La China (en chino simplificado 中国, en chino tradicional 中國, en pinyin Zhōngguó, literalmente el País del Medio) es un territorio histórico asiático de orígenes milenarios, que fue un puntal de sabiduría a la antigüedad.
Actualmente, existen dos estados chinos:
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Los chinos pueden ser:
Son muchos los factores que hay que tener en conde al decidir si una persona es o no china. Aparte de la nacionalidad (razones legales), el lugar de residencia (factores geográficos), la raza (razones biológicas), y la ascendencia (factores históricos y genealógicos), otros como por ejemplo el reconocimiento y la identificación de cada cual como chino (y con otra gente) también es importante.[1]
China es, quizás, la civilización viva más antigua del mundo. El país alcanza una anchísima región geográfica con costumbres y tradiciones que cambian enormemente de unas provincias a otras. La cultura china es un término amplio que se utiliza para describir las bases culturales, incluso entre regiones sinoparlants fuera del continente chino. Ha extendido su influencia en los países de su entorno (Japón, Corea, Vietnam...), en términos de arquitectura, caligrafia, filosofía, etc.
Algunos de los exponentes de la cultura china son su mitología, su filosofía, su música y su arte.
China fue la cuna de dos importantes corrientes filosóficos, el confucianismo y el taoísmo. Esta cultura también adoptó el budismo, dando origen al budismo zen.
La música china utiliza el bambú (竹 zhú) para fabricar flautas y cajas.
El chino (汉语/漢語, 华语/華語, o 中文;; pinyin: hànyǔ, huáyǔ, o zhōngwén) es un miembro de la familia de lenguas sinotibetanes. Aunque la mayoría de chinos ven las variedades habladas como un mismo idioma, las variaciones a la lengua hablada son comparables a las diferencias entre las Lenguas románicas (por ejemplo, el catalán y el castellano); la escritura china, pero, también ha cambiado a lo largo del tiempo, aunque mucho más lentamente que la lengua hablada, y, por lo tanto, mantiene mucha más uniformidad.
Borde una quinta parte de la población del mundo, unos 1.200 millones de personas, habla alguna forma de chino como lengua materna. Esto hace que sea la lengua con más número de hablantes nativos del mundo. La lengua china, hablada en la forma del estándar mandarí (普通话), es el idioma oficial (官方语言) de la República Popular de la China (中华人民共和国) y de la República de la China, uno de los cuatro idiomas oficiales de Singapur , y uno de los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas.
La escritura china está basada en el uso de los signos propios llamados "caracteres chinos" (漢字 / 汉字, pinyin hànzì). Este sistema de escritura, de origen logogràfic y similar en este sentido a los sistemas maia y egipcio , es uno de los disparos más distintivos de la cultura china. Hay miles de caracteres que se han utilizado durante al menos tres mil años como escritura, y que fueron adoptados también por otras lenguas asiáticas, en particular el japonés, el coreano y el vietnamita. Estas dos últimas abandonaron casi por completo el uso de caracteres durante la segunda mitad del siglo XX, mientras que en el Japón se continúan utilizando los caracteres, que se denominan kanji.
China destaca por la cantidad y la importancia de sus inventos y descubrimientos. Algunos de los más destacados son:
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