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| Fecha de fundación | 1541 por Pedro de Valdivia | ||||
| Superficie | 641,4 km² | ||||
| Altitud | 567 m | ||||
| Población (2002) • Densidad | 5,428,590 hab. 8.463,66 hab/km² | ||||
| Coordenadas | |||||
| Área metropolitana | 6,5 millones de habitantes | ||||
La ciudad de Santiago de Chile es la ciudad más grande y la capital de la República de Chile. Está localizada en el valle central del país, y tiene una área metropolitana, denominada también Grande Santiago, de más de 7 millones de habitantes, más de un tercio de la población total del país.
Aunque es posible concebirla como una única gran ciudad, Santiago no constituye una sola unidad administrativa sino, por el contrario, incluye el territorio de 36 municipios, de las cuales 26 de estas se encuentran completamente dentro del radio urbano y 10 con alguna parte fuera de él.
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Santiago fue fundada con el nombre de Santiago de la Nueva Extremadura (Santiago de la Nueva Extremadura) por el conquistador extremeño Pedro de Valdivia, el 12 de febrero de 1541 en el valle de Mapocho, una zona de clima templado y de fácil protección, puesto que el río Mapocho origina una isla fluvial. Los primeros edificios estuvieron construidos con el apoyo del indígenas nativos picunche. Fue designada como capital de Chile el 1818.
Durante el siglo XIX, Santiago fue una ciudad pequeña con pocos edificios importantes, excepto el Palacio de la Moneda, y otras construcciones cívicas y religiosas. De 1880 a 1890 la extracción de guano en la región norte de Chile permitió el desarrollo y la prosperidad de la ciudad. Santiago empezó un proceso de modernización durante los años treinta, con la construcción del "Barrio Cívico", rodeando el Palacio de la Moneda. La ciudad creció en población, con la inmigración norteña y sur del país.
Después de la transición a la democracia y del desarrollo subsiguiente del país, Santiago se ha convertido en un centro financiero muy importante de Latinoamérica , y ha recibido en varias ocasiones la distinción de Mejor ciudad para hacer negocios de Latinoamérica.
En la actualidad, la ciudad de Santiago se expande a lo largo de treinta-y-seis comunes de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas; veintiséis de estas están completamente urbanizadas y las restantes de manera parcial. De las 36 comunes, hay las 32 que conforman la Provincia de Santiago, dos de la Provincia de Cordillera, una de la de Provincia de Talagante y una de la Provincia de Maipo.
Comunes del Grande Santiago
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