La actual división de la Comunitat Autónoma de Cataluña en comarcas tiene su origen en un decreto de la Generalitat de Cataluña de en el año 1936 (división comarcal de 1936), que tuvo vigencia hasta el 1939, cuando fue suprimida por el franquismo. Posteriormente, el 1987, la Generalitat adoptó de nuevo esta división territorial, si bien el 1988 se añadieron tres nuevas comarcas: el Pla de l'Estany, el Pla d'Urgell y el Alta Ribagorça, y el 1990 se modificó algún límite territorial. Actualmente Cataluña está dividida en 41 comarcas.
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Los romanos denominaron civitates a los principales poblados ibers y en su territorio de influencia. El nombre de algunas de aquellas tribus ha perdurado en la denominación del territorio: ceretans (Cerdaña), bergistans (Berguedà), ausetans (Osona).
Bajo la estructura administrativa romana, la provincia Tarraconense fue dividida en conventos jurídicos. El convento de Tàrraco se correspondía aproximadamente al actual Cataluña, sin la llanura de Lleida y con el Maestrat. Plini el Viejo dice que al convento de Tàrraco había 42 civitates, que venían a ser demarcaciones territoriales. Las denominaciones que han perdurado como comarcales son: gerundenses (Gironès), segarrensis (Segarra), además del territorium tarraconensis (Camp de Tarragona y Tarragonès ).
En la época visigoda, se constituyeron los obispados alrededor de las principales ciudades manteniendo una cohesión de su territorio. Entre otros: Bàrcino (Barcelonès), Emporiae (Ampurdán), Orgellia (Obispado de Urgell).
La Reconquista trajo un régimen feudal con un dominios señoriales variables estructurados en condados, vescomtats y otros señoríos menores. Además de las denominaciones ya tradicionales, aparecen los condados del Rosselló, Pallars o Ribagorça .
Durante la Edad mediana surge la denominación de comarca como sinónimo de marca , tierra fronteriza, y se consolida como denominación popular. A partir del 1600 algunos escritores describen el Principado por comarcas. Pere Gil (1551-1622) dice «Todo Cataluña puede dividirse en veintisiete partes, o climas, o comarcas, o partes de tierra». Andreu Bosch (1628) dice «Toda sano tierra se divide en cuarenta y ocho partes». Josep Aparici (1708) anota treinta comarcas: «Cataluña es conocida por su repartición en comarcas».[1]
Políticamente, el concepto de comarca no aparece hasta el último cuarto del siglo XIX. El catalanismo político manifestó su rechazo a la división provincial de 1833 planteando como alternativa una organización en comarcas naturales. El 1882, el proyecto de Constitución para el Estado Catalán elaborado al Congreso Federal Regionalista propugnaba una división en comarcas. El 1892, la quinta de las Bases de Manresa declaraba: «La división territorial sobre la cual se desenrolla la gradación jerárquica de los poderes gubernativo, administrativo y judicial, tendrá por fundamento la comarca natural, el municipio».[2]
Esteve Sunyol hizo, el 1897, la primera concreción de una división comarcal como base político-administrativa. Varios tractadistes propusieron una gran variedad de divisiones comarcales y de nomenclaturas. La mayoría de comarcalizaciones propuestas hasta el 1930 tenían un carácter naturalista e historicista. Pau Vila dio un giro a este modelo dando prioridad a los factores sociales siguiendo los principios de geografía regional de la escuela geográfica francesa.[2]
El octubre del 1931 la Generalitat creó la Ponencia de Estudio de la División Territorial de Cataluña, con Pau Vila como vicepresidente. Los trabajos se concretaron en la división comarcal de 1936 con treinta y ocho comarcas.
El 1939, la dictadura franquista anuló la comarcalización. El 1987 se recuperó la misma división comarcal del 1936, con algunas modificaciones el 1988 y 1990.
El nombre de las comarcas catalanas se escribe siempre precedido de los artículos lo/la ,según convenga. Sin embargo, hay que recordar que hay una excepción: la comarca de Osona, que no lo lleva nunca; y que es optativo de ponerlo en tres más: Anoia, Garraf y Terra Alta. [3] El artículo inicial se escribe siempre con minúscula, tanto en los mapas como en un texto, salvo que se trate del comienzo de una frase.
Los códigos de dos dígitos alfabéticos son los usados en bases de datos a propuesta de la Comisión Asesora de Lenguaje Administrativo de la Generalitat.[4]
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| el Alt Camp | AC | 45.001 | 538,01 | Valls |
|---|---|---|---|---|
| el Alt Empordà | AE | 138.501 | 1 357,53 | Figueres |
| el Alt Penedès | Ap | 104.353 | 592,77 | Vilafranca del Penedès |
| el Alt Urgell | AVE | 22.037 | 1 447,48 | La Seu d'Urgell |
| el Alta Ribagorça | Ago | 4.375 | 426,86 | El Pont de Suert |
| el Anoia | AY | 117.114 | 866,28 | Igualada |
| el Bages | BG | 184.642 | 1 295,08 | Manresa |
| el Baix Camp | BC | 189.226 | 697,07 | Reos |
| el Baix Ebre | BB | 81.724 | 1 002,72 | Tortosa |
| el Baix Empordà | BM | 132.973 | 701,69 | La Bisbal d'Empordà |
| el Baix Llobregat | BT | 793.655 | 485,70 | Sant Feliu de Llobregat |
| el Baix Penedès | BP | 98.861 | 296,24 | El Vendrell |
| la Baja Cerdaña[Nota 1] | CD | 18.656 | 546,57 | Puigcerdá |
| el Barcelonès | BR | 2.251.600 | 144,72 | Barcelona |
| el Berguedano | BD | 41.744 | 1 184,89 | Berga |
| la Conca de Barberà | CB | 21.502 | 650,24 | Montblanc |
| el Garraf | GF | 143.066 | 185,28 | Vilanova i la Geltrú |
| las Garrigues | GG | 20.479 | 797,61 | Les Borges Blanques |
| la Garrotxa. | GX | 55.339 | 735,39 | Olot |
| el Gironès | GN | 179.742 | 575,40 | Girona |
| el Maresme | MM | 426.565 | 398,91 | Mataró |
| el Montsià | MT | 72.189 | 735,37 | Amposta |
| la Noguera. | NG | 40.213 | 1 784,06 | Balaguer |
| Osona | HUESO | 152.411 | 1 260,12 | Vic |
| el Pallars Jussà | PJ | 13.840 | 1 343,08 | Temple |
| el Pallars Sobirà | PS | 7.625 | 1 377,92 | Sort |
| el Pla de l'Estany | PE | 30.153 | 262,83 | Banyoles |
| el Pla d'Urgell | PU | 37.044 | 305,13 | Mollerussa |
| el Priorato | PR | 10.024 | 498,60 | Falset |
| la Ribera de Ebro | RE | 24.004 | 827,31 | Móra d'Ebre |
| el Ripollès | RI | 26.821 | 956,24 | Ripoll |
| la Segarra. | SR | 22.825 | 722,67 | Cervera |
| el Segrià | SÍ | 203.279 | 1 396,65 | Lleida |
| la Selva. | SV | 169.389 | 995,11 | Santa Coloma de Farners |
| el Solsonès | SL | 13.759 | 1 001,21 | Solsona |
| el Tarragonès | TR | 247.827 | 318,86 | Tarragona |
| la Terra Alta | TT | 12.943 | 743,36 | Gandesa |
| el Urgell | UR | 36.670 | 579,73 | Tàrrega |
| la Valle de Aran | VN | 10.295 | 633,60 | Vielha |
| el Vallès Occidental | VC | 878.893 | 583,17 | Sabadell y Terrassa. |
| el Vallès Oriental | VR | 394.061 | 850,99 | Granollers |
El enero del 1990 se modificó la adscripción comarcal de algunos municipios:[7]
| Municipio | Comarca anterior | Comarca actual |
|---|---|---|
| Alfarràs | Noguera | Segrià |
| Arbolí | Priorato | Baix Camp |
| Bonastre | Tarragonès | Baix Penedès |
| Caldes de Montbui | Vallès Occidental | Vallès Oriental |
| Castellet i la Gornal | Garraf | Alt Penedès |
| Esplugues de Llobregat | Barcelonès | Baix Llobregat |
| Els Garidells | Tarragonès | Alt Camp |
| Masllorenç | Alt Camp | Baix Penedès |
| La Molsosa | Anoia | Solsonès |
| Montesquiu | Ripollès | Osona |
| Montornès de Segarra | Urgell | Segarra |
| Olesa de Bonesvalls | Garraf | Alt Penedès |
| La Portella | Noguera | Segrià |
| Sant Jaume d'Enveja | Baix Ebre | Montsià |
| Sant Just Desvern | Barcelonès | Baix Llobregat |
| Sant Quirze de Besora | Ripollès | Osona |
| Santa Maria de Besora | Ripollès | Osona |
| Vallfogona de Riucorb | Segarra | Conca de Barberà |
| Vidrà | Ripollès | Osona |
En el año 2000, enel Informe Roca, un equipo formado por Miquel Roca y Junyent y Jesús Burgueño, entre otros, propusieron de crear alguna comarca más: el Moianès (capital: Moià), el Valle de Camprodon (capital: Camprodon), la Selva Marítima (o Marina) (capital: Blandas), la Alta Segarra (capital: Calaf) y el Segre Mediano (capital: Ponts), además de dividir el Baix Llobregat en dos (la parte norte, el Baix Llobregat Norte, con capital en Martorell). Todos los casos son antiguas reivindicaciones comarcales.
Encara J. Burgueño, en el año 2003, proponía de crear también el Lluçanès (capital: Prats de Lluçanès), el Valle de Ribes (capital: Ribes de Freser), la Ribera de Sió (capital: Agramunt), la Baja Segarra (capital: Santa Coloma de Queralt) y el Bajo Montseny (capital: Sant Celoni), además de cambios de límites (las Garrigues, el Ripollès, etc.).[8]
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