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La mar Mediterránea, o el mar Mediterráneo, es una mar continental situada entre Europa (al norte –parte occidental– y al oeste), el África (al sur) y Asia (al norte –parte oriental– y al este). Cubre una extensión aproximada de 2.500.000 km2. Es la cuna de muchas civilizaciones occidentales de la edad antigua.
La única conexión natural con el océano es con el Atlántico a través del estrechado de Gibraltar, y artificialmente con la mar Roja (océano Índico) a través del canal de Suez. Esto hace que las mareas a la Mediterránea sean casi imperceptibles.
La Mediterránea proviene de una mar anterior más grande, llamada Tetis. La teoría de la tectónica de placas prevé el acercamiento de África en Europa, de forma que la mar se convertirá de aquí a cinco millones de años en un gran lago que se secará, puesto que recibe menos agua de los ríos que la que se evapora.
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Otras denominaciones
Los términos Mediterráneo y Mediterránea provienen del nombre latino mediterraneus, con el significado "en medio de la tierra" (de medius , "mediano" + tierra, "tierra", "comarca"). Para los antiguos permaneces el Mediterráneo era el centro geográfico de la Tierra.
A lo largo de la historia humana muchas civilizaciones y culturas han conocido y dado nombre a este mar. En tiempo del imperio romano también era conocido como Madre Nostrum "Nuestro Mar", y también Madre Internum (Sal·lusti, Jug. 17) significando "Mar Interno" o "Mar Interior", puesto que está rodeado de tierra: Europa, Asia y África, con sólo el Estrechado de Gibraltar como única salida natural. Los griegos lo denominaron Μεσόγειος (Mesogeios) "Entre tierras" (de μεσο, "enmedio" + γαιος, "tierra", "comarca").[1] Enel Antiguo Testamento, al litoral mediterráneo de Tierra Santa es llamado "Mar Posterior" (desde el punto de vista de alguien mirando hacia el este, esto es con el Mediterráneo detrás), a veces llamado "Mar Occidental", (Deut. 11:24; Joel 2:20) y también "Mar de los Filisteus" (Exod. 22:81), puesto que este pueblo ocupaba una larga franja del litoral mediterráneo, junto a sus vecinos israelites. A menudo fue conocido como el "Gran Mar" (Nombre. 34:6,7; Josuè. 1:4, 9:1, 15:47; Ezeq. 47:10,15,20), o simplemente "El Mar" (1 Reyes 5:9; comp. 1 Macc. 14:34, 15:11). En hebreo moderno es conocido como הַיָּם הַתִּיכוֹן Hayam Hatikhon "El Mar Mediano", adaptación literal del alemán Mittelmeer. En turco es Akdeniz "El Mar Blanco", pareciendo al árabe البحر الأبيض المتوسط Al-Baħr Al-Abyad Al-Mutawassit "El Mar Blanco Medio".
Historia
La mar Mediterránea ha sido un mar clave por la historia. Fenicios y romanos han navegado por él junto con los griegos, quienes sobrepasaron los límites de este a través del Estrechado de Gibraltar hace unos 3.000 años aproximadamente. Estos navegantes sólo conocían las corrientes de los ríos y supusieron que la extensión de agua al otro lado de Gibraltar era un enorme río. Por lo tanto, la palabra que significa río en el griego clásico era Okeano, y de allá proviene la palabra catalana "océano".
A la Roma antigua se denominó Madre Nostrum (Mar Nuestra) debido a qué todas sus rives fueron ocupadas por el Imperio, y en el siglo XIX Mussolini, queriendo recrear el Imperio Romano, lo denominó Madre Nostrum Italiano durante la segunda guerra mundial.
El mar originó una serie de leyendas y mitos alrededor de él, la más famosa es la de Jasó y los argonautes.
La Mediterránea a la antigüedad
Las primeras civilizaciones de la historia se desarrollaron al Mediterráneo este. En el valle del ríe Nilo se desarrolló el Egipto de los faraones al siglo IV aC. La mayoría de civilizaciones de Mesopotàmia también extendieron sus dominios hasta la parte del Creciente Fértil que limita con la Mediterránea. En la región de Asia Menor surgieron imperios como el Hitita. Durante estos años, pero, los barcos todavía no estaban preparados para adentrarse bastante en la Mediterránea y la mayoría de civilizaciones se expandían sólo por las tierras que rodeaban el mar.
Uno de los primeros pueblos marineros fue la civilización minoica que se desarrolló en la isla de Creta. Los pueblos costeros rápidamente acontecieron importantes sociedades comerciales, los más importantes de los cuales serían los fenicios y las ciudades-estados griegas. Los griegos se expandieron por el Mar Negro y a la Mediterránea occidental donde fundaron ciudades como Massàlia y Empúries . Los fenicios se expandieron por el norte de África y la Península Ibérica aconteciendo uno de los mayores pueblos marineros del antigor. Fundaron ciudades como Gadir o Cartago y proporcionaron apoyo naval a otros imperios como los persas aqueménidas. El Reino de Macedonia consiguió bajo la dirección de Filip II de Macedonia y sobre todo Alexandre lo Grande consiguió integrar todo el Mediterráneo oriental bajo un gran imperio de vida efímera. Alejandría, en Egipto, una ciudad de cultura griega fundada por Alexandre aconteció la mayor ciudad mediterránea hasta la aparición para la historia de Roma .
Los romanos se convirtieron en los dominadores de toda la mediterránea desde su situación en el centro de la misma. Después de derrotar Cartago, la nación dominante del Mediterráneo occidental, a las guerras púniques se expandieron verso el oriente creando un gran imperio. Durante estos tiempos el Mediterráneo aconteció, metafóricamente hablando, un "lago romano" puesto que todo él estaba rodeado de posesiones del Imperio, siendo denominado Madre Nostrum. El Cristianismo, que se originó a la parte más oriental del mar, a Judea , se expandió por todo el imperio aconteciendo la principal religión de la zona.
La Mediterránea a la edad mediana
El Imperio Romano se colapsó el 476 miérc. La parte oriental permaneció unida en el llamado Imperio Bizantino, mientras que la parte occidental fue invadida por sucesivos pueblos germánicos, entre ellos los ostrogots, visigodos, francos y longobards . En el siglo VII, después de una rápida sucesión de victorias un nuevo pueblo, los árabes, se expandieron por la mayor parte del Mediterráneo. Las diversas tribus islámicas fueran paradas en su expansión en el año 718 en Constantinopla a la Mediterránea oriental y a la Batalla de Tours en el año 732 al occidental, pero su cultura y religión permaneció en grandes partes del mar, principalmente a la africana y asiática.
El Mediterráneo norte permaneció bajo el control de varios reinos cristianos. La Corona de Aragón, Venecia o Génova acontecieron grandes pueblos marítimos que desarrollaron sus imperios a la Mediterránea. Los grandes reinos cristianos efectuaron varios intentos de conquista del que se denomina Tierra Santa en varias campañas conocidas como las Cruzadas, que no consiguieron lograr sus objetivos, y que, más bien al contrario, provocaron el debilitamiento del mayor territorio cristiano de la Edad Media, el Imperio Bizantino, que en el año 1453 cayó en manso de los tucs otomanos, otro pueblo que había adoptado la religión islámica.
La Mediterránea a la edad moderna
El crecimiento del poder naval de los reinos cristianos europeos se enfrentó a la expansión otomana a la batalla de Naupacto, pero sólo fue una pequeña parada para los otomanos. La isla de Chipre aconteció otomana el 1571, Túnez el 1574 y Creta fue tomada a los venecianos el 1669. La Mediterránea occidental, en cambio, permaneció bajo el control de la Corona de Aragón hasta el siglo XVIII.
En el siglo XIX, los estados europeos acontecieron muy fuertes y empezaron a colonizar el norte de África. Francia extendió su poder sobre Argelia el 1830 y más tarde sobre Túnez. Gran Bretaña obtuvo el control de Egipto el 1882. Italia conquistó Libia a los otomanos el 1911. El imperio Otomano se colapsó finalmente después de la Y Guerra Mundial, restando su poder sólo circunscrito a la península de Anatólia, al actual Turquía. Durante la Segunda Guerra Mundial el Mediterráneo africano fue escenario de importantes enfrentamientos, principalmente entre británicos e italianos. Acabada la guerra, se produjo la independencia de la mayoría de los estados que hoy en día conforman el actual mapa de la región.
Naturaleza
La región mediterránea está caracterizada por un alto grado de endemismo que ha ocasionado que sea considerada como uno de los lugares de mayor concentración de biodiversidad en el ámbito mundial. Esta pecularitat se explica de varias formas: al bajo impacto de la última glaciación en la zona, que produjo que actuara como reserva; la presencia de macizos montanyosos importantes (por ejemplo, el Atlas, la cordillera del Taurus al sur, las zonas de Gúdar, Javalambre, Levante...), que dota de diversidad estructural al bitopus; y también a la larga historia de los varios usos de la tierra por parte de la población local que ha creado y mantenido una amplia gama de hábitats.
Geología
La mar Mediterránea se formó a partir del primitivo mar de Tethys, de mucha más extensión que el Mediterráneo, y fue disminuyendo a medida que la placa africana se acercaba a la euroasiática. Hace unos 60 millones de años, a comienzos del Terciario, el mar de Tethys, antecesor del Mediterráneo, inundaba gran parte norteña de África y Europa , que entonces no era más que un archipiélago de islas.
Durante el Terciario, el mar de Tethys fue estrechándose por el este hasta que se formó una gran cuenca marina casi separada del océano abierto. Esta cuenca abarcava en una misma demasiado de agua el Mediterráneo, el mar Negro y el mar Caspio. Pero por occidente el Madre Nostrum seguía conectando a mar abierto a través de superficies hoy en día emergidas del sur de la Península Ibérica y el norte del Marruecos.
Hace unos seis o cinco millones de años, el Mediterráneo sufrió continuas desecacions debido a una inestable conexión con el océano Atlántico. Este fenómeno tuvo una fuerte repercusión sobre la salinidad del agua marina.
En un futuro (unos 5 millones de años) el Estrechado de Gibraltar se cerrará y el Mediterráneo quedará reducido a unos pocos lagos hipersalins. Es sabido por los depósitos salinos del fondo del mar que esto ya sucedió hace unos pocos millones de años. Entonces la diferencia de nivel entre el Atlántico y el Mediterráneo provocó la rotura del dique de roca que se había formado en el estrecho. el que había tardado centenares de años al secarse se llenó en 40 años a través de una enorma cascada.
Si el Estrechado de Gibraltar se cerrara, el Mediterráneo se secaría porque este es un mar en el que se evapora más agua de la que entre por los ríos, provocando una salinidad más elevada que al Atlántico, océano del cual recibe el agua que pierde debido a la evaporación. Las temperaturas en los lugares cercanos en el Mediterráneo son agradables, puesto que en verano sus costas son más frescas y en invierno mantienen las temperaturas algo más elevadas que en el interior del continente.
Oceanografía
Las propiedades del mar Mediterráneo son afectadas por su situación de mar casi interior. Así, las mareas son leves como resultado de la estrechada conexión con el océano Atlántico. El Mediterráneo se caracteriza por su tono blavenc, y es inmediatamente reconocido por este color particular, especialmente en las áreas cercanas en las islas greges y croatas.
La evaporación excede en grandes cantidades a las precipitaciones y las afluencias de los ríes verso el Mediterráneo, un factor que es central por la circulación de la agua a la cuenca. La evaporación es especialmente alta a la meitad este de la zona, causando que el nivel del agua descienda y la salinidad se incremente verso el este. Este gradent de presión mantiene una baja salinidad proveniente desde el Atlántico hasta la cuenca, el cual se hace más tevi y se vuelve más salado a medida que viaja hacia el este y baja en la región de Levante, circulando después hacia el oeste y dirigiéndose hacia el Estrechado de Gibraltar. De este modo, el corriente marina fluye desde el este bañando la superficie del estrecho y después hacia el oeste por la parte baja. Un golpe en mar abierto, esta "agua intermitja" puede persistir por miles de kilómetros alejada de su fuente principal.
Flora
Desde un punto de vista biogeogràfic, los territorios con clima mediterráneo ocupan no sólo la cuenca del Mediterráneo, la región mediterránea propiamente dicha, pero incluye también las costas de Libia y Egipto , que pertenecen en la región saharoaràbiga. El clima mediterráneo se adentra hacia Afganistán, Cáucaso y centro de Asia (donde Armenia y territorios de Taskent el poseeixen, región iranoturaniana).
La región mediterránea tiene característicamente un dosser arbóreo boscoso esclerofil·le siempre verde, con especies del género Quercus del subgènere Sclerophyllodrys, especialmente Q. ilex, la encina, a pesar de que también tiene mucha representación la carrasca, Q. rotundifolia. En otros casos aparecen la encina alcornoque, Q. suber, dependiendo de mayor homogeneidad en el régimen pluvial, y, en el mediterráneo oriental, los vicariantes Q. trojana y Q. macrolepis. En cuanto a la vegetación arbustiva, abunda el garric (Q. coccifera). Dentro de este contexto ecológico de bosque de carrasca y encina , aparece una rica flora arbustiva de madroño (arbutus unedo), viburnum tinus, laurus nobilis, pistacia lentiscus, rhamnus alaternus, etc. Como lianas, rubia peregrina, lonicera sp. pl, smilax aspera y otros, dependiendo de la humedad del ecosistema. En las áreas del sudest peninsular aparecen especies más cercanas a la vegetación nordafricana, como ziziphyus lotus, periploca angustifolia o maitenus senegalensis. Cuando el clima es más mesofític y el aridesa del verano es menor, surgen estructuras boscosas con predominio de robledas, formados por árboles marcescents del género Quercus como Q. pyrenaica o Q. faginea.
Los pinos mediterráneos, generalmente asociados a las especies Pinus halepensis y P. brutia, también comprenden a P. pinaster, en sustratos pobres en bases, y P. pinea, en arenosos. En el piso supramediterrani aparece P. nigra, sobre sustratos ricos en bases, y en la oromediterrani, P. sylvestris. El género Juniperus, de ginebras y savinars, tiene también una buena representación, con J. oxycedrus como especie más común, si bien también son frecuentes J. macrocarpa, J. phoenicea y otros.
Fauna
La diversidad faunística del entorno mediterráneo es enorme, comparable a la de las plantas. Analizando la riqueza de especies por algunos taxones, obtenemos que de las 62 especies de anfibios que hay en el Mediterráneo, 35 son endémicas, igual que las 111 de las 179 especies de reptiles ; de las 184 especies de mamíferos registradas, el 25% son endémicas y 52 especies están amenazadas (sin contar los mamíferos marinos); y que el 28% de las especies marinas encuentros en el Mediterráneo son endémicas. En cuanto a las aves, el Mediterráneo es un mar de especial diversidad puesto que se encuentra en la ruta migratoria de multitud de especies: aproximadamente son unos 2.000 millones de aves migratorias de 150 especies diferentes los que atraviesan el mar o se instalan en algún periodo corto del año.
Geografía
Principales mares incluidas en la Mediterránea
- Mar de Alboran, entre España y Marruecos.
- Mar Menor, en la Región de Murcia, en realidad no es un mar, sino una albufera.
- Mar Balear, entre la Península Ibérica y alrededor de las Islas Baleares. [2]
- Mar Catalana, parte del Mar Balear, entre la península y las islas.
- Mar de Cerdeña, parte del Mar Balear, entre Baleares y Cerdeña.
- Mar Lígur, entre Córcega y Liguria .
- Mar Tirrena, entre Cerdeña, la Península Itálica y Sicilia .
- Mar Adriàtica, entre Italia y la Península Balcánica.
- Mar Jónica, entre Italia, Grecia y Albania.
- Mar Egea, entre Grecia y Turquía.
- Mar de Tràcia, al norte de Egea,
- Mar de Mirtos, entre las Cíclades y el Peloponès,
- Mar de Creta, al norte de Creta.
- Mar de Màrmara, entre la Mar Egea y la Mar Negra.
- Mar Negra, a menudo considerada aparte de la Mediterránea
- Mar de Azov, prolongación de la Mar Negra.
Islas principales de la Mediterránea
- Chipre, Creta y Rodes , al este
- Cerdeña, Córcega, Sicilia y Malta , en el centro
- Mallorca y Menorca , al oeste
Otros accidentes geográficos
- Golfo de Antalya, a la costa de Antalya (Turquía)
- Bahía de Boka, Bahía de Kotor, a la costa de Montenegro.
- Estrechado de Bonifacio, entre Cerdeña y Córcega.
- Golfo de Corint, entre la Mar Jónica y el Canal de Corint
- Canal de Córcega, entre Córcega e Italia
- Golfo de Gaeta, suroeste de Italia
- Golfo de Génova, noroeste de Italia
- Bahía de Gibraltar, al sur de la Península Ibérica
- Estrechado de Gibraltar, conecta el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo y separa
- Bahía de Haifa, entre Haifa y Akko , Israel
- Golfo de İskenderun, entre İskenderun y Adana (Turquía)
- Golfo de Kvarner, Croacia
- Golfo del León, sur de Francia.
- Canal de Malta, entre Sicilia y Malta
- Estrechado de Mesina, entre Sicilia y la punta de Italia
- Estrechado de Otranto, entre Italia y Albania.
- Golfo de Salerno, suroeste de Italia
- Golfo de Sant Jordi en Beirut, Líbano
- Golfo Sarònic, golfo de Atenas, entre el canal de Corint y el Mar de Mirtos
- Estrechado de Sicilia, entre Sicilia y Túnez.
- Golfo de Sirte, entre Túnez y Libia.
- Golfo de Esquilache, sur de Italia
- Golfo de Tarento, sur de Italia
- Golfo Thermaic, golfo de Salònica, en la región de Macedonia.
- Golfo de Trieste, nordeste de Italia
- Golfo de Valencia, este de la Península Ibérica
- Golfo de Venecia, nordeste de Italia
Estados que limitan con la mar Mediterránea
Veintiún estados modernos tienen líneas de costa a la mar Mediterránea. Estos son:
- En Europa (de oeste a este): España, Francia, Mónaco, Italia, Malta, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Albania, Grecia y Turquía .
- Enla Asia (de norte a sur): Turquía, Chipre, Siria, Líbano, Israel, Palestina (franja de Gaza) y Egipto (península del Sinaí).
- Enla África (de este a oeste): Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos .
Malta y la isla de Chipre son estados insulares. Esta última está dividida en dos partes, República de Chipre (griega) y la República Turca norteña de Chipre (que no ha conseguido el reconocimiento internacional, sacado del de Turquía).
También hay algunos enclaves pertenecientes en varios países, como son la colonia británica de Gibraltar , los enclaves españoles ceutís y Melilla en África, y la base aérea de soberanía británica de Akrotiri y Dhekelia en Chipre.
Andorra, Bulgaria, Macedonia, Jordania, Kosovë, Portugal, San Marino, Serbia y la Ciutat del Vaticano, a pesar de no tener costa son también considerados países mediterráneos, por su clima, fauna y fuera, y su afinidad cultural con el resto de países.
Turismo
La Mar Mediterránea es una de los principales destinos turísticos del planeta, tanto en cuanto al turismo de playa, como por la gran riqueza cultural de la zona. De entre los principales estados turísticos destacan Francia, Italia, España, Grecia, Turquía o Egipto .
Entre las principales costas turísticas podemos mencionar la Costa Azul en Francia, Riviera italiana, la Costa Brava y Costa Dorada en Cataluña, Costa de los Naranjos y la Costa Blanca al País Valenciano, las playas y calas de las Islas Baleares, la Costa del Sol al sur de España o Costa adriàtica en Croacia. Atenas y las islas griegas son el principal reclamo turístico de este país. En Turquía el principal destino turístico es la ciudad de Estambul y la costa de Egea. Egipto es un caso especial, a diferencia de los otros países de la cuenca no basa su industria turística en las playas del mediterráneo, sino lo ríe Nilo y en la costa del Mar Rojo. Otras zonas turísticas destacadas son la isla de Malta, Túnez y Marruecos .
Problemas medioambientales
Especies invasoras
La apertura del Canal de Suez el 1869 creó el primer pasillo de agua salada entre la Mediterránea y el Mar Rojo. El Mar Rojo está a mayor altura que el Mediterráneo Oriental y el canal aboca agua del Rojo dentro del Mediterráneo. Los lagos salados, unos lagos hipersalins que forman parte del canal, han bloqueado la migración de especies del Mar Rojo en el Mediterráneo durante décadas, pero cuando la salinidad de los lagos se ha igualado gradualmente a la del Mar Rojo, esta barrera a la migración ha desaparecido, y plantas y animales de este mar han empezado a colonizar el Mediterráneo oriental. Este fenómeno recibe el nombre de "migración lessepiana" (por el ingeniero francés Ferdinand de Lesseps) o "invasión eritrea". Por otro lado, la construcción de la esclusa de Assuan al ríe Nilo a los años 60 ha reducido la afluencia de lodo de agua dulce, rico en alimento, del Nilo al Mediterráneo oriental, haciendo que las condiciones más semblantes a las del Mar Rojo y empeorando el impacto de las especies invasoras. Esta invasión de especies ha reducido la población de muchas especies endémicas. Alrededor de las 300 especies nativas del Mar Rojo se han introducido al Mar Mediterráneo.
Contaminación
La contaminación en la región ha acontecido extremadamente alta los últimos años. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio ambiente ha estimado que 650 millones de aguas residuales, 129.000 toneladas de petróleos, 60.000 toneladas de mercurio , 3.800 toneladas de plomo y 36.000 toneladas de fosfatos son tiradas en el Mediterráneo cada año.[3] La Convención de Barcelona pide reducir la contaminación en el Mediterráneo y proteger y mejorar el medio ambiente marino de la zona, para contribuir a un desarrollo sostenible.[4]
Otras amenazas
El Mediterráneo se enfrenta a varios problemas derivados de la ma del hombre: la sobrepesca, las técnicas de pesca destructivas, la excès de urbanismo a la franja litoral, la contaminación y el calentamiento global.[5] La sobrepesca actual se más del doble que hace 50 años, si bien gracias a los esfuerzos ha bajado hasta la cifra actual de un mil·lió y medio de toneladas, encaramassa alta por lo que este mar puede soportar. Este mar, al ser semitancat, se muy sensible a la contaminación que produce la mala depuración de vertits a los ríos, lo cual significa una grave amenaza. El turismo mediterráneo suele ir a zonas insuficientement preparadas para soportarlo y los vertits no son tratados. Además la construcción intensiva supone una importante erosión a las costas. El turismo también se orienta hacia zonas de riqueza ecológica destruyendo a menudo el habitado de especies en peligro (como focas y tortuges ).
Muchas especies marinas se han extinguido prácticamente a causa de la contaminación. El viejo marino es considerado la especie más amenazada del mundo entre los mamíferos marinos.[6]
La Mediterránea es, también, llena de detritus marinos. Un estudio del relieve oceánico de en el año 1994 a las costas de España, Francia e Italia, ha establecido una concentración de detritus de 1.935 objetos por kilómetro cuadrado. Los detritus de plástico suman el 76%, de los cuales el 94% son bolsas de plástico.[7]
Referencias
- ↑ entry μεσόγαιος at Liddell & Scott
- ↑ "IHO Codas for Océanos & Seas, and Other Code Systems", Limits of Océanos and Seas, Special Publication 23, 3rd Edition 1953, published by the International Hydrographic Organization
- ↑ http://www.explorecrete.com/nature/mediterranean.html
- ↑ http://europa.eu/scadplus/leg/en/lvb/l28084.htm
- ↑ Amenazas del Mediterráneo Greenpeace. "Datos de la sección amenazas".
- ↑ http://www.monachus-guardian.org/factfiles/medit01.htm
- ↑ «Marine Litter: An analytical overview». United Nations Environment Programme, 2005. [Consulta: 2008-08-01].
Páginas relacionadas
- Autopista del Mediterráneo
- Bosque mediterráneo
- Canal de Suez
- Clima mediterráneo
- Cuenca del Mediterráneo
- Dieta mediterránea
- Islas de la mar Mediterránea
- Juegos del Mediterráneo
- Liga Santa
- Lista de pescados de la Mar Mediterránea
- Unión Mediterránea
Enlaces externos
- Campaña de Greenpeace Defending Our Mediterranean
- Planblue - En torno y desarrollo de la Región Mediterránea
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