sistema métrico decimal - Wikilingue - Encydia
El sistema métrico decimal o, simplemente, "sistema métrico" es un sistema de unidades basado en el metro y en el gramo, en el cual los múltiplos y submúltiples de una unidad de medida están relacionados entre sí por múltiplos o submúltiples de 10.
Francia fue el primer país al adoptarlo en 1791, y se convirtió en el sistema de unidades de medida más usado al mundo. Durante los últimos dos siglos, diferentes variantes se han considerado como sistema métrico, hasta que al 1960 se reconoció internacionalmente el Sistema Internacional de Unidades, abreviat SI, como sistema métrico estàndart.
Actualmente lo SI es el sistema oficial de medida de la gran mayoría de naciones del mundo exceptuando Birmania, Liberia y los Estados Unidos .[1] Sin embargo, existen todavía algunos países donde hay leyes que permiten otros sistemas de medida en algunos casos como es el caso del Reino Unido, donde las señales de tráfico sólo se permiten en (millas o yardas ) conocidas como sistema de unidades imperial [2] — u Hong Kong.[3]
Otros sistemas de medida estandaritzats diferentes del métrico todavía tienen un uso bastante universal, como es el caso de las millas náuticas o el nudos en navegación marítica y aérea.
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Historia
Desde tiempos inmemoriales la humanidad ha visto la necesidad de disponer de un sistema de medidas para los intercambios y tenemos constancia de la utilización de unidades de medida desde hace unos 5000 años a.C.
Los egipcios tomaron el cuerpo humano como base para las unidades de longitud, tales cómo: las longitudes de sus antebrazos, pies, manso o dedos . El codo, la distancia del cual es la cual hay desde el codo hasta la punta del dicho corazón de la mano, fue la unidad de longitud más utilizada en la antigüedad, de tal forma que el codo real egipcio, es la unidad de longitud más antigua conocida. El codo fue heredado por los griegos y los romanos, aunque no coincidían en sus longitudes.
Hasta el siglo XIX proliferaban los sistemas de medición diferentes, el que suponía una de las causas más frecuentes de disputas entre mercaderes y entre los ciudadanos y los funcionarios del fisco. A medida que se extendía por Europa el intercambio de mercancías, los poderes políticos vieron la necesidad que se normalizara un sistema de medidas.
Francia fue el primer país al adoptar un sistema de medidas normalizado en 1791 después de la Revolución Francesa de 1789 . La Revolución, con su ideología oficial de la razón pura facilitó este cambio y propuso como unidad fundamental el metro (en griego, medida). Lavoisier llegó a decir de él que '"nada más grande ni más sublime ha salido de las manos del hombre que el sistema métrico decimal"'.
El sistema derivaba de las propiedades de objetos de la naturaleza, el tamaño de la Tierra y la densidad del agua, y en relaciones sencillas entre una unidad y la otra. Con objeto de determinar con la mayor precisión posible el tamaño de la Tierra, se enviaron varios equipos a lo largo de varios años para medir la longitud de un arco de meridiano terrestre tan largo como fuera posible. Se decidió medir la longitud del meridiano que va desde la torre del fuerte de Montjuic en Barcelona hasta Dunquerque, que era el segmento más largo sobre tierra y casi totalmente dentro de territorio francés. Es destacable que a pesar de que durante el proceso de medición hubo ocasionales hostilidades entre Francia y España , el desarrollo del nuevo sistema de medidas se consideró de tal importancia que el grupo de medición francesa fue escoltado por tropas españolas dentro de España con objeto de asegurar la continuidad de la medición.
La otra gran ventaja del sistema es que los múltiplos y submúltiples son decimales, cuando anteriormente las unidades se dividían en tres, doce, dieciséis... partes, lo cual complicaba las operaciones aritméticas.
El proceso culminó con la presentación el 22 de junio de 1799 del sistema métrico y la entrega a los Archivos de la República de los patrones del metro y el kilogramo, confeccionados en aleación de platino, en presencia de funcionarios del gobierno francés y de varios países invitados.
Las mejoras posteriores de los sistemas de medición tanta del tamaño de la Tierra como de las propiedades del agua mostraron discrepancias con los patrones. La Revolución Industrial estaba ya en camino y la normalización de las piezas mecánicas, fundamentalmente tornillos y roscas, era de la mayor importancia y estos dependían de mediciones precisas. A pesar de que las discrepancias que se encontraron habrían quedado totalmente enmascaradas en las tolerancias de fabricación de la época, cambiar los patrones de medida para ajustarse a las nuevas mediciones hubiera sido poco práctico, particularmente cuando nuevos y mejores instrumentos acabarían encontrando nuevos valores cada vez más precisos. Por eso se decidió romper con la relación que existía entre los patrones y sus fuentes naturales de tal forma que los patrones en si se convirtieron en la base del sistema y permanecieron como tales hasta 1960, año en el cual el metro fue nuevamente redefinido en función de propiedades físicas y después, en 1983, la Conferencia General de Pesas y medidas celebrada en París hace una nueva definición del metro como la distancia recorrida por la luz en vacío durante 1/299.792.458 segundos. De esta forma, el metro recobró su relación con un fenómeno natural, esta vez realmente inmutable y universal. El kilogramo, sin embargo, permanece formalmente definido basándose en el patrón que ya tiene dos siglos de antigüedad.
El sistema métrico original se adoptó internacionalmente en la Conferencia General de Pesas y medidas de 1889 y derivó en el Sistema Internacional de Unidades. Actualmente, aproximadamente el 95% de la población mundial vive en países donde se usa el sistema métrico y sus derivados.
Objetivos
El sistema métrico se diseñó teniendo en cuenta diferentes objetivos.
Neutral y universal
Los diseñadores del sistema métrico querían que fuera lo más neutral posible para facilitar una amplia adopción. Cuando se estaba desarrollando el sistema métrico, Francia utilizaba el calendario republicano que ya empezaba a caer en desuso y fue finalmente abolido en 1806 debido a dos fallos fundamentales de diseño: las fechas se contaban a partir del día de la proclamación de la Primera República Francesa y los nombres de los meses se basaban en acontecimientos puramente locales como brumaire (brumós) o nivose (nevado), condiciones locales que no se daban ni siquiera en la totalidad del territorio francés.
Otras unidades de la época se derivaban del largo del pie de algún gobernante y frecuentemente cambiaban después de su sucesión. Las nuevas unidades no tendrían que depender de tales circunstancias nacionales, locales o temporales.
Cualquier laboratorio tenía que poder reproducirlas
La forma habitual de establecer una norma era hacer los patrones de medida correspondientes y distribuir copias de ellos. Esto haría al nuevo estándar dependiente de los patrones originales y entraría en conflicto con el objetivo previo puesto que todos los países tendrían que referir sus patrones al patrón del país que tuviera los originales.
Los diseñadores desarrollaron definiciones de las unidades básicas de tal forma que cualquier laboratorio equipado adecuadamente podría hacer sus modelos propios. Originalmente las unidades base se habían derivado del largo de un segmento de meridiano terrestre y la demasiada de cierta cantidad de agua. Por eso se descartaron, como base de la medida de longitud, el largo de un péndulo de un cierto periodo, pues varía con la latitud y esto habría obligado a definir una cierta latitud o el largo de un segmento del ecuador, en lugar de un segmento de un meridiano cualquiera, pues no todos los países tienen acceso a cualquier latitud .
Práctico
Las nuevas unidades de medida tendrían que ser cercanas a valores de uso corriente por aquel tiempo. Era de suponerse que el metro cercano a la vara o yarda , tendría que ser más popular que la fallida hora decimal del calendario republicano francés.
Originariamente las unidades de volumen y demasiado se relacionaron directamente unas con las otras, con la masso definida en términos de volumen de agua. Aunque esta definición ya no se usa, la relación es muy cercana a temperatura ambiente y casi exacta a 4 °C. Como caso práctico, se podría llenar un contenedor con agua y pesarlo para saber su volumen. Por ejemplo:
- 1.000 litros = 1 metro cúbico≈ 1 tonelada de agua
- 1 litro = 1 decímetro cúbico ≈ 1 kilogramo de agua
- 1 mililitro = 1 centímetro cúbico≈ 1 gramo de agua
- 1 microlitre = 1 milímetro cúbico ≈ 1 miligramo de agua
Múltiplos decimales
Todos los múltiplos y submúltiples de las unidades básicas serien potencias decimales. Así, ni las fracciones serían a partes iguales, como es el caso actualmente con las fracciones de pulgada , ni los múltiplos tendrían relaciones diferentes que potencias de diez, tal como es el caso del pie que equivale a doce pulgadas. Ningún destacar que la decimalitzacin se sigue imponiendo todavía en países que utilizan otras bases de medida, tal como ha sido el caso de la decimalització de la Libra tanto la británica como la irlandesa en 1971 o la todavía más reciente (2000-2001) decimalització de las fracciones en los precios de las acciones en las bolsas de valores de los Estados Unidos. El sistema métrico también definía una unidad de base decimal para la medida de ángulos, el gon o grad en el cual el ángulo recto se divide en 100 gons en lugar de los 90 del sistema sexagesimal, y donde cada gon se divide en 100 minutos y cada minuto en 100 segundos. De hecho, el kilómetro es la longitud de un arco de meridiano terrestre que alcanza un minuto (de un gon de latitud. Esto es similar a la definición de una milla náutica que es la longitud de un arco de un minuto sexagesimal de latitud.
Al contrario, el sistema métrico no definió ninguna unidad decimal de medida de tiempo pues esto formaba parte del calendario republicano en el cual un día se dividía en 10 horas y cayó en desuso junto con este.
Prefijos comunes
Todas las unidades derivadas tendrían que usar un mismo conjunto de prefijos para indicar cada múltiplo. Por ejemplo, kilo se usaría tanto para múltiplos de peso (kilogramo) cómo de longitud (kilómetro) en ambos casos indicando 1000 unidades base. Esto no evitó que se siguieran usando unidades ya arraigadas como la tonelada de 20 quintars (2000 libras catalanas o 800kg) después convertida en tonelada métrica, 1000 kg, o el quintar de 100 libras 4 arrobas, pasó a quintal métrico de 100 kg.
En los países anglosajones siguen usándose unidades antiguas como la tonelada de 20 quintars (2500 lb o 1150,20 kg) o el quintar de 4 arrobas (45,36 kg).
| Unido | Relation tono base |
|---|---|
| megàmetre | 106 metros |
| Kilómetro | 103 metros |
| hectómetro | 102 metros |
| decámetro | 101 metros |
| decímetro | 10−1 metrea |
| centímetro | 10−2 metros |
| milímetro | 10−3 metros |
| micrómetro | 10−6 metros |
| nanòmetre | 10−9 metros |
| picòmetre | 10−12 metros |
| Unido | Relation tono base |
|---|---|
| megalitre | 106 litros |
| Quilolitre | 103 litros |
| hectolitro | 102 litros |
| decalitro | 101 litros |
| decilitro | 10−1 litros |
| centilitro | 10−2 litros |
| mililitro | 10−3 litros |
| microlitre | 10−6 litros |
Adopción del sistema
Casi todos los países europeos lo han adoptado poco a poco, pero el Reino Unido se ha resistido durando mucho tiempo, así como los Estados Unidos de América, que han conservado hasta muy recientemente las unidades de medida tradicionales. El Reino Unido, a la vez que las naciones continentales adoptaban el sistema métrico, hacéis un esfuerzo de unificación de sus unidades de medida, hasta entonces, como en el resto del mundo, distintas de región a región, para imponer el llamado sistema Imperial de Unidades. Los Estados Unidos también lo hicieron, pero tomando como base otro sistema, de forma que, a menudo, las unidades de medida inglesas son ddiferents de las de los Estados Unidos.
En España, el metro se adopta como unidad fundamental de longitud por la Ley del 19 de julio de 1849 . Este año se crea con este fin un órgano consultivo del Gobierno, la Comisión de Pesas y medidas los trabajos de la cual dan lugar a las equivalencias entre las pesas y medidas españolas y el sistema métrico, publicándose tales equivalencias por Real Orden de 9 de diciembre de 1852 . Finalmente, el Real decreto de 14 de noviembre de 1879 establece la obligatoriedad del Sistema a partir de julio de 1880 .
Enlaces externos
Referencias
- ↑ The WorldFactbook . (2006). Washington: Central Intelligence Agency. Retrieved 8 Augusto 2006 from Appendix G.(inglés)
- ↑ Letter from the UK Department for Transporte, British Weights and Measures Association(inglés)
- ↑ HK Weights and Measures Ordinance(inglés)
