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| Lema nacional: E Pluribus Unum (de 1776 hasta la actualidad) (latín: De muchos, un) In God We Trust (de 1956 hasta la actualidad) (inglés: Confiamos en Dios) | |||||
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| Idiomas oficiales | Hacia nivel federal, pero el inglés de facto | ||||
| Capital | Washington Miérc (y) | ||||
| Ciutat más grande | Nueva York | ||||
| Gobierno | República federal Barack Obama (D) Joe Biden (D) Nancy Pelosi (D) John Roberts | ||||
| Superficie - Total - Agua (%) | 9.631.418 km² (3r) 4,87% | ||||
| Población - Estim. jul. 2009 - Censo 2000 - Densidad | 307.212.123 hab. (3r)[nb 1] 293.027.571 32 hab/km² (175è) | ||||
| Moneda | Dólar de los Estados Unidos ($) (USD)
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| Huso horario - Verano (DST) | (UTC-5 a -10) (UTC-4 a -10) | ||||
| Independencia - Declarada - Reconocida | Del Reino de la Gran Bretaña 4 de julio de 1776 3 de septiembre de 1783. | ||||
| Himno nacional | The Star-Spangled Banner | ||||
| Domine internet | .os | ||||
| Código telefónico | +1
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| Gentilicio | norteamericano, norteamericana americano, americana estatunidenc, estatunidenca | ||||
Los Estados Unidos de América (abreviado EE.UU.; en inglés: United States of America, abreviado USA) son una república federal y constitucional integrada por 50 estados y un distrito federal. La república es situada mayoritariamente en el centro del subcontinente norteamericano, donde se encuentran los 48 estados contiguos o continentales y Washington DC, el distrito capital, limitando al norte con el Canadá y en el sur con México. El estadode Alaska se encuentra al noroeste del subcontinente limitando con el Canadá al este y al sur y con Rusia al oeste en cruzando el Estrechado de Bering. El estado de Hawai se encuentra al centre-norte del Océano Pacífico. Los Estados Unidos también administran varios territorios y áreas insulares del Pacífico y la mar Caribe.
Con una superficie de 9,38 millones de km² y con más de 300 millones de habitantes, los Estados Unidos son el tercer país más grande del mundo en área y en población. Es uno de los países más varios étnicamente, resultado de la inmigración masiva de muchos continentes.[1] La economía de los Estados Unidos es la economía nacional más grande del mundo, con un Producto interior sucio nominal superior a los 13 billones de dólares, el 2006, es decir el 19% de la producción mundial.[2]
La nación se fundó por trece colonias de la Gran Bretaña localizadas a la costa Atlántica. Proclamándose "estados", hicieron la Declaración de Independencia el 4 de julio, 1776. Los estados rebeldes derrotaron la Gran Bretaña en la guerra, la primera guerra de independencia colonial exitosa de América.[3] La Convención de Filadelfia adoptó la actual constitución de los Estados Unidos el 17 de septiembre, 1787; la ratificación de esta en el año siguiente hizo de los estados partes integrantes de una sola república. La Declaración de Derechos de la constitución de los Estados Unidos, que contiene diez enmiendas sobre los derechos y libertades de los ciudadanos, se ratificó el 1791.
Los Estados Unidos son miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. En la actualidad son la potencia militar más grande después de la Guerra Fría, y una fuerza importante en la economía del mundo.[4]
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Se ha sugerido que el término "América" se acuñó el siglo XVI, en honor al explorador y cartògraf italiano Amerigo Vespucci[5] para referirse en todas las tierras del hemisferio occidental. El nombre del nuevo Sido federado se registró por primera vez en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, que era la "Declaración unánime de los trece Estados unidos de América" adoptada por los "representantes de los Estados unidos de América", el 4 de julio, 1776.[6] Las abreviaciones más comunes son Estados Unidos y EE.UU., y coloquialmente se dice "América".
El gentilicio y el adjetivo más común de los Estados Unidos es "norteamericano", seguido de "americano". El uso de este término, aun así, es controvertible, sobre todo enla América Latina, dado que los ciudadanos de los países de esta región utilizan el gentilicio "americano" para referirse a todos los individuos nacidos al continente americano. En catalán, el gentilicio más adecuado y sin ambigüedad es estatunidenc.[7]
Los Estados Unidos son situados casi en su totalidad al hemisferio occidental: los cuarenta y ocho estados continentales o contiguos se encuentran en el centro del subcontinente norteamericano y se extienden del océano Atlántico al Pacífico. Limitan al norte con el Canadá, y al sur con México y con el Golfo de México. Alaska, el estado más grande en superficie y separado de los estados continentales por el Canadá, limita con el océano Pacífico al sur y con el océano Ártico al norte. Hawai es un archipiélago del Pacífico central al sudeste del Norteamérica. Estados Unidos es el tercero o cuarto país más grande del mundo—dependiente de cómo se consideran las disputas territoriales entre la China y la India.[8] Los Estados Unidos también administran varios territorios insulares del mar Caribe y del océano Pacífico.
La llanura costera del Atlántico da lugar a bosques caducifolis y la cordillera de Piedmont. La cadena montañosa de los Apalaches separan el litoral de los Grandes Lagos y los pastos del Oeste Mediano. El sistema fluvial del Misisipí-Misuri, el cuarto más grande del mundo en extensión, fluye de norte a sur del centro del país. Las llanuras fértiles, conocidas como las Grandes Planes se extienden hacia el oeste. Las Montañas Rocalloses se extienden de norte a sur al oeste de las Grandes Planes. El área que se encuentra al oeste de esta cadena montañosa es desértica (se encuentran el Desierto del Mojave y la Grande Cuenca). Sierra Nevada se extiende de manera paralela a las Rocalloses, cerca de la costa del Pacífico. Con 6.194 msnm, Mont McKinley es el pico más alto del país. Hay volcanes activos al Archipiélago Alexander y las Islas Aleutianes; todo el estado de Hawai se encuentro sobre islas volcánicas tropicales.
Los principales ríos de los Estados Unidos son:
| Nombre | Longitud en km | Cuenca hidrográfica en km² |
|---|---|---|
| Misuri | 4.370 | 1376180 |
| Misisipí | 3.778 | 2981076 |
| Yukon | 3.185 | 847.600 |
| Riu Bravo | 3.060 | 607.965 |
| Arkansas | 2.348 | 505.000 |
| Colorado | 2.317 | 629.100 |
| Ohio | 2.102 | 490.601 |
| Columbia | 2.044 | 668.217 |
| Snake | 1.670 | 279.719 |
| Kuskokwim | 1.165 | 120.000 |
| Tennessee | 1.049 | 105.870 |
Los Grandes Lagos (Superior, Huron, Michigan, Erie y Ontario ) representan en conjunto una superficie de unos 250.000 km², casi la mitad de la Península Ibérica. Los otros lagos importantes son: el Pontchartrain, el Gran Lago Salado (Great Salt Lake), el Champlain, el Mead, Powell, el Utah, y el Tahoe.
Atendida el tamaño superficial de los Estados Unidos, se encuentran una gran diversidad de climas.
El clima es templado en gran parte del país, tropical en Hawai y la Florida , polar en Alaska, semiàrid a las Grandes Planes al oeste del meridiano 100, desértico al sudeste, mediterráneo a las costas de California y árido a la Grande Cuenca. Son comunes los climas extremosos; la costa del Golfo de México y Atlántica recibe huracanes, y la gran mayoría de los tornados del mundo tienen lugar en los Estados Unidos, sobre todo al Oeste Mediano.[9] En el centro de Texas hay el famoso Tornado Alley, el "callejón de los tornados", donde hay fuertes vientos y un gran índice anual de tornados.
En conjunto, al oeste hay un clima soleado con muchas precipitaciones y algunas tormentas. En el centro, cerca de Utah y al suroeste de Texas, hay un clima árido con pocas precipitaciones anuales. Al norte, las escarpades montañas hacen que esta sea una región de fuertes vientos y tormentas. Al sudeste, en Florida y Nueva Orleans, el clima cálido hace que esta sea una importante región turística; pero es muy propensa a huracanes; una prueba de esto son los destrozos causados por Katrina, Ivan y Vilma. Cerca de Las Vegas, hay la presencia de vientos fuertes con abundantes lluvias y tormentas.
Los Estados Unidos son una república federal constitucional presidencialista. El gobierno está estructurado como democracia representativa, en qué todos los habitantes participan de las elecciones locales y federales, salvo los residentes de los territorios que no pueden participar de las elecciones federales.[10] El gobierno es regulado por un sistema de separación de poderes definido por la constitución de los Estados Unidos, la cual es el documento legal más importante y un contrato social para el pueblo estatunidenc. En el sistema federal estatunidenc, los ciudadanos participan en tres niveles de gobierno: federal, estatal y local, y en que las tareas del gobierno local son llevadas a cabo, dependiendo de cada estado, entre los condados, boroughs o parroquias y los gobiernos municipales. En la mayoría de los casos los representantes de las ramas legislativa y ejecutiva de gobierno son electos por medio del escrutinio uninominal mayoritario, es decir, por mayoría simple de los votos de los ciudadanos del distrito. No hay la representación proporcional a nivel federal, y hay muchos pocos casos en que se aplica a nivel local. Las judicaturas federal y estatal, así como los miembros de los gabinetes del ejecutivo son nombrados por la rama ejecutiva y con la aprobación de la rama legislativa del gobierno, a pesar de que en algunos estados los jueces son electos por voto popular.
El gobierno federal está integrado por tres ramas:
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros, cada cual representando un distrito congresual por un periodo de dos años. Los asientos de la cámara se determinan entre los cincuenta estados de acuerdo con su población cada diez años. Desde el 2000, siete estados tienen el mínimo de un representante, mientras que California, el estado más poblado, tiene cincuenta y tres. Cada estado es representado por dos senadores, electos por periodos de seis años; un tercio del senado es renovado cada dos años. El presidente de los Estados Unidos es electo por un periodo de cuatro años y puede ser reelegido una sola vez. Las votaciones presidenciales no son directas más bien indirectas por medio de un colegio electoral en que los votos se asignan por estado. La Corte Suprema, encabezada por la Cabeza de Justicia de los Estados Unidos, tiene nuevo miembros vitalicios, designados por el presidente.
La política de los Estados Unidos ha operado bajo un sistema bipartidista durante la mayor parte de su historia. Desde las elecciones presidenciales de 1856, los dos partidos dominantes han sido el Partido Demócrata y el Partido Republicano. El presidente actual, Barack Obama es demócrata; desde las elecciones congressionals del 2006, el Partido Demócrata controla ambas cámaras del Congreso. El Senado tiene dos miembros independientes, los otros pertenecen a los dos partidos.
Los estados norteños-este, los Grandes Lagos y la cuesta oeste son relativamente más liberales y son conocidos como los "estados azules" (blue states) en referencia al color identificador del Partido Demócrata, mientras que los estados de los sur, sur-centro y las Montañas Rocalloses son más conservadores e identificados como "estados rojos" (red states), en referencia al color identificador del Partido Republicano.
Los Estados Unidos tienen un gran influencia económica, política y militar global. Es miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la ciudad de Nueva York es la sede de la organización. Casi todos los Estados del mundo tienen embajadas en Washington DC y consulats a otras ciudades del país. Las excepciones son Cuba, Irán, Corea del Norte, Bután, Sudán y la República de la China.
Los Estados Unidos tienen una relación especial con el Reino Unido y los países angloparlants, así como el Japón, Israel y los otros miembros de la OTAN, así como sus vecinos y miembros de la Área de Libre Comercio de Norteamérica: México y el Canadá. El 2005, los Estados Unidos enviaron 27.000 millones de dólares en asistencia oficial al desarrollo, más que no ninguno otro Estado del mundo. Aun así, como porcentaje de su Renta Nacional Sucia (RNB), esta contribución sólo es del 0,22%, y ocupa entonces la 22a posición en donaciones.
El presidente es a la vez el comandante en cabeza de las fuerzas armadas de la nación, y designa sus líderes, el secretario o ministro de defensa y el Estado Mayor Conjunto. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos administra las fuerzas armadas, incluyendo las fuerzas armadas, la armada, la marina y la fuerza aérea. La Guardia de Costa de los Estados Unidos se encuentra bajo el mando del Departamento de Seguridad Interna durante tiempo de paz, y por el Departamento de la Armada en tiempo de guerra. El 2005 las fuerzas armadas tenían un total de 1,38 persones empleadas y en servicio activo,[11] y algunos cents de mil a las reservas y la Guardia Nacional, que en total suman un total de 2,3 millones de tropas. El Departamento de Defensa también emplea alrededor de 700.000 civiles, sin contar el personal de contratos externos. El servicio militar en los Estados Unidos es voluntario, a pesar de que puede haber un reclutamiento obligatorio en tiempo de guerra mediante el Sistema de Servicio Selectivo. Fuera de los Estados Unidos, las fuerzas armadas pueden desplegarse a 770 bases e instalaciones en cada continente del mundo salvo el Antártida.[12]
Los gastos militares de los Estados Unidos el 2006, superiores a los $528.000 millones, el 46% de todos los gastos militares del mundo, y superior a la suma de los gastos de las catorce naciones siguientes. El gasto per capita es de $1.756, diez veces más que la media global,[13] a pesar de que al representar sólo el 4,06% de su Producto interior sucio, los gastos militares ocupan la 27a posición a nivel mundial.[14]
Los Estados Unidos son una Unión de cincuenta estados soberanos y autónomos, de los cuales los cuarenta y ocho estados contiguos también son conocidos como estados continentales, a pesar de que Alaska también es, propiamente, un estado continental. Hawai, el sido número cincuenta, es un archipiélago del Océano Pacífico. Los Estados Unidos también administran otros territorios, distritos y posesiones; la más importante es el Distrito de Colúmbia, coextensiu con la capital de la federación, la ciudad de Washington. Los otros territorios incluyen las áreas insulares, como por ejemplo la Samoa Americana, Guam, las Islas Marianes norteñas, Puerto Rico, entre otras. Además, desde el 1898, la marina norteamericana tiene una base naval a la Bahía de Guantánamo, en Cuba.
Algunas de las antiguas posesiones norteamericanas son la zona del Canal de Panamá (de 1903 a 1979 ). Las Filipinas fueron territorio norteamericano de 1898 a 1935 , fecha en que se conformaron como Commonwealth como estatus transitorio hacia la independencia llena, que lograrían el 1946. Dado que las Filipinas pertenecían en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, son la única nación independiente de la cual hay un pilar en el monumento memorial nacional de la guerra en Washington, Miérc.
Además de los estados y territorios de los Estados Unidos, tres naciones son estados asociados bajo el "Pacto de Libre Asociación" : Micronesia (desde 1986), Palau (desde 1994) y las Islas Marshall (desde 1986). Estos estados disfrutan de soberanía internacional y control absoluto de sus territorios. Sin embargo, los gobiernos de estos estados han acordado de permitir que los Estados Unidos los otorguen asistencia militar y financiera. Además, estos estados tienen acceso a muchos de los programas de apoyo que disfrutan los estados de la federación. La Oficina de los Asuntos Insulares gestiona el apoyo financiero que los Estados Unidos los otorga.
Estados que forman los Estados Unidos de América, junto con su capital:
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El área insular más importante es el estado libre asociado de Puerto Rico. Las siguientes islas también son administradas por los Estados Unidos: Samoa Americana, Isla Baker, Guam, Islas Howland, Isla Jarvis, Atol Johnston, Escollo Kingman, Atol Midway, Isla Navassa, Islas Marianas del Norte, Atol Palmyra, Islas Vírgenes Norteamericanas y las Islas Wake.
| Economía | |
| PIB (PPP) | $13,86 billones |
| PIB per cápita | $46.000 |
| Crecimiento real PIB | 2% |
| RNB per cápita | $41.400 |
| Inflación anual | 2,7% |
| Tasa de paro | 4,6% |
| Importaciones | $1,98 billones |
| Exportaciones | $1.14 billones |
| Font: CIA Factbook y lo [1] | |
Los Estados Unidos tienen una economía capitalista mixta, una infraestructura muy desarrollada y una alta productividad laboral. Según el Fondo Monetario Internacional, el Producto interior sucio (PIB) de los Estados Unidos, de más de 13 billones de dólares representan el 19% del producto sucio mundial.[2] A pesar de que el PIB norteamericano es lo más grande de cualquier país del mundo, es un poco más pequeño que el PIB combinado de todos los miembros de la Unión Europea en paridad de poder adquisitivo (2006).[15] El PIB per capita estatunidenc es el octavo más grande del mundo.[2]
Estados Unidos es el importador más grande de bienes y el segundo exportador más grande del mundo. El Canadá, la República Popular de China, México, el Japón y Alemania son sus socios comerciales principales.[16] Tradicionalmente, los Estados Unidos promueven el comercio libre y ha firmado varios tratados comerciales con varias naciones, entre los cuales, el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica es lo más extenso, y el más importante, con sus vecinos norteamericanos, el Canadá y México. El producto principal de exportación es la maquinaria eléctrica, mientras que los automóviles son la importación más importante.[17] La deuda nacional de los Estados Unidos es lo más grande del mundo; el 2005 era el 23% del total mundial.[18] Como porcentaje del PIB, la deuda estatunidenc era el 13è más grande de los 120 Estados reportados.[19]
El sector privado constituye la parte más extensa de la economía, mientras que la actividad del gobierno representa sólo el 12,4% del PIB.[20] La economía es postindustrial, y el sector terciario contribuye con más del 75% del PIB. El campo empresarial más importado en transacciones sucias es el comercio mayorista y minorista; el más grande según la renta limpia es el sector financiero y de seguros.[21] Estados Unidos es una potencia industrial; el sector de los productos químicos es el campo más importante.[22] El país es el tercer productor más grande de petróleo , y el consumidor más grande.[23][24] Es el productor más grande de energía eléctrica y nuclear, así como de gas natural líquido, aluminio, azufre, fosfatos y sal. La agricultura sólo contribuye con la 1% del PIB, pero constituye el 60% de la producción agrícola mundial.[25]
En comparación con Europa, los impuestos a las propiedades y la renta de las empresas en los Estados Unidos son generalmente más elevados, mientras que los impuestos laborales y de consumo son inferiores.[26] La Bolsa de Nueva York es la más grande del mundo en dólares.[27]
El 2005, 155 millones de personas tenían trabajo remunerable.[28] La mayoría, el 79% era empleada del sector de los servicios.[29] Con 15,5 millones de personas, la asistencia social y el sector de sanidad es el campo laboral más grande.[30] Sólo el 12% de los trabajadores estatunidencs son miembros de un sindicato; una cifra muy menor al 30% europeo.[31] Los trabajadores estatunidencs tienen una de las productividades por hora trabajada más altas del mundo, después de Noruega , Francia, Bélgica y Luxemburgo .[32]
Los últimos datos del 2003, mostraron que en los Estados Unidos hay 759 automóviles por cada 1.000 habitantes, una cifra superior a los 472 por cada 1.000 habitantes de la Unión Europea, según los datos del 2004.[33] El americano mediano pasa 55 minutos en un automóvil cada día recorriendo 47 km.[34] El sistema ferroviario metropolitano en la mayoría de las ciudades no es extenso, y su uso es muy limitado en comparación con Europa.[35] Sólo el 9% del transporte al trabajo diario se realiza en medios públicos, en comparación al 38,8% en Europa.[36] La industria aérea está completamente privatizada, a pesar de que la mayoría de los aeropuertos son propiedad pública. Las cinco aerolíneas más granos del mundo son estatunidenques; American Airlines era hasta ahora la la línea aérea más grande del mundo. Actualmente la fusión de dos de las otros granos aerolinies de los EE.UU. (Northwest Airlines y Delta Airlines) desmarcará American de la posición dominante. El transporte aéreo de los Estados Unidos es de los más importantes del mundo y encontramos grandes aerolíneas, tanto actuales como históricas, entre las cuales, AmericanAirlines , Delta Airlines, Continental Airlines, United Airlines, la línea aérea de bajo coste Southwest Airlines, pionera en este ámbito a escala mundial; así como las ya desaparecidas, pero no menos importantes TWA, (Trans World Airlines), Pan American Airlines y Braniff International.[37] De los 30 aeropuertos con mayor uso del mundo, dieciséis están en los Estados Unidos; el aeropuerto con la mayor transportació de pasajeros es el Aeropuerto de Atlanta,[38] a pesar de que hay que destacar la importànica internacional de los aeropuertos John F. Kennedy de Nueva York y Newark norteño-este de Nueva Jersey, cerca de Nueva York, Los Angeles Internacional (LAXO) así como el O'Hare de Chicago .
| Demografía | |
| Población | 300 millones |
| Tasa de natalidad | 14,14/1000 |
| Tasa de mortalidad | 8,25/1000 |
| Tasa de crecimiento | 0,92% |
| Tasa de fecundidad | 2,08 hijos |
| Tasa limpia de migración | 3,31/1000 |
| Esperança de vida | 77,7 años |
| Mediana de edad | 36,3 años |
| Alfabetisme | 97% |
| Font: CIA Factbook | |
El 17 de octubre, 2006, la Oficina de los Censos de los Estados Unidos estimó que la población ya había llegado a los 300 millones.[39] La población estatunidenca incluía un estimado de 12 millones de inmigrantes indocumentados,[40], de los cuales 1 millón no fueron contados por la Oficina de Censos.[41] La tasa de crecimiento poblacional es del 0,89%,[29] superior al 0,16% de la Unión Europea.[42] La tasa de natalidad es de 14,16 por 1.000 habitantes, 30% inferior a la media mundial, a pesar de que es superior en cualquier Estado europeo, salvo Albania e Irlanda.[43] El 2006, 1,27 millones de inmigrantes recibieron papeles de residencia legal. México ha sido el país principal de origen de los nuevo residentes estatunidencs desde hace dos décadas; desde 1998, la China, la India y las Filipinas han crecido significativamente en el número de emigrantes hacia los Estados Unidos.[44] Los Estados Unidos es el único país desarrollado para el cual se han proyectado tasas de crecimiento poblacionales significativas.[45]
Estados Unidos tiene una población multicultural y diversa: treinta y uno grupos de ascendencia tienen más de un millón de miembros.[46] Los caucásicos o blancos son el grupo étnico más numeroso; los afroamericanos son el grupo racial minoritario más grande, mientras que los hispánicos—procedentes de Latinoamérica o España—son el grupo étnico minoritario más numeroso.
Según el último censo, en el país había 31 grupos étnicos con más de un millón de miembros. Según la categorización del gobierno federal en base a raza, la mayoría de los norteamericanos (80,4%) son blancos. La mayoría de estos son de ascendencia europea aunque se incluyen algunos no-europeos que se consideran blancos según la nomenclatura gubernamental (como por ejemplo algunos de los pueblos originales del Oriente Próximo y el norte del África). Al excluir, pero, los blancos de origen hispánico (es decir, de cualquier de los estados castellanoparlantes del mundo), esta cifra disminuye al 67,4%. La población no-hispana de los Estados Unidos está disminuyendo proporcionalmente atendida la inmigración y la tasa más alta de reproducción de las otras minorías raciales. Si esta tendencia continúa, la cifra de blancos no-hispanos de los Estados Unidos se reducirá y sólo serán mayoría relativa el 2040 o 2050.
Los principales pueblos o naciones de ascendencia étnica de los ciudadanos norteamericanos son Alemania, seguido de México , Irlanda, Inglaterra, Italia, y Escandinavia . Los afroamericanos, descendentes de los africanos que llegaron como esclavos entre los siglos XVII y XIX, representan el 12,9% de la población, 35 millones en total. Aproximadamente el 1,5% de la población es ameríndia y nadiua de Alaska, es decir, 4,4 millones de los cuales el 35% vivía el 2005 en reservas. Las tribus más numerosas son los cherokees (729.553), navahos (298.197), choctaw (158.774), sioux (153.360), chippewa (149.669), apaches (96.833), blackfoot (85.750), iroquesos (80.882), pueblo (74.085), creek (71.310), lumbee (57.868), chickasaw (38.351), seminola (27.431), potawatomi (25.595), yaqui (22.412), tlingit-haida (22.365), pàpago (20.087), comanxes (19.376), athabascans de Alaska (18.838), xeiennes (18.204), lenape (16.341) y osage (15.897).
La tendencia demográfica actual incluye la inmigración de latinoamericanos al suroeste, una región que ya es el hogar del 60% de los 35 millones de hispanos que viven en los Estados Unidos. Los inmigrantes de México conforman el 66% de todos los hispanos y son el segundo grupo migratorio más importante desde la fundación de los Estados Unidos, al última de los alemanes. Se estima que hay más de 5 millones de inmigrantes ilegales en los Estados Unidos, principalmente de México . México tiene la intención de crear un programa de inmigración más amplio con los Estados Unidos, pero los conservadores de este país se oponen incluso a dar un estatus legal a los inmigrantes que ya viven y trabajan. Recientemente, el gobierno aprobó la construcción de un muro a lo largo de la frontera sur para impedir el paso de nuevas oleadas de inmigrantes del país vecino.
El 52% de los norteamericanos son protestantes (principalmente bautistas o metodistes ), el 24% son católicos, el 1,3% son mormons, el 1,4% son judíos, el 0,5% son musulmanes, el 7% tienen otra religión, y el 14% se consideran ateos o agnósticos.
| Lenguas (2003)[47] | |
|---|---|
| Anglès (sólo) | 214,8 millones |
| Castellano | 29,7 millones |
| Chino | 2,2 millones |
| Francés | 1,9 millones |
| Tagalog | 1,3 millones |
| Vietnamita | 1,1 millones |
| Alemany | 1,1 millones |
A pesar de que no hay ninguna lengua oficial a nivel federal en los Estados Unidos, el inglés es la lengua nacional. El 2003 alrededor de 215 millones de personas, o el 82% de la población de cinco años de edad y más, hablaban sólo inglés al hogar. El castellano se habla por poco más del 10% de la población al hogar, y es la segunda lengua con más número de hablados, y la que más se enseña como lengua extranjera.[47][48] Todos los inmigrantes que desean naturalizarse, tienen que hablar inglés. El inglés es la lengua oficial de veintiocho estados de la federación. El hawaià y el inglés son oficiales en Hawai.[49] A pesar de que no hay ninguna lengua oficial a Nuevo México, la ley permite el uso del castellano y el inglés en los documentos oficiales, tal como es el caso del francés en Luisiana. Otros estados, como por ejemplo California, ordenan la publicación de varios documentos gubernamentales y financieros en castellano.
En los territorios insulares se reconocen las lenguas nadiues: el samoà en Samoa, el chamorro en Guam, el carolinià y el chamorro son reconocidos en las Islas Marianas del Norte, y el castellano es la lengua oficial de Puerto Rico.
La educación pública estatunidenca es gestionada por los gobiernos de los estados y locales, y regulada por el Departamento de Educación a través de algunas restricciones. Los condados disfrutan de autonomía variable para gestionar las asignaturas y su contenido. La educación es obligatoria, en la mayoría de los estados, desde el 6 o 7 años hasta el 18 años de edad, a pesar de que algunos estados permiten que los estudiantes dejan de estudiar a los 16 o 17 años.[50] Aproximadamente el 12% de los niños estudian en escuelas privadas, y el 2% estudia desde casa.[51] De todos los estatunidencs con más de 25 años de edad, el 84,6% se ha graduado de la escuela secundaria (es decir, a completado 12 años de educación), el 52,6% estudió en alguna universidad, el 27,2% consiguió un título de licenciatura o similar, y el 9,6% tiene algún posgrado, másteres o doctorado.[52] La tasa de alfabetisme es del 99%.[29]
Estados Unidos ha sido un líder en la búsqueda científica y la innovación tecnológica desde finales del siglo XIX. El 1876, Alexander Graham Bello recibió la primera patente estatunidenca para el teléfono. El laboratorio de Thomas Edison desarrolló el primer fonógrafo, la primera bombilla incandescente, y el primero quinetoscopi viable. A principios del siglo XX, las compañías de automóviles de Ramson E. Olds y Henry Ford diseñaron las primeras líneas de producción en cadena en la manfuactura. Los hermanos Wright, el 1903, realizaron el primer vuelo a máquina.[53] Con el crecimiento del nazismo en Europa, miles de científicos prominentes europeos emigraron, incluyendo Albert Einstein y Enrico Fermio. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Proyecto Manhattan desarrolló las primeras bombas nucleares. La carrera espacial produjo avances importantes en la tecnología aeronáutica, en los ordenadores y otras áreas. Los Estados Unidos desarrollaron ARPANET y su sucesor Internet. En la actualidad, el 64% de la financiación por la búsqueda y desarrollo proviene del sector privado.[54]
Estados Unidos es una nación culturalmente diversa, hogar de una gran variedad de grupos étnicos, de tradiciones y de valores.[1][55] La cultura "americana" o "occidental" se deriva principalmente de los inmigrantes de Europa occidental, empezando con los asentamientos ingleses y neerlandeses de los primeros colonizadores. Las culturas alemana, irlandesa y escocesa también influyeron significativamente a la cultura americana, así como algunas tradiciones de los amerindis norteamericanos y de los esclavos africanos.[56] La expansión hacia el oeste puso la cultura en contacto con la cultura mexicana, incorporándola en muchas expresiones de ocio y de cocina del sur de los Estados Unidos (el sur del que allá se denomina la zona del "Midwest", más Texas y la cuesta oeste - West Coast), sobre todo a los estados originalmente mexicanos, como por ejemplo Texas, Nuevo México y California, pero también grande parte del vocabulario del vaquero americano, el "cowboy", y el relacionado con los caballos en general, a menudo demasiado deformados para reconocer la palabra original, y a veces con el sentido también transfigurat (por ejemplo, mustang, pinto, palomino, lassoo, chaps, cinch, rodeo, y, como no, el saloon y, en un ambiente más casero, la veranda ). La inmigración masiva de europeos del sur (en particular italianos, pero también muchos otros) y el este del continente introdujo nuevos elementos.
La cultura norteamericana se ha descrito como un crisol en que los inmigrantes asimilan la cultura americana unificada que incorpora las culturas de todos los inmigrantes. Otros modelos, aun así, sugieren que la cultura no es un crisol sino una amainada en que las culturas de los inmigrantes conservan sus características sin mezclarse completamente en una cultura unificada. Los sociólogos modernos sugieren que la manera en que la sociedad norteamericana conseguirá la armonía étnica y racial es mediante el pluralismo y no la asimilación, y que por lo tanto se tiene que eliminar el concepto del "crisol" cultural.
Un componente importante de la cultura norteamericana es el concepto del "sueño americano": el trabajo, el coraje y la determinación, sin importar la clase social, hacen que una persona mejore sus condiciones de vida.
En el siglo XX y el que traemos del XXI, Estados Unidos ha sido una gran potencia cultural mundial. Ha contribuido a la literatura, la arquitectura y la pintura con granos maestros, como por ejemplo William Faulkner, Frank Lloyd Wright o Jackson Pollock. Aun así, sus grandes aportaciones al patrimonio global (y las que más ha exportado, apart de la arquitectura del rascacielos) no se tienen que buscar a las artes tradicionales, sino a la ciencia, la tecnología , y en tres de las llamadas artes populares, consideradas genuinamente americanas: el cine, el cómico y la música, en particular el jazz y música pop.
Los pueblos indígenas del territorio continental de los Estados Unidos incluyendo Alaska llegaron desde el Asia, según la hipótesis más aceptada del poblamiento del continente. Empezaron a llegar hace 12.000 o 40.000 años.[57] Varias comunidades indígenas de lo era precolombina desarrollaron técnicas agrícolas avanzadas, complejas arquitectónicos y sociedades de ciudad-sido. El 1492, el explorador genovès Cristòfor Colom, bajo el contrato de la corona española llegó a las islas caribeñas, el primer contacto europeo con los pueblos nativos. Durante los años siguientes, la mayoría de los pueblos norteamericanos fueran muertos debido a las epidemias europeas desconocidas al Nuevo Mundo.[58]
El 2 de abril, 1513, el conquistador español Juan Ponce de León llegó al territorio que denominó la Florida —la primera llegada europea documentada en el territorio que sería los Estados Unidos. De las colonias que España estableció en la región, sólo el asentamiento de Santo Agustí , fundado el 1565 ha sobrevivido. Al asentamiento posterior en la California y otros territorios de la Nueva España—después México— se establecieron inmigrantes españoles. Los franceses se asentaron en la Nueva Francia el mismo siglo cerca de los Grandes Lagos, dedicados al comercio de pieles. La Francia con el tiempo extendió sus territorios hacia el sur hasta el Golfo de México. Los primeros asentamientos ingleses exitosos fueron la colonia de Virginia a Jamestown el 1607 y la colonia de Plymouth de los peregrinos. El establecimiento de la Colonia de la Bahía de Massachusetts produjo una oleada de inmigrantes; para el 1634 se habían asentado en la Nueva Inglaterra 10.000 puritans. Entre el 1610 y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos se enviaron cerca de 50.000 prisioneros a las colonias norteamericanas de la Gran Bretaña.[59] Desde el 1614, los neerlandeses establecieron varios asentamientos en los bordes del río Hudson cerca de la costa, incluyendo la Nueva Amsterdam enla isla de Manhattan. El asentamiento anterior de la Nueva Suecia, fundado al lado del río Delaware el 1638 fue tomado por los neerlandeses el 1655.
Para el 1674, las fuerzas inglesas ya habían ganado las antiguas colonias neerlandesas; la provincia de los Nuevos Países Bajos se reanomenà como Nueva York. Más personas inmigraron en Norte-amèrica, sobre todo al sur del territorio actual de los Estados Unidos, muchos de ellos esclavos. Con la división de las Carolines el 1729 y la colonización de Georgia el 1732, las trece colonias que se independizarían para formar los Estados Unidos, ya se habían establecido. Las trece tenían formas de gobierno local con elecciones en que participaban hombres libres, según la tradición de los derechos de los ingleses; esta forma de autonomía fortaleció el republicanismo. Las trece habían legalizado el comercio de esclavos del África. Con taxas de natalidad altas, tasas de mortalidad bajas y la inmigración continua, la población de las colonias duplicaban su población cada veinticinco años. El movimiento cristiano de avivament de las décadas de 1730 y 1740, conocido como el Gran Desvelo dio bastante a la religiosidad y a la libertad religiosa. En Guerra Francoíndia, las fuerzas británicas tomaron el territorio del Canadá de los franceses, pero la población francófona permaneció aislada políticamente de las trece colonias del sur. El 1770, estas trece colonias ya tenían una población de tres millones, aproximadamente la mitad de la población de la Gran Bretaña. A pesar de que tenían que pagar impuestos, no tenían ninguna representación en el Parlamento de la Gran Bretaña.
Con la agravación de las tensiones entre los colonos norteamericanos y los británicos, estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre el 1775 y el 1781. El 14 de junio, 1775, el Segundo Congreso Continental, reunido en Filadelfia, estableció el Ejército Continental, bajo el mando de George Washington. En proclamando que "todos los hombres son creados iguales" y dotados de "derechos inalienables", el Congreso adoptó la Declaración de la Independencia el 4 de julio, 1776. La declaración, escrita casi toda por Thomas Jefferson, declaraba que las colonias norteamericanas eran estados soberanos. El 1777, los Artículos de la Confederación fueron adoptados, uniendo los estados bajo un gobierno central débil que operó hasta el 1788. Cerca de 80.000 leales a la corona británica huyeron de los estados rebeldes hacia el Canadá y a la Nueva Escocia.[60] Los nativos norteamericanos se aliaron a ambas bandas del conflicto.
Después de la derrota del ejército británico, con el apoyo de los franceses, la Gran Bretaña, en el Tratado de París reconoció la soberanía de los trece estados el 1783. Una convención constitucional se reunió el 1787, con la intención de crear un gobierno nacional más fuerte con poder sobre los estados constituyentes. Para el junio de 1788, nuevo estados ya habían ratificado la nueva constitución de los Estados Unidos, número requerido para establecer el nuevo gobierno. George Washington fue elegido como primer presidente y el Congreso nada reunió por primera vez. El 1791 los estados ratificaron la Declaración de Derechos de la constitución de los Estados Unidos, diez enmiendas a la constitución que prohibían la restricción federal de las libertades personales y garantizaban varias protecciones legales. Las opiniones en cuanto a la esclavitud variaban; una cláusula de la constitución lo aceptaba hasta el 1808. Los estados norteños abolieran la esclavitud entre 1780 y 1804. El 1800, el gobierno federal se movió a la nueva capital Washington DC. El Segundo Grande Desvelo hizo del evangelicalisme la fuerza de los movimientos reformistas.
El deseo de expansión territorial dio inicio a una serie de guerras contra los nativos norteamericanos para tomar sus tierras, conocidas por los colonos como el Faro West. La compra de Luisiana en Francia duplicó la superficie de la nación. La guerra de 1812 contra la Gran Bretaña, fortaleció el nacionalismo norteamericano. Después de una serie de incursiones militares a la Florida, España cedió este territorio y otros de la costa del Golfo el 1819. Los Estados Unidos anexaron la República de Texas el 1845, que se había independizado de México pocos años antes. El concepto del Destino Manifiesto se popularizó durante este periodo.[61] Con el Tratado de Oregón, se anexaron los territorios norteños-oeste en los Estados Unidos. Después de la Guerra con México, los Estados Unidos tomaron la mitad del territorio mexicano, que incluía los territorios de California, Nuevo México, Arizona, Nevada, Colorado, algunas secciones de Utah y Wyoming, y las áreas disputadas de Texas. La transportació ferroviaria hizo el movimiento de migrantes mucho más fácil a pesar de que incrementó los conflictos con los amerindis.
Las tensiones entre los estados que protegían la esclavitud —conocidos como los "estados esclavos"— y los estados libres se agravaron con la anexión de nuevos estados a la federación, y la posibilidad de prohibir la esclavitud. Abraham Lincoln, candidato del Partido Republicano, que se oponía a la esclavitud, fue elegido como presidente el 1860. Antes de tomar el poder, siete estados esclavos declararon su secesión de los Estados Unidos y formaron los Estados Confederados de América. Para el gobierno federal, la secesión era ilegal, y con la Batalla de Fort Sumter, estalló la Guerra Civil, y cuatro estados más se añadieron a la Confederación. La Unión —los estados que habían permanecido en la federación— declaraba la libertad de los esclavos al avanzar su ejército hacia el sur. Después de la victoria de la Unión el 1865, tres enmiendas a la constitución norteamericana aseguraron la libertad por casi cuatro millones de afroamericanos que habían sufrido la esclavitud.[62] La decimocuarta enmienda los declaró ciudadanos, y la decimoquinta enmienda los otorgó el derecho al voto. La guerra tuvo como resultado indirecto un aumento del poder central.[63]
Después de la guerra, el asesinato del presidente Lincoln radicalizó las políticas de reconstrucción con la intención de reintegrar y reconstruir los estados vencidos del sur y a la vez asegurar la libertad de los esclavos. La resolución de la elección presidencial de 1876 marcó el fin de la Reconstrucción y la aprobación de las Leyes de Jim Crow. Despacio, los estados del sur aprobaron leyes que de manera indirecta pero efectiva, impedían que los negros pudieran votar. Al norte, la urbanización y una oleada masiva de inmigrantes sin precedente aceleraron la industrialización del país. Esta oleada de inmigración, que continuó hasta el 1929, proveyó de mano de obra por las empresas nuevas y transformó la cultura americana. Los Estados Unidos compraron Alaska en Rusia el 1867, finalizando así la expansión continental. La Masacre de Wounded Knee el 1890 fue el último conflicto de las guerras con los amerindis. El 1893, la antigua monarquía nadiua del reino de Hawai fue depuesta en golpe de estado encabezado por los residentes norteamericanos, y el archipiélago fue anexado en los Estados Unidos el 1898. Con la victoria de los Estados Unidos en la Guerra hispanoamericana sobre España, los Estados Unidos se consolidaron como potencia mundial, y anexaron Puerto Rico y las Filipinas.[64] Las Filipinas se independizaron el siglo siguiente; Puerto Rico en la actualidad es un Estado libre asociado en los Estados Unidos.
Cuando la Primera Guerra Mundial empezó el 1914, los Estados Unidos se declararon neutrales. Los americanos simpatizaban con los británicos y los franceses, a pesar de que muchos ciudadanos, la mayoría irlandeses y alemanes se oponían a la intervención norteamericana dentro de la guerra.[65] El 1917, los Estados Unidos se unieron a los Aliados, que consiguieron la victoria poco después. Rehusando involucrarse en los asuntos europeos, el Senado de los Estados Unidos no ratificó el Tratado de Versalles que establecía la Liga de Naciones. El país continuó con una política de unilateralismo e incluso de aislamiento.[66] El 1920, el movimiento por los derechos de las mujeres consiguió que se aprobara la decimonovena enmienda a la constitución que otorgaba el derecho al voto a las mujeres. El gobierno otorgó la ciudadanía a los amerindis el 1924.
Durante la década de 1920, los Estados Unidos experimentaron un periodo de prosperidad sin precedentes con un rápido crecimiento industrial, que aun así, culminó en la caída de la bolsa de Wall Street el 1929 y el inicio de la Gran Depresión, el periodo económico más grave de la historia del país y del mundo. La Gran Depresión se agravó por causas de la catástrofe natural del "Dust Bowl", o la "Cuenca de Polvo", como se denominó el área central del país afectada por una grave serie de tormentas de polvo durante casi toda la década de los años 30. Después de su elección como presidente el 1932, Franklin Delano Roosevelt introdujo un "Nuevo Pacto", una serie de políticas que permitían la intervención del gobierno en los asuntos económicos. La nación no se recuperó plenamente de la depresión económica sino hasta la movilización industrial producida por la entrada del país a la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos, neutrales durante los primeros años de la guerra, empezaron a proveer de material bélico a los aliados desde marzo de 1941.
El 7 de diciembre, 1941, los Estados Unidos se unieron a los Aliados después del ataque japonés de Pearl Harbor. Debido a la movilización de personas y los gastos industriales por la construcción de armamento, los Estados Unidos fueran el único país aliado que al acabar la guerra, era más rico y no más pobre.[67] El gobierno norteamericano aprobó el Pla Marshall para apoyar económico por la reconstrucción de Europa. las reuniones de Bretton Woods e Ialta establecieron un nuevo sistema de organización internacional política y económica. Los Estados Unidos fabricaron la primera arma nuclear y lo utilizaron sobre Hiroshima y Nagasaki el agosto de 1945. El Japón se rindió el 2 de agosto.[68]
Los Estados Unidos y la Unión Soviética se enfrentaron en la Guerra Fría y dominaron los asuntos militares de Europa por medio de la OTAN y el Pacto de Varsovia. Los Estados Unidos promovían la democracia liberal y el capitalismo, mientras que la Unión Soviética promovía el comunismo y la economía planificada por el gobierno central. Los Estados Unidos participaron en la Guerra de Corea de 1950 al 1953. El Senador Joseph McCarthy encabezó una serie de investigaciones anticomunistas.
La Unión Soviética lanzó la primera nave espacial tripulada por un humano el 1961. Los Estados Unidos, como respuesta, invirtieron en búsqueda matemática y científica; el presidente John F. Kennedy declaró que el país tenía que ser el primero a llegar a la luna, lo cual hicieron el 1969.[69]
Las décadas siguientes la economía de los Estados Unidos creció de manera sostenida. El movimiento de los derechos humanos, encabezado por varios afroamericanos prominentes, como por ejemplo Martin Luther King Jr. se opuso a la segregación y la discriminación racial y culminó con la abolición de las Leyes de Jim Crow. Después del asesinato del presidente Kennedy el 1963, se aprobó el acta de los Derechos Civiles el 1954. Los Estados Unidos, bajo las adminstracions de Johnson y su sucesor, Richard Nixon, participaron en la Guerra del Vietnam.
Como resultado del escándalo de Watergate, el 1974 Nixon se convirtió en el primer presidente norteamericano a renunciar, para no ser acusado de obstrucción de justicia y de abuso de poder. Fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford que lo otorgó inmunidad. Durante la administración de Jimmy Cartero, la economía norteamericana tuvo una estanflación. La elección de Ronald Reagan marcó el comienzo de un cambio de las políticas sociales y económicas.
Durante la administración de Bill Clinton los Estados Unidos experimentaron la expansión económica más larga de la historia, del 1991 al 2001.
Las elecciones controvertidas del 2000 se resolvieron por una decisión de la Corte Suprema de Justicia que dio la presidencia a la exgovernador de Texas , George W. Bush. El 11 de septiembre de 2001, el grupo terrorista al-Qaida perpetró un ataque contra las torres del World Trade Center en Nueva York y el Pentágono. El presidente Bush lanzó una "guerra contra el terrorismo" según el principio de la guerra preventiva, ahora conocida como la "Doctrina Bush". A finales del 2001, una coalición internacional encabezada por los Estados Unidos invadió el Afganistán, derrocando el régimen talibán y destruyendo todos los campos de entrenamiento de al-Qaida. Los talibanes, aun así, se reorganizaron y continúan luchando enconadamente contra las fuerzas de la coalición.
El 2002, la administración de Bush pidió un cambio de régimen y la apertura de la Iraq a los controladores nucleares de la ONU. Sin el apoyo de la OTAN ni de las Naciones Unidas para realizar una intervención militar, el gobierno de Bush formó una coalición con países aliados e invadió Irak el 2003, siempre según la teoría de la "guerra preventiva", derrocando el régimen de Saddam Hussein. Todo y la presión externa[70] e interna,[71] porque se retiraran, los Estados Unidos y varios países de la coalición original todavía tienen tropas.
Las elecciones presidenciales del 2008 marcan un hito histórico por los Estados Unidos, siendo las primeras en que un afroamericano participa como candidato de uno de los partidos mayoritarios —Barack Obama, del Partido Demócrata—, y los según comicios con una mujer como candidata a la vicepresidencia de otro partido mayoritario —Sarah Palin, del Partido Republicano. La elección de un político afroamericano como candidato a presidente de los Estados Unidos ha venido sólo cuarenta y cinco años después del histórico discurso de Martin Luther King el 28 de agosto del 1963, en favor de la igualdad entre todas las razas. El 4 de noviembre de 2008, Obama ganó las elecciones presidenciales, y el 20 de enero de 2009, asumió el cargo y se convirtió en el primer presidente electo afroamericano del país.
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