Johannesburgo

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El centro de Johannesburgo con sus rascacielos

Johannesburgo (en isiZulu iGoli, el lugar del oro, iRhawutini en isiXhosa) es la ciudad más grande y poblada de Suráfrica . Los sudafricanos la conocen informalmente con los nombres de "Yo'burgo", "Jozi" y "JHB". Es la capital de la provincia de Gauteng , la más rica del país, y su región metropolitana es la más próspera económicamente de toda la África subsahariana. Tiene una de las áreas metropolitanas más grandes del mundo y es la única ciudad sudafricana que entra dentro del ranking de las llamadas ciudades globales. A pesar de ser la capital económica de Suráfrica, no es considerada ninguno de sus tres capitales oficiales, que son Pretoria (suyo del poder ejecutivo), la Ciudad del Cabo (suyo del poder legislativo) y Bloemfontein (suyo del poder judicial), si bien en Johannesburgo tiene la sede el Tribunal Constitucional.

Debido a su situación a la cordillera del Witwatersrand, rica en minerales, Johannesburgo es uno de los centros mundiales más importantes en el comercio de oro y diamantes a gran escala. Su aeropuerto, denominado desde el 2006 O.R. Tambo en honor del primer presidente del Congreso Nacional Africano, es lo más grande y con más tránsito aéreo del África, y es la principal puerta de entrada a los estados del África austral.

Según el censo del 2001, la población de la ciudad era de 3.225.812 habitantes, en un municipio muy extenso de 1.644 km², cosa que daba una densidad de 1.962 hab/km². La población es mayoritariamente negra (73%); los blancos representan un 16%, el 6% son mestizos y el 4% son de origen asiático; el 34% hablan lenguas nguni (principalmente zulú), el 26% lenguas del grupo sotho, el 19% inglés y el 8% afrikaans. La población del área metropolitana se acerca a los ocho millones de personas.

Historia

La ciudad nació a finales del siglo XIX como un más de los núcleos de población construidos entorno a los yacimientos surgidos a raíz de la fiebre del oro a la región del Witwatersrand, e inicialmente no era más que un suburbio de Pretoria . Su nombre proviene precisamente del inspector general de la zona, Johannes Rissik. Vivió las tensiones entre el gobierno bòer y los británicos que comportó la victoria de los segundos y el control de la región, donde se habían desplazado miles de trabajadores de todo el país, junto con inmigrantes venidos de Norte-amèrica, el Reino Unido y el resto de Europa.

Johannesburgo incluye al suroeste del término municipal la famosa área residencial de Soweto , establecida por los gobiernos del apartheid para alojar un gran número de trabajadores inmigrantes negros, escenario de las protestas contra este sistema de gobierno a los años 1976-77.