Internet es una red pública y global de computadores interconectados mediante el protocolo de internet (Internet Protocolo) y que transmiten los datos mediante conmutación de paquetes.
Internet es la unión de millones de subredes domésticas, académicas, comerciales y gubernamentales, es por eso que a veces se lo denomina "la red de redes". Cualquier conjunto de redes interconectadas será una internet, pero de Internet en mayúsculas sólo hay una.
Sobre esta red corren un conjunto de servicios a los cuales todo el mundo puede acceder desde cualquier parte del mundo, mediante un dispositivo electrónico como por ejemplo un ordenador o un teléfono móvil.
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Los términos Internet y World Wide Web se utilizan normalmente como si fueran sinónimos.[1] Aun así, la Internet y la World Wide Web no son el mismo.[2] La Internet es un sistema de comunicación de información global. Es una infraestructura de hardware y software que conecta ordenadores. La Web es uno de los servicios que aprovechan la Internet como infraestructura de comunicaciones. Es una agrupación de documentos y otros recursos, enlazados por hiperenllaços y URLs .[3] La Web es una parte de la Internet.[4]
El término “la Internet” normalmente se acepta como un nombre propio y se escribe con mayúscula inicial.
La prehistoria de Internet se basa en la red de carácter militar creada por el departamento de defensa de los Estados Unidos. El 29 de octubre de 1969 arrancaba a la UCLA el primer nodo de esta red, llamada ARPANET
Técnicamente el nacimiento de internet, se produjo la 1 de enero de 1983 , con la primera red de largo alcance WAN basada en tecnología TCP/IP, puesta en marcha por la National Science Foundation (NSF) de los EE.UU.. Al 1995, esta red fue abierta a los intereses comerciales.
Durante la década del 1990, la red ganó densidad. El agosto de 1991 el CERN publicó el proyecto World Wide Web, y dos años después Tim Berners-Lee inició la creación de la HTML y HTTP . Al 1993 el Centro nacional por aplicaciones de supercomputació en la Universidad de Illionis desarrolló el primer navegador web el Mosaico versión 1.0.
Internet como medio de comunicación se empezó a generalizar en los países desarrollados a mediados de los años 90. En gran parte, Internet lo han ido tirando los "internautas", creando servicios mayoritariamente gratuitos. De todas maneras, desde finales de los años 90, los servicios de pago y el comercio electrónico tienen una presencia cada vez más grande.
En un futuro cercano tiene que ser reemplazado por IPv6 (direcciones de 16 bytes), puesto que el espacio de direcciones que ofrece IP versión 4 se está quedando agotado. Ejemplo de dirección IPv6: 2001:0db8:85a3:08d3:1319:8a2e:0370:7344
Al mismo nivel también hay ICMP. No orientado a la conexión. Sirve para controlar y señalizar los errores que se puedan producir.
Probablemente el servicio más conocido. Dentro de aquí las páginas más populares son, discutiblemente, Google.cómo, Yahoo.cómo, YouTube.cómo, Fotolog.cómo, Wikipedia.org, MySpace.cómo, Facebook.cómo, MSN.cómo. A pesar de que mucha gente usa los términos Internet y WWW indistintamente, es importante remarcar que no son el mismo.
El correo-e o E-mail permite enviar mensajes de texto de forma análoga al correo ordinario. Los dos servicios más populares que ofrecen correo electrónico gratuitamente a son GMail y Hotmail . No todo el correo-e tiene acceso en Internet. De hecho hay empresas que usan correo electrónico sin tener realmente una dirección externa. Por otro lado, hay dos formas de usar el correo electrónico: a través del web (Gmail, Hotmail, Yahoo..) o mediante programas específicos, como Mozilla Thunderbird o Microsoft Outlook.
El correo-e permite añadir archivos al texto a través del que se conoce como MIME.
Varias tecnologías permiten compartir ficheros. Desde un adjunto en un e-mail, o un servidor FTP (arquitectura cliente servidor), o las famosas redes P2P (Emulo, Napster, BitTorrent...), donde son frecuentes las descargas de música en mp3, vídeos en DivX, y software.
El hecho que hoy en día todo el que se pueda reducir a texto, imagen, vídeo y sonido puede ser enviado por Internet a muy bajo coste, ha hecho que las grandes industrias encargadas de su distribución (discográficas, prensa, productoras cine) estén sufriendo grandes cambios.
Voice Over IP (Skype). Hay en proceso una convergencia digital. Los dos mundos se están acercando. Por un lado, mediante pasarelas, se permite desde internet trucar a teléfonos convencionales a precios reducidos. Por otro lado, también se están fabricando teléfonos similares a los convencionales que funcionan sobre tecnología IP. Si a esto juntamos la gran cantidad de redes Wi-Fin existentes, las posibilidades son muy grandes.
Usando la misma filosofía que los redes P2P de compartición de ficheros, se están experimentando de transmitir televisión a través de internet, en una tecnología llamada P2PTV (Joost, Zattoo).
También habría una técnica más convencional de cliente-servidor denominada IPTV.
Mensajería instantánea e IRC, foros, webcams.
Otros servicios más minoritarios, especializados, o caducos, son:
Normalmente se paga a un proveedor de acceso a Internet en forma de tarifa plana para poder acceder en la red. También hay modalidades de pago en función del volumen de datos transmitido (normal en conexiones móviles).
La conexión gratuita también es fuerza típica en el Wi-Fino, servicio común en bibliotecas, hoteles, aeropuertos y algunos bares.
Usando la Red Telefónica Conmutada como medio de transmisión de datos.
Poco común en usuarios domésticos. Ofrece altas velocidades de bajada. Mientras que la retransmisión de subida se tiene que hacer mediante una conexión telefónica.
Utiliza los cables de electricidad para transmitir los datos. Los módems PLC se conectan a una presa de corriente y al ordenador. Solución para lugares rurales donde la centralita es bastante alejada para poder recibir ADSL. Una variante "doméstica" de este tipo de módems se utiliza como sistema de interconexión entre dos o más equipos utilizando la red eléctrica de una vivienda en lugar de utilizar un cable o una conexión WiFi para conectarlos. Esto permite tener el router de conexión a Internet en una habitación y el ordenador en otra, conectados a través de la red eléctrica de la vivienda.
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Peligros y riesgos de internet
Aislamiento social
El hecho de pasarse muchas horas conectado en internet puede acabar para producir un aislamiento social en las personas. Estas, sin darse cuente, van pasando más horas ante el ordenador ya sea jugando a juegos on-line, foros, redes sociales..... que haciendo las actividades que antes solían hacer como quedar con los amigos, hacer deporte..... y acaban para aislarse de su gente. La persona acaba para tener una adicció al ordenador, es decir, tiene una enfermedad. Aún así, si la persona se da cuenta y está dispuesta a ir al psicólogo o si hace falta al psiquiatra, se puede curar y volver a hacer una vida normal.
Amenazar y difamar en el anonimato
El hecho de insultar a una persona por Internet, dejarlo escrito a los foros o en las redes sociales como por ejemplo el Facebook es un delito puesto que tiene la misma gravedad que si se dijera a la cara. La diferencia es que es una manera más cobarde de decirlo. Por lo tanto, la persona insultada o amenazada lo puede denunciar a la policía, a la cual no le resultará muy difícil saber desde qué ordenador se ha hecho gracias a la IP que tiene cada uno.
Es extremadamente difícil, si no imposible, establecer un control centralizado y global de Internet. Algunos gobiernos, de naciones tales como Irán, Arabia Saudí, Cuba, Corea del Norte y la República Popular de la China, restringen los contenidos, políticos y religiosos, que personas de sus países pueden ver en Internet, considerados contrarios al suyos criterios. La censura se hace, a veces, mediante filtros controlados por el gobierno, apoyados en leyes o motivos culturales, castigando la propagación de estos contenidos. Sin embargo, muchos usuarios de Internet pueden burlar estos filtros, pues la mayoría del contenido de Internet está disponible en todo el mundo, sin importar donde estés, siempre y cuando se tenga la habilidad y los medios técnicos necesarios.
Otra posibilidad, como en el caso de la Censura de Internet a la República Popular de la China se combinen con la autocensura de las propias empresas proveidores de servicios de Internet, como Yahoo, Microsoft o Google, para así ajustarse a las demandas del gobierno del país receptor.