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La psicología es la ciencia que estudia la conducta . Entendiendo como todo aquello que el individuo hace, siendo y piensa; sea de forma abierta o encubierta, voluntaria o involuntaria, innata o adquirida, normal o patológica.
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Origen del término
La etimología proviene de psique (alma) del griego; y logos (ciencia o tratado), en griego.
Para comprender el origen del término hay que tener en cuenta que la psicología evolucionó como ciencia independiente a partir de la filosofía. El primero pensador que empezó a estudiar el alma fue Platón y lo hacía desde una perspectiva fundamentada en la razón, las ideas y las críticas a los sentidos. Utilizaba principalmente, por lo tanto, el razonamiento deductivo. Destaca de este autor que dividió el alma en tres partes: razonamiento, memoria y voluntad. Aristóteles, discípulo de Platón, fue el primero estudioso que facilitó un concepto sobre el que él estudiaba; los hechos, los pensamientos y los sentimientos. Así él define su objeto de estudio, la psique , en De Anima diciendo que es "la entelequia primera de un cuerpo natural que en potencia tiene vida", es decir, la energía que potencia la vida, la esencia de la vida, el alma. Si bien hay que destacar que Aristóteles es diferenció de su maestro y creía que la primera fuente de conocimiento era el razonamiento inductivo.
Por lo tanto, en origen la palabra Psicología se refiere a la ciencia que estudia con un método inductivo-deductivo el razonamiento, la memoria, la voluntad, los pensamientos, los sentimientos y los hechos de las personas, es decir, su esencia, su alma. Actualmente pero se establece que la Psicología es la ciencia que estudia la conducta humana, en su expresión más amplia, entendiendo como tal la conducta tanto abierta cómo encubierta, voluntaria como involuntaria, normal o patológica. Serien por lo tanto siete las grandes áreas que afectarían directamente el objeto de estudio de la psicología: la atención, la percepción , la memoria , el pensamiento, el lenguaje, la motivación y las emociones.
Posteriormente, dadas las connotaciones religiosas del alma, es mes adecuado interpretar psique como mente dada la tradición empirista de este estudioso y de la propia ciencia psicológica.
Áreas de estudio
La psicología, en cuanto que ciencia humana de un animal social sobre un sustrato biológico, comparte áreas de estudio con otras ciencias. Las principales áreas donde la psicología desarrolla sus estudio son:
- Área biológica
Se entiende que toda conducta proviene de la actividad del encéfalo, cerebro o sistema nervioso central (SNC). La Psicobiologia o neurociència estudia el funcionamiento de la bioquímica del SNC, así como las neuroestructures donde se ubican los elementos que posibilitan la existencia de la memoria, el lenguaje, los pensamientos, las emociones, los sentimientos y finalmente las conductas abiertas o motrices. También se entiende por psicobiologia todos los estudios que correlacionan las reacciones del sistema nervioso periférico con la conducta humana, siendo la psicoendocrinologia una de las áreas destacadas. El avance en esta área ha posibilitado la existencia de la psicofarmacologia.
- Área fisiológica
La fisiología de la conducta o psicofisiologia estudia las reacciones fisiológicas que se acontecen dentro del cuerpo humano ante un hecho psicológico (un recuerdo, una mentira, una emoción...). En relación directa con la psicobiologia, la psicofisiologia estudia variables más estructurales como las alteraciones musculares, la presión arterial o la sudoracció. El avance en esta área ha posibilitado la existencia de las técnicas de autocontrol y relajación.
- Área conductual
Es la parte más fácilmente observable de la psicología humana y el medio de expresión de los niveles anteriores. Se estudia, por lo tanto, como las variables ambientales afectan la conducta abierta (reacciones motrices) y encubierta (cogniciones y emociones), así como la interacción entre estos tres elementos: conducta, pensamientos y emociones. El avance en esta área ha posibilitado la existencia de la psicoteràpia individual.
- Área social
La psicología social o psicosociologia es la rama de la psicología y la sociología donde se estudian los seres humanos y como sus interacciones con la sociedad afectan su conducta abierta y encubierta. Es hace especial énfasis en la afectación que provoca la existencia de los roles, el liderazgo, el estilo de comunicación, la familia o la cultura (de hecho la psicología cultural considera que cultura y mente son inseparables para un correcto análisis).
Ramas
Estas áreas de estudio dan lugar a las diferentes ramas o disciplinas de la psicología:
- Psicología clínica
- Psicología cognitiva
- Psicología del desarrollo
- Psicología experimental
- Psicología evolucionista
- Neuropsicología
- Psicología social
- Psicología aplicada
Las diferentes Escuelas
Desde su génesis como disciplina, la psicología se ha visto inmersa en diferentes acercamientos desde los cuals se quería dar saber qué era el funcionamiento de la mente humana. Así pues se pueden ver diferentes puntos de vista según sea el objeto de estudio y el enfoque que se le da.
La Psicoanálisis
La psicoanálisis creada por Sigmund Freud, pretende el estudio de la psicología desde un punto de vista "interno" es decir, se estudia el inconsciente humano como causa de prácticamente todas las conductas humanas. La psicoanálisis se basa en la asociación libre y ha utilizado diferentes técnicas cómo son la hipnosi, el test de Roschard (test de las manchas), interpretación onírica... etc. Desde la formulación original de Freud ha habido mucha controversia sobre la psicoanálisis incluso por parte de los propios psicoanalistas. Es de destacar la contribución posterior de Jacques Lacan.
Los Conductistas
El conductismo es una disciplina que estudia la psicología haciendo referencia a que el cuerpo humano funcionaría como si fuera una máquina la cual ante un estímulo emitiría una respuesta, por ejemplo: si enfocamos un ojo con una luz el párpado se cierra. Las técnicas y teorías más comunes derivadas de esto, serían el acondicionamiento clásico, el acondicionamiento operativo, la economía de fichas etc...
Los Cognitivistes
A esta disciplina se estudia la mente humana cómo si fuera un ordenador, suponiendo en realidad más que una disciplina nueva, una evolución de los conductistas, fusionándose con dos en la escuela conductista-cognitivista.
La psicología cognitiva ya no estudia la mente humana cómo si fuera cualquier tipo de máquina, (E-----R) si no como si fuera un ordenador, se a decir estímulo,procesamiento de información,respuesta.
Los Humanistas
Derivan sus estudios desde la concepción de que, si bien la mente humana funciona como un ordenador en unos ciertos aspectos, también tiene otros aspectos que no son estudiados por los conductistas, como los sentimientos (parte emotiva de la mente), así pues, esta disciplina estudia como los sentimientos afectan a determinadas conductas humanas y al revés. Particularmente interesante, resulta el libro del psicoanalista Erich Fromm sobre Inteligencia Emocional.
La Psicología Evolutiva o del Desarrollo
Como su propio nombre indica estudia, las diferencias psicológicas y de comportamiento de los seres humanos a lo largo de su vida. Así pues encontramos que esta disciplina, se divide en las diferentes fases según estemos a una etapa o un otra de la vida. Estas fases serían niñez,adolescencia, edad adulta y geronto-psicología. Para profundizar más sobre el tema vais a psicología del desarrollo
La Psicología Diferencial
Si bien la mayoría de las corrientes psicológicas estudian las características comunes de todas las personas, los psicólogos diferenciales estudian precisamente el contrario, es decir intentan determinar cuáles son las leyes generales que determinan las diferencias de comportamiento de las personas. La técnica es conocida dentro de esta disciplina es el llamado estudio del caso único.
Otros
Existen más acercamientos y referencias en la psicología desde diferentes puntos de vista, etc. pero aquí sólo se meten los más importantes y reconocidos para dar una idea general del que es la psicología actualmente.
El máximo representante es Francis Galton.
Psicólogos famosos
- Wilhelm Wundt.
- Sigmund Freud.
- Jean Piaget.
- Henri Wallon.
- Burrhus Frederic Skinner.
- Arnold Lucius Gesell.
- Edwin Ray Guthrie.
- Emili Mira y López.
- Carl Rogers.
Temas relacionados
- Ciencias de la Salud
- Ciencias Sociales
- Psiquiatría
- Sociología
- Neurología
- Biología
- Estadística
- Filosofía
Páginas relacionadas
- La Psicoanálisis
- El Conductismo
- Psicología cognitiva
- Psicología del desarrollo
- Historia de la psicología
- Bulimia
- Droga
Enlaces externos
- Revista Electrónica de Motivación y Emoción (REME) (catalán) (castellano) (inglés)
- Portalpsicologia.org (castellano)
- Blog de psicobiologia (castellano)
- Web sobre psicología social (catalán) (castellano)
- Agenda PSY perfectionnement.info (francés)
- American Psychological Association (inglés)
- Cuadernos de Crisis - Revista semestral de psicología de las emergencias e intervención en crisis (castellano)
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