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Un referéndum (del latín referendum) es una votación popular convocada por el poder legislativo (parlamento) o por la cabeza de estado de un país con el objetivo que la ciudadanía dé su opinión ante una reforma legislativa o constitucional .
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Referéndum/Plebiscito
A pesar de que a menudo hay la tendencia a usar de forma indistinta las palabras referéndum y plebiscito , hay que decir que en realidad no son palabras sinónimas.
Así, en democracia, se prefiere hablar de plebiscito cuando la decisión que se está consultando afecta a cuestiones fundamentales para la soberanía del país, como pueden ser decidir la modificación de las fronteras o escoger la forma de estado que se quiere (por ejemplo, monarquía o república ). También se utiliza la denominación plebiscito cuando la consulta se convoca para aprobar o no la eficacia de una medida legislativa o la gestión de un gobernante (como pasó en Venezuela donde se consultó si el presidente, Hugo Chávez, tenía que dimitir).
Finalmente, también se emplea la forma plebiscito cuando en una dictadura o país no democrático se solicita la aprobación de las políticas generales del gobierno o bien de un decreto gubernamental radical. En estos casos es habitual que el resultado sea siempre favorable a los intereses de la autoridad, bien porque el voto a menudo está inducido por el miedo -circunstancia que favorece la ratificación por parte del pueblo- o bien porque se produce una tupinada o fraude electoral por el cual la autoridad altera los resultados.
Tipo de referéndums
De acuerdo con el caso que el gobierno hace de los resultados del referéndum podemos hablar de dos tipos:
- Referéndum vinculante: obliga el gobierno a aceptar el resultado y hacer aquello que los ciudadanos han expresado a las urnas. Naturalmente, sólo se celebran en países de tradición democrática y a menudo se disponen algunos requisitos para qué sean aceptados por la autoridad como, por ejemplo:
- - Que la participación total del electorado sea basta representativa (del 30%, 50%, o más).
- - Que no sea suficiente una mayoría simple -la mitad más uno de los votos totales-, sino que esta mayoría sea superior, como por ejemplo del 60% o de los dos tercios de votos emitidos.
- Referéndum consultivo: no obliga el gobierno a acatar el resultado, y en última instancia le corresponde a él o en el parlamento correspondiente tomar la última decisión.
De acuerdo con el número de opciones que el votante tiene para escoger podemos distinguir:
- Referéndum de dos opciones: son los más habituales, dado que generalmente una consulta ofrece al electorado sólo dos opciones, para aceptar o rechazar una propuesta. De acuerdo con la naturaleza de la consulta, las opciones pueden ser un "sí/no", o una "opción 1/opción 2".
- Referéndum de múltiples opciones: a pesar de que son más desconocidos hay que decir que son habituales, por ejemplo, en Suiza. También en Suecia se convocaron sendos referéndums los años 1957 y 1980 en que el electorado tenía que escoger entre tres opciones; y en el año 1977 en Australia se hizo igualmente una consulta para escoger el himno nacional entre cuatro opciones.
Críticas
A pesar de que se supone que un referéndum o un plebiscito es la expresión máxima de soberanía popular hay detractores que critican su convocatoria por varias razones:
- Por un lado porque, como ya se ha dicho, se ha usado (y se continúa utilizando) en países con dictaduras, como por ejemplo la Alemana nazi, la Italia fascista, la España franquista o la URSS para intentar dar legitimidad a las políticas opressives de estos regímenes políticos. De hecho, el uso perverso que hizo Hitler de los plebiscitos, hace que todavía hoy en Alemania estén expresamente prohibidos por la constitución federal.
- Otros critican -como también hemos señalado- que por norma general sólo se dé a escoger al electorado dos opciones (aprobar o rechazar), eliminando así posibles matices o aportaciones.
- Una tercera crítica proviene de los que piensan que el referéndum sirve a los políticos para inhibirse a la hora de tomar alguna decisión difícil, polémica o incómodo. De este modo, convocando un referéndum se traslada la responsabilidad al conjunto de la población.
- También se discute que los votantes en un referéndum pueden no ser suficientemente informados (o incluso, desinformats) a la hora de tomar decisiones sobre cuestiones técnicas o demasiado sofisticadas.
- Igualmente se avisa de la posibilidad que los votantes puedan ser excesivamente influenciados por personalidades de renombre o manipulados por campañas publicitarias parciales y no objetivas que inducen el voto, sobre todo cuando la autoridad convocante se posiciona hacia una de las opciones a referendar, como sucedió en el referéndum sobre la Constitución Europea celebrado al estado español el 20 de febrero de 2005 . [1]
- Para acabar, se señala que herramientas democráticas como el referéndum pueden conducir a "la tiranía de la mayoría" y a la consiguiente erosión de los derechos individuales o de las minorías.
Referéndums celebrados en el estado español
Las primeras referencias normativas respecto a la posibilidad de utilizar el referéndum se encuentran en la Constitución de la segunda república española, en su artículo 66, que tiene un carácter restrictivo y donde se prohíbe su uso para aprobar o rechazar[2]:
| « | la Constitución y sus leyes complementarias, la ratificación de Convenios internacionales inscritos en la Sociedad de Naciones, los Estatutos regionales, y las leyes tributarias. | » |
Para ratificar las Leyes Fundamentales y dar una apariència de legitimación popular, el régimen franquista celebró dos referéndums, el 6 de junio de 1947 , para votar la Ley de Sucesión a la Jefatura del Estado y el 14 de diciembre de 1966 , para votar la Ley Organica del Estado.
Desde la muerte del dictador Francisco Franco, al estado español se han celebrado un total de 4 referéndums en nivel estatal (Ley de la reforma política de 1976, Aprobación de la Constitución española de 1978, Permanencia a la OTAN de 1986 y Constitución Europea de 2005); y 4 más a nivel autonómico (para la aprobación de los estatutos de autonomía de Cataluña , Euskadi, Galicia y Andalucía ).
Referéndums estatales
Ley por la reforma política (15 de diciembre de 1976)
El referéndum para la Ley por la Reforma Política, convocado por el presidente del gobierno Adolfo Suárez para el 15 de diciembre de 1976 , instaba el electorado a aprobar o no las reformas iniciadas por su gobierno a fin y efecto de liquidar las cortes franquistas e iniciar la democratización del estado.
La pregunta formulada fue: ¿Aprueba el Proyecto de Ley para la Reforma Política?
El resultado fue de una muy alta participación (sólo un 22% de abstención), excepto en el País Vasco en que la abstención llegó al 46,14%, y en Cataluña donde la abstención fue de un 25,9%. Los datos resultantes del referéndum son las que tenéis a continuación.
| Censo electoral | Número de votantes | Abstención | Votos en blanco | VOTOS AFIRMATIVOS | VOTOS NEGATIVOS | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifras relativas | 100 % | 77,72% | 22,28% | 2,98% | 94,45% | 2,57% |
| Cifras absolutas | 22.644.290 | 17.599.562 | 5.044.728 | 523.457 | 16.573.180 | 450.102 |
Font: Ministerio del interior
Aprobación de la Constitución española (6 de diciembre de 1978)
Este referéndum fue convocado por las Cortes Generales para el 6 de diciembre de 1976 e instaba la ciudadanía a aprobar o no el anteproyecto de constitución española que había redactado una ponencia de siete diputados salientes de las primeras elecciones generales celebradas el 15 de junio de 1977 .
La pregunta que se hacía era: ¿Aprueba el Proyecto de Constitución?
La participación fue un tanto irregular (abstención de más del 30%). El resultado del referéndum fue el siguiente:
| Censo electoral | Número de votantes | Abstención | Votos en blanco | VOTOS AFIRMATIVOS | VOTOS NEGATIVOS | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifras relativas | 100 % | 67,11% | 32,89% | 3,57% | 88,54% | 7,89% |
| Cifras absolutas | 26.632.180 | 17.873.271 | 8.758.909 | 632.902 | 15.706.078 | 1.400.505 |
Font: Ministerio del interior
Permanencia a la OTAN (12 de marzo de 1986)
El estado español había ingresado a la Alianza atlántica en el año 1982, bajo el gobierno de Leopoldo Calvo-Sotelo Bustelo (de la UCD). El referéndum sobre la permanencia del estado español a la OTAN se celebró el día 12 de marzo de 1986 a instancia del gobierno del PSOE, que disfrutaba entonces de su primera mayoría absoluta a las cortes. La convocatoria y la campaña del referéndum no estuvieron exentas de polémica dado que el PSOE, que siempre había criticado el ingreso, cambió de parecer y defendió la permanencia [3].
La pregunta que se formuló a la ciudadanía era: ¿Considera conveniente para España permanecer en la Alianza Atlántica en los términos acordados miedo el Gobierno de la Nación?
A pesar de que el resultado final fue favorable a la permanencia, hay que decir que fue el referéndum en el cual la diferencia entre el "SÍ" y el "NO" fue más ajustada (de 12'79 puntos); y que el "NO" ganó en 4 comunidades: Cataluña, Canarias, Navarra y Euskadi . La abstención fue bastante elevada, un 40%. Los resultados de aquella consulta fueron:
| Censo electoral | Número de votantes | Abstención | Votos en blanco | VOTOS AFIRMATIVOS | VOTOS NEGATIVOS | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifras relativas | 100 % | 59,42% | 40,58% | 6,61% | 53,09% | 40,30% |
| Cifras absolutas | 29.024.494 | 17.246.452 | 11.778.042 | 1.127.673 | 9.054.509 | 6.872.421 |
Font: Ministerio del interior
Constitución Europea (20 de febrero de 2005)
El día 20 de febrero de 2005 se convocaba por cuarta vez el electorado del estado en un referéndum con el objetivo de aprobar o rechazar el proyecto de Constitución Europea.
La pregunta emitida en esta ocasión fue: Aprueba usted el Tratado por el cual se establece una Constitución Europea? / ¿Aprueba usted el proyecto de Tratado miedo el que se establece una Constitución Europea?
En Cataluña, CiU, PP y PSC hicieron campaña por el "SÍ", mientras que ERC e ICV hicieron campaña a favor del "NO".
Como disparo relevante hay que destacar el escaso eco que tuvo entre el electorado, dado que, por primera vez, una consulta electoral quedaba muy por debajo del 50% de participación (concretamente el 41,77%).
| Censo electoral | Número de votantes | Abstención | Votos en blanco | VOTOS AFIRMATIVOS | VOTOS NEGATIVOS | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifras relativas | 100 % | 41,77% | 58,23% | 5,96% | 76,96% | 17,07% |
| Cifras absolutas | 34.692.491 | 14.491.752 | 20.200.739 | 856.664 | 11.057.563 | 2.453.002 |
Font: Ministerio del interior
Referéndums autonómicos
Referéndum por el Estatuto de Autonomía de Cataluña (25 de octubre de 1979)
Dejando de banda las consultas efectuadas a nivel estatal, hace falta no olvidar que algunas comunidades ratificaron en su día sus respectivos estatutos de autonomía por medio de un referéndum. Cataluña y Euskadi celebraron la consulta el día 25 de octubre de 1979 , mientras que Galicia lo hizo el 21 de diciembre de 1980 y Andalucía el 28 de febrero del mismo año, si bien se tuvo que repetir el día 20 de octubre de 1981 porque no se había llegado al mínimo exigible de participación a la provincia de Almería. El resto de comunidades autónomas accedieron a sus estatutos por vía parlamentaria, por lo cual no realizaron un referéndum de ratificación. Hay que decir que en Cataluña el referéndum del Estatuto no tuvo mucho eco entre el electorado: un 40% de los ciudadanos se abstuvieron.
Los resultados del referéndum porel estatuto celebrado en Cataluña fueran estos:
| Censo electoral | Número de votantes | Abstención | Votos en blanco | VOTOS AFIRMATIVOS | VOTOS NEGATIVOS | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifras relativas | 100 % | 59,57% | 40,43% | 3,58% | 88,16% | 7,79% |
| Cifras absolutas | 4.421.965 | 2.634.373 | 1.787.592 | 94.295 | 2.322.355 | 205.175 |
Font: Ayuntamiento de Barcelona
Referéndum por el Estatuto de Autonomía de Cataluña (18 de junio de 2006)
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El domingo día 18 de junio de 2006 se celebró un referéndum en Cataluña con objeto de consultar el pueblo sobre si estaba de acuerdo o no con el proyecto de reforma del estatuto de autonomía que fue aprobado a las Cortes Generales españolas los días 30 de marzo (al Congreso de los Diputados) y 10 de mayo (al Senado) de 2006. El resultado del referéndum ratificó la reforma (a pesar de que menos de la mitad de los ciudadanos fueron a las urnas, y uno de cada cinco votantes votaron en contra).
Censo
electoralNúmero de votantes Abstención Votos en blanco VOTOS
AFIRMATIVOSVOTOS
NEGATIVOSCifras relativas 100% 48,85% 51,15% 5,29% 73,24 20,57 Cifras absolutas 5.310.103 2.594.167 2.715.936 137.207 1.899.897 533.742 Resultados finales con el 100,00% del censo escrutado.
Font: Generalitat de Catalunya
Enlaces externos
