Una patente de corazones (del latín cursus, «carrera») era un documento otorgado por los monarcas o los dirigentes de las ciudades-estado por el cual el beneficiario (el corsari) obtenía licencia de la autoridad para atacar barcos y otras pertenencias de los enemigos de aquellos. De este modo el beneficiario acontecía parto de la marina de guerra del estado que lo otorgaba.
Las patentes de corazones fueran muy utilizadas durante la edad mediana y la Edad Moderna cuando los estados no podían mantener marinas propias o no bastante grandes.
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