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Escocia

escocia - Wikilingue - Encydia

Scotland (scots e inglés)
Alba (gaélico)
Bandera d'Escòcia Escut d'Escòcia
(Bandera) (Escudo)
Lema nacional: Nemo me impune lacessit
(Nadie me provoca impunemente, en catalán)
Localització d'Escòcia
Idiomas oficiales Anglès1, Gaélico escocés y Scots.
Capital Edimburgo
55°57′ N 4°12′ W
Ciutat más grande Glasgow
Gobierno Monarquía constitucional
parlamentaria
Elisabet II
David Cameron
Alex Salmond
Superficie
 - Total
 - Agua (%)
78.772 km² (n/d)
1,9%
Población
 - Estim. 2005
 - Censo 2001
 - Densidad
5.116.900 (n/d)
5.062.011
167,5 hab/km² (n/d)
Moneda Libra esterlina (GBP)
Huso horario
 - Verano (DST) 		CET (UTC0)
Si, CET* (UTC+1)
Unificación
del Reino Unido
 685
Himno nacional Flower of Scotland, Scotland the Brave2
Domine internet [[.uk3]] 
Código telefónico +444
Gentilicio Escocés, escocesa
1El inglés de facto.

2Himnos no oficiales
3Dominio del Reino Unido
4Código de llamada del Reino Unido.

Escocia (en scots e inglés, Scotland; en gaélico escocés, Alba) es lo más septentrional de los cuatro países constituyentes del Reino Unido.[1][2][3] Junto con Inglaterra y Gales , forma parte de la isla de la Gran Bretaña, alcanzando un tercio de su superficie total; además es formado por más de 790 islas.[4] Limita al norte y oeste con el océano Atlántico; al este con el mar norteño, al sur con Inglaterra y al suroeste con el Canal norteño y el mar de Irlanda. El territorio escocés alcanza 78.772 km2, y su población se estima en 5.116.900 habitantes, resultando una densidad de población de 65 habitantes por km2. La capital es Edimburgo, y es uno de los grandes centros financieros europeos.[5][6] La ciudad más grande es Glasgow, el área metropolitana de la cual agrupa un 20% del total de la población escocesa.

El Reino de Escocia fue un estado independiente hasta el 1707, fecha en la cual se firmó el acta de unión con Inglaterra, para crear el Reino Unido de la Gran Bretaña.[7][8] La unión no supuso ninguna alteración del sistema legal propio de Escocia, que desde entonces ha sido diferente del de Gales , Inglaterra e Irlanda norteño, por el que es considerada al derecho internacional como una entidad jurídica propia.[9] La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso diferenciado forman parte de la cultura escocesa y de su desarrollo a lo largo de los siglos.

Surgido en el siglo XIX, el independentismo escocés ha ganado influencia desde finales del siglo XX; representado porel Scottish National Party (SNP, "Partido Nacional de Escocia"), que trabaja por la independencia de Escocia,[10] y obtuvo la mayoría simple en el parlamento escocés a las elecciones del marzo de 2007 .

Mesa de contenidos

Origen etimológico

La Crónica anglosajona del siglo X es el documento más antiguo en el cual aparece el término Scotland, formado a partir del término latino Scoti, de origen dudoso, empleado como una referencia a los habitantes de Hibernia (el actual Irlanda). La palabra Scotia, aparecida al latín vulgar, se empleó sólo para referirse en la zona de Escocia a la cual se hablaba gaélico; además, este término se codeaba con Albania, procedente del término gaélico en lo referente a Escocia, Alba.[11] La ocupación del término Scotland para referirse a todo el territorio escocés sólo se generalizó a la baja edad mediana.[7] En los tiempos modernos el término Scot se aplica a todos los habitantes de Escocia, independientemente de su origen étnico, puesto que la identidad escocesa es primordialmente cívica y no étnica o lingüística. El término scot también se emplea para referirse el idioma, Scots, hablado en algunas zonas de los Lowlands o Tierras Bajas Escocesas.

Símbolos nacionales

Bandera de Escocia
Artículo principal: Símbolos nacionales de Escocia

La bandera de Escocia, conocida como Saltire o "Cruz de SantoAndreu ", fecha, según la leyenda, del siglo IX, por el que, si esto fuera cierto, sería uno de los emblemas nacionales más antiguos todavía en uso.[12] Esta cruz también entró a formar parte de la bandera del Reino Unido o Union Jack el 1606. Hay otros muchos símbolos de Escocia, oficiales o no, como, por ejemplo, el cardo (la flor nacional), la Declaración de Arbroath, el dibujo del tartà, relacionado con los clanes escoceses, o la bandera del "León Rampante" que aparece al Estandarte Real de Escocia. El lema nacional es Nemo me impune lacessit, que puede traducirse cómo "Nadie me provoca impunemente", y que a su vez se relaciona con el cardo.

La canción Flower of Scotland es popularmente considerada como himno nacional de Escocia, compitiendo con Scotland the Brave. La primera es la que se emplea por la mayoría de acontecimientos políticos y deportivos, como por ejemplo los encuentros de la selección de fútbol de Escocia, mientras que la segunda se usa para representar en Escocia a los Juegos de la Commonwealth. Dado que no existe un himno oficial, la disputa continúa abierta, especialmente después de la Devolución de poderes de 1998 , y existen otras canciones candidatas, como Scots Wha Hae, A Man's A Man for a'That o, más recientemente, Y'm Gonna Be (500 Miles).[13]

La fiesta nacional de Escocia es el "Día de SantoAndreu ", el 30 de noviembre, aunque la Burns Night o la Noche de Burns, celebrada el 25 de enero en honor al poeta nacional, Robert Burns, tiene un mayor seguimiento. El "Día del Tartà" es otra celebración de invención reciente, y originaria del Canadá. El 2007, el Parlamento de Escocia aprobó el decreto oficial por el cual el Día de Santo Andreu pasaba a ser bank holiday, el día de fiesta oficial.[14]

Historia

Artículo principal: Historia de Escocia

Historia antigua

Restos de un asentamiento neolítico a Skara Brae, a las islas Orcades

Se ignora si Escocia estuvo habitada durante el paleolítico, puesto que las sucesivas glaciaciones que cubrieron su actual territorio han destruido todas las pruebas de asentamientos humanos anteriores al periodo Mesolítico. Se cree que los primeros grupos de cazadores-recolectores llegaron hace unos 11.000 años, cuando los hielos de la primera glaciación empezaron a retirarse hacia el norte.[15][16][17] Los primeros asentamientos aparecieron en el territorio escocés hace aproximadamente 9.500 años, y los primeros pueblos hace unos 6.000. De este periodo data por ejemplo el asentamiento de Skara Brae, a la más grande de las islas Orcades, que se encuentra en muy buen estado de conservación, así como otros restos de viviendas, soterramientos y centros rituales del neolítico encontrados sobre todo a las islas escocesas. Esta abundancia de construcciones que han sobrevivido al paso del tiempo puede haberse debido a la ausencia de árboles a la zona, que permitió a los pobladores primitivos crear construcciones a la propia roca local.[18]

Romanización de Escocia

La historia escrita de Escocia empieza con la romanización del centre-sur de la Gran Bretaña (las actuales Gales e Inglaterra, que formaban la provincia de la Britannia). Los romanos denominaron inicialmente Caledonia ("Tierra de Caledonis") en Escocia, por el inmenso bosque de pinos caledonis que se extendía de norte a sur y de este a oeste por toda la zona. El principal pueblo asentado en aquella época en la región escocesa era lo de los pictes, denominados así aparentemente, por su costumbre de pintarse el cuerpo. Los escotes, por su parte, eran un pueblo de origen irlandés, que se estableció al oeste de Escocia. Durante este periodo existían por lo tanto dos reinos diferenciados: el del oeste de Escocia, Scotland, y el reino picte del este, Alba.

La romanización de Escocia fue un largo proceso con una multitud de interrupciones: a en el año 83 aC, el general Gneu Juli Agrícola derrotó los caledonis a la batalla del monte Graupius, el que permitió la construcción de una cadena de fortificaciones conocida como Gask Ridge, cerca de la Falla de las Highlands (sin adentrarse, al parecer, más en el norte); poco después, sin embargo, los romanos se retiraron a los Southern Uplands ("Planes del Sur"),[19] es decir, al tercio más meridional de Escocia, y empezaron la construcción del Muro de Adrià para controlar las tribus de la zona.[20] Esta línea marcó durante casi todo el periodo de ocupación romana el límite septentrional del Imperio Romano, a pesar de la construcción, más al norte todavía, del Muro de Antoní. Esta frontera sólo pudo ser defendida durante breves periodos de tiempos, de los cuales lo más tardío tuvo lugar entre los años 208 y 210 , durante el mandato del emperador Septimi Severo.[21] En general, la ocupación de estas zonas de Escocia por parte de los romanos se extendió durante no más de 40 años, aunque la influencia latina en la parte más meridional, sobre todo entre las tribus de origen bretó, fue más duradera.

Historia medieval

El reino de los pictes (con sede a Fortriu hacia el siglo VI) experimentó un importante desarrollo durante la edad mediana, quizás como respuesta al propio imperialismo romano.[22] Un hito importante en esta lucha por la supervivencia y la ampliación fue la batalla de Dunnichen (685), en la cual los pictes derrotaron a las tribus de Northumbria durante el reinado de Bridei III (671-693). El reinado de Óengus Y (732-761) fue igualmente un periodo de consolidación para el reino picte.[23] El reino de los pictes ocupaba en esta época, según la descripción de Beda el Venerable, una extensión similar a la cual después ocuparía el reino de los escotes durante el reinado de Alexandre Y ( 1107-1124). Sin embargo, ya en el siglo X, el reino picte fue dominado por una cultura de origen gaélico, estableciendo el mito de la ascendencia irlandesa de la dinastía real de Cináed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin o Kenneth Y).[24][25][26]

En los siglos siguientes, partiendo desde su territorio original al este de Escocia, al norte del fiordo de Forth y al sur del río Oykel, el reino picte consiguió controlar las tierras norteñas y del sur. Hacia finales del siglo XII, los reyes de Alba habían añadido en su territorio el área angloparlant del sudeste de Escocia y dominaban también las zonas de Galloway y Caithness; al final del siglo XIII, este reino se había extendido hasta conseguir la extensión aproximada de la Escocia actual.

Estatua de Robert the Bruce a la entrada del Castillo de Stirling

Sin embargo, ciertos procesos culturales y económicos iniciados en el siglo XII hicieron que durante la baja edad mediana Escocia se transformara. El principal impulso a esta transformación se produjo durante el reinado de David Y de Escocia, que inició el que se conoce como la revolución davidiana. Esta es la época en la cual se introduce el feudalismo en Escocia, se reorganizan las formas de gobierno y se fundan las primeras ciudades y pueblos con fueros propios (los llamados burghs). Estas instituciones, así como la inmigración de caballeros y de clero franceses y anglo-franceses, facilitaron un proceso de "ósmosis cultural", durante el cual los territorios meridionales y costeros del reino de Amanecer se convirtieron en angloparlants, como ya lo eran muchas de las tierras apenas conquistadas al sur; el resto del reino, en cambio, siguió conservando la lengua gaélica.[27][28][29]

La muerte de Alexandre III el 1286, seguida por la de su nieta Margarida Y, rompió la línea sucesoria de la dinastía reinando. Esto trajo a la intervención de Eduard Y de Inglaterra, que puso al trono a su protegido Joan de Balliol. Cuando su relación se deterioró, se produjo un intento de conquista por parte de Inglaterra, que fue rechazado por William Wallace (Braveheart) a las Guerras de independencia de Escocia. Por su parte, Robert the Bruce, conde de Carrick, se proclamó Rey de Escocia con el nombre de Robert Y de Escocia. La guerra con Inglaterra duró varias décadas, y la guerra civil entre los partidarios de la dinastía de Robert the Bruce (quién aseguraba ser descendente de David Y )y los partidarios de los Balliol, apoyados por Inglaterra, duró hasta inicios del siglo XIV. A pesar de que la dinastía Bruce fue la vencedora, la ausencia de descendentes de David II permitió a su sobrino, Robert II, ascender al trono y situar en él a la dinastía Estuard.[28][30]

Historia moderna

Retrato de la Reina Anna de Inglaterra, que se convertiría en Anna de la Gran Bretaña después de la firma del acta de unión.

La edad moderna se abrió a la historia escocesa con el Rough Wooing o "cortejo violento" (1544 - 1551), una serie de ofensivas militares intermitentes mediante las cuales Inglaterra pretendía forzar un casamiento entre Maria Y Estuard y Eduard VI de Inglaterra, objetivo que finalmente no consiguió. Además, el siglo XVI es el siglo de la reforma protestando, encabezada en Escocia por figuras como John Knox y apoyada desde Inglaterra.

El 1603, Jaume VI de Escocia heredó el trono de Inglaterra y se convirtió en Jaume Y de Inglaterra. Sin embargo, con la excepción de un breve periodo conocido como "el Protectorado", Escocia continuó siendo un estado independiente, aunque sacudido por constantes enfrentamientos entre la corona y los Convenanters, sobre la forma de gobierno de la iglesia. Después de la revolución gloriosa y el derrocamiento del católico Jaume VII de Escocia por Guillem III de Inglaterra y su esposa Maria II (1688), Escocia amenazó con elegir a un rey protestando diferente al de Inglaterra.[31] El 1707, sin embargo, después de las amenazas inglesas de cerrar el comercio con Escocia, se firmó la Acta de Unión, que certificaba la creación del Reino de la Gran Bretaña.[8]

A pesar de esta unificación de los dos reinos, los defensores de la Casa de Estuard, conocidos como jacobitas, seguían teniendo influencia a las Highlands y a la zona nordeste del país, especialmente entre los no presbiterians. Sin embargo, los levantamientos jacobitas producidos el 1715 y 1745 no consiguieron apartar del trono británico a la Casa de Hannover. Estos levantamientos sirvieron además como excusa para el desplazamiento masivo de los habitantes de las Highlands, en el que se conoce como Highland Clearances.[8]

Después de la Ilustración y la Revolución Industrial, Escocia se transformó en uno de los centros comerciales, intelectuales y culturales de Europa. Glasgow y Edimburgo , sobre todo, se desarrollaron rápidamente a finales del siglo XVIII, y durante el siglo XIX el sorgimient de la industria pesando a las riberas del río Clyde transformó en Glasgow en la "Segunda ciudad del Imperio Británico" después de Londres .

La situación empeoró después de la Primera Guerra Mundial, en la cual murieron un gran número de escoceses, provenientes sobretodo de las Highlands, pero especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, después de la cual la situación económica de Escocia empeoró rápidamente,[32] con la desaparición de un gran número de industrias que ya no eran competitivas en el mercado internacional. Sólo en las últimas décadas del siglo XX el país consiguió una pequeña recuperación económica y cultural, gracias al surgimiento de nuevos servicios financieros y del sector electrónico (en el que se conoce como Silicon Glen),[33] así como a los beneficios del petróleo y del gas del mar norteño.[34] El 1998 el Gobierno del Reino Unido concedió más niveles de soberanía en Escocia, restableciendo el Parlamento Escocés y devolviendo en Edimburgo, simbólicamente, la Piedra de Scone.[35]

Política

Dado que Escocia es uno de los países constituyentes del Reino Unido, la cabeza de estado escocés es el monarca británico, es decir, la reina Isabel II del Reino Unido desde su coronación el 1952. En Escocia, la reina utiliza el título de Queen Elizabeth ("Reina Isabel") en vez del de "Isabel II", puesto que nunca ha habido una reina "Isabel Y de Escocia".

Constitucionalmente, el Reino Unido es un estado unitario con un Parlamento y un gobierno soberanos. Después de la devolución de poderes aprobada en referéndum el 1997, Escocia disfruta de un autogobierno limitado: el parlamento británico sigue conservando la capacidad de reformar, cambiar, ampliar o abolir el sistema de gobierno escocés a voluntad, por el que puede considerarse que el parlamento escocés no es realmente soberano.

Vista exterior del nuevo parlamento escocés

El poder ejecutivo del Reino Unido recae en el que jurídicamente se denomina Queen-in-Council ("La reina y sus consejeros"), mientras que el poder legislativo lo tiene el Queen-in Parliament ("La reina y el Parlamento"). A la práctica política, el poder ejecutivo lo ostenta el gobierno del Reino Unido, con el primer ministro al frente, y el legislativo, el parlamento del Reino Unido. Bajo el régimen de la devolución de poderes, ciertas áreas del legislativo y el ejecutivo han sido transferidas en el gobierno de Escocia,[36][37] y al parlamento de Escocia,[38] a Holyrood (Edimburgo). El parlamento del Reino Unido, por su parte, mantiene su poder sobre los impuestos, seguridad social, ejército, relaciones internacionales, medios de comunicación y otras áreas explícitamente indicadas en la Scotland Act de 1998 como "materias reservadas".

El parlamento escocés tiene autoridad legislativa para todas aquellas áreas relacionadas con Escocia, incluso para variar ligeramente los impuestos, aunque nunca ha ejercido este poder. También puede remitir asuntos relacionados con las competencias devueltas en el parlamento británico, para ser consideradas en el conjunto de la legislación del Reino Unido. En determinados asuntos, la legislación escocesa ha optado por soluciones diferentes a las adoptadas en el conjunto del estado: por ejemplo, la educación universitaria y los cuidados para la gente mayor son gratuitos para los escoceses, mientras que al resto de Reino Unido se tienen que pagar unas tasas por los mismos servicios. Escocia fue también el primer país del Reino Unido a prohibir el tabaco en espacios públicos.[39]

Reparto de escaños al parlamento escocés después de las últimas elecciones de 2007 . Leyenda: amarillo=SNP; rojo=Laboristas; naranja=Liberal Demócratas; moratón=Conservadores; verde=Partido Verde Escocés; gris=Independientes

El Parlamento Escocés es unicameral, y está compuesto por 129 miembros, 73 de los cuales representan a un distrito electoral o constituency , y son elegidos por el sistema de escrutinio uninominal mayoritario, los restantes 56 miembros son elegidos en sólo ocho distritos electorales, mediante el sistema de representación proporcional; los cargos electos tienen una duración de cuatro años. Después de la elección del parlamento, este propone a uno de sus miembros para ser nombrado Primer Ministro de Escocia (First Minister of Scotland o Prìomh Mhinistear na h-Alba) por la Reina. El resto de los ministros también son propuestos por el parlamento y aprobados por la Reina, y forman, junto con el primer ministro, el gobierno de Escocia, es decir, el poder ejecutivo escocés.[40]

A las elecciones en el parlamento escocés de 2007, el Partido Nacional Escocés (Scottish National Party o SNP) obtuvo la mayoría simple. El líder del partido, Alex Salmond, fue elegido como First Minister de un gobierno en minoría el 6 de mayo de 2007 con apoyo de los 2 diputados "verdes". A pesar de la victoria de los nacionalistas, los tres grandes partidos leales a la Corona obtuvieron conjuntamente el 65% de los votos y 79 escaños al Parlamento de Edimburgo: el Partido Laborista, dirigido por Wendy Alexander; el Partido Conservador Escocés, encabezado por Annabelle Goldie y el Partido Liberal-demócrata de Nicol Stephen. El Partido Verde Escocés, codirigido por Roben Harper obtuvo 2 escaños. Margo MacDonald es además la única independiente al haber obtenido un asiento como miembro del parlamento escocés.[41]

Escocia tiene además representación a la Cámara de los comunes del Reino Unido, con 59 representantes elegidos en función de los distritos electorales escoceses. La Scotland Office o "Oficina de Escocia", dirigida por el secretario de estado de Escocia, es el departamento del gobierno británico dedicado a tratar los asuntos relacionados con Escocia.[42] Desde junio de 2007 , el cargo de secretario de estado para Escocia el ocupa Des Browne.

Divisiones administrativas

Artículo principal: Subdivisiones de Escocia
Mapa de Escocia con la división en 32 consejos

Las divisiones históricas de Escocia son muy variadas, e incluyen los condados, ducados, burghs (ciudades independientes con representación en el parlamento de Escocia) y parroquias. El 1975 se puso en funcionamiento una división en regiones y distritos que sin embargo fue abolida el 1996. Desde entonces, a efectos administrativos Escocia está dividida en 32 council areas o "consejos",[43] administrados por una autoridad unitaria responsable de todos los servicios locales. Los Community councils ("consejos comunitarios"), por su parte, son organizaciones informales que representan a determinadas subdivisiones dentro del consejo.

Existen otras subdivisiones diferentes de Escocia para diferentes finalidades. Así, por ejemplo, los sistemas de bomberos y de policía todavía se basan en la división en regiones introducida el 1975. Para el sistema sanitario, para los distritos postals así como para otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, se mantienen subdivisiones geográficas diversas de larga tradición. El estatus de "ciudad" en el Reino Unido viene determinado por una carta patente.[44] Hay seis ciudades en Escocia: Aberdeen, Dundee, Edimburgo, Glasgow y, más recientemente, Inverness y Stirling.[45]

Derecho

El antiguo Parlamento de Escocia, que alberga el Tribunal Supremo de Escocia

Las leyes escocesas se basan en el derecho romano,[46] combinando elementos tanto del derecho civil (que puede rastrearse hasta el Corpus Iuris Civilis latino), y del derecho anglosajón, con origen a la edad mediana. El tratado de unión con Inglaterra de 1707 garantitzava la continuidad de dos sistemas legales diferentes en Escocia, Inglaterra y Gales.[47] Antes de 1611 existían una gran diversidad de leyes regionales en Escocia, entre las cuales destacaba la "Ley Udal", vigente a las islas Òrcades y en las islas Shetland, y que derivaba del antiguo sistema legal noruego. Otros sistemas legales derivaban, en cambio, de leyes celtas o de las leyes de Brehon, y siguieron vigentes hasta el siglo XIX.[48][49] El derecho escocés tiene, por otro lado, una peculiaridad que lo hace único, al incluir un tercer veredicto posible además de "inocente" o "culpable", el de "no probado".[50]

La ley escocesa establece tres tipos de tribunales responsables de administrar justicia: tribunales civiles, criminales y heráldicos . El máximo ámbito de administración de justicia civil es el Court of session, a pesar de que pueden realizarse apelaciones civiles a la Cámara de los Lords del Reino Unido. El High Court o Justiciary, por otro lado, se el máximo tribunal penal. Los dos se encuentran situados a Parliament House, antigua ubicación del Parlamento de Escocia. La principal instancia civil y penalti, no obstante, son los sheriff court: hay 49 de activos.[51] Los Tribunales de distritos fueron creados el 1975 por ofensas menores. Finalmente, la Court of de Lord Lyon regula el derecho heráldico.

Geografía e historia natural

Mapa de la orografía de Escocia

Escocia ocupa aproximadamente el tercio superior de la isla de Gran Bretaña, al noroeste del continente europeo. En total, su territorio alcanza 78.772 km².[52] La única frontera de Escocia en tierra firme es la que lo une por el sur con Inglaterra, y que mide alrededor de 96 km, entre el río Tweed a la cuesta este y el fiordo de Solway al oeste.

El océano Atlántico rodea el norte y oeste de Escocia, mientras que al este se encuentra el mar norteño. Irlanda se encuentra a 30 km desde la península de Kintyre, mientras que Noruega queda a 400 km al nordeste, las islas Feroe a 310 km e Islandia a 798 km al noroeste. El centro geográfico de Escocia, tradicionalmente, se sitúa a pocos kilómetros de Newtonmore, a Badenoch, al norte de las zonas más pobladas, aunque hay varias opiniones sobre esto, dependiendo de la manera empleada para las medidas, o de si se toman en consideración o no las islas escocesas.

La extensión territorial actual de Escocia es muy similar a la establecida al Tratado de York de 1237 entre Inglaterra y Escocia,[53] y en el Tratado de Perth de 1266 entre Escocia y Noruega .[54] Hay algunas excepciones: la isla de Man, que antes era territorio escocés, es ahora una dependencia de la Corona británica; las islas Òrcades y Shetland fueron adquiridas las poseía Noruega hasta que las traspasó en Escocia en el siglo XV;[52] mientras que Rockall, un pequeño islote rocoso del Atlántico, fue anexionado en el Reino Unido primero y en Escocia después por el acta de la isla de Rockall de 1972 .[55][56] Sin embargo, la legalidad de esta anexión ha sido puesta en entredicho por Irlanda, Dinamarca e Islandia, y probablemente no tiene efectos en el derecho internacional.[57][58]

Geología y geomorfologia

Ben Nevis, el punto más alto de las islas Británicas

Todo el territorio escocés estaba cubierto por el hielo durante las glaciaciones del Pleistoceno, el que tiene importantes consecuencias en su paisaje. Desde el punto de vista geológico, Escocia está subdividida en tres zonas: las Highlands y las islas, las Central Lowlands, y las Southern uplands

Las Highlands (Tierras Altas) y las islas se sitúan al noroeste de la falla de las Highlands, que va desde la isla de Arran hasta Stonehaven. Esta parte de Escocia está compuesta fundamentalmente de rocas antiguas procedentes de los periodos Cambrià y Precambrià , que fueron elevadas durante la posterior Orogenia caledoniana. Esta base rocosa está cruzada por múltiples intrusiones ígneas de épocas más recientes, los vestigios han formado macizos montañosos como los Cairngorm o los Cuillin, a Skye . Una excepción significativa de esto la constituyen los estratos de gres conocidos como Old Red Sandstone, en que se han encontrado fósiles, sobre todo alrededor del fiordo de Moray. Las Highlands son generalmente montañosas y están divididas por el Great Glen o Gran Valle. Las elevaciones más altas de las islas Británicas se encuentran en esta zona, incluido el Bien Nevis, el pico más alto, con una altitud de 1.344 metros. Escocia consta de más de 790 islas, divididas en cuatro grupos principales: Shetland, Òrcades, y Hébridas , las cuales a su vez se dividen en Hébridas Interiores y Hébridas Exteriores. Además, en esta zona hay numerosas fuentes de agua dulce, incluyendo el lago Ness o el lago Lomond. Algunas partes de la costa consisten en marcha , un tipo de terreno consistente en dunas cubiertas de pasto.

Vista panorámica en la isla de Skye

El terreno conocido como Central Lowlands o también Central Belt es una fosa tectónica compuesta fundamentalmente por formaciones del Paleozoico. Algunos de los estratos sedimentarios de esta zona han resultado de gran importancia económica, puesto que en ellos se encuentran el carbón y el hierro en que se basó la Revolución industrial escocesa. Esta área ha experimentado una intensa actividad volcánica, como demuestra Arthur's Seat, una cumbre cercana en Edimburgo que es el resto de un cono volcánico más elevado que estuvo activo durante el periodo Carbonífero hace unos 300 millones de años. Conocida también como Midland Valley, esta área es relativamente plana, aunque hay abundantes cerros como Ochil Hills o Campsie Fells.

Las llanuras meridionales o Lowlands están compuestas por una serie de cerros de unos 200 kilómetros de longitud, codeados con anchos valles. Se encuentra al sur de una segunda falla que va desde Stranraer hasta Dunbar.[59][60][61][62] Esta zona está compuesta fundamentalmente por depósitos del silurià, hace 400 o 500 millones de años.[63][64][65][66]

Las fallas, valles o glens que cruzan Escocia de este a oeste albergan a menudo lagos o lochs , como por ejemplo el lago Ness, que se sitúa al Grande Glen, o el Loch Lomond (el lago de agua dulce del Reino Unido), a la Falla de las Highlands. Además, Escocia también está atravesada por ríos que fluyen hacia el océano Atlántico o hacia el mar norteño, y que a menudo dan lugar a fiordos en su desembocadura, como por ejemplo el fiordo de Clyde, el fiordo de Forth o el fiordo de Tay. Los ríos más largos de Escocia son el río Tay (193 km), el Spey (172 km), el Clyde (171 km) y el Tweed (156 km).

Clima

Vista del lago Ness cubierto de nubes

El clima de Escocia es templado y oceánico , y tiende a ser muy variable. Está templado por la Corriente del Golfo proveniente del océano Atlántico, y por eso tiene inviernos mucho más suaves (aunque también veranos más templados y húmedos) que otras áreas de latitud similar, como Oslo o Moscú . Sin embargo, las temperaturas son generalmente más bajas que al resto del Reino Unido: la temperatura histórica más baja registrada en el país son los -27,2 °C registrados a Braemar, a los Grampians, el 11 de febrero de 1895 y el 10 de enero de 1982 , así como a Altnaharra, a las Highlands, el 30 de diciembre de 1995 .[67] Las máximas en invierno rondan los 6°C en las Tierras Bajas, y las máximas en verano amitjanen 18°C. La temperatura más alta registrada llegó a los 32,9°C a Greycrook, a los Scottish Borders, un 9 de agosto de 2003 . [68]

En general, el oeste de Escocia es generalmente más cálido que el este, debido a la influencia de las corrientes marinas, y a las temperaturas más bajas del mar norteño. Tiree, en las Hébridas Interiores, es uno de los lugares menos soleados del planeta: tuvo 300 horas de solo el 1975. Las precipitaciones varían enormemente según la zona de Escocia. El oeste de las Highlands es la zona más lluviosa, con más de 3.000 milímetros anuales.[68] En cambio, gran parte de Escocia recibe menos de 800 mm.[68] Las nevadas no son habituales a los Lowlands, pero sí en zonas de mayor altitud. Braemar experimenta una media de 59 días de nieve a en el año,[69] mientras que las zonas de la costa tienen una media de menos de 10 días. [68]

Fauna y flora

El Tejo de Fortingall, considerado el ser vivo más antiguo de Europa

La fauna y flora de Escocia es la típica norteño-oeste de Europa , aunque varios granos mamíferos, como el oso pardo, el lobo, el lince, el castor, el reno o la morsa fueron cazados hasta la extinción a la época histórica. Hay todavía importantes poblaciones de focas y zonas de nidificació de aves marinas, como el mascarell común.[70] La águila real es casi un símbolo nacional, junto con el águila de cola blanca, la águila peixatera o el milà real, que han sido recientemente reintroduïts en Escocia después de haber sido perseguidos hasta la extinción.

Una población de Plectrophenax nivalis veranea a las cumbres montañosas de Escocia, en los cuales durante el invierno también se pueden observar perdices, liebres y armiños .[71] Todavía se conservan algunos bosques de pinos [72] en que habita el Loxia scotica , la única ave endémica de Gran Bretaña, el mismo hábitat también es propicio para el gallo hacer y el gallo lira,[73] el gato salvaje, la ardilla roja y la marta .[74]

Como curiosidad, hay que mencionar también la leyenda contemporánea, relacionada con la criptozoologia y la pseudociència (y alimentada como reclamo turístico por las autoridades locales), del Monstruo del lago Ness.

La flora del país es muy variada, con abundancia de árboles caducifolis y coníferas y especies propias del páramo y la tundra . Sin embargo, la plantación comercial a gran escala de especies no nativas de coníferas, y la utilización de los páramos septentrionales para la cría de ganado y las actividades deportivas (principalmente la caza de ciervos y gallos salvajes),[75] han tenido un importante impacto en la distribución de las especies autóctonas de plantas y animales. Un árbol situado a Perthshire, el Tejo de Fortingall, un ejemplar de tejo de quizás más de 5.000 años de antigüedad, es probablemente el ser vivo más viejo de Europa.[76] La flor nacional es el cardo, que aparece al escudo del Reino Unido y que también puede relacionarse simbólicamente con el lema de Escocia, Nemo me impune lacessit.

Cultura

Artículo principal: Cultura de Escocia
Un gaiter tocando la gaita de las Highlands

A lo largo de los siglos, la cultura de Escocia se ha modelado con la amalgama de diferentes elementos. Hay una importante actividad artística, tanto musical como dramática y literaria, influida poderosamente por fuentes tradicionales escocesas, aunque también abierta a influencias externas, especialmente europeas. La música ocupa un lugar importante en la cultura escocesa. El instrumento tradicional escocés más destacable es la gaita , en particular la gaita de las Highlands, un instrumento de viento consistente en uno o más tubos sonoros alimentados por una reserva de aire contenida en una bolsa. El Clàrsach o arpa celta, los violines y el acordeón también son instrumentos tradicionales escoceses, especialmente los dos últimos, que forman parte de una típica banda por danzas tradicionales escocesas. Los emigrantes escoceses trajeron en si muchas de estas formas tradicionales de música, que influyeron en sus países de acogida, por ejemplo en la música country norteamericana.[77] En el panorama musical moderno, hay muchas bandas y artistas originarios de Escocia, como por ejemplo Belle & Sebastian, Primal Scream, Trabes o Snow Patrol.[78]

La literatura escocesa incluye los textos escritos en Escocia, en inglés, gaélico escocés, scots, francés o latín . El considerado "poeta nacional", Robert Burns, escribió tanto en scots cómo en inglés, aunque gran parte de su obra está escrita en una versión simplificada del escocés accesible para un público más amplio. Otros escritores escoceses de renombre internacional son Sir Walter Scott y Arthur Conan Doyle, las obras de los cuales tuvieron una repercusión internacional a finales del siglo XIX.[79] James Matthew Barrie, autor de Peter Pan, fue el creador del movimiento conocido como "escuela de Kailyard", también a finales del siglo XIX, que volvió a poner de moda la fantasía y el folclore en la literatura. [80] Esta tradición literaria ha sido considerada por algunos críticos como un freno a la evolución de la literatura escocesa, puesto que se centraba en una imagen pastoral e idílica de Escocia.[80] Algunos novelistas modernos, como Irvine Welsh (autor de Trainspotting ), han optado para reflejar las realidades más crudas de la vida contemporánea a las ciudades escocesas, utilizando el inglés de Escocia.[81]

La televisión nacional es BBC Scotland (BBC Alba en gaélico), que forma parte de la British Broadcasting Corporation, el canal público del Reino Unido. Además de dos canales de televisión, la BBC también tiene canales nacionales de radio: BBC Radio Scotland y BBC Radio enano Gaidheal, entre otros. Las principales televisiones privadas en Escocia son la STV y Border Television. También hay diarios específicos del ámbito escocés, como el DailyRecuerdo , el The Heraldo (publicado en Glasgow) o el TheScotsman .[82] Entre los diarios de difusión local o regional destacan el TheCourier , publicado por la zona de Dundee y el este de Escocia, y el Press and Journal, por la zona de Aberdeen y el norte.[82]

La pieza tradicional escocesa es el kilt, la malanomenada "falda escocesa" (término que ofende los escoceses). El kilt solo estar hecho de lana , con un diseño de tartan que, tradicionalmente, se asocia a un determinado clan escocés. Cada escocés recibe un kilt a muy temprana edad, y lo utilizan en ocasiones especiales, como casamientos, bautizos, comuniones... El kilt se enrolla alrededor de la cintura, y cubre la parte inferior hasta la altura de las rodillas, además, dado que no tiene bolsillos, puede complementarse con una bolsa especial llamada sporran. En contra de la creencia popular que bajo el kilt no tiene que vestirse ropa interior, el cierto es que no hay ninguna norma establecida sobre esto.

Lenguas

Artículo principal: Lenguas de Escocia

Las lenguas habladas a la actualidad o en el pasado en Escocia se dividen en dos familias: lenguas celtas y lenguas germánicas. La única lengua celta que todavía se conserva en Escocia es el gaélico escocés, hablado en algunas zonas de las Highlands y en las islas Hébridas (zonas conocidas como Gàidhealtachd), pero que anteriormente se hablaba en zonas mucho más amplias, como testimonia la toponimia . Una variante del gaélico se hablaba también a la zona suroeste de Escocia, alrededor de Galloway, y también a Annandale y Strathnith, pero ha desaparecido. Ambas lenguas provienen del gaélico antiguo, descendente a su vez del gaélico primitivo. Según el censo de Escocia de 2001 , aproximadamente un 1% de la población total son hablantes de gaélico escocés.[83]

Además, en la Escocia actual se hablan dos lenguas germánicas: el scots y el inglés de Escocia. El scots (en inglés, Scots o Lowland Scots) se habla al sur de Escocia, en la zona conocida con el nombre de Lowlands . Proviene de una variante septentrional del llamado inglés medio conocida como "escocés antiguo". Según el censo de 2001 , aproximadamente un 30% de la población se consideraba hablando fluido de scots.[84] El inglés de Escocia, por su parte, es el dialecto estándar del inglés hablado en Escocia. En él se pueden encontrar influencias del escocés y del gaélico escocés. La variante más septentrional es un dialecto diferenciado, el inglés de las Highlands, más influido todavía por el gaélico escocés.

Religión

La abadía de Iona, considerada como la cuna del cristianismo escocés

Desde la Reforma Protestando de Escocia en el año 1560, la iglesia de Escocia, también conocida como TheKirk , aconteció la iglesia nacional de Escocia. Es una iglesia protestando y calvinista con un sistema de organización presbiterià, y disfruta de independencia del Estado. Alrededor del 12% de los habitantes de Escocia eran miembros de la iglesia de Escocia el 2005, mientras que el 2001 un 40% se declaraba afiliada a ella. La iglesia opera con una estructura de parroquias locales, de forma que cada comunidad escocesa tiene su propia congregación. Escocia también tiene una importante población católica, especialmente al oeste. Después de la reforma protestando, el catolicismo sobrevivió en la zona de las Highlands y en algunas islas como Uist y Barra, y se fortaleció durante el siglo XIX gracias a la inmigración de Irlanda. Otras denominaciones religiosas cristianas en Escocia incluyen la Iglesia libre de Escocia y la Iglesia Episcopaliana de Escocia.

El Islam es la religión no cristiana más importante de Escocia, con aproximadamente 50.000 fieles (menos de un 1% del total).[85] También hay congregaciones del judaísmo, hinduismo y sikhisme , especialmente en Glasgow.[85] El monasterio de Kagyu Samye Ling, cerca de Eskdalemuir, inaugurado en el año 1967, contiene el templo budista de Europa occidental.[86] En el censo de 2001 , el 28% de la población dijo que no profesaba ninguna religión.

Educación

Vista de la Universidad de Glasgow

El sistema educativo escocés siempre ha sido diferente al del resto del Reino Unido, con un énfasis característico en la educación general.[87] Escocia fue, después de Esparta, el primer lugar al diseñar un sistema de educación pública general.[88] La escolarización se volvió obligatoria por primera vez con el acta de Educación de 1496 , y el 1561, la iglesia de Escocia diseñó un programa para la reforma espiritual, que incluía la creación de una escuela a cada parroquia. La educación siguió siendo un asunto más de la Iglesia que el Estado hasta el acta de Educación de 1872 .[89]

Los niños de 3 y 4 años tienen derecho en Escocia a una guardería gratuita, con un "marco curricular para niños de 3-5 años".[90] La educación primaria formal empieza aproximadamente a los 5 años y dura siete (P1-P7), el "Pla 5-14" establece el marco curricular correspondiente para esta etapa.[91] Hoy en día, los niños escoceses tienen que realizar un examen a los 15 o 16 años, después del cual pueden elegir seguir en la escuela y estudiar para los exámenes de acceso, intermedios, superiores o avanzados. Un pequeño número de estudiantes de escuelas privadas puede seguir el sistema educativo inglés en lugar del escocés.[92]

Hay 14 universidades en Escocia, algunas de las cuales se encuentran entre las más antiguas del mundo.[93][94] El país produce el 1% de las publicaciones científicas del mundo con sólo el 0,1% de la población, y las instituciones de educación superior son responsables del 9% de las exportaciones del sector servicios de Escocia.[95][96]

Deporte

El Old Course de St. Andrews el 1891

El deporte también juega un importante papel en la cultura escocesa, puesto que el país organiza sus propios campeonatos nacionales de varias variedades deportivas, además de tener representación independiente del resto del Reino Unido en acontecimientos como el Mundial de Fútbol, la Mundial de Rugby o los Juegos de la Commonwealth (aunque no a los Juegos Olímpicos, en los que lo Reino Unido participa como un único equipo). Además, Escocia tiene sus propios organismos deportivos, como por ejemplo la Asociación Escocesa de Fútbol (la segunda asociación nacional de fútbol más antigua del mundo) o la Scottish Rugby Union.

El deporte más popular en Escocia es el fútbol. Algunas variedades del fútbol se han practicado en Escocia desde hace varios siglos: la referencia más antigua fecha de 1424 . [97] El fútbol asociación es el deporte nacional de Escocia, y de hecho la Copa de Escocia es el trofeo nacional de fútbol más antiguo del mundo. [98] Los equipos de fútbol más importantes de Escocia son el Celtic Football Club y el Rangers Football Club, los dos de Glasgow: el Celtic, que juega al estadio Celtic Park, se proclamó campeón de la Copa de Europa en el año 1967, mientras que el Rangers, que juega al Ibrox Stadium, lo fue de la Recopa de Europa de 1972 . Su rivalidad va más allá del meramente deportivo, puesto que el Celtic de Glasgow es el equipo de los católicos de Escocia, mientras que el Glasgow Rangers lo es de los protestantes.[99] Los dos equipos juegan a la Liga escocesa de fútbol, fundada el 1891 y en la que compiten 12 equipos. El Ibrox Stadium, el campo del Rangers, y el Hampden Park, el estadio donde en general juega sus partidos de local la selección escocesa de fútbol, son estadios de 5 estrellas según los criterios de la UEFA.

St. Andrews, en el condado de Fife , es internacionalmente conocido como la "cuna del golfo" y para muchos golfistas, el Old Course de St. Andrews también considerado como el campo de golf más antiguo del mundo, siendo casi un lugar de peregrinación.[100] Hay otros muchos campos de golf famosos en Escocia, incluyendo los de Carnoustie, Gleneagles, Muirfield o Royal Troon. El rugby es también muy popular en Escocia: la Selección de rugby de Escocia (que disputa sus partidos como local al estadio de Murrayfield ) participa al Torneo de las seis naciones desde su fundación, y lo ha ganado en 14 ocasiones.

Otros elementos distintivos del deporte escocés son los Highland Games o "juegos de la montaña", así como algunos deportes celtas, como el curling o el shinty.

Gastronomía y productos típicos

Artículo principal: Gastronomía de Escocia

La gastronomía de Escocia comparte muchas de las características de la cocina inglesa, pero con algunos disparos y alimentos propios, derivados a veces de su historia y de las influencias foráneas. En general, la cocina escocesa se caracteriza por su simplicidad, utilizando los productos naturales autóctonos (lácteos, carne, pescado, frutas y verduras) y renunciando a las especies herbáceas.

Platos

Haggis envasados al vacío, llestos para cocinar

Algunos de los platos tradicionales escoceses son el "Scotch broth" o "caldo escocés",[101] hecho con cebada, carne y verduras, el porridge o farinetes de avena , o los pasteles de carne, especialmente la "Scotch pie", rellenado de carne de cordero. Algunos de estos platos, como el porridge o los oatcakes (pasteles de avena),[102] pueden tener su origen en el carácter nómada de los escoceses originarios, que traían en si siempre una bolsa de avena para poder comer.[103] También el haggis,[104] considerado el "plato nacional escocés", pudo surgir originalmente al transportar carne en una tripa de cerdo o cordero. El haggis es como una morcilla, aunque con carne de cordero o incluso de ciervo, y se come tradicionalmente durante la "Cenar de Burns, el 25 de enero.[105]

En los primeros años del siglo XXI, la cocina escocesa ha tenido un cierto "Renacimiento": el 2006, nuevo de sus restaurantes tenían alguna estrella de la Guía Michelin, y abundan los restaurantes que combinan los elementos tradicionales con las innovaciones de la cocina contemporánea. Además, todas las principales ciudades escocesas albergan restaurantes de cocina internacional, como por ejemplo la china, italiana, mexicana, o india.

Bebidas

La bebida internacionalmente más reconocida de Escocia es el whisky,[106] hasta el punto que en los Estados Unidos se lo denomina simplemente Scotch, y en Inglaterra el término "whisky" implica su origen escocés, salvo que se indique el contrario. El origen del whisky en Escocia parece remontarse al siglo IV o V , cuando los monjes del continente descubrieron la destilación . Durante siglos la producción de whisky escocés se mantuvo estable, pero su explosión definitiva se produjo durante el siglo XIX, cuando se desarrollaron nuevas maneras de producción, y aprovechando la plaga de fil·loxera que asoló las viñas francesas y españolas el 1880.[107]

También la cerveza es una bebida popular entre los escoceses: las alas de Escocia se caracterizan por su color oscuro y su sabor a malta . Algunas de las marcas de cerveza más conocidas de Escocia son Belhaven, Tennents o Caledonian, aunque hay otras muchas alas de distribución local o regional.[108]

Entre las bebidas no alcohólicas, la más característica de Escocia es Irn-Bru, refresco que compite en popularidad con la Coca-cola.[109]

Demografía

Lothian Road, en Edimburgo, por la noche

La población de Escocia según el censo de 2001 era de 5.062.011 habitantes, que se han elevado a unos 5.116.900 según estimaciones de junio de 2006 . [110] Esto convertiría en Escocia en el 112è país más poblado, si fuera un Estado soberano. La capital, Edimburgo, tiene una población de unos 600.000 habitantes, buena parte de ellos estudiantes. Sin embargo, la ciudad más poblada de Escocia es Glasgow, situada a la costa occidental, con casi 800.000 habitantes y un área metropolitana de cerca de 2.000.000. Históricamente, Glasgow ha constituido el motor económico de la región, aparte de ser su principal centro académico: su Universidad, fundada a mediados del siglo XV, es de las más antiguas del mundo de habla inglesa. El desarrollo social, cultural y económico de Glasgow durante el siglo XIX y principios del XX la trajo a ser considerada "la segunda ciudad del Imperio".

La zona central de Escocia, conocida como Central Belt, hay la gran mayoría de los pueblos y ciudades principales: Glasgow al oeste, y Edimburgo, Aberdeen y Dundee al este. En cambio, las Highlands están escasamente pobladas, aunque la ciudad de Inverness ha crecido rápidamente en los últimos años. De las muchas islas que conforman el territorio escocés, sólo las más granos y las más accesibles (unas 90) están habitadas. Por su parte, las mesetas meridionales o Southern Uplands son esencialmente rurales y en ellas predomina la agricultura.[111][112] Debido a los problemas de Glasgow y Edimburgo para albergar su población, entre 1947 y 1966 se crearon cinco ciudades artificiales: East Kilbride, Glenrothes, Livingston, Cumbernauld e Irvine.[113]

Debido a la inmigración producida después de la Segunda Guerra Mundial, Glasgow, Edimburgo y Dundee tienen una significativa comunidad asiática.[114] Después de la ampliación de la Unión Europea, un creciente número de personas de Europa Oriental y Central se ha instalado en Escocia: entre 40.000 y 50.000 polacos vivían el 2005 en el país.[115] El 2001, había unos 16.310 residentes chinos.[116]

Economía

A comienzos del siglo XXI Escocia tenía una economía mixta abierta similar a la del resto de Europa y del mundo occidental. Tradicionalmente, la industria escocesa estaba dominada por la industria pesando, apoyada por los astilleros, la minería (especialmente de carbón) y las industrias siderúrgicas. El petróleo extraído al Mar norteño también ha sido una importante fuente de ingresos y de ocupación, especialmente desde los años 1970, al nordeste del país. La desindustrialización de los años 1970 y años 1980 provocó un giro hacia los sectores de servicios y hacia las industrias tecnológicas, especialmente por el que se conoce como Silicon Glen.

Plataforma petrolífera al Mar norteño

Edimburgo es el centro de las finanzas en Escocia, y el sexto centro financiero más importante de Europa después de Londres , París, Frankfurt, Zúrich y Amsterdam , [117] siendo el centro de firmas como Royal Bank of Scotland, HBOS (propietarios del Bank of Scotland) o Standard Life.

El 2005, las exportaciones totales de Escocia (incluyendo las exportaciones en el resto del Reino Unido) llegaron aproximadamente los 17.500 millones de libras , un 70% de los cuales proviene de productos manufacturados. [118] Las principales exportaciones escocesas son el whisky, los productos electrónicos y los servicios financieros, siendo sus principales clientes internacionales son: los Estados Unidos , los Países Bajos , Alemania, Francia y España . [118] El 2006, el Producto Interior Sucio (PIB) de Escocia era superior a los 86.000 millones de libras, con lo cual la renta per cápita se situaba en 16.900 libras. [119][120]

El turismo también es reconocido como un importante factor de la economía escocesa. Un estudio publicado el 2002 por el Centro de Información del Parlamento Escocés afirmaba que el turismo era responsable del 5% del PIB y del 7,5% de la ocupación en Escocia.[121] El noviembre de 2007 , la tasa de paro era del 4,9%, inferior a la media del Reino Unido y a la de la mayoría de los países de la Unión Europea. [122]

Suyo central de Royal Bank of Scotland en Edimburgo

Moneda

A pesar de que el Banco de Inglaterra es el banco central del Reino Unido, tres bancos escoceses todavía tienen la potestad de producir sus propios billetes: el Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland y el Clydesdale Bank. El valor de los billetes escoceses en circulación se estima en unos 1.500 millones de libras, y a pesar de que oficialmente no es una moneda de curso legal en ningún lugar del Reino Unido, en la práctica estos billetes son intercambiables con los producidos por el Banco de Inglaterra. [123] A pesar de esta equivalencia, los billetes emitidos en Escocia son a veces rechazados en Inglaterra y Gales , y no siempre son aceptados por otros bancos y oficinas de cambio de divisas fuera del Reino Unido. Esto es especialmente cierto con el billete de 1 libra que todavía emite Royal Bank of Scotland, y que es el único billete de 1 libra que permanece en circulación a todo el Reino Unido. [124]

Transporte

Un Twin Otter Loganair aterrizando al Aeropuerto de Barra, el único en el mundo que utiliza una playa como pista de aterrizaje para vuelos programados.

Escocia tiene cinco aeropuertos internacionales: Glasgow, Edimburgo, Aberdeen, Glasgow Prestwick e Inverness, los cuales conectan en total con 150 destinos internacionales en quieres regulares y chárter.[125] BAA opera en tres de estos aeropuertos (Edimburgo, Glasgow y Aberdeen), mientras que Highland and Islands Aeropuertos controla 11 aeropuertos regionales más pequeños (incluido el de Inverness), que conectan con los puntos más remotos de Escocia.[126] Finalmente, la compañía Infratil tiene el aeropuerto de Glasgow Prestwick.

Las principales autopistas y las carreteras más importantes (conocidas como trunk roads) están regentadas por Transporte Scotland, mientras que el resto de la red de carreteras es responsabilidad de las autoridades locales de cada área.

Dado que Escocia contiene gran cantidad de islas, hay servicios regulares de ferrys que las unen con el territorio principal. Estos servicios son principalmente desarrollados por Caledonian MacBrayne, pero hay otras compañías, y algunas líneas dependen directamente de los condados correspondientes. También hay líneas de ferry internacionales, que conectan Escocia con Irlanda norteñas, Bélgica, Noruega, las Islas Feroe e Islandia.

El Forth Bridge, que conecta Edimburgo con el nordeste de Escocia

La red de trenes de Escocia está dirigida por Transporte Scotland.[127] Las líneas conocidas como East Coast Main Line ("línea principal de la cuesta este"), West Coast Main Line ("línea principal de la cuesta oeste") y la Cross Country Line ("línea a través del país") conectan la mayoría de las principales ciudades de Escocia entre si, y con la red de trenes de Inglaterra. Existen también servicios de tren domésticos, operados por First Scotrail. En la línea principal de la cuesta este se incluye la sección que atraviesa el fiordo de Forth a través del Forth Bridge. Este puente en ménsula, completado el 1890, está considerado una obra pionera de la ingeniería civil, y es uno de los monumentos más importantes de Escocia.[128]

Network Raíl posee y controla todas las infraestructuras ferroviarias de Escocia, mientras que el gobierno de Escocia es responsable de la planificación y financiación.[129]

Fuerzas armadas

Octavo Batallón de Royal Scots descansando antes de un ataque durante la Segunda Guerra Mundial

Aunque Escocia tiene una larga tradición militar anterior a la Acta de Unión con Inglaterra, sus fuerzas armadas forman ahora parte de las Fuerzas Armadas Británicas, con la notable excepción de los Atholl Highlanders, el único ejército privado legal de Europa. El 2006, los diferentes Regimientos de División Escocesa fueron fusionados para formar el Regimiento Real de Escocia.

Debido a su topografía y a su localización aparentemente remota, algunas partes de Escocia han sido elegidas para albergar importantes instalaciones de defensa, cosa que ha provocado sentimientos encontrados a la población.[130][131] Entre 1960 y 1991 , el Holy Loch ("lago sagrado") fue la base para la flota norteamericana de submarinos UGM-27 Polaris.[132] Hoy en día la base naval HMNB Clyde se encuentra a 40 km en el oeste de Glasgow , y hay cuatro submarinos de la clase Vanguard armados con misiles Tridente,[133] que forman parte del arsenal nuclear del Reino Unido. HMS Caledonia, a Rosyth (Fife) es la base de apoyo para operaciones navales en Escocia y también sirve como oficina Naval Regional para Escocia e Irlanda norteña. Una base de desarrollo de reactores nucleares Rolls-Royce PWR de la Marina Real Británica se encuentra a Dounreay, donde también se desarrolló el programa de reactores nucleares reproductores rápidos. Por su parte, HMS Gannet es una base de búsqueda y rescate cerca del Aeropuerto de Glasgow-Prestwick a Ayrshire, en la cual operan tres helicópteros Sea King Mk 5. Finalmente, la base RM Cóndor, a Arbroath (Angus), hay al mando 45 de las Marines Reales.[134]

En Escocia también hay tres bases de vanguardia de la RAF: Lossiemouth, la base principal de la RAF para los cazas Panavia Tornado; Kinloss, base de los aviones Hawker Siddeley Nimrod de patrulla marítima, y Leuchars, la base de cazas más septentrional del Reino Unido, en la cual se asientan tres escuadrones de Panavia Tornados. Dos helicópteros Sea King HAR3A se encuentran estacionados en la base de Lossiemouth, para servir en misiones de búsqueda y rescate. El "Centro de Control del Tránsito Aéreo de Escocia" se encuentra a Prestwick (Ayrshire) en la cual también tiene su base la "Distress and Diversion Cell", especialmente diseñada para asistir a aviones civiles o militares en situaciones de emergencia. [135]

El único centro al aire libre de pruebas de armas con uranio empobrecido a las Islas Británicas está situado cerca de Dundrennan.[136] Como consecuencia, más de 7.000 proyectiles radiactivos descansan a la cama del fiordo de Solway.[137] Lo gran número de bases militares que hay en Escocia ha traído a la creación del término "Fortaleza Escocia".[138] El 2005, las posesiones del Ministerio de Defensa del Reino Unido en territorio escocés (en propiedad o arrendadas) llegaban a las 115.300 hectáreas, el que representa el 31,5% del total de las posesiones de este Ministerio.[139]

Artículos relacionados

Referencias

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