Este sacramento de la Iglesia católica incluye tres grados: episcopado, presbiterat y diaconat.
Según el Catecismo de la Iglesia Católica editado en el año 1993, la Orden es el sacramento gracias al cual la misión confiada por el Cristo a sus apóstoles continúa a ser ejercida enla Iglesia hasta el fin de los tiempos: es por lo tanto, el sacramento del ministerio apostólico (CIEGO 1536).
Así, pues, tenemos que la orden sacerdotal es una institución divina, querida por Dios y ejercida por hombres. El episcopado, del griego episkopos, (obispo) es el grado más alto al cual llegan hombres escogidos entre los presbyteros (previste) y el diaconat.