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El piano es un instrumento musical clasificado como un instrumento de teclado de cuerda percudida según el sistema de clasificación tradicional, y según la clasificación de Hornbostel-Sachs , es un cordòfon simple. El músico que toca el piano recibe el nombre de pianista.
El piano está compuesto por una caja de resonancia y un teclado de 88 teclas, aproximadamente unas 7 octavas, aunque puede variar según modelos y épocas. Las teclas accionan un mecanismo de martellets forrados de fieltro que golpean las cuerdas de acero, haciendo que estas emitan un sonido. Las vibraciones se transmiten a través de los puentes a la mesa armónica, que los amplifica. Está formado por un arpa cromática de cuerdas múltiples, accionada por un mecanismo de percusión indirecta, a la cual se le han añadido apagadorss. También hay unos pedales que sirven para modificar el sonido.
El pianoforte fue un instrumento inventado hacia en el año 1690 por el italiano Bartolomeo Cristofori. Entre sus antecesores se encuentran instrumentos como la cítara , el monocordi, el dulcimel, el clavicordio ,el clavecíi el clavicèmbal. El nombre de piano deriva del nombre original en italiano del instrumento, pianoforte (piano: "suave" y forte: "fuerte"), y seria la abreviatura. Fue denominado así por su primer constructor, Cristofori, que dejó escrito: clavicèmbal col piano e forte (literalmente "clavecí con [sueños] flojos y fuertes"). Esto se refiere a la capacidad del piano para producir sueños con diferentes intensidades, dependiendo del peso que se hace a las teclas, capacidad que no tenía el clavecí y otros instrumentos anteriores. A lo largo de la historia han existido diferentes tipos de pianos, pero los más comunes son el piano de cola y el piano vertical o de pared. El afinació del piano es un factor primordial en la acústica del instrumento y se realiza modificando la tensión de las cuerdas de forma que estas vibren en las frecuencias adecuadas.
En la música occidental, el piano se puede utilizar para la interpretación solista, por la música de cámara, para el acompañamiento, para ayudar a componer y para ensayar. Las primeras composiciones específicas para este instrumento surgieron alrededor de en el año 1732, y entre ellas destacan las 12 sonatas para piano de Lodovico Giustini tituladas Sonate da cimbalo di piano e forte detto volgarmente di martelletti. Desde entonces, muchos han sido los compositores que han realizado obras para piano y en muchos casos estos mismos compositores han sido grandes pianistas, con figuras como Wolfgang Amadeus Mozart, Ludwig van Beethoven, Frédéric Chopin y Franz Liszt. Fue el instrumento representativo del romanticismo musical y ha tenido un papel relevante en la sociedad, especialmente entre las clases más benestants de los siglos XVIII y XIX . También es un instrumento destacado en la música de jazz.
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El funcionamiento básico del mecanismo de un piano es el siguiente: cuando una tecla es pulsada, la palanca que está situada al extremo opuesto se eleva y el martellet asociado a ella se pone en movimiento en dirección a la cuerda que es liberada por el apagón justo antes de la percusión. Después del golpe del martellet a la cuerda se produce el sonido y a continuación esta madriguera hasta ser recogido por la grapa, también conocida cómo Atrapo, a una distancia aproximada de 2 centímetros. Al levantar la tecla, esta libera el conjunto de palancas del escape y el martellet vuelve a estar disponible para volver a tocar la cuerda. Si retiramos la presión por completo, todo el sistema vuelve a su estado inicial de reposo en qué lo apagados tiene la misión primordial de interrumpir el sonido.[1]
La caja de resonancia, también denominada mueble, es el recinto cerrado del piano, que tiene la finalidad de amplificar o modular el sonido. Es una parte primordial del piano, puesto que, además de amplificar y modular el sonido, es un factor decisivo en el timbre del instrumento, siendo importando la calidad de la madera con la que está fabricada, el número de piezas con las que esté construida y su estructura.
La caja está formada por una tapa superior, una tapa inferior, llamada mesa armónica; y una "faja", que es una sección de madera que une las dos tapas, con formas curvadas mediante un proceso de prensado con calor. En el interior se encuentra el bastidor, que es una estructura de refuerzo de las tapas y sirve para controlar la vibración, y el alma.
La mesa armónica está compuesta por la mesa propiamente dicha, las barras armónicas, los puentes de sonido y los barratges. La mesa armónica se sitúa debajo y detrás de las cuerdas del piano. Es una superficie de madera laminada que varía de grueso, desde el centro a los lados, a lo largo de su superficie. Puede ir de los 12 a los 15 milímetros dependiente de la medida del instrumento y el criterio del fabricante. La mesa está formada por una serie de listones de entre 10 y 15 centímetros de anchura unidos entre sí mediante pegamento. Es el auténtico elemento de resonancia del instrumento y su función es amplificar el sonido producido por las cuerdas, que a su vez es transmitido a las mismas a través del puente tonal.
La calidad y homogeneidad de la madera con la que está fabricada la mesa armónica es de suma importancia. En un piano de cola moderno, suele estar construida generalmente en madera de abeto y tiene un grueso de 8 milímetros, el doble de la de un pianoforte.[1][2] Se usa la madera del abeto para la fabricación de la mesa armónica del piano y otros instrumentos porque tiene el mejor coeficiente entre resistencia mecánica, que permite soportar la enorme presión de las cuerdas, y ligereza, que favorece la captación de las vibraciones más sutiles de las cuerdas. La mesa armónica tiene una ligera curvatura de unos 18 metros de radio, difícilmente apreciable a primera vista, que contribuye a que la mesa resista la presión de las cuerdas y al mismo tiempo se incremente considerablemente la resonancia del instrumento.[3]
Las barras armónicas son un conjunto de listones que están fabricadas en el mismo material que la mesa armónica, generalmente abeto, que están unidos a la mesa mediante pegamento por debajo de la misma. Su encolatge es en sentido perpendicular a la veta de la mesa para hacer uniforme la rigidez del conjunto. La cantidad de barras armónicas varía entre 8 y 14, en función de la medida del instrumento, y sus dimensiones son de 2 centímetros de alto por dos de largo aproximadamente. Las barras más largas se encuentran situadas en el centro de la mesa y tienen un grueso más grande, mientras que las más cortas se sitúan en los extremos y son más primas.[3]
Los puentes de sonido van encolados en el centro de la mesa y en la parte superior de la misma. Sirven para transmitir la vibración de las cuerdas a la mesa armónica. Su forma es debida a disposición de las cuerdas sobre ella puesto que hace falta que la longitud de estas se incremente desde las notas más agudas a las más graves.
Los barratges son la estructura básica del piano y su finalidad es la de soportar todos sus elementos. Se sitúan debajo de la mesa armónica, a la cual van adheridos mediante cola. De ellos dependen tanto la solidez como la duración en el tiempo del instrumento y aportan estabilidad frente a posibles cambios climáticos, tensiones internas, agresiones externas o cualquiera otro tipo de deformación.
La tapa superior de la caja tiene una doble función: cerrar el mueble y proyectar el sonido hacia el público. Esta tapa se puede colocar en varias posiciones según la potencia requerida. En el caso de realizar una actuación como solista, la tapa se tiene que colocar en su posición más alta. En cambio, si se está interpretando una obra acompañante a otros instrumentos, la tapa tiene que permanecer en su ubicación más baja.[4]
El bastidor es una carcasa de barras delgadas que suelen ser de hierro. Al cordal, situado a su extremo posterior, se ajustan las cuerdas y en el claviller, situado al frontal, hay las clavijas de afinació. Alrededor de estas se enrolla el otro extremo de la cuerda. Hay que afinar correctamente cada cuerda. Esto se consigue enroscado el extremo final de cada una de ellas en un eje insertado en el claviller, obteniendo un tono más agudo o grave según el sentido de giro.[5]
Las cuerdas son el elemento vibratori que origina el sonido en el piano. Son segmentos formados por un material flexible que permanecen en tensión de forma que puedan vibrar libremente, sin entorpeciendo que provoque una distorsión de la ola acústica. La tensión de las 224 cuerdas puede llegar a lograr la orden de las 15 a 20 toneladas-bastantes,[6] y depende proporcionalmente de las dimensiones del instrumento.
Los bordones son las cuerdas de mayor longitud y pertenecen al registro grave más extremo del instrumento. Hay una única cuerda por tecla y están fabricados en acero, con un contenido del 1% de carbono , y entorchado con hilos de cocer . Este entorchado tiene la misión de añadir un cierto peso y homogeneidad a la vibración, de forma que la cuerda logra la altura sonora deseada, mientras la mantiene bastante delgada y flexible para tocar. En el registro grave se colocan dos cuerdas por tecla afinadas a coro y en el registro agudo, tres. Las cuerdas para el registro agudo están fabricadas exclusivamente con acero. La longitud y grueso disminuye proporcionalmente desde el registro grave, cuerdas más largas y gruesas, hasta el registro agudo, de menor grueso y longitud. La longitud de las cuerdas más graves incide proporcionalmente a las dimensiones exteriores del instrumento. Por lo tanto, una mayor longitud de las cuerdas implica una mayor cola del piano el que incrementa la calidad de sonido. Pasa el mismo con la altura de la caja del piano de pared.
La fabricación de una cuerda para piano se realiza mediante un proceso de trefilat, que consiste en la reducción de la sección de una cuerda de diámetro grueso y hacer pasar a través de un orificio cónico calibrado practicado en un disco de material más llevar que la cuerda . Después de este proceso se obtiene una cuerda con un diámetro exactamente calibración. Al iter este proceso con agujeros cada vez más pequeños se obtienen otros tantas cuerdas con sendos calibres.
Antiguamente, el alambre de latón era trefilat mediante discos de acero. Las cuerdas de acero actuales se trefilat mediante discos de materiales más duros que el acero, como el diamante o el Rubí. Este procedimiento fue inventado el 1819 por Brockedon en el Reino Unido, y continúa siendo utilizado en la fabricación de cuerdas para los pianos modernos.[7]
Prácticamente todos los pianos modernos tienen 88 teclas, 36 negras y 52 blancas. El número de teclas en los teclados se ha incrementado con el tiempo. En el siglo XVIII los clavecins tenían poco más de 61 teclas (hasta cinco octavas), mientras que la mayoría de los pianos fabricados desde el 1870 tenían 88 teclas.
Los pianos modernos tienen un registro de siete octavas y una tercera menor, es decir, desde la -2 hasta don7. Aun así, muchos pianos tienen un registro de siete octavas (85 teclas), es decir, desde la -2 hasta la 6 y algunos fabricantes amplían su registro hacia alguno de los dos extremos, el agudo o el grave. Por ejemplo un piano Bösendorfer 225 tiene 92 teclas y un Bösendorfer 290 Imperial tiene 97. Los órganos generalmente tienen 61 teclas por "manual" (parte del órgano que se toca con las manos).
El peso de las teclas es un factor muy importante del teclado de un piano. En un piano acústico (de cola o vertical), el peso de las teclas está directamente relacionado con el mecanismo de percusión del martellet, que golpea la cuerda dentro de la caja de resonancia. En un piano electrónico la sensación de peso que tiene lugar en los pianos acústicos es reproducida mediante un mecanismo de martillo bajo de cada tecla.[8]
Un piano moderno tiene tres pedales. A principios del siglo XX, los pianos tenían tan sólo el pedal de resonancia y el pedal una cuerda. Pero en épocas anteriores se experimentó mucho, con registros de laúd, fagot y otros efectos incluso más extravagantes, no siendo raro encontrar pianos antiguos con más de cuatro pedales. Beethoven poseyó un piano Érard con 4 pedales, uno de ellos partido, el que hacía un total de 5.[9]
En un piano de cola moderno los tres pedales se denominan respectivamente unicordi, tonal y de resonancia.
La disposición en un piano vertical es ligeramente diferente. El pedal de aproximación se encuentra a la izquierda pero en este caso difiere del piano de cola. Al pulsar el mecanismo sobre los martellets a las cuerdas, con lo cual, a menor distancia por Percudir, menor aceleración la tecla, con el que sencillamente se reduce el volumen sonoro. Al ser pisado el pedal sordinas, situado en el centro, se interpone una tela entre los martellets y las cuerdas, lo cual reduce enormemente el sonido y permite tocar el piano sin molestar a otras personas. Y, finalmente, el pedal derecho es el de resonancia, el único que es común a los dos tipos de piano. En los verticales, su funcionamiento es exactamente el mismo. El constructor británico de pianos, John Broadwood, fue el primero al incorporar los pedales a este instrumento, en el año 1782.
Igual que otras muchas invenciones, el piano fue fabricado a partir de otros instrumentos anteriores. El instrumento musical de cuerda más antiguo que inicia la línea evolutiva del piano es la cítara, un instrumento originario de África y del sudeste de Asia que se remonta a la Edad del Bronce (alrededor de en el año 3000 aC). La cítara era un conjunto de cuerdas tenses dispuestas sobre una mesa que se hacían vibrar con los dedos, las uñas o alguno otro objeto punzante.
El monocordi fue un instrumento posterior a la cítara, pero tenía leves variaciones respecto a esta. Estaba construido con una única cuerda mucho más larga que las cuerdas que se empleaban en la cítara, que vibraba sobre una pequeña caja de resonancia de madera. Este instrumento fue utilizado por varios matemáticos a lo largo de la historia para realizar sus estudios, como el griego Pitàgores, que realizó sus estudios sobre las relaciones entre los intervalos musicales, y Euclides, que basó la geometría euclídea en las divisiones de este instrumento.
Más tarde se inventó el salterio, un instrumento construido sobre los principios de la cítara pero con una forma trapezoidal en función de las diferentes longitudes de sus cuerdas. La mesa trapezoidal del salterio, mucho más tarde, dio al diseño de los primeros clavecí. Se pretendía encontrar algún tipo de mecanismo que hiciera que las cuerdas no estuvieran en contacto con los dedos.[10]
Se hicieron bastantes experimentos, y uno de ellos fue el clavicordio, un instrumento que vibraba mediante un pequeño clave o una aguja metálica que era accionada a través de unas teclas que hacían mover la aguja o clave porque vibrar la cuerda. Después de la creación del clavicordio nacer el clave, diferenciado del clavicordio porque para hacer vibrar las cuerdas utilizaba un plectro o la punta de las plumas de los pájaros.[10]
Los primeros instrumentos de cuerda percutida fueron los dulcimels que procedían del santur, un instrumento musical tradicional persa.[11] Durante la edad mediana, hubo varios intentos para crear instrumentos de teclado con cuerdas percutides.[12] El primero de ellos fue la viola de rueda, que tiene un origen incierto.[13] En el siglo XVII, los mecanismos de instrumentos de teclado como el clavicordio y el clavecí eran muy conocidos. En un clavicordio las cuerdas son golpeadas por las tangentes, mientras que en un clavecí son presionadas por plumas de pato. Siglos de trabajo sobre el mecanismo del clave, en particular, han mostrado los medios más eficaces para construir la caja de resonancia, el puente y el teclado.
El piano se construye en dos modalidades principales. Una es el piano de cola y el otro el piano vertical; actualmente también se construyen de electrónicos. Hay que considerar otros tipos, como la pianola .
Un piano de cola es un tipo de piano en que las cuerdas y la caja de resonancia se encuentran en posición horizontal. Los pianos de cola tienen una tapa superior que se puede abrir, de forma que los sonidos producidos por las cuerdas salen al exterior sin barreras de ningún tipo.
Se fabrica en diferentes medidas. El más grande es el piano de gran cola o piano de concierto y tiene una considerable longitud, lo cual comporta una sonoridad adecuada para grandes salas y auditorios. Las otras variantes son más cortas, como el piano de tres cuartos de cola, media cola, de un cuarto de cola, o el más corto, el denominado "colé". Los pianos de cola tienen una cubierta que se puede abrir, para proyectar mejor el sonido de la tapa armónica hacia el auditorio. Su medida puede variar dependiente del fabricante y tipo de piano de cola fabricado, pero suelen oscil lar entre los valores siguientes:
Todas las fábricas de pianos producen pianos excepcionales artcase. Algunos sólo tienen decoraciones o modificaciones espectaculares de los pianos ordinarios como pies trabajados, marquetería, pintura o revestimiento. Otros son modificaciones radicales como el Pegasus de Schimmel o M. Liminal diseñado por NYT Line y fabricado por Fazioli.
El piano vertical se caracteriza para tener las cuerdas, los martellets y la caja de resonancia en posición vertical, perpendicular al piso. Constituye una variante de menos sonoridad y más económica, adecuada para el estudio, y se fabrica para colocarlo principalmente en casas o aulas donde no hay espacio para un piano de cola.
De manera general se pueden dividir entre cuatro tipos diferentes dependiente de su medida:
El piano electrónico es una invención del siglo XX. Tiene la misma apariencia del piano. La diferencia es que . Además, puede reproducir el sonido de diferentes instrumentos y muchas veces incorpora canciones y ritmos predeterminados.
Aparecido en la segunda mitad del siglo XX, no es propiamente un piano (dado que no es un instrumento de cuerda ), sino que el sonido proviene de mediados de síntesis electrónica. A pesar de esto, ha llegado a un grado de perfeccionamiento importante en cuanto a su parecido tímbrica y dinámica con los pianos acústicos. Además, el teclado imita la resistencia mecánica de los martillos de un piano acústico con un mecanismo de contrapesos. De todas maneras, su estado evolutivo no permite, todavía, sustituir el piano acústico.
Los ritmos que venden incorporados sirven para tocar los acuerdos con una sola tecla en diferentes estilos. Algunas tienen todo un sistema educativo, como el Yamaha Education System, el sistema de aprendizaje de Casio o el DoReMi de Roland. Con estos sistemas educativos se pueden aprender canciones, porque el sistema indica la tecla a presionar. Se pueden practicar fragmentos de canción, incluido. Algunos modelos traen incorporado un metrónomo para poder sincronizar exactamente con la velocidad de la melodía. El intérprete puede guardar canciones tocadas por él mismo, para volver a escuchar después. También podéis grabar la melodía para cada mano independientemente. Hay variedades que son sensibles al tacto, es decir, detectan la fuerza con que son las teclas, como en un piano real y actúan en consecuencia, reproduciendo el sonido con más o menos bastante, según el caso.
Existen teclados electrónicos que cuentan con una pantalla LCD en la cual se puede apreciar el pentagrama, la nota pulsada (en un teclado dibujado) y las canciones. Tienen accesorios opcionales como el pedal y el cable para conectar con un ordenador y se pueden transferir canciones a través del mismo. También se pueden enviar canciones desde el teclado hacia el ordenador por medio de un software de autoría de MIDI (MIDI authoring). Otros accesorios son el atril para colocar y la base para las partituras.
La calidad de su sonido no es la misma de un piano normal y la fuerza con que se tocan las teclas también es diferente, aunque su precio es muy menor.
El piano de juguete fue inventado por Albert Schoenhut el 1872 y empezó a ser fabricado a finales del siglo XIX. Es utilizado en ciertas obras de la música contemporánea, como por ejemplo en las interpretaciones de las obras de John Cage por Margaret Leng Tan, así como por ciertos artistas populares como Pascal Comelade y Pascal Ayerbe.
En 1863, Henri Fourneaux inventar la pianola que es un piano que reproduce de forma automática, usando dispositivos neumáticos, las notas escritas en un corro perforado sin necesidad de un pianista. Un equivalente moderno a la pianola es el sistema Yamaha Disklavier que utiliza solenoides y ficheros MIDI en lugar de los dispositivos neumáticos y los corros perforados. El piano silencioso, que permite que un piano normal sea utilizado como un instrumento digital, es un invento reciente pero se ha hecho muy popular.
Irving Berlin utilizó para componer con más facilitado un instrumento llamado piano transpositors, creado el 1801 por Edward Ryley. Este instrumento podía cambiar de tonalidad al accionar una palanca situada bajo del teclado. Uno de los pianos utilizados por Berlín se encuentra en el Smithsonian Museum. En la mayor parte de su carrera, Berlín sólo supo utilizar las teclas negras del piano pero con este piano modificado no tuvo limitaciones con la tecla de hace ♯.
El piano preparado es un invento relativamente reciente, que es usado en la música contemporánea. Este instrumento es un piano de cola normal al se le han colocado objetos en su interior para alterar su sonido o que ha recibido algún tipo de cambio en su mecanismo. Las partituras de las obras para pianos preparados a menudo instruyen al pianista sobre como insertar pequeñas piezas de goma o metal, como tornillos o arandeles, enmedio las cuerdas. Estos elementos añadidos reducen el sonido de las cuerdas o crean sonidos poco corrientes debido a la alteración de la vibración de las mismas.
El piano jirafa o piramidal es un piano de cola, creado el 1735, con la caja de resonancia en posición vertical hacia arriba, perpendicular al teclado. Su nombre le viene de la similitud que guarda su decoración, compuesta por una voluta formada por la intersección del lado curvo con el lado recto, con una jirafa. El objetivo de colocar la caja en forma vertical era reducir el volumen del mueble del instrumento pero tenían el inconveniente de ser demasiado altos. Este problema se solucionó bajando la caja hasta el tierra y cruzando las cuerdas porque ocuparán menos espacio.[14]
El piano rectangular es un tipo de piano que tiene las cuerdas horizontales dispuestas en diagonal a través de la caja de resonancia rectangular por encima de los martillos y con el teclado fijado en el lado largo. El piano con pedales es un tipo de piano que incluye un pedaler, habilitando el registro grave para ser interpretado con los pies igual que un órgano común.[15]