La Iglesia Ortodoxa es una de las tres grandes denominaciones del cristianismo, el cuerpo de los cristianos que, como la Iglesia Católica, declaran la autoridad eclesiástica por virtud de la sucesión apostólica. Denominada a sí misma la Iglesia única, santa, católica[1] y apostólica, está formada por las jurisdicciones de catorce patriarcados y sus respectivas iglesias autocèfales, unidas doctrinalmente y litúrgicamente,[2] pero con sínodos independientes respeto el Patriarcado de Constantinopla, que ostenta una primacía de honor (primus interpadres ). Por este hecho, y por la identificación histórica[3] del cristianismo ortodoxo del este con la lengua oficial del imperio Bizantino (en oposición al cristianismo católico del oeste que utilizaba el latín), a menudo se lo ha conocido como la Iglesia Ortodoxa griega. Se calcula que actualmente hay unos 225 millones de fieles ortodoxas en todo el mundo, cifra que puede variar según las fuentes.[4][5][6]Antes del Gran Cisma de Oriente ambas iglesias compartían la misma doctrina según aquello que aceptaban en los concilios ecumènics, pero con diferencias en el estilo de adoración y el uso de diferentes idiomas a las misas. La Iglesia Ortodoxa es un cuerpo distinto otras iglesias orientales denominadas ortodoxas orientales que se separó doctrinalmente en no aceptar Concilio de Calcedònia.
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Tal y cómo se estableció el 381 en el credo o símbolo nicenoconstantinopolità,[7] en base al Símbolo nicè del 325, los cristianos ortodoxos cruzan en la existencia trinitària de un sol Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo, de una sola naturaleza e indivisible. La Santísima Trinidad son tres personas distintas e inconfundibles, cada una de las cuales es una hipòstasi de la Trinidad, que comparte una misma esencia (del griego: Ousia, Οὐσία) increada, inmaterial y eterna. Al explicar la relación de Dios con su Creación, los teólogos distinguen la esencia eterna de Dios de sus energías increades, aunque se advierte que esta distinción es artificial y no hay división posible en Dios. Tanto las energías como la esencia son, de forma inseparable, Dios. La distinción es usada por los teólogos para explicar como Dios puede ser al mismo tiempo trascendente (su esencia se mantiene fuera e infinitamente distante de su creación) e inmanente, interviniendo en su creación (sus energías increadas interactúan con su creación). Es también en sus energías como se llega a distinguir las tres personas de la Trinidad.
Por la teología ortodoxa, en algún momento de sus inicios la existencia humana se enfrentó a una elección, a aprender la diferencia entre el bien y el mal a través de la observación o la participación. La historia bíblica de Adam y Eva representa esta opción por el hombre de participar en el mal. Este acontecimiento se conoce como la caída del hombre, y representa un cambio fundamental en la naturaleza humana. Cuando los cristianos ortodoxos se refieren a Pecado original, se refieren a la adopción de este mal en la naturaleza humana. Como resultado de este pecado, la humanidad se condenó a ser separada de Dios. La solución a esta separación será Jesucristo, que era Dios y hombre absolutamente. A través de la participación de Dios en la humanidad, la naturaleza humana cambia. El cambio efectivo incluye todos los que habían muerto desde el comienzo del tiempo, incluyendo a Adam y Eva. Este proceso es el que los cristianos ortodoxos entienden por salvación. El pecado ya no es una mancha en el alma, sino más bien un simple error cometido, que puede ser corregido sólo con el aprenenetatge. Nos esforzamos para llegar a ser perfectos, sin contar los fracasos, y cuando fallamos, empezamos de nuevo. El objetivo final es la theosis (del griego:Θέωσις),[8] una unión todavía más estrechada con Dios, más cerca del parecido con Dios.[9] Esta idea de theosis , la encontramos ya en los llamados Padres de la Iglesia: Santo Irineu de Lyon, Climent de Alejandría, Santo Atanasi, Sant Gregori de Nissa, y Santo Máximo el Confesor.[10]
La Iglesia Ortodoxa se considera la continuación histórica y orgánica[11] de la iglesia original fundada por Cristo y sus apóstoles. La Santa Tradición, como preservación y transmisión inmutable de la fe,[12] se fundamenta en el testigo de las Sagradas Escrituras; textos escritos por los apóstoles, y aprobados por la Iglesia bajo el guiaje del Espíritu Santo. La Biblia nos revela la palabra de Dios, y su carácter inspirado o revelado hace que sólo pueda comprenderse en el seno de la Iglesia[13] Otros testigos de la Tradición incluyen la Liturgia de la Iglesia, su iconografía,[14] las decisiones de los Concilios ecumènics, y los escritos de los Padres de la Iglesia. Desde el consenso de los Padres (patrum consenso), se puede aprofondir y comprender mejor la vida de la Iglesia. Los padres no son considerados como infalibles, sino más bien ofrecen un consenso general por una comprensión adecuada de las Sagradas Escrituras y la doctrina cristiana.
Existen catorce (o quince, según el estatuto que se reconozca enla Iglesia Ortodoxa en América) iglesias ortodoxas autocèfales, es decir, regidas por sínodos propios que poseen la capacidad de nombrar sus obispos y primates (el Patriarca, Arzobispo o Metropolitano que encabeza la iglesia), siendo estos la máxima autoridad canónica, doctrinal y administrativa. Tan sólo existe una jerarquía honorífica entre iglesias en función de la historia de los diferentes patriarcados y las autocefàlies reconocidas sucesivamente. Aunque pueden actuar de forma diferenciada, las iglesias autocèfales se encuentran en comunión entre sí. Así, los fieles pueden participar en la vida parroquial de cualquier de ellas gracias al estatus canónico común.
Las iglesias ortodoxas autocéfales más antiguas, y que corresponden al anomemenats antiguos patriarcados que junto con el de Roma (antes de su separación) formàven la llamada Pentaquia del primero de mil·leni de la historia del cristianismo:
Las iglesias que, después de haber visto reconocida su autocefàlia, se rigen por un Patriarcado:
Las iglesias que, despreés de haber visto reconocida su autocefàlia, están encabezadas por un Arzobispo o Metropolitano:
Las iglesias autónomas dependen de alguno de los Patriarcados o iglesias autocèfales, a pesar de tener un cierto grado de independencia en sus respectivos territorios. Algunas de estas iglesias no son reconocidas universalmente por todos los patriarcados, debido a disputas jurisdiccionales en algunos territorios.
El monaquisme ha sido siempre un elemento destacado de la tradición ortodoxa. Dentro de ella no hay diferentes órdenes monásticas, hay una suela corriente contemplativa basada principalmente enla hesicasme, con un ideal anacoreta basado en la soledat y el silencio. Aún así, se prevé la existencia de diferentes adaptaciones de este ideal, y los monjes pueden adoptar estilos de vida más comunitàris o eremítics según criterios no uniformes. Esta tradición ha sido marcada por el Typikón del monasterio de Studion de Constantinopla (s.IX), que recogía las prescripciones de Santo Basili, y por figuras como Santo Pacomi o Joan Cassià, entre otros.[15] Desde sus origens en Egipto o Capadòcia, el monaquisme se difundió hacia Mont Athos y Constantinopla . Gracias a figuras como Gregori Palamàs, el pensamiento hesicasta del Athos llegó también en Rusia, donde el monaquisme se alejó de la escolástica latina y se orientó definitivamente hacia el misticismo,[16] que encontró en la figura posterior de los starets una tradición de gran relevancia.
Objeto litúrgico de veneración, el icono (del griego εἰκών, imagen) es una representación pictórica sobre madera, de Cristo o de alguno de sus misterios, de la Virgen María o de los santos,[17] y siempre ha sido un elemento importante de su Tradición. Ya fue establecida como dogma de fe por el Concilio de Nicea II,[15] imponiéndose a las corrientes iconoclastes existentes a la época bizantina de León II y Constantí V:
| « | Decidimos que la sagrada imagen de nuestro Señor Jesús Cristo tiene que ser venerada con el mismo respeto que se mujer a los Santos Evangelios, puesto que, así como por medio de las palabras de este santo libro conseguimos la salvación, de manera parecida gracias a la acción que ejercen los iconos por sus colores, todos sacan provecho, ya sean sabios o ignorantes... Conviene, pues, de acuerdo con la razón y la más antigua tradición, puesto que la veneración llega al prototipo, dignificar y venerar las imágenes igualmente como el sagrado libro de los Santos Evangelios y el uso de la preciosa Cruz | » |
| —Declaración del VIIè Concilio Ecumènic, Nicea II, 787 | ||
A pesar de que desde el siglo III se conocen retratos del Cristo y la Virgen pintados por monjes, el siglo VI representó la eclosión de la iconografía ortodoxa tal y como lo entendemos actualmente, cuando se empezó a hablar del concepto de Acheiropoieta (del griego:αχειροποίητα), no pintado por la mano del hombre.[18] Para los ortodoxas, el arte del icono es sobre y contenido, considerando más su vertiente de objeto litúrgico que los aspectos artísticos. El pintor contribuye a la obra, pero respetando siempre unos disparos esenciales: características de cada santo, composición de los iconos... Aun así, la iconografía ha sufrido diferentes evoluciones y tendencias. Si después de los periodos iconoclastes, los iconos, los frescos y los mosaicos se volvieron más hieràtics y resalten la divinidad, la época bizantina de los Paleòlegs supuso la acentuación de los aspectos más humanos.[19] El esplendor de la época bizantina, da a los posteriores desarrollos que se produjeron en países como Grecia (Escuela de Creta), Permanecía, Bulgaria o Rusia . En este último país, destacó a finales del siglo XIV la Escuela de Moscú, con las figuras de Teòfanes el Griego y Andrei Rublev.