El raquetbol es un deporte parecido al squash que se juega con una raqueta y una pelota de goma vacía en una pista cubierta o al aire libre.
Lo inventó Joe Sobek en el año 1949 mezclando reglas del squash y la pelota americana.
A diferencia de la mayoría de los deportes de raqueta (como el tenis o el bádminton), las paredes, el tierra, y el techo de la pista se consideran como zona válida de juego.
Normalmente se enfrentan dos jugadores, a pesar de que hay variantes que implican tres o cuatro jugadores.
Los partidos donde hay dos jugadores se denominan individuales; cuando hay tres jugadores en pista lo pueden hacer 2 contra 1 o jugando el que hace el servicio contra los otros dos; y cuando participan cuatro jugadores se denominan dobles.
El raquetbol es un deporte reconocido por el Comité Olímpico Internacional, a pesar de que no forma parte del programa de los Juegos Olímpicos.
Mesa de contenidos |
Joe Sobek es reconocido como el inventor del raquetbol, a pesar de que no fue el inventor del nombre. Sobek, tenista profesional y jugador de pelota americana, buscaba un deporte con más ritmo y más fácil de aprender y jugar.
Diseñó la primera raqueta e ideó un conjunto de reglas basadas en las del squash y la pelota americana, denominando el deporte como "raquetas de paddle".
El febrero de 1952 , Sobek fundó la International Paddler's Racquets Association, y estableció las reglas definitivas.
Este nuevo deporte experimentó un crecimiento rápido gracias a la continúa promoción que hacía Sobek, y a la ayuda de las más de 40.000 pistas de pelota americana existentes en los EE.UU..
El 1969 con la ayuda de Robert W. Kendler -presidente fundador de la asociación americana de pelota (Uno.S. Handball Association)- fundó la Asociación Internacional de Raquetbol (IRA) cogiendo el nombre ideado por Bob McInerny.
El Campeonato del mundo de raquetbol se disputa cada dos años desde 1981, con un claro dominio de los Estados Unidos.
El Campeonato de Europa de raquetbol se disputa cada dos años desde 1981.
El 10 de noviembre de 2006 la selección catalana de raquetbol, dependiendo de la Federación Catalana de Squash y Raquetbol, fue reconocida oficialmente a nivel internacional, pudiendo competir en los campeonatos europeos y mundiales con el nombre de Cataluña. A este acuerdo llegaron el presidente de la Federación catalana -Josep Maria Ripoll-, el presidente del European Racquetball Federation -Erik Meyer- y el presidente del International Racquetball Federation -Keith D. Calkins-.
La primera participación de la selección catalana en un Campeonato del Mundo estuvo en Santo Domingo el agosto del 2006 como miembro provisional.
El diciembre de 2006 se disputó el 1er campeonato de Cataluña.