| Marco Pantani | |
| Información personal | |
| Nombre completo | Marco Pantani |
| Fecha de nacimiento | 13 de enero de 1970. |
| País | |
| Altura | 1,72 m |
| Pes | 57 kg |
| Equipos | |
| Equipos anteriores | 1992–1996. Carrera 1997–2003. Mercatone Uno |
| Tipo | escalador |
| Principales triunfos | |
| Cursas por etapas | |
Marco Pantani (Cesenatico, Italia, 13 de enero de 1970 - Rimini, Italia, 14 de febrero de 2004 ) fue un destacado ciclista italiano.
Con una altura de 1,72 metros y 57 kilos de peso, Pantani tenía la planta clásica de un escalador. Se dio a conocer internacionalmente lo Giro de 1994 en que, en una mítica etapa a la cumbre del Mortirolo, consiguió dejar descolgado primero a Miguel Induráin y, posteriormente, a Evgueni Berzin, quién aun así acabaría siendo el vencedor final de la prueba.Aquel mismo año debutó al Tour, consiguiendo la tercera posición a la clasificación final y obteniendo la victoria de etapa a la mítica cumbre de la Aup de Uès. Justo cuando empezaba a consolidarse, Pantani sufrió un terrible choque con un vehículo durante la cursa Milà - Turín que le provocó una doble fractura a la pierna.
El 1997, recuperado de la grave lesión, volvió a la competición, pero durante lo Giro sufrió nuevamente una caída al topar con un gato negro que cruzaba la carretera, teniendo que abandonar la cursa. Al Tour de este año protagonizó una intensa lucha por el maillot amarillo; pero a pesar de mostrarse muy fuerte en la montaña, Jan Ullrich, muy superior a las etapas contrarrellotge, supo limitar las pérdidas de tiempos en los Alpes y en los Pirineo consiguiendo la victoria final y relegando Pantani a la tercera posición.
Aun así, en el año siguiente(1998) Pantani consiguió derrotar a Ullrich al conseguir sobre él una ventaja de 7 minutos en una mítica etapa de montaña al Galibier. A pesar de que Ullrich intentó de todas todas recuperar el tiempo perdido en las etapas posteriores, la remontada no fue posible y Pantani se convirtió en el primer italiano, desde Felice Gimondi, al vestir el maillot amarillo en París. Su gesta fue muy notable puesto que durante años el Tour había sido dominado por especialistas de la contrarrellotge como Miguel Induráin, Jan Ullrich y Bjarne Riis, desde los tiempos de Lucien van Impe ningún escalador había obtenido la victoria, y su éxito, en cierto modo, hizo resorgir la leyenda del especialista de la montaña.
El mismo año se impuso en uno Giro con multitud de etapas de montaña. La ventaja que obtuvo a las cumbres italianos, donde ganó dos etapas, le permitió superar finalmente a especialistas de la contrarrellotge como Alex Zülle y Pavel Tonkov.
El excelente 1998 le es reconocido con la obtención de la Bicicleta de oro, premio que reconoce el mejor ciclista de en el año y que entrega la revista Velo Magazine.
Al Giro de 1999 , desprendido de imponerse a cuatro etapas, y siendo el líder de la carrera, fue descalificado al observarse altos niveles de hematòcrit a su sangre, el que sugería un caso de dopaje con EPO, a pesar de que este extremo no pudo ser probado de forma concluyente. Al Tour del 2000 corrió sin posibilidades de victoria a pesar de que mostró su calidad a la montaña, imponiéndose en el ascenso al Ventor,por ante Lance Armstrong, que no le disputó la victoria, hecho que hizo enfadar a Pantani. Esta fue su última victoria, y en adelante, sólo subió a la bicicleta en contadas ocasiones.
Todo y la acusación de dopaje (que él siempre negó), la popularidad de Pantani no se vio mucho resentida, puesto que sus ataques explosivos animàven las carreras, desprendido de años de dominio por parte de los especialistas en la contrarrellotge.
Considerado por muchos como el mejor escalador de su generación, sobre todo gracias a sus victorias de en el año 1998. La cinta que acostumbraba a traer a su cabeza calvo, y su estilo atacante, le valieron el apodo de 'Il Pirata'.
El 14 de febrero de 2004 , afectado por una fuerte depresión, Pantani murió en un hotel de Rimini , Italia; existiendo varias versiones sobre la causa de su muerte, desde un suicidio a base de medicamentos, hasta una sobredosis de droga.
| Precedido por: Jan Ullrich | Ganador del Tour de Francia 1998 | Sucedido por: Lance Armstrong |
| Precedido por: Ivan Gotti | Ganador del Giro de Italia 1998 | Sucedido por: Ivan Gotti |