Islas Baleares

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Las Islas Baleares son un archipiélago de la Mediterránea occidental, reconocidas como nacionalidad histórica y constituidas actualmente como comunidad autónoma de España. Son situadas frente al País Valenciano y Cataluña . Con 1.094.972 de habitantes distribuidos entre mallorquines, menorquines, ibicencos y formenterers , representan el 7,7% de la población total de los territorios catalanohablantes.

Mesa de contenidos 1 Etimología 2 Historia 3 Geografía física 3.1 Paleogeografía 3.2 Flora 3.3 Fauna 4 Política y gobierno 4.1 Las instituciones de las Islas Baleares 4.2 División político-administrativa 4.3 Los símbolos 5 Economía 6 Demografía 7 Veáis también 8 Referencias 9 Bibliografía 10 Enlaces externos

Etimología

El nombre de las Islas Baleares proviene del griego Βαλλιαρεῖς, nombre con el cual eran conocidas desde la Antigüedad clásica. Los autores griegos y romanos derivaban el nombre del pueblo de su habilidad como lanzadores (baleareis, βαλεαρεῖς, de bailo, βάλλω), aunque Estrabó consideraba que el origen del nombre era fenicio. De hecho, la raíz bal- tiene un origen fenicio; quizás las islas fueron consagradas al dios Baal; la similitud con la raíz griego ΒΑΛ (en βάλλω), y la ocupación de las personas, podrían ser el fundamento de la asimilación de esta designación al griego. Que su origen no sea griego, se ha inferido del hecho que el nombre griego más común para las islas no es βαλεαρεῖς, más bien Γυμνησίαι (Gymnesiae) para referirse a las islas de Menorca y Mallorca . En cambio, cartagineses y romanos prefirieron la denominación de Baleares para Menorca y Mallorca . Ibiza y Formentera fueron denominadas por todos Pitiüses.

A pesar de que durante bastante tiempo se ha pensado que "Baleares" provendría del griego ballein que quiere decir "lanzar", últimamente se ha cambiado de parecer y parece descartado el origen helénico. El origen entonces no sería griego sino púnic. Provendría del plural "ba’ lé yaroh". El sustantivo "ba’ lé" quiere decir "los que ejercitaban el oficio de" y actúa de sujeto del verbo "yaroh" que significa "lanzar piedras". Con todo, el significado final sería algo así como "los maestros del lanzamiento". Y estos maestros del lanzamiento no son otros que los foners de las islas. Así pues Baleares quiere decir "foners".^[1]

Autores clásicos como Plini el Viejo, Estrabó o Diodor de Sicilia han hablado mucho de ellos. Pero es la narración de Licofront de Calcios, en su poema hermético Alexandra (versos 633-641), cuando habla de los fugitivos de la guerra de Troya que llegaron a las Baleares, que él denomina Gimnèsies, donde se da esta descripción:

"Y otros, después de navegar como cangrejos a los roquissars Gimnesis rodeados de mar, arrastrarán su existencia cubiertos de pieles peludas, sin vestidos, descalzos, armados de tres hondas de doble abrocha. Y las madres enseñarán a sus hijos más pequeños, en ayunas, el arte de echar; puesto que ninguno de ellos probará el pan con su boca si antes, con precisa piedra, no acierta un pedazo puesto sobre un palo como blanco."

Esta fama y posiblemente también un exceso de población en las darreries de la época talaiòtica dio lugar a que muchos de estos foners isleños acabaran nutriendo los ejércitos cartaginés y más tarde romano. La primera mención expresa de los baleares en el ejército cartaginés (en lucha con los griegos de Sicilia) la hace Diodor de Sicilia (XIII, 80), refiriéndose al 406 aC. Parece que la costumbre de utilizar la honda en las islas no se dejó entre la gente del campo hasta muy entrado el siglo XX. De hecho, lo denominaban "bassetja", palabra de origen incierto, pero posiblemente preromà, es decir, contemporáneo de los foners que dieron nombre a las Baleares. En Menorca, según explican Antoni Maria Alcover y Francesc de Borja Moll y Casasnovas, existía la tradición hasta no hace mucho que, para entrar en el gremio de los bassetgers, el aspirante tenía que acertado con la piedra de la honda y sin errar ningún tiro los 9 barrerons de una barrera o bien los 8 espacios vacíos entre barra y barra (Camps, 1921).

Historia

Ved también: Cultura de los talaiots

Su poblamiento es muy antiguo, como testifican los famosos talaiots de Mallorca y Menorca , grandes acopios de piedras, de 3 a 6 metros de altura. El poblamiento desde un buen principio es bastante diferenciado a las Gimnèsies y a las Pitiüses. En las primeras, la aparición del hombre es más remota (V milenio aC) y se hace de forma más intensa (primero en cuevas y casas aisladas y después en poblados de estructura urbana). Las colonizaciones protohistóricas (griegos, fenicios, cartagineses, romanos) serán débiles o bien tardías. En las segundas, la aparición del hombre es más moderna (milenio II aC) y se hace de manera poco intensa (no serán poblaciones sedentarias, sino más bien esporádicas, accidentales o bien estacionales). Así que las invasiones de las grandes civilizaciones mediterráneas serán tempranas y notables y causantes del primer poblamiento estable a las islas. Esta diferencia rae en la diferente historia paleogeogràfica que ha condicionado ecosistemas diferentes, muy pobres para los humanos en el caso de las Pitiüses, y con más recursos aprovechables en el caso de las Gimnèsies.

Los fenicios se establecen en Ibiza el S. VIII aC y el 654 aC fundan la ciudad de Ibiza. Durante la II Guerra Púnica, la isla pacta con Roma una capitulación que le permite conservar autonomía política y económica. El general cartaginés Magó intenta entrar a la isla y, en no permitirle los ibicencos, intenta desembarcar en Mallorca. Al fracasar el intento de desembarcar en Mallorca, decide poner rumbo en Menorca, donde se establece temporalmente y tradicionalmente se ha dicho que funda Ladrillo (hoy esto se pone en entredicho). Los foners menorquines se unen a los ejércitos cartagineses. Acabada Guerra Púnica, los romanos intentan someter Mallorca en varias ocasiones, pero fracasan hasta el 123 aC, cuando Quint Cecili Metel llamado por eso "el Baleárico", conquista la isla y funda las ciudades de Palma y Pollentia (en Alcúdia). Los romanos crean la provincia de las Islas Baleares, uniendo Baleares y Pitiüses.

Con la caída de Roma , las islas de la Mediterránea occidental quedan en manso de los vándalos, que establecen su reino en el norte de África. En tiempo de Justinià Y ,el Imperio Bizantino conquista lo reino vándalo y las Islas quedan bajo su dominio hasta la invasión de los árabes, el 902. La caída y desmembración del califat de Córdoba deja las Baleares dentro de la taifa de Dénia. Posteriormente, las Islas se independizan y forman una taifa propia, que dura hasta la conquista catalana.

La Corona de Aragón, durante los siglos XII y XIII experimenta un fuerte proceso de expansión hacia la Mediterránea que la puerta a hacer suyas las tierras baleares. A diferencia del que sucederá con Valencia, que será una conquista conjunta de catalanes y aragoneses, la conquista del reino de Mallorca es sólo catalana. El joven rey aragonés Jaume Y el Conquistador (tenía 21 años) comanda una flota que desembarca en Mallorca a finales de verano de 1229 . Después de ardientes combates que se prolongaron durante meses, entra victorioso a la ciudad el 31 de diciembre de aquel año. El asalto fue seguido de una matanza indiscriminada que ocasionó un verdadero genocidio de la población mallorquina. Los miles de cuerpos muertos que no podían ser enterrados produjeron una epidemia entre los conquistadores que provocó numerosas muertes. Como consecuencia, los nobles quisieron apoderarse de todo el botín en cuenta de sortearlo entre la tropa. Esto motivó la revuelta de peones y caballeros. Finalmente se hizo el reparto del botín, que llevará hasta el 30 de abril de 1230 . Gracias a todo ello, los musulmanes supervivientes tuvieron tiempos de organizar diferentes focos de resistencia a las montañas, cosa que hizo alargar durante un par de años más las luchas contra los musulmanes en Mallorca, que finalmente acabaron convertidos en esclavos o semi-esclavos. A raíz de toda esta destrucción, pero también debido a la debilidad en qué había quedado el ejército de Jaume Y, Menorca pidió el vasallaje de la Corona y así le fue concedido. De este modo, Menorca acontecería una taifa autónoma donde la religión y la cultura árabe todavía se mantuvieron medio siglo más. Pero en pleno enero de 1287 , y con una flota medio diezmada por un fuerte temporal, Alfons el Franco llegó al puerto de Mahón . El Moixerif pactó la capitulación de forma que caudillos y nobles pudieran escapar de los catalanes a cambio de entregar el resto de la población porque lo esclavizaran. En cuanto a Ibiza, también fue conquistada durante el reinado de Jaume Y, el 8 de agosto del 1235. Sus habitantes también fueron esclavizados y sus bienes repartidos entre los magnates.

El nuevo reino cristiano de Mallorca o Mallorques queda instituido por la Carta de Privilegios y Franquezas de Mallorca (1230). Como su nombre indica, no sólo instituye el nuevo reino, sino que es una carta de poblamiento que da una serie de libertades a los nuevos repobladores en un intento de protegerlos de los abusos del régimen feudal y para atraerlos a las nuevas tierras. No existen cortes ni instituciones comunes en todas las Islas, salvo la propia monarquía. Así, el lugarteniente (denominado también virrei en tiempo de la Monarquía Hispánica) y la Real Audiencia de Mallorca son las únicas instituciones para todas las islas. Mallorca se rige por el Grande y General Consejo y Menorca y las Pitiüses por la Universidad de cada isla. Menorca e Ibiza eran gobernadas también por gobernadores nombrados por los lugartenientes mallorquines.

El 1276 muere Jaume Y y la Corona de Aragón se parte, quedándose los reinos peninsulares (Aragón, Cataluña y Valencia) en manso del hijo mayor, Pere lo Grande y el reino de Mallorca en manso del hijo menor, Jaume II de Mallorca, si bien los reyes de Mallorca eran vasallos de los de Aragón. Nace así el llamado Reino Privativo de Mallorca. Este reino estaba formado, además de por las Islas Baleares, por los condados catalanes norteños de los Pirineo (Rosselló y Cerdaña ) y las posesiones que todavía le restaban en Occitania y a pesar de hacer construir sus reyes el castillo de Bellver, no residieron habitualmente en la isla. El palacio de los reyes de Mallorca está en Perpiñán. Durante este periodo la Corona de Aragón conquista Menorca, que definitivamente se incorpora al reino de Mallorca el 1295. El periodo del reino privativo duró de 1276 a 1349 , cuando Pere el Ceremonioso de Aragón conquista Mallorca a Jaume III. Así, el reino de Mallorca queda definitivamente integrado a la Corona de Aragón.

Económicamente las islas disfrutan de la pujanza económica el siglo XIII y buena parte del XIV, cuando empieza la crisis bajo medieval. Las Islas sufren durante la Baja Edad Media retroceso económico y demográfico. Además, sufren también durante la Edad Media y el principio de la Moderna numerosos ataques de la piratería berberesca y el corazones. En este aspecto destacan el desembarco y saqueo de Barba-roja en Mahón el 1535 y el de Ciutadella el 1558. El 1521 estalla en Mallorca la Germania, en parte como continuación de la de Valencia. Los agermanats se hacen con el control de Ciutat y el virrei se ve obligado a huir y refugiarse en Ibiza, que sufre el ataque de los agermanats. La revuelta acabó con el envío de una flota en Mallorca por parte de Carles I.

El siglo XVII también es un siglo de persecución religiosa. En Mallorca los procesos y la discriminación pública contra los judíos, denominados despectivamente xuetes, son especialmente duros. Desde la Baja edad mediana los xuetes habían sido discriminados y obligados a convertirse, viviendo como criptojueus.

Las Islas Baleares se declaran leales al archiduque Carles de Austria durante la Guerra de Sucesión. El 1715 los castellanos ocupan Mallorca y las Pitiüses y se hace efectiva la derrota. Se aprueba el decreto de Nueva Planta de las Islas Baleares, que pone fin a la administración surgida de la conquista catalana e implanta el municipio castellano. Además, la lengua catalana desaparece de la administración. El 1706 los ingleses ocupan Menorca en nombre del archiduque y posteriormente se la quedan como colonia en virtud del Tratado de Utrecht. La administración pública usa el inglés en las relaciones con la metrópoli, pero a nivel interno continúa usándose la lengua catalana, siendo Menorca el único territorio donde el catalán es oficial después del fin de la Guerra de Sucesión. La presencia británica en Menorca deja cambios en la ganadería y la agricultura (introducción de vacas, cerdos y cultivos de lleguminoses y forrajes) y se construyen nuevas carreteras (destaca el Camino de en Kane) que ayudan a la prosperidad demográfica y económica de la isla. Además, los ingleses suprimen la Inquisición y dejan su impronta arquitectónica en las casas señoriales del campo menorquín. Entre 1756 y 1763 los franceses ocupan la isla, que volvió a dominio inglés. La Paz de Amiens (1802) supuso el dominio definitivo de Menorca en España.

El siglo XVIII es también un siglo de reformas ilustradas dentro de la política general de la monarquía borbónica. Se funda la Sociedad Económica de Amigos del País de Mallorca, que intenta poner en marcha reformas importantes con la introducción de cultivos más comerciales (algodón, lino, morera, viña, almendro, garrover…) y difundir la utilización de adobos, además de participar en la fundación de la Compañía de Comercio, que pretendía fomentar los intercambios comerciales con América e impulsar las primeras fábricas. En Ibiza, el cambio en la organización territorial también pretendía urbanizar la isla, ya qué los ilustrados consideraban que el poblamiento disperso al campo era el mayor obstáculo para el progreso de la isla. La bajada de la piratería y el corazones hace que definitivamente se repueble Formentera, que nunca había tenido un poblamiento estable desde el siglo XIII. En conjunto se tiene que decir que a pesar de los esfuerzos, todas las medidas ilustradas en Mallorca y las Pitiüses serán en general, fracasos, o éxitos más bien relativos. Es decir, continúan siendo zonas básicamente atrasadas.

Geografía física

Artículo principal: Geografía de las Islas Baleares