Guayaquil

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(y) 02° 11′ S, 79° 53′ O / -2.183, -79.883

La Rotonda, con el monumento al encuentro entre Simón Bolívar y José de San Martín.

Guayaquil es la ciudad más grande del Ecuador, con 3.385.405 habitantes en su área metropolitana. Situada a la costa del Pacífico, a la desembocadura del río Guayas, es la capital de la provincia del Guayas, y es el principal centro comercial del país.

Geografía

Guayaquil se encuentra localizada a la orilla derecha (occidental) del río Guayas, a 2 metros sobre el nivel del mar a las zonas más bajas. Se encuentra conectada con el Océano Pacífico por el llamado Estero Salado, un importante brazo de mar que penetra en la desembocadura del Guayas. Este atraviesa el guasmo, la parte occidental del centro de la ciudad, Urdesa y Mapasingue.

La ciudad es mayoritariamente plana, con elevaciones como el Cerro de Santa Ana (donde se encuentra el popular barrio de Las Peñas), el Cerro de Carmen (donde se encuentras las oficinas del canal televisivo Ecuavisa) y el Cerro de San Eduardo, entre otros.

Historia

Guayaquil se fundó el 25 de julio de 1535 con el nombre de Santiago de Guayaquil, seguramente sobre algún asentamiento indígena anterior. Durante la época colonial, integrada dentro de la Real Audiencia de Quito, la ciudad se fue desarrollando como un importante astillero y puerto de la costa americana del Pacífico. La población, aun así, no crecía considerablemente, debido a los ataques piratas y los incendios frecuentes.

El 9 de octubre de 1820 la ciudad proclamó la independencia, después del fallido intento de Quito (el 10 de agosto de 1809 ), bajo el mandato de José Joaquín de Olmedo. La ciudad fue punto de partida de la campaña que Antonio José de Sucre tiró hacia Quito para conseguir la independencia definitiva de los territorios de la Real Audiencia de Quito. Posteriormente, el 26 de julio de 1822 , José de San Martín y Simón Bolívar se encontraron en la ciudad para planificar las últimas campañas de la independencia de la América del Sur española.

El 1896, se produjo el mayor incendio de la historia de Guayaquil, conocido como el Grande Incendio. Aproximadamente, se quemó la mitad del Guayaquil de la época. Actualmente la ciudad está inmersa en ambiciosos planes de reforma y de embelliment, como el proyecto Malecón 2000 y la recuperación del histórico Cerro de Santa Anna, que han dado un considerable atractivo a varias zonas de la ciudad, a pesar de que se critica el abandono que persiste en los barrios más pobres de la ciudad, como el Guasmo. El actual alcalde es Jaime Nebot, del Partido Socialcristià.