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La península Ibérica, o Ibèria , es una gran península del suroeste de Europa, entre los Pirineos y el norte de África, entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. Está separada del continente africano porel Estrechado de Gibraltar, que comunica la Mediterránea y el Atlántico. Geográficamente, enmarca los territorios continentales de España (sacado de la Valle de Aran, las aguas de la cual drenan verso el río Garona), Portugal, Andorra, el enclave de Gibraltar y la Alta Cerdaña francesa. Cuenta con 582.925 km².
Desde el punto de vista latitudinal, la Península Ibérica está a latitudes medianas: entre los 43º47'N de la Estaca de Bares y los 36º01'N de Tarifa (Cádiz). El paralelo 40 parte por la mitad la península, y se encuentra a una distancia mediana entre Pol Norte y la línea ecuatorial. Esta situación geográfica tiene unas implicaciones climáticas importantes como el predominio de un clima templado, con dos estaciones muy diferenciadas (invierno y verano) y otras dos de transición (otoño y primavera). Aún así existe una fuerte diversidad climática.
Su nombre proviene del río Iber, probablemente el actual Ebro, aun así también es posible que fuera lo Guadalquivir, u otro río de la provincia onubense donde textos muy antiguos mencionan un río llamado Iberus, y un pueblo al que denominan "ibers". Desde mucho tiempo acá los griegos estaban acostumbrados decir a la península como Ibèria.
Su frontera natural con el resto del continente (o isme) es la cordillera de los Pirineo y se encuentra rodeada por las mares Cantábrica por el norte, Mediterránea por el este y sur, y el océano Atlántico por el oeste.
Litología
La Peninsula Ibérica se ha dividido (según Eduardo Hernández-Pacheco) en tres tipos de litologías predominantes:
- Silícia. Corresponde a la mitad occidental y algunos núcleos dispersos de los Pirineo, Sistema Ibérico, Sistema Bético y la Cordillera Costeranera catalana. Predominan materiales de tipo granítico (granito, pizarra, gneis y quarcita), los más antiguos de la era Primaria y anteriores. Se trata de rocas endògenes mucho metamorfitzades debido a las fuertes presiones y altas temperaturas a las que han sido sometidas, y también a la intensa actividad volcánica. Estos materiales normalmente quedaron cubiertos por depósitos sedimentarios y afloran posteriormente debido a la erosión. La acción del agua los descompone y surgen formas redondeadas y suaves como los domos y amuntonaments a las vertientes montañosos (berrocals o gravera).
- Caliza. Dibuja una "z" invertida a la parte oriental del mapa, ocupando los Pirineos, Sistema Ibérico y Sistema Bético. También la sierra de la Estrella en Portugal. Se trata de rocas sedimentarias carbonatadas de origen predominantemente marino de la era Secundaria o Mesozoic. La roca calcárea y los conglomerados son las más abundantes, aunque también son destacables las piedras arenoses o gres y las margues. Estos materiales resultan de la sedimentación mesozoica y se elevaron durante el plegamiento alpino. El modelado del terreno está caracterizado por el fenómeno carst con varias formaciones como las dolinas, poljés, desfiladeros, cuevas y simas .
- Arcillosa. Ocupa las llanuras litorales de la mitad oriental y las depresiones (del Ebro, del Guadalquivir y de la Meseta). Los materiales característicos son sedimentarios y continentales, de la era Terciaria y Cuaternaria (arcillas y margues ). Se trata de los terrenos más recientes y que, por lo tanto, no se han visto afectados por ninguna orogenia y se disponen en relieves planos, donde la erosión genera estructuras tabulares (cerros testigo, molas, mesas, etc.) o de relieve en costa si existe un pequeña inclinación. Las rocas de la litología arcillosa son impermeables y las corrientes de agua tienen un grande poder erosiu. Así, en zonas húmedas se producen deslizamientos de coladas; pero los paisajes peninsulares más típicos en áreas semiàrides o áridas donde, ante la escasa vegetación, la acción de los riachuelos genera xaragalls en un paisaje característico de bad lands.
Relieve
Geológicamente, como disparo especial, la mayor parte de su superficie continental es configurada como una meseta casi completamente plano a una altura de 600 metros sobre el nivel del mar. Su litoral norte, nordeste y oeste es rocallós y con acantilados, mientras que los litorales mediterráneos son más suaves, con playas grandes. Las costas son bastante rectilíneas, el que dificulta la penetración de la influencia marina, excepto en Galicia con un litoral mucho más recortado por las rías.
Ciudades principales
Madrid, Barcelona, Valencia, Lisboa, Oporto, Sevilla, Zaragoza, Málaga, Alicante,Vigo, Valladolid, Oviedo, San Sebastián, Santander, Córdoba, Granada,Amadora, Nesga, Murcia, Vitoria, Badajoz, Tarragona, Pamplona, Braga, Coimbra, Aveiro, Visáis, Setúbal, Évora, Faro, Andorra la Vieja, Gibraltar.mwl:Península Eibérica
