte de todo España y ha motivado la urbanización de la mayor parte del término municipal. La población de derecho ha pasado de 25.014 en 1991, 60.172 en 2001, 75.530 en 2004 y 92.034 en 2006, por la cual es la quinta ciudad del País Valenciano, y la tercera ciudad de la provincia, superando en Orihuela, cabecera comarcal. En consecuencia, a estas alturas se ve inmersa en un proceso de crecimiento desorbitado, lo cual hace que la ciudad esté continuamente en el ojo del huracán de la especulación, no sin acusaciones de corrupción a su alcalde Pedro Hernández Mateo.

Economía

La actividad económica de los ciudadanos se basa principalmente en el turismo residencial y los servicios. Antiguamente fue de gran importancia la pesca y la industria de la sal a partir de las lagunas de Torrevieja y Mata. Media docena de barcos de aro, tres arrosegadors y una veintena de embarcaciones de artes menores tienen base en la bahía de Torrevieja. La laguna de Torrevieja es una de las principales explotaciones salineres de España, con una media de extracción de 600.000 toneladas anuales. Estas salinas cuentan con una buena situación geográfica con salida al mar a través del puerto de Torrevieja. En contraste con otras explotaciones de sal marina las lagunas le permiten mantener actividad durante casi todo en el año. Hasta medios del siglo XX, las salinas eran la principal fuente de ocupación de los habitantes de la ciudad. Una profunda transformación tecnológica, y no tanto el declive de la industria, ha reducido la plantilla a unas 160 personas.

En la vida económica de la ciudad tiene gran importancia la especulación inmobiliaria. En dos décadas Torrevieja ha pasado de ser un tranquilo pueblo en el cual venían trabajadores otras partes del país o de Europa en su época de vacaciones, a una ciudad donde la construcción es uno de los principales factores de crecimiento económico. Esta evolución generó un crecimiento demográfico, pasando de los 13.000 vecinos censados a principios de los 80 a los más de cien mil actuales.

Política y administración

Escudo histórico usado por el Ayuntamiento y no oficializado.

Artículo principal: Elecciones municipales de Torrevieja